“殿下，居丧礼，不得锦衣玉食，应常怀悲痛。”

从素衣上移开，长乐环视四周后问：“护卫呢？”

“圣上已收回。毕竟，沈宅是殿下的家，又会有什么危险呢？”

“张嬷嬷跟着一起回了？”得了肯定，长乐注视着她的双眼，问，“嬷嬷熟读古礼，可想过为何张嬷嬷要走？”

悲悯的眼神令赵嬷嬷一噎，她微怔片刻，整张脸比先前生动起来了。

长乐饶有兴趣地看着她，但离主屋越来越近，这份笑也越来越变冷。

掀帘进去，有人来得比她早。

“母亲，晨安。”沈宝玦行礼。

长乐的目光越过他看向虽有病容却眼泛着精光的沈母。

沈母攥着沈宝玦的手，活像被恶鬼冲撞了。

长乐心中涌出难以抑制的恶心，坐在椅子上，徒留赵嬷嬷在一旁尴尬地示意。

俩俩僵持，无奈，赵嬷嬷只得顶上，她抹着眼泪道：“太后知晓老夫人有恙，特从国业寺请来一尊金玉菩萨，并由明虚禅师开坛讲经了二十一日，昨日才圆满功成。”

“多谢太后念着我儿，待我儿五七时能否求得明虚禅师为其做法，求得生缘？”

赵嬷嬷：“老夫人，明虚禅师已入宫陈道，不过五七时太后定会为驸马办场佛事。”

“我儿生性善良，偏命运坎坷，只求菩萨能保佑我儿下世无灾。”沈母抹了泪，“皇天在上，我沈门数世以来，从不行凶霸道。如今夫丧子亡，皆是我一人罪孽。愿我一人承当，化我孙凶煞，一生平安。”说着，不禁哭了起来，周边的人也哭得悲痛。

赵嬷嬷边劝解边哭：“老夫人如此慈悲，又有冰霜之操，不枉太后为老夫人请诰命啊。”

在惊天动地的哭声中，金玉菩萨慈悲的面容，看上去有些恍然，犹如被恶鬼来迎。

一盏盏烛光像燃烧的焰，灼烧着带上古旧褪色面具的脸，嚎啕的哭声在一刹那转为肆意的笑，尽皆渗入白蒙蒙的天穹。

长乐更是恶心。

从主屋回来，她支着头缓了片刻，吩咐旁边伺候的丫环青萼：“我这头疼得厉害，让膳房备些清淡的。”

丫环不走，长乐瞧着她。

“殿下，小灶在进府前已经被封了，吃食全由主屋那边定。”

长乐揉着头：“拿些钱去外面买。”

青萼跪下，带着哭腔：“钱一早就被收了，赵嬷嬷讲……”

“好了，什么都是她讲，她是主子吗？”长乐打断她，“下去吧。”

她不过是离经叛道，便换来众多苛责，套上充沛道德的恶鬼却以扭曲的正义搅乱所有的明晰。他们对她嗤之以鼻的时候，又凭借什么？

他们既然虚假，她为何不能虚假呢？

正想着，屋外传来话：“老夫人那传了话，早饭不聚了，说是身体有恙。”话落，有丫环带着食盒过来，清汤寡水，闻着便能得道成仙。

宽阔的房间依然保持它逆来顺受的安静，亭亭玉立的侍女宛若琴弦，任何风从之间吹过，也动不了她们一丝麻木。

长乐慢慢直起身，派人叫来赵嬷嬷，当着赵嬷嬷的面，道：“亡夫新死，母亲本身体有恙，今早悲恸欲绝，又食吃寡淡之物，恐病情加重。嬷嬷，身为子女，该如何为母分忧？”

嬷嬷哑口，不明白为何一个早上公主就变了样。

长乐坦然又道：“母后在宫中常吃人参养荣丸，为母亲多配一副如何？”

“殿下大善。”

“嬷嬷教导有方。”

