冬日里太阳落得早，家家户户早早闭了们，开始享用准备了许多日的大餐：年年有余（鱼），四喜丸子（荤素丸子），清白人家（小葱拌豆腐）······一道道名字好听意头好的菜肴端了上来，这个时候所有人只能说好话，什么光啊坏啊完啊这些是统统不准说的，小孩子这个时候再调皮大人也会克制着，既不打也不骂，这几天是全村熊孩子最熊的日子。

春芽今年酱油做得好，用酱油蹄髈炖入味之后提起来放锅篾子上，炒了糖浆一遍遍的淋在蹄髈的表皮上，很快蹄髈的皮油润发红，散发着甜香，惹得宋老根和柱子一趟趟地跑进来来问：“好了没？好了没？什么时候能吃？”

靠山村除了蒸包子蒸馒头用蒸笼，其他时候用篾子，一种半圆型可以架在锅上的竹篾子。这样就可以一边煮饭烧菜一边热些包子馒头，天气冷包子馒头一下子全部拿出来冷得快，就这么锅里放着，既不妨碍盛粥烧菜，还可以顺道把包子热了，是冬天必不可少的家伙事。春芽拿锅篾子来淋糖浆，滴下来的糖浆顺着篾子流回锅里，一点也不会浪费。

春苗看着灶膛里的活，不一会被甜味吸引得站在灶边，眼巴巴地看着。春芽看见了那出一只勺子舀了半勺糖浆递给她，春苗瞟了一眼外面接过勺子坐到灶后面不出声舔着糖浆，灶膛红彤彤的火光印着春苗红彤彤的脸庞。

春芽另外泡了拉拉草，豇豆，茄子加了青蒜豆腐炖了好大一盆杂菜素斋，肉吃多了换口也好，夹馒头送粥也好。冬日里没有新鲜菜蔬，全靠夏日晒的这些干菜，只是菜干吃油多，平日里并不会觉得多好吃，唯有过年这一段日子，桌子上总脱不了荤腥，菜干也被衬得清新爽口起来了。

靠山村这几十年才建起来，都是前朝各地躲避战争灾祸的移民，来自天南地北，因而在吃年夜饭上也没有统一的传统，有人家擀一根长面条一人吃一根面求“长命百岁”，有人家吃饺子求“肚里什么都有”，有人家煮汤圆祈求来年日子甜甜蜜蜜······各家都有自己的吃法和盼望，几十年来靠山村的村民就这样混居着，渐渐年夜饭的主食也混杂着想吃什么就吃什么。

春芽看桂枝的肚子，擀了三根面条给桂枝，祈求桂枝和她肚里的小娃娃们都安好。菜做好了，春芽又割了韭菜包了俩篾子韭菜鸡蛋馅的饺子。羊肉陷的饺子早就包好冻得硬邦邦的，只是今儿个肉食多，春芽才特地包了韭菜饺子换口。

点灯的时候合家围着炕坐了挑各人爱吃的菜吃，桂枝胃口小，吃了面条又挑着吃了两口肉便停了口，看着一家子，宋老根和柱子第一筷子就伸向蹄髈，酱香甜润肉嫩皮滑：“好吃，好吃。”

宋老根和柱子都吃了停不了口，桂枝夹了一块肉给春苗，又说春芽：“吃啊，还要我给你夹不成？”

“做饭油烟熏得慌，”春芽挑着菜苗和杂菜吃，“现在不想吃肉。”

宋老根瞅着桂枝的肚子，拿起酒壶又放下，桂枝笑：“少喝一两杯没事。”

宋老根摇头：“晌午在大哥家已经喝了不少，”说着宋老根咂咂嘴巴，“明年喝，明年两个小的会叫人了，我再喝。”

柱子被宋阿爷喂了一会酒又辣又呛咳嗽了半天，完全不明白这酒有什么好喝的，柱子夹起一块蹄髈放到宋老根面前地盘子里：“阿爹，吃肉。”

一时饭毕，柱子摊在炕上只哼哼，“要是天天这样吃就好了。”

“天天吃？”宋老根摸摸柱子圆滚滚地肚皮叹道，“莫说三亩水田，家里三十亩水田的人家也不能天天吃肉啊。你们现在条件好，平常有肉吃不说，过年肉也可以敞开了肚皮吃。阿爹小时候可吃不了这样好，过年吃肉也是按人头分，一人只得两块肉。”

“我们去四叔家天天吃肉！”柱子回想着这一年的日子，还是去县城宋四叔家那些天最快活，不要干活不说，还有戏看有肉吃，朝食都是酱肉包子，还有又香又甜又酥又脆的点心果子，比自家过年预备的果子还好吃。

“你四叔也就你们去那几天买肉！”宋老根收回了手，“小子，你们去一趟吃了老四多少肉哦。”

