家里大人都不在了，两位奶娘走后，西厢两间屋子一直空着，春芽想了想把两间屋子都改成了暖房：“今年夏天我们没有准备菜，现在就没菜吃了，咱们抓紧时间种一点，免得过年没菜吃。”

春芽让春苗看着木头和林子，从仓库搬了包糠出来，混着后院的灰堆和肥堆，一点一点将育苗框填满土，

“姐，我们都听你的。”柱子埋头干活。

北风呼呼地吹着，能将人的脸吹破，这也不是一天两天能干完的，春芽在后院用草帘子搭了个简易的棚子挡风，每日趁着日头高升的时候在后院干活。冬天的土卡拉硬得跟石头一样，要拿了铁铲一下子一下子拍打散开了才好用。

自从春芽开始忙着种菜，柱子也没空去山上捡柴，赵三石来了几回，拍开们春芽几个忙得没空理他，他放下几担柴回家去了。

赵家婶子看赵三石出去一趟不一会又转了回来便问他道：“今日见着春芽了？”

“嗯，忙着呢，两个小东西不停地哭，难带得很。”赵三石皱了皱眉头，他看到春芽和柱子都在后院干活，只春苗带着双胞胎在屋子里躲风，两个小的还时不时嚎哭两嗓子。

“这样下去也不是办法啊。”赵家婶子叹息着，“这莫不是好哭精投胎吧。回头我去找她大伯娘看看，是不是要送个哭神。”

乡下人带孩子，孩子最好不要哭闹不要生病，但凡是麻烦到大人了，不定是冲撞了哪路神仙。孩子生病了要拜药神，孩子哭闹了要送哭神，孩子夜里不睡觉了要送个夜游神。各路神仙多得是，挨个送过来，总有一个能管用。在靠山村，这些个神仙不是保佑人的，尽是添乱捣蛋要送走的。

赵家怎样打算不提，春芽柱子这样忙活了十来天，西厢房两个房间都放了一圈菜筐春芽才消停下来。春芽新种的菜还没有发芽，已经到了年根底，宋老四都给春芽送了年货来，宋四婶还给几个孩子做了一包袱新衣裳。

宋大伯拿了白色的对联和门帘过来，叫了柱子一起贴好，宋老根七七已经过了，春芽姐弟都换下来粗麻衣，只是门口的哭丧棒又多了几条。

这一次的对联是纯白的两张白纸，宋大伯去丧葬铺子里看了半天，还是挑了没有写字的对联。这一年宋大伯的头发白得更多了，整个人皱巴巴的，像是从苦水里拎出来又挤干了，只留下苦味。

宋大伯看着满院子贴好的白纸，低下了头，好一会才对春芽说：“明儿去大伯家吃饭。”

“大伯，我们不去了。”春芽头上顶着两朵白花，一身桂枝的旧衣站在宋大伯跟前：“木头林子禁不得风。”

宋大伯看着摇篮里的木头和林子，又到后院看了一圈才走回来说道：“柱子你跟我去扯点稻草回来。”

家里有木头和林子，稻草用得多，尿布就算洗得勤也是一股味。哪怕冬日寒冷，宋大伯还是能闻道一股尿骚味，院子里还铺晒着湿了的稻草。柱子架起车，去宋大伯家里扯了一车稻草回来，春芽便关上了门。

新的一年在爆竹声中来到了，春芽抱着林子，柱子抱着木头带着春苗等到日中的时候才去宋大伯家拜年。村里的小孩子早拜完年各自玩耍去了，大人们也三三两两在亲友间闲话，路上不像一大早充满了拜年的人。

下半晌，大春几个带着儿子来给宋老根桂枝磕头。明天是回娘家的日子，也是新女婿上门的日子。

大春媳妇抱起林子放在自己腿上逗弄着跟春芽说话：“阿娘说，明儿她过来。”

春芽这才想起来明天要招待赵三石。

“大嫂，我啥也没有准备。”春芽模糊记得宋阿奶说过每年要给新女婿做一套衣裳的。

大春媳妇将衣袖从林子手里扣出来，看着一脸糊涂的春芽说道：“娘说了，她都备好了。”

“哎呀，我的新衣服。”四春媳妇突然站了起来，双手掐着木头的胳膊，木头手指头塞在嘴巴里流着口水笑，四春媳妇裤腿上湿了一大片。

“童子尿干净着呢。”大春媳妇撇了她一眼，让她坐到火盆边烤一会。

春芽将木头接过去换尿布，四春媳妇嘟囔着：“明儿我还要穿着回娘家呢。”

第二日宋大伯娘提了做好的菜肉和一件做好的长衫来到柱子家。

宋大伯娘年前一直陪着春芽姐弟住了，过年回去自家两日吃睡都不安稳，再次来到柱子家里，看到孩子们都好，春芽又开始兴兴头过日子才放下心来。

“大过年不好动刀动剪子，我把菜给你带来了，待会热一下就好。”宋大伯娘走去厨房帮着春芽拾掇晌午饭，“一会阿爷和你大伯都过来，你跟我待在厨房里就好。”