当即，长乐写了封信，差人送入宫中。

燃烧一夜的宫灯刚刚换下，金环又被喊去，对此宫女早已习惯并视而不见，红墙映过一个个整齐的影子，驱散拂晓前的黑暗与寂静。

金环随着人，见到悠然吃药的典春。待汶秋走后，典春唤来金环：“过来，捶腿。你们在这候着，我头晕。”

人稍走远，典春侧卧：“该说说现在要如何了吧？”

金环头未抬：“再不说，你要活不到嘉延三年了。人要往前走便要看到自己所处的环境，这个孩子是你的护身符，但当不再是唯一时，没有人会在意了。”

“你是说，有人要怀上第二个？”典春皱起的眉，舒展开，“圣上可不会让她怀的，除非她借腹。不对，借腹也不可能有的。”

“为什么？”金环目光炯炯。

典春神色轻松：“圣上这人性子淡，瞧不出来对什么热衷，看着有些生疏。”

金环注视着她。

典春道：“她想从我身边打听出事，我也会从她那打听出来。帝后大婚时，圣上就没破她身子。这么长时间都未有，想必更没碰她。一个怎么也不会让男人心动的女人，要不来一个孩子的。”

“看来你更活不到嘉延三年了。一个不会让男人心动的女人却稳坐后位，自然会更久。太后注重血统的，除非你某日突然荣登后位，不然她绝不会留你，当然，皇后也断然不会留你。”

“我知道这些才找来你。我不想要其他，我只想亲眼看着我的孩子平安长大。”典春摸着肚子，脸上有了以往未有的母性。

“不要小瞧任何一个女人，一个女人的苦苦哀求与低伏足够满足一个男人的虚荣。”

典春仔细聆听，金环话锋一转：“但圣上已是天子，他的虚荣不会这般轻易被满足。若想让他废后，必须打破他的在意。”

“可他在意什么？我瞧着他什么也不在意……”

金环说起往事：“殿下从宁国长公主那回来当天便生了病，圣上是第一个去见，还陪她到午时。”

“可长公主下嫁沈家，圣上半点未阻止。”

“若他未做过什么，为什么你在太后的授意下怀上孩子？”

典春笑道：“环姐姐真是黑心肠，在小殿下那伺候这么长时间，心还是在小谢爷身上。”

金环冷冷地看着她：“成了嫔妃，春妹妹的嘴还是那么漏风。”

典春舒舒服服地躺着：“我该如何做？杀了殿下嫁祸给皇后？”

金环掩去眼中的嘲讽：“皇后为什么要杀了殿下？她平日恨不得将公主栓在裤腰上，还想让圣上常去她宫里看看。”

“那是说……”

“太后先一步让你怀上就是动了皇后的根基，皇后必要还击的。她会想方设法从你这获取方法，然后施加在圣上身上，圣上已经上过一次当，怎会再踏进？她的举动必然会惹恼圣上，你说为了缓解她会做什么？”

“她会讨好公主？”

“依殿下的性子，在受尽沈家折磨而又孤立无援的时候，不会放过伸来的东西。只有真正面对险境，无人依靠的时候，她才会探出头看看周围，等风平浪静时，又不闻世事，沉浸在自己的内心。当殿下独自成长，不再依靠他时，他就会发疯。因为他一直致力做着好哥哥。”

典春若有所思：“小谢爷还与你说这？怪不得红姐姐会输给你。”

回应她的只有金环冷漠如冰的眼神。

典春歪着头，笑得更开心了。

往日的富丽与欢笑早已散去，只有无边的寂静和晃动的烛光在习以为常的统治中呈现在人脸上。

长乐无视沈母审视的视线，将送来的人参养荣丸递给过去：“与母后说了母亲的病，母后特送来人参养荣丸，听宫里的人道，这方子得了大师改良，效果更甚于以往。”

沈母从她手中接过，却没有打开。

“母亲，这几日身子劳累，饮不得粗茶淡饭，当食些滋补的。”长乐不在意她的态度，“说来也好笑，儿媳差人想为母亲买些滋补之物，为儿子准备些布料却连门也出不去。”

