汉王振臂一呼，天下赢梁景从。关内和三河的良家子纷纷应召，前来加入刘邦的军队。

当是时，项羽深陷齐国，无力抽身。他当初分封的诸侯们纷纷反水，其中西魏王魏豹、殷王司马卬、河南王申阳、翟王董翳、塞王司马欣更是带着自己的军队前来响应刘邦。

刘邦大喜过望，一面集结诸侯联军，一面派遣使者前往赵国和齐国，劝陈馀和田荣前来助战。田荣和项羽积怨已久，立刻表示齐国会尽全力拖住楚军，请汉王放心击楚。

陈馀知道张耳投奔了刘邦，于是对汉使说道：“只要汉王杀了张耳，赵国即刻出兵击楚。”

刘邦找来一个和张耳相似的人，杀了他，将首级送给陈馀，陈馀果然从赵国发兵。

时为汉王二年四月（前205年），项羽的大军倾巢而出，攻打田荣。田荣事先收到了刘邦的情报，且战且逃，诱敌深入。陈馀率领着赵国的五万骑兵，整装待发，挥师南下。

刘邦召集五路诸侯，联军五十六万，自西向东直取西楚的都城——彭城。

彭城距离泗水亭不足半日功夫，刘邦趁机回家一趟。

他一见到吕雉，就忍不住自吹自擂。

先是说自己如何骁勇善战，不费吹灰之力就收复了三秦之地。

而后说自己多么有人格魅力，他单枪匹马出了关中，所到之处百姓莫不夹道欢迎，诸侯莫不望风而降。

“古往今来，如我这般了不起的人没有第二个。”

“论武力，天下武将加在一块儿，都不够我打的。论实力，短短数月功夫，从砀郡打入咸阳的是我，从汉中打回楚地的亦是我。”

吕雉从头至尾一言不发，只待杯子空了，默默地斟酒。

刘邦正开怀纵饮，见吕雉郁郁不乐，当场掷了酒爵，怒道：“为夫忙里偷闲回来一趟，是看你的脸色的？这一路上多少王公勋贵国破家亡，多少金枝玉叶碾作尘泥，嫁给我难道还委屈了你不成？”

吕雉吓坏了，一时不知该哭还是该笑，举着酒樽呆呆看着他。见她瑟瑟发抖的样子，刘邦又心平气和地招手：“过来，坐我跟前来，陪我说说话。”

吕雉只得贴着他坐下，只听见刘邦说：“为夫明日就要讨伐项籍，你知道是为什么吗？”吕雉摇头：“妾身不知。”

刘邦捻须：“项籍驱逐义帝于郴，又命人杀了他，是为背主，天下共击之。我讨伐项籍，是为了替义帝复仇。”

吕雉脱口而出：“夫君一直说要杀了熊心，为何旁人杀了他，您反而要替他报仇？”

刘邦哈哈大笑：“项籍，熊心，此二人皆是我的绊脚石。如今熊心已除，自然要全力击杀项籍。”

吕雉见他脸色和缓，试探着问道：“您说天下诸侯皆叛楚从汉？”

刘邦：“项籍失道寡助，他们是弃暗投明。”

吕雉：“诸侯为项氏所立，既可叛楚，亦可叛汉。请夫君谨慎行事！”

刘邦怒拍案几，大喝：“你懂什么？大战在即，休得妄言！”

吕雉委屈极了，她别过脸去，泪水一颗一颗往下滚落。

刘邦本就不是真的生气，此时见美人落泪，顺手把她揽在怀里，柔声安慰道：“夫人莫哭，待为夫打败项籍，与你共享天下。”

吕雉心里升腾起一阵莫名的悲伤和恐惧，她抓住刘邦的衣袖，仰着脸哀求：“夫君莫走。”刘邦怜爱地抚摸着她的脸和鬓发，她把脸埋进他的怀里：“妾身舍不得您。”刘邦叹息：“为了你，为了这个家，为夫更要奋力搏一个前程。”

夫人在他的怀里嘤嘤啼哭，刘邦神游天外：这三四年来，狼烟四起，无数城郭被屠，白骨露于野，千里无鸡鸣。

他又想起了自己的早年，那时候还是周天子的时代。家中不算富贵，却也有祖上留下的田地和产业，每日呼朋引伴，四处游山玩水，日子也还过得去。

刘邦：“值此乱世，人吃人的乱世，竭力征伐或有一线生机，卸甲归隐只是自寻死路。”

吕雉止住哭泣，仰着脸疑惑地看他。

看着她白皙干净的脸，他心下了然：这个女人又拿他的衣服擦脸！又报废了一件好衣裳！

久别重逢，他不想计较太多：“明日一早我就要启程，五十六万大军和五路诸侯，此刻正驻扎在睢水等着为夫呢！”

项籍深陷齐地，都城空虚。而彭城地处平原，易攻难守，四周的城邑更是不堪一击。刘邦想着拿下彭城之后，顺利挥师南下，什么九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖，这些人能降则降，不能降就杀。

