宋四婶看着春芽将冬衣收好，儿子交给春蕊拉了春芽在房间说话：“春芽，有件事我想问问你，春苗你是怎么打算的？”
“春苗要什么打算？”春芽不明所以，疑惑地看着四婶说道：“我会好好给春芽存嫁妆，至少给她买两亩水田做嫁妆。”春芽想起桂枝说要给自己两亩水田做嫁妆，春芽想我也给春苗两亩水田做嫁妆，好好给春苗挑一个好人家。
宋四婶看着想得挺远的春芽好笑地说道：“我说的不是这个打算，我是说你有没有想过给春苗学一个手艺。要知道爹有娘有不如自己有。你再能赚铜子，也不能管春苗一辈子，是不是？”
春芽听了宋四婶的话点点头，这才明白了宋四婶的意思，她想了想说：“可是，春芽做菜不行，我也没有别的能教她。”
宋四婶看着烦恼的春芽说道：“你说的我都知道，只如今有一桩好事，就看你愿不愿意。”宋四婶笑眯眯地说道:“春蕊一直对盐菜铺子没兴趣，现在有了承祖，我也就由着她了。她一向喜欢花啊朵的，明年我打算给她请个针线师傅正经教教她。春蕊一向和春苗合得来，春苗的络子打得好，你看要不要让春苗一起来学学女工？”
“师傅要多少钱？”春芽觉得这个主意不错，她自己做不来女工，以前有桂枝现在衣服不是大伯娘做的就是四婶做的，自己也就拆洗个被子缝一下，还要被二春媳妇嫌弃针脚大，每次看见她洗被子都来替她缝了。春芽自己手艺不好，也没办法教春苗，如今四婶专门请师傅真是再好不过了。
“这个你不用管，我请的是住家师傅，一个还是两个学对她来说没差异的，超过三个才要加钱，要不是你实在是太忙，我看你对针线女工实在是也没什么兴趣，还打算让你们三个一起学呢。家里没有其他女孩子，不够三个学生我还觉得亏了呢。”宋四婶想了一下，说不得这个师傅能把春芽教开窍了呢，她低着声音诱惑春芽道：“要不你也一起来学学？”
春芽一想到那些被桂枝逼着学针线被针戳手指头的日子就连连摇头：“我就不学了，针线这一块我脑子就没开窍，是个榆木疙瘩。”
“终于有一样你不能的了，”宋四婶抚掌笑道：“我看你小小年纪撑起了整个家，时常觉得惊讶呢。你小时候就精怪，整天跟春花玩到一起，春花是个性子野的，喜欢往外跑，偏你想得法子，两个人只要在一起，待在厨房里哪里也不去，少淘了多少气。”
春芽抿了嘴笑：“那是春花姐能干，我总能跟春花姐学到东西。”
宋四婶拉过春芽的手抚摸着：“学针线手不能粗。你看看你们一个个小小年纪满手茧子，”宋四婶抬起头，红了眼眶，盯着房梁停了好一会才道：“我看春苗的手也是，好在她年纪小，指节还没有粗大，你回去要给她好好养养手。学针线，手不能粗了，你的手也是，小姑娘的手哪能这么粗呢？”
“我知道了，待会我再去买点擦手油回去。”春芽想了想答道：“擦脸的我也买一些，回去都擦。”
“我打听了，你回去让春苗晚上睡觉前用热水泡手，多泡一会，再擦手油。”宋四婶道：“我那里有春花送回来的手油，你先拿回去用，要比县城买的好一些，回头我送信让春花给你们多捎一点回来，年底就能有了。”
第二日春芽买了半扇猪肉，宋老四送了春芽回去，还要拉宋阿爷和柱子木头进城剃头发。自从春芽回来之后，宋阿爷几个定期就得剃头发修面，宋老四说宋阿爷现在比宋阿奶还在的时候活得还精致体面。春苗的头发长到耳朵跟底下，辫子扎不好，春芽便给她揪两个小揪揪，底下的头发披散着，平日里跟春芽一样裹头巾。
春芽回家和春苗说了学针线的事，嘱托春苗从现在开始不要干重活。
“阿姐，我不去。”春苗把鞋底的泥在板凳腿上蹭了说道：“你一个人整日的忙，林子现在阿爷一个人也看不住，我要是走了，你分了身也忙不过来。”
“你就看到我忙，没看到我请了二嫂来帮工吗？”春芽揉揉春苗的脑袋说道：“这个机会难得，家里没人会针线，你学会了自己有个手艺不说，家里的衣裳鞋袜也有人做了，这可是大事。”