沈母道：“家中采办都有下人劳作，况且快值我儿五七，佛事祭坛都要备着，难免人多事杂，等五七过了，再采办些其他也不急。你能为沈家操心，母亲很开心。玦儿现在也快十一有二了，三年孝期后，也得差不多要入国子监了。你这些天辛苦些，多顾看他的学习，我这边常常生病，怕传了他病气。”

沈母重重地咳嗽些。

原想试探沈母对自己的戒心，哪知什么也没试探出来，反而得了顾看学习的活。

走出门，丫环青萼问长乐可要去，长乐回绝了，她本意并非真担心沈家人。

五七这天，门灯朗挂，幢幡飒飒。

长乐在屋中也听到佛僧唪经，鼻尖处处是烧香的气味，更毫无食欲，放下筷子，问赵嬷嬷去哪了？

青萼答：“赵嬷嬷一早去了前堂，听说明虚禅师到了。”

“平日见不到她信佛，今日可赶上了？去将她叫回。”

一个劝人守规矩的人，偏偏最不受规矩，这难道不是天大讽刺？

不知为何，习以为常的事这几日愈发看不惯，她就像处在一个混浊的的世界中。一方面无时无刻不在厌恶虚假，向往真诚，厌恶在她的要求，他的希望中焚毁自己的存在，可另一方面，她也利用这种虚假试探一切，两种相反的欲||望在割裂她。

那她到底真诚还是虚假？她既然拥有恶德为何不能心安理得？为何要因为存在和他人期望的一点点错位，便被拉入到了无端的状态中去？

长乐想不明白，甚至发现自己开始想念金环带给她的平静与安心，她抬头问：“赵嬷嬷还没回来？青萼呢？”

“殿下！”远处气喘吁吁跑来一个丫环，压着惶恐道，“殿下吵起来了！”

长乐皱眉：“谁吵起来了？”

“是青萼姐姐。”丫环焦急地道，“沈家那群人根本不把殿下放在眼里，都是一家人不知道哪来的怨？”

长乐道：“这怨还挺大的，怎会没有？”

丫环挠挠头，不知道该附和还是否定。

长乐问她里面有谁，丫环小声将赵嬷嬷说出来。

“也就是赵嬷嬷拉着青萼和那群沈家人谈心罢了，何故慌头慌脑？”

“奴婢知错了。”

丫环以为要这样了结时，长乐训斥完问：“青萼可同赵嬷嬷说了我喊她的事吗？”

“说了，青萼姐姐刚说完，就来了几个沈家婆子将赵嬷嬷拉走了，青萼姐姐要回来复命，她们还不乐意，最后强行拉走了。”

“赵嬷嬷在外面倒是野了，连规矩都忘了。”长乐环视四周，想找个压得住场的丫环都没有，“看来只得我亲自请她了。”

某屋里，沈府总管的媳妇喝着汤看着热闹。

“你再给我嘴硬？这东西不是你打翻的？大家看得清清楚楚。”

先前热闹的屋内，此刻只有聒噪的老奴，偶尔当和事佬的赵嬷嬷这次眼垂口闭，彻底进了棺材成了死尸。

被一群人围着的青萼好似还没从刚才的和善热络里回神，她支支吾吾地否决：“我并看见。”

“那可是圣上御赐的！老夫人特定为咱大爷准备的，只等禅师诵经……”

话未完，只听门口一人道：“圣上御赐了什么？”

猛然进来的长乐，把屋内的人吓了一跳，一时没人说话，连忙让座倒茶。

她眼睛扫过青萼浸了水的衣领，道：“青萼偷懒还偷到这了，我让你做得事可办好了？”

青萼擦着泪道：“奴婢知错了。”

活过来的管家媳妇打了圆场，“既然殿下亲自来寻，青萼姑娘还是尽快去吧。”

