今年对于宋家人来说是悲伤的一年，宋阿爷同辈只剩下他一人了，他最后存活于世的亲哥哥和老妻都在同一场春雪过后去了。

今年春天原本来得特别早，靠山村的老树早早发了新芽，颜色鲜嫩得几乎看不出绿色来，鹅黄色小小指甲般大的叶子柔软地飘荡在同样柔软的春风里。麦苗儿早早伸展着叶芽儿，大地一片蓬勃的绿色。可是正月还没过去，一场接着一场春雪，将寒冷再次覆盖住了这片已经开始生长的土地，冻掉了新发的嫩芽也压折了经冬的老枝。不管是人还是庄稼，在这个春天，都去了一大片，有的人家是小儿，有的人家是老人。

宋阿奶过了头七，宋阿爷把儿孙都叫到了面前。看着面前披麻戴孝的一大片人头，宋阿爷想起去年桂枝刚去那会，宋家人第一次办丧事，桂枝年纪虽然小，辈分却高，亲侄儿堂侄儿一大片，孝衣分发出去不少。

如今宋阿奶去了，整个宋家的子侄都来戴孝，宋阿奶下葬的时候，白衣孝子队伍老长，前头已经去到了宋家墓地，后头还在村口慢慢往山上走。靠山村的人都说宋阿奶有福气，孝子贤孙多，只有宋阿爷知道，宋阿奶是伤心死的，别人不了解宋阿奶，宋阿爷却知道她，最是好面子，这样的丧礼宋阿奶是喜欢的，宋阿奶最是偏疼宋老根，能够再次见到宋老根，宋阿奶也是喜欢的。

宋阿爷知道宋阿奶将宋老根宠得毫无担当，可是他想着小儿子没担当就没担当吧，自己辛苦一点，多看顾着一点，眼看着小儿子把日子过了起来，宋阿爷放下悬了大半辈子的心，想着到大儿子家颐养天年也好。只是宋阿奶不放心，非要贴着宋老根住着，住着就住着吧，宋阿爷想，都是自己儿子，照看哪一个不是照看。

宋阿爷将柱子当儿子一样教着，田里的地里的家里的一样一样教给柱子。宋阿爷有时候会想，是不是因为他跳过宋老根，没有教会他农家人的根本，老天爷才收了他去。

宋阿爷不知道自己做得对不对，只是如今宋阿爷再也没办法跟着大儿子享福了。宋老根去了，柱子一个十多岁的娃娃，不管是地里还是家里都撑不住，不管是农活还是管家都等着人来教。春芽定了人家，哪怕守孝呢，也不过再留三年，宋阿爷要用三年的时间教会柱子将一个家撑起来。

“老大，你是长子，我不跟着你生活，村里的人会说嘴。”宋阿爷看着头发白了不少的大儿子，有些心疼地说道：“可是春芽家里就几个孩子，我想搬过去，也好照看着点。”

“爹，我明白。”宋大伯抹了两把脸，这几日一直大春夫妻俩去伴着春芽姐弟住着也不是个长久的办法。

宋大伯想过自己带了老妻过去帮衬春芽和柱子，又怕村里人说他贪图兄弟的田产，宋老根去了，宋大伯一直焦心这个事，如今宋阿爷提出来，过去陪着孙子孙女住，宋大伯也觉得好，又觉得将老父亲教给侄女照料过意不去，宋大伯连忙说道：“您的口粮我会送过去的，日用也由我来出，您只管过去。”

“爹，你想住哪就住哪，我们做儿子的会养着你。”宋老四抹了一把脸，紧跟着宋大伯说道：“我给春芽算工钱。”

“四叔，我不要。”春芽道。春芽不知道宋阿爷为什么突然提出要住过来，就像不知道为什么大春夫妻这些日子总是来伴着春芽姐弟一起住着。春芽心里说不出来是什么滋味，只觉得自从宋老根去了，村里人看他们的眼光变了，春芽不知道脑子里怎么冒出来一句话“像狼崽子看到了肉”。

春芽没有见过狼，也不知道从哪里听来的这一句话，春芽想，她要去见见宋四婶，宋四婶见识多，她有什么想头，宋四婶总是能给她支招，春芽有什么不懂，宋四婶总能将道理讲得通透。宋四婶法子多，说话做事和宋阿奶从来都不同，春芽更相信宋四婶。

“好了，你们不要争了，老大你一年给我两百斤米，两百斤面，老四一个月给我十个铜子零花。我和你们娘在山脚下挖了两亩荒地，这两亩地就给春芽，春芽管我的菜吃，就这样。”宋阿爷拍板。

宋阿爷当天就搬去了柱子家，跟着柱子一起住。宋大伯新碾了五十斤米五十斤面送过去，宋老四也买了许多鱼肉和点心送了过去。宋老四还拿来了两套小衣服：“这是你们四婶给木头和林做的袄子，他们长得快，是不是已经没衣服穿了？”