刘邦越想越兴奋：“天下，天下尽在我掌控之中！”

吕雉整日整夜闷闷不乐，他百般安慰、海誓山盟都不能打消她的恐惧。

她往日睡眠极佳，此夜竟然失眠了。从子夜至鸡鸣，她辗转反侧，盯着窗外满天的星。

平旦，刘邦起身更衣。吕雉亦起身，她自背后抱住他，哀求他带上自己同行，他断然拒绝。

“打仗，又不是游山玩水。哪个好人带着女人上战场？”

“你不要哭了，我意已决，哭也没用。”

自此一别，他时常会想起这样的场景：吕雉赤足踩在地砖上，泪痕满面，窗外昼与夜交织在一起。自此，他再也没有拒绝过她的泪水。

他抱她上床，她全身冰冷，抖作一团。他说：“待我平定天下，夫人就是皇后了。”她指着窗外的晨星：“此星朝为启明，暮为长庚。夫君见此星，如同见我。”

刘邦：“不要说这样的话。”

吕雉哽咽：“我忽然想起公子重耳以及他沿途抛弃的九位妻妾。”

刘邦自顾自地披上甲胄：“少看些杂书，我去去就回。”

吕雉：“妾身放心不下。”

刘邦：“把你的心放回肚子里！此处四面环水，敌不能近，整个天下没有更安全的地方！你不准胡思乱想，在家等我的好消息。”

见外面天已经亮了，他弹了一下她的脑壳，就下楼了。

吕雉一整天坐卧不安，直到刘邦凯旋的消息传来，才把一颗心放进肚子里。

刘邦在睢水列阵，拔灵壁，灵壁不堪一击。过灵壁，攻彭城，城中守卫及兵士倾巢而出。诸侯联军攻城，用了三天的时间，攻下了彭城，杀光了城中守卫，就连城门都拆了。

诸侯联军进了彭城，城中百姓扶老携幼，抱头鼠窜。刘邦带人杀进西楚王宫，杀光宫中将士及抵抗的仆役奴婢。

汉军进了王宫，就像进了自己的家一样自在。

刘邦命令亲信随从们将宫中的美酒尽数开坛，与诸侯及将士们日夜痛饮。饮到尽兴处又将王宫的宝库尽数砸开，将里面的金银玉帛尽数分发给众人。又将宫中的美女和宝马都驱赶出来，供众人挑选、取乐。

项羽此时正在平定齐国，他此前知道刘邦东出的消息，原本打算拿下齐国再来对付刘邦，然而使者告诉他刘邦带着五十六万诸侯联军攻打彭城。

项羽大惊失色，立刻抽调三万轻骑兵，火速赶回彭城。

此时，刘邦带着的诸侯联军已经杀光了彭城一切可以抵抗的军队，到处都是横七竖八的尸体。百姓们闭门不出，昔日繁华的都城犹如一座死城。

项羽怀着悲痛的心情进了王宫，宫中的守卫们也是尸横遍野。

花园转角处，某个汉军正在调戏他的一个爱妾。

项羽心中警铃大作，他甩开众人，径直往后宫驰去。

“夫人，夫人，小田，你在哪？”

他一连喊了十余声，头顶传来一个幽幽的女声：“我在箱子里，放我下来。”

项羽掀开帐幔，踩住案几，将橱柜上面的大箱子搬了下来。箱子从里面打开了，他的妻子从里面钻了出来，两人紧紧拥抱在一起。

项羽问道：“我们的孩子呢？”

夫人还未开口，三个孩子从房间的各个角落里钻了出来，扑进他的怀里叫爸爸。

劫后余生，田氏有千言万语要跟项羽说。项羽握住佩剑，冷冷说道：“待我砍下贼人的狗头，再回来与你叙旧。”

项羽沿原路返回，号令众人：见诸侯联军，无论王侯将士，杀无赦。

楚军披着铠甲，骑着快马，手握宝剑，见人就砍。诸侯联军在此饮酒足足五日，早已麻木了，被楚军砍死十余万。

刘邦听见动静，立刻披上甲胄，号令联军整装待发，有序离场。

刘邦带着诸侯联军在前面跑，项羽率领骑兵在后面追。项羽看着联军将士们逃跑时依然带着从自己宫中抢来的珠宝和女眷，心中愤恨不已。于是命令将士们凿开沂水，溺死了十余万诸侯联军。

项羽看着刘邦往东南方向逃窜，他最想淹死的人是刘邦，那十多万将士不过是陪葬。谁知刘邦跑得快，带着十余名亲信，抄小路逃脱了。

诸侯联军损失惨重，河南王申阳战死。翟王董翳和塞王司马欣逃亡楚地，西魏王魏豹收集自己的残兵打道回府。陈馀率领赵军慢慢打到了彭城附近，见刘邦败了，立刻向众人宣称：刘邦没有杀了张耳，所以自己不肯出兵。于是又带着自己的几万兵马原路而反。

这些诸侯联军不过是一群乌合之众，各怀鬼胎，一盘散沙。