“人既然找到，惩罚也不急，进屋时听到圣上御赐的，不知道圣上御赐了什么？”长乐看向青萼，“你说。”

青萼道：“是执事媳妇端来了个瓷器，说里面是宫里接下的无根水，今日特由明虚禅师诵经加持，待到晚上放在大爷的屋里，供他洗漱，涤去污秽，早日投胎。”

“不过一个寻常瓷瓶罢了，青萼下次打破了东西，记得摔得清脆点，御赐的你主子还是拿得出。”长乐训斥完了，又道，“再者这东西有何用？夫君今日要回，为何不扎俩女娃放他床上，更能让他涤去污秽，早登极乐？”

有人笑出声，见管家媳妇冷冷地盯着，只得收声。

管家媳妇低眉顺眼：“欺瞒的事奴婢不敢做，东西确实被打碎了，也正要呈给明虚禅师。”

“青萼做错事自然要罚，打个几十巴掌如何？”长乐依然是那副表情，很平静。

青萼垂下头，甘愿领罚。

管家媳妇犹豫了。

“不过凡事要算清楚，青萼要打，端来的也要处置。”长乐道。

众人看向某个人。

那人连连解释：“是她突然站起来打翻的。”

长乐不说话，身边的丫环上道地问：“谁看见她站在后面的，为什么不提醒？”

“不是我，我没看见的。”

吵吵扰扰的，比鸟都聒噪。

“都有错便都罚了罢。”

所有人噤了声，哭泣声更大了。

“今日五七，不能惊住人，记得嘴堵上。”长乐向管家媳妇道。

俨然是递了梯子，管家媳妇点头同意。

“赵嬷嬷。”

长乐一开口，赵嬷嬷心肝便是一颤。

“母亲就算病重，也不愿食用半点肉腥。你好大的胆子，在这喝肉汤。”长乐瞄了眼先前的碗。

赵嬷嬷解释：“是管家媳妇给我的，她说特地从沈老夫人的小灶那拿的。”

长乐厉声：“好大的胆子，母亲冰霜之操，说不食便不会，怎会私开小灶？看你们二人满口谎言的样，定是欺瞒已久了！还不绑了，交予母亲发落。”

在管家媳妇百口莫辩时，外面传了声音：“殿下，外面有人来了。”

长乐身边的丫环出去迎人。

一人来了，行了礼道：“殿下，老夫人突然发病，怕是主持不了五七的祭祀了，劳烦殿下主事。老夫人还说，只是旧病突发，殿下不必探望了，安排好大爷的五七才是正事。”

她也不停留，直接出去。

帘子翻动后没了声响，赵嬷嬷内心忐忑不定。

长乐起身离开，什么也未说。

赵嬷嬷拿出帕子掩饰情绪，其他人的目光落在她身上。

“嬷嬷该走了。”金环身边的小丫环折返。

赵嬷嬷放下心，跟身后出去。

“老夫人怎就病了呢？”等人出去，有人不服。

管家媳妇翻个白眼：“那个祖宗你想冲撞自己去吧。来这歇息下都遇见事，唉。以后再耍猴戏先看看自己是不是那个猴！”

坐了不到片刻，她也要出去，准备册簿，今天是这位祖奶奶的新官上任，保不准以后接连上任呀，走之前道：“如今殿下管理内事，说话还是小心才好，万一撞上了别怨旁人。”

众人面面相觑。

长乐领回赵嬷嬷，再问她到底违反了几次？待赵嬷嬷说完，让她下去，自己反而坐在椅子上沉思了良久。

风将依然保持周身绿意的树叶送入屋内，落在她的榻上。

长乐捡起叶子，狠狠攥紧，然后将碎屑扔入窗外。

伴宿之夕，亲朋满座。

此刻的长乐不同于以往，哪怕一人周旋，也显得落落大方，博了美名。至入夜，众人散去，只有沈霄佑死去的房屋，灯明火彩。

不管今夜旁人如何议论，长乐一夜无梦。