“嗯。”春芽收了衣服说，“我用阿爹的旧袄子裹着他们呢。”

宋老四看着被绑了走不动道的木头和林子说道：“屋里头暖和，也可以放下来走走，他们都要学走路了。”

“林子不能放下来，一放下来就往外跑，看都看不住。”春苗抱怨道，“木头懒得动，放下来也不走，这两个一点也不像一家人。”

“一听就是孩子话，你看几个一家人一个性子的？”宋老四看春苗说得好笑，便逗她道：“你看哪个不像你家人，给我带走。”春苗给宋老四唬得说不了话，瞪着眼睛看着宋老四，一手拉了木头一手拉了林子。

宋老四要赶着回城，交代春芽：“不要舍不得吃，照顾好阿爷。”

宋阿爷看着鱼肉点心说：“收下吧，春芽你拿肉腌起来慢慢吃。”

宋阿爷来了之后，看木头和林子的主力变成了宋阿爷，木头依旧懒得动弹，倒是林子，抓住宋阿爷的手指头在屋里走来走去，很是快活，嘴巴里也一个字一个字的往外蹦：“爷，走！”“哥，走！”“姐，走！”“头，懒！”满屋子都是林子的声音，呱噪得不行。

春芽开始收拾鱼肉，宋阿爷喜欢吃糟鱼，家里没有酒。春芽将鱼双面煎了用甜酱油泡着，泡了两日拿出来味道极是鲜甜，宋阿爷说比酒槽鱼还要好吃。

猪肉一部分抹了盐做盐肉，一部分同样泡了酱油，做酱油肉，留着春耕时吃，还留了一块明儿炖着吃。

暖房里的菜苗可以收了，趁着天好，春芽要把菜苗韭菜收了让柱子送去城里给宋老四，这一茬菜苗收了，好准备育秧苗了。

赵三石吃过朝食来帮忙，把架子上的土筐端下来放到春芽春苗面前，春芽春苗剪完菜的土筐把里面的土倒到后院，就这样忙了半天才准备好两筐菜苗和一篮子韭菜。

天气暖和了些，宋阿爷领着林子在院子里走路，林子看到菜苗就像伸手来抓。宋阿爷一把拉住她：“哎呦，林子啊，菜可不能玩了。”

柱子架了牛车出来将木头和林子放在牛车上在门口来回牵着玩，林子能够出门拍着手儿叫着“走，走。”，木头稳重，双手紧紧抓着车板，小脸很严肃，一会盯着牛，一会盯着林子，坐了好一会发现很稳当，才松开一只手，抓住林子不停乱动的小手。

赵三石坐在院子里陪着宋阿爷说话，春芽将院子扫了，开始准备晌午饭。

今日春芽早起炖了肉，现在院子里已经飘起了肉香味，春芽打开锅盖，将奶白的肉汤盛了大半出来，才开始调味，椒盐放一点点，酱油倒了大半碗：“春苗，灶膛火大一点，收汁。”

春芽看着肉炖得差不多了赶紧和面切面条。春苗一边烧火一边说：“要是有现成的面就好了，不用每次都揉面。”

“听说城里有干的挂面，得空我们也晒一点试试。”春芽一边下面一边说：“等天好的，要是能晒一点出来，农忙的时候吃就好了。”

单独盛出来的肉汤煮面条，春芽锅上架了篾子上放了几个麦饼，面条煮好了麦饼也热好了，又在肉汤里烫了一把菜苗。

春芽捞出颜色红润的炖肉加萝卜干剁碎了，又将刚刚烫好的小菜苗也切碎了拌到一起，如此这般切了一大碗出来。春芽拿了一块麦饼，从中切开，夹了肉馅进去，又舀了一点肉汤汁淋上去，宋阿爷看见了说：“切半块给我。”

青土带着青田过来：“姑姑，我们闻到肉味了。”

“馋猫鼻子尖。”春芽笑他们俩，切了四个麦饼裹好肉馅让他们拿回家和爹娘一起吃。青土青田一人举着两块裹了肉陷的麦饼回去了。

春芽又按着人头一人切一块麦饼裹上肉馅放到盘子里，这才开始给木头和林子煮米糊。

春苗挤了羊奶过来说：“家里没有鸡蛋了，鸡这两天不下蛋呢。”

“今天喂了鸡一些菜叶，明天再看吧。”春芽搅着锅里的米糊说：“只吃米糠，天又冷，鸡不肯下蛋呢，我让柱子买两根骨头回来炖汤，回头把骨头砸碎了喂鸡。”

春芽让赵三石和柱子陪着宋阿爷先吃，柱子吃了要去县城送菜，赵三石跟着女眷一起吃饭不好，春芽便将餐桌开在了堂屋。

柱子和赵三石每人吃了两块夹了菜肉的麦饼才吃面条，浇头就是炖肉，两人又吃了两碗面条，直到再也吃不下才放下手里的碗筷。等春芽做好米糊和春苗来吃饭的时候，炖肉只剩个碗底。