春苗咬着嘴唇不出声，春芽有多辛苦别人不知道她却是知道的。一家子春芽起得最早，睡得最晚不说。林子好动，睡觉也满床打转，春芽担心春苗压着她，总是将林子拦在自己身边睡，林子砸起床来“咚咚”响，一日春苗夜里被林子动静惊醒了，看到林子一脚砸在春芽的鼻子上，春芽的鼻子都叫砸出血来。可是春芽太累了，只伸手将林子扯正了继续睡，根本没留意到自己流鼻血了，若不是第二日春苗看到春芽换下来的褂子领口有血迹，还以为自己是做梦呢。
春芽以为春苗担心家里活没人干继续劝她说：“这收菜的事我托了大伯，以后只管在家里调味就好，这一桩就省了不少事。家里的事有二嫂，我要做的事也少了许多，你在家也是跟着柱子下地，明年旱地种高粱，家里没那么多事。”
春苗在心里反驳她，家里没那么多事，木头和林子三天两头拉了尿了，春苗在家还能帮着洗衣服，春苗不在，这些活全是春芽的。二嫂来帮工，干些地里的活计摘菜洗菜也就是了，洗衣做饭这些还得春芽自己来。宋阿爷头油多，春芽爱干净，枕头被子换得勤，春芽还怕他们再得虱子，一旬总是少了两大锅热水全家人都要洗头洗澡，洗得勤换洗衣物也换得勤，春芽的手一天有大半天要泡在水里，十个指头没有一个不是肿胀的。
春芽说了半天春苗还是没动静，春芽生气了说道：“你还说听我的话，我看全家最不听话的就是你。我不会针线，你不说去学了来帮我？”
“阿姐，”春苗像受惊的小兔子一样，瞪着通红的眼眶看着春芽：“阿姐，你叫我去，我就去，我好好学，以后给阿姐做一辈子衣服。”
“春苗，阿姐知道你心疼我。”春芽搂住了掉眼泪水的春苗说道：“春苗，阿娘不在了，我也不知道如何教小孩子。如今四嫂家里有这个机会难得不说，你学了手艺，就算有个万一，自己也能养活自己是不是？”
“阿姐，我好好学，你别胡说。”春苗想到了桂枝和宋老根去了地模样，突然抓住春芽的手说道：“阿姐，你不要有万一，我去学，等我长大了养着你。”
“哎哟，咱们小春苗心真大啊，好阿姐等着你长大了养着阿姐。”春芽见春苗应了去学手艺这才放下心来。村子里女孩儿哪里有机会学手艺，不过是从小跟着自家娘亲学着上灶学着带弟弟妹妹学着下地，就这么长大了，从一个家嫁到另一个家，再自己生几个孩子重复自己作为女儿的一生。
春芽有时候想春苗也不出嫁才好，她赚了铜子另盖一个青砖黑瓦的大房子，两姐妹，哦不，连着林子三姐妹住在一起岂不是更好。靠山村的女孩子从小生在娘家，嫁了人去了婆家，分了家有了夫家，这一辈子就没有个自己的家。春芽不明白女孩子为什么没有家，小时候春芽问桂枝，桂枝叹息着说：“女人是个水命，流到哪算哪。”
春花野，常带来春芽到处野，两个人一起上山爬树，两个人一起躲在厨房里研究吃喝。春芽看春花无所顾忌的样子问她：“春花姐，你这样四婶不说你”
“说什么？”
“你这样没个姑娘家的样子，将来不好把婆家。”
“把婆家？”春花看着春芽迷惑的样子眼珠子转了转说：“你说的是嫁人吧？姑娘家又不是个物件，把什么婆家，以后你不要这样说。”
“可是——”
“我不把婆家，我要自己当家做主。”春花笑得恣意，“你知道吧，我长大了要当宋盐菜的家的，哪个敢来当我的家？”
春芽那个时候才知道女孩儿也可以当家做主的，那个时候春芽最羡慕春花的就是她有一个自己的家。
春芽手里有了钱，又惦记着将东厢西厢也装上瓦片。主屋换了瓦片之后没再漏水，可是厨房和库房是要紧的地方，每次下雨春芽都要将粮食上面盖上油毡布，地面也多洒了石灰，到底不如瓦片实用。镶瓦片是好，只是几个银元不够，春芽拿了账本算了半天，从宋四叔那里支了八十五个银元将东厢西厢房赶在落雪前换了瓦片。
新瓦片换好了，春芽看着家里的门窗苦恼地说道：“往年都是阿爹管这些事，今年没人修理，破损了不少。我从来不知道房子盖起来每年还要花钱维护，四叔给我们算账也不说这个，我总觉得还有什么地方要花钱。”
宋阿爷看春芽苦恼的样子躲在一边偷笑，春芽过日子讲究，自己赚得多花得才多。村里子多少凑合着过的人家，墙破了补墙，屋顶漏了补屋顶，春芽这样过日子，没事都能找出地方来花钱，有多少花不了呢。可是春芽能干，靠山村再没有哪家把日子过得这般讲究的，春芽讲究得起！