春芽赵三石一日不成亲，赵三石一日就是新女婿。宋大伯娘想着春芽还有三年孝，不想让两人多见面。

春芽心里一直怪着赵三石，去年一年没怎么让赵三石上门，听宋大伯娘这么说无有无不有地应了。宋大伯娘看着春芽的样子不像是春心萌动多少放下些心来：“春芽，你是姑娘家。虽说你和赵家定了亲，平日里还是要注意些，不要走太近了。”

宋大伯娘想了想还是忍不住交代春芽：“乡下人闲磕牙，说话不好听。你又，你是不出门不与人争辩的性子，只能自己行事注意点儿。”

春芽看了看宋大伯娘欲言又止的脸，想到之前奶娘学回来的闲话，想也知道宋大伯娘听得肯定更多。她答应着宋大伯娘：“伯娘，我知道了，等闲我也不出去，家里走不开不说，木头和林子也离不了人。”

宋阿爷宋大伯和赵三石一起进了柱子的家门，宋大伯娘在堂屋摆了席面，宋阿爷宋大伯和柱子陪着新女婿草草吃了便散了。赵三石拿了新衣裳回去，春芽在厨房一个面也没露。

宋阿爷看着赵三石带来的年礼，两包果子。宋阿爷叫宋大伯娘过来：“你看看这像什么话。”

宋大伯娘拆开油纸看了，一包糖油果子，一包奶糕。宋大伯娘将奶糕拿给春芽：“这些放不住，早点煮给木头林子吃了。”

“赵家看着家里都是孩子，送来的东子倒也实用。”宋大伯娘劝道，“咱家也没多大礼数，就不要去计较两包还是四包了。”去年新女婿原本该有一身衣裳的，桂枝去了，春芽不知道，宋大伯娘也忘了，赵家人没提，只是在年礼上少了两样也不是什么大事。

过了十六，柱子有空拉着牛车上山，再过两个月要育新苗。冬日里掉下来的树杈子多，谁捡到就是谁的，赵三石看到了便每日陪着柱子一起上山。

赵家大嫂出来挖野菜在山脚下碰到赵三石背着树枝和柱子走到一起便问他：“三弟，我回家煮饭，你回家吃晌午饭不？”

赵三石闷声不说话，柱子回到家将赵家大嫂的话学于春芽听。

春芽看着赵三石将柴火卸到后院，又拿了铁锹在后院挖地，便对柱子说：“你去赵家说一声，说留赵三哥在我家吃饭吧。”

“春苗，多淘一碗米。”春芽把木头放进摇篮，对舀米煮饭的春苗说。

“不用了，都是牛拉车，不费力，今天吃稀的吧。”听到春芽发话，赵三石走过来说道。

春苗煮了稀饭，又蒸了两个鸡蛋，切了一盘萝卜干。

吃饭的时候，春芽和春苗喂双胎吃鸡蛋。赵三石看见了说：“孩子小，两个娃吃一个鸡蛋就好了，天冷了，鸡不下蛋，鸡蛋难得。”

柱子看着碗里的稀饭说：“姐再包点包子吧。”

春芽说：“好，家里有萝卜，我包些卷子。”

一时饭毕，春芽春苗抱了木头林子哄着睡午觉，柱子去打扫牲口棚，赵三石眼看无事，便与春芽告别回家。

“三子回来啦，”赵大嫂看这三叔进门笑问：“你小媳妇做什么好吃的了？”

“没吃啥。”赵三石闷闷地答了一声进屋，关上了房门。

“他这是怎么了？”赵三石娘莫名其妙，看着自家儿媳妇问道：“干活累着了？不是就捡了点柴火吗？”

“许是两个小的闹的，他没带过孩子，哪里知道家里有两个孩子的辛苦。”赵大嫂回来跟婆婆说过赵三石帮着柱子上山捡柴火的事，后来柱子来说赵三石留下吃饭，赵三石娘说这才是知礼数的做法。

“是了，他们家都是孩子。”赵三石娘看了一眼紧闭的房门说，“难道是没吃饱。这孩子，现在又不忙，一日吃两顿尽够了，他这是闹什么呢？”

赵三石娘想了想站起来说道：“我要教教他怎么过日子才行。春芽家里突然没了大人，过日子没成算。柱子娶亲还有好几年呢，三子得过去掌几年家。”

“说亲的时候谁能想到会这样？”赵大嫂放下手里的活计，拦住婆婆说道：“娘你让三弟歇一会。村里闲话怪多的，说这对双胞胎邪乎呢。”

“这又是怎么说的，”赵三石娘叹息着说道：“那也是两个苦命的小家伙。”

“他们命好着呢，一人一顿能吃一个鸡蛋。”赵三石从屋里走了出来跟他娘抱怨。

“乖乖，现在吗？”赵大嫂砸砸嘴巴，“那你们晌午吃啥了？”

“就萝卜干喝了两碗粥。”赵三石在他娘身边坐下抱怨着，“春芽过日子没数，今儿还想吃干的来着，被我说了。”