大家坐着闲聊，桂枝端出钱匣子拿出三个荷包给孩子们分派压岁钱：第一个荷包装了一个银元递给春芽，第二个荷包也装了一个银元递给柱子，第三个荷包装了十个铜子递给春苗。

宋老根托着脑袋看着，忍不住哼起小曲来。

“今年一年大家都辛苦了，春芽和柱子干了许多活，春苗也知道帮哥哥姐姐忙，这个既是压岁钱也是你们的工钱，自己收好了，不用上交。”桂枝收好匣子发话。

“真的？”柱子连忙接过荷包，打开了，柱子掏出银元翻来覆去地看，一边看一边说：“我还没见过银元呢，这个真的归我了？”柱子瞪圆了眼睛盯着桂枝和宋老根，不敢相信有这样的好事：“阿娘，随便我怎么花？”

“真的，只是这钱给了你们，不可乱花，自己算计着来，不要正月里货郎一来全部换了糖，下一次你们手里有钱要等下一年过年了。”桂枝点点头，笑眯眯地看着就差摇尾巴的柱子。

“嘿嘿，我知道。”柱子把荷包塞进怀里。

“老规矩，明天拜年收了谁的红包，收了多少立刻回来上交。”桂枝放好钱匣子继续交代着，“谁家的记清楚回来也说清楚，知道吗？”

“知道。”“好。”孩子们纷纷答应着。

夜渐渐地深了，时不时烧爆竹噼啪作响，或近或远的爆竹声传来，显得夜愈发的静谧。

第二天是大年初一，宋老根早早起来开了院门，又到灶间点火烧水煮粥热菜。桂枝等着宋老根端来洗脸水笑道：“一年到头我也就今天享福，吃现成的。”

“享福，享福，”宋老根乐呵呵地应道，“哪天都让你享福。”

靠山村村俗，大年初一头一天，家里男人做饭烧水，女人这天不碰针线不上灶台，享受一天“太太”待遇。男人们一大早会煮上一锅大米粥，热上做好的菜给家人吃。虽只是热热菜，但是荤素搭配餐桌多寡总是男人互相攀比的由头。

吃完朝食孩子们穿上新衣去给亲戚拜年，大人端坐家中拿出糖果米花馓子招待来家的小客人们，亲近的人家还会用红纸封包上两个铜子散发给拜年的孩子们。

还有“年神”背了草龙走家串户说好话，这个时候就不能给点吃食打发了，怎么着都要给上一两个铜子。这些年神们，带着敲锣的小子，好话一套一套的，风调雨顺说完了小夫妻儿女双全，老人家长命百岁子孙富贵，一套一套的口水说干了非得多要几个铜子才罢。

春芽带着柱子春苗一早给宋阿爷宋阿奶宋大伯宋大伯娘磕头拜年，再去往堂爷爷叔爷爷堂叔伯家问安拜年说过吉祥话带着一兜子压岁钱回家了。

宋老根看着孩子们回来说了一声：“好好陪着你们阿娘。”便要出门。

桂枝叫住了他：“你去哪？”

“先去大哥家，跟着大哥一起给叔叔伯伯们拜年去。”宋老根摆摆手，“我不玩，拜完年就回来。”

大年初一这一天家里不能没人也不能关了门，让拜年的人进不来。往年都是宋老根带着孩子们去给长辈拜年，桂枝在家里招待小客人们。今年宋老根让孩子们自己去，等到孩子们一圈年拜回来，有人守着桂枝才出门，宋老根出门地时候日头已经老高，好多孩子兜里装满了果子往家跑，跑回去卸下口袋里的吃食再满村子拜年或者找小伙伴玩耍。

春芽回家陪着桂枝，柱子跑回来上交了压岁钱跟小伙伴玩去了，春苗一会想出去玩一会绕着春芽腿脚打转。

“对门去过了？”春芽看春苗一个人不停进进出出，倒了温水给她喝。

“就二嫂一人在家，”春苗喝了水，抬起头道，“他们都跟青山跑去烧爆竹了，阿奶看得紧，不给我跟着。”

桂枝坐在炕上拿出两条花绳出来：“春苗，来陪阿娘玩花绳。”

桂枝到了孕后期，不仅身子臃肿，手指也粗地厉害，不一会花绳便缠住了，春苗年纪小坐不住，翻了两次花绳便爬下炕：“我找阿姐玩了去。”

春芽一会接待来家里拜年的孩子们给他们分发糖果子，一会将空了的点心盒子装满，还要看着给桂枝添热水，桂枝去茅房也需要人扶着，春芽忙得团团转，真是一时也走不开。

春苗跟着春芽脚底下打转，春芽拿出几根彩色的丝带出来给春苗：“来，编个花球我给你扎头发。”

春苗按照打络子的法子将丝带拧成两个个花球，春芽拿过去给春苗扎了两个包包头，又插上两朵绯红的绢花。春苗拿过镜子转着脑袋来回地看了好一会还是跑出去找小伙伴们玩去了。