时为汉王五年正月中旬（前202年），韩信、彭越、英布、吴芮、臧荼等纷纷上书，请求汉王称帝。

众人说道：“吾王起于微末，灭暴秦，诛不义，定天下，德高三皇，功过五帝，当为皇帝。”

刘邦三让三辞，实在耐不住臣子们的热情和天下百姓的期盼，于是择了良辰吉日，约定就在当年的二月初三，于定陶氾水之阳举行登基大典，定国号为汉。

众人山呼万岁，满意离去。

数日后，刘邦的心腹自蜀地而来，带来了早已做好的帝后冕服，以备登基之用。

皇帝的冕服是通体玄色的深衣，以金银丝线织十二章纹（日、月、星辰、山、龙、华虫、藻火粉米宗彝、黻、黼），皇后的冕服是玄衣薰裳，广袖收腰，以五彩丝线织十二章纹，饰以珠玉。

蜀锦，以各色生丝分经断纬织就衣料或成衣，山川花鸟各色织纹呼之欲出，其质轻薄绵密，其形绚丽夺目，云锦天章。

刘邦屏退众侍从，取出皇帝的冕袍，一遍又一遍地摩挲。

吕雉站在他的身后，细细看着冕袍上明暗交织的花纹。他转身对她微笑，她自他手中接过冕服，裹在身上，对他说：“好看吗？”

她裹得像一根烛台，他从背后环抱住她，下巴搁在她的锁骨上，喃喃细语：“朕有时会想当初为何要用半个天下换你回来，现在我想好了，这身冕服穿在你身上才像个皇后的样子。”

吕雉激动万分，她捂住了嘴巴，冕袍滑落在地上。

他承诺她的是大一统的帝国的皇后宝座，她幸福得要晕过去了。

叔孙通，是秦时大儒，名满天下，始皇帝和二世都对他很尊敬。汉二年时，他投奔了刘邦，深受刘邦重用。

皇帝制度，为始皇帝首创，如今刘邦也要做皇帝了，于是向叔孙通请教做皇帝的规矩。

叔孙通曰：“吾王先登上高台，各诸侯、文武百官鱼贯而至，依次而坐。礼官授皇帝印玺，酹酒，臣下山呼万岁，礼毕。”

刘邦愕然：“那朕的皇后在哪？”

叔孙通笑曰：“吾王有所不知，祖龙称帝时自诩世间没有女子可以与之并列，故未设皇后，二世在皇帝之下设第一至第八夫人，陛下登基后可择良辰吉日，册封王后为第一夫人。”

刘邦又问：“朕的太子和公主呢？”

叔孙通答：“始皇帝生前未曾立太子，诸公主亦比照诸侯之女。”

刘邦有些迟疑，摸了摸鼻子：“这有些不妥当。”

叔孙通：“帝王者，孤家寡人是也，尊崇至极，无人可比肩。”

吕雉自帘后走了出来，她仰脸看着刘邦，一双水汪汪的大眼睛里满是幽怨，上下眼皮一阖又一开，两颗豆大的泪珠顺着脸颊滚了下来。

“妾身实在是太失望了，”她微微侧过脸，好让大儒看见她腮边的泪痕，“夫君向妾身说过，他日得了天下，就封我为皇后，如今竟然说话不算话。”

“唉，”刘邦一边向她使眼色，压低声音耳语，“有外人在，不要让先生看笑话。”

吕雉一脑袋撞开刘邦，抬高声调：“妾身十三岁嫁给您，为你生儿育女，操持家务，这些年来默默支持着您，没有功劳也有苦劳啊！”

语毕，回头瞪着叔孙通：“先生是当世鸿儒，博古通今。”叔孙通挠了挠头：“不敢当。”吕雉问道：“妾身是陛下微时之妻，若是哪位圣贤告诉过先生，男人发达了就应当抛妻弃子，请把他绑来与我当面对质！”

叔孙通无言以对，吕雉又看着刘邦，脸上瞬间换成一副委屈巴巴的样子，声音也带了哭腔：“古之人君，一言或有九鼎之威重，而四海摄服。夫君多次承诺妾身为皇后，如今要翻脸不认人吗？因为妾身是女子，不是臣子将军，即使骗了我也无损你的英名，所以您就可以随意欺骗我吗？”

“又哭又闹像什么样子，为夫给你擦干泪水，不要再哭了。”刘邦掏出手帕给她擦脸，却被吕雉一手打落，她尖叫：“你什么你，我是皇后，是皇后！”

叔孙通目瞪口呆：天呐，她哪来这么高的配得感？吕雉又转头，咬牙切齿道：“先生不要不知好歹，陛下早已许我为皇后，就连帝后登基的冕服都做好了。”

刘邦见她说话不知深浅，怕她又乱说，于是立刻说道：“朕既然答应过你，就绝不会食言。”

吕雉终于如愿以偿，挪到刘邦怀里，把脸埋在他的胸前，摇晃着他的胳膊，撒娇说爱他。

刘邦叹息，问叔孙通：“先生有何妙计？”

叔孙通心想：算了，汉王就吃这一套。他毕竟不是腐儒，于是顺势给刘邦递台阶：“皇帝制度为祖龙草创，然而吾皇陛下才是完善这一制度的人啊！陛下登基为帝，您的王后自然成为皇后，王太子也自然成为皇太子，这是顺理成章的事。”

刘邦还未开口，吕雉转身看着叔孙通，称赞道：“先生所言极是，这才是大儒的风范。”

汉五年二月甲午日，定陶氾水北岸，刘邦和吕雉穿着冕服，并肩登上高台，各诸侯、将军、百官鱼贯入场，山呼万岁，帝后赐卮酒，臣子受而再拜，依次而坐。两个小孩乘五色车，在宫人的簇拥下入场，跪在阶下。

帝后一同登基，这是历史上独一例。

皇帝立王太子刘盈为皇太子，文武百官避席，山呼万岁，向太子效忠，随后入座。

皇帝封公主刘元为长公主，以齐地琅琊邑及周围数县共十万户为长公主封邑，这是当时天下最富裕的地方。皇后的食邑亦为齐地十万户，地点不可考。

吕母坐在台下观礼，吕泽吕释之两兄弟及长姁、少姁（吕媭）两姐妹分坐两侧。她看着高台上的女儿，一时悲欣交集，抽出手绢拭泪。

“母亲。”吕泽向她使眼色。

吕母哽咽：“你父亲生前最爱雉儿，他若是活到今日，不知有多欢喜。”

长姁、少姁闻言，也抽出手绢陪她掉了几颗泪水。

定陶，是项梁战死之处，也是梁王定都之所，如今皇帝又在此登基，自然要安抚百姓。

刘邦称帝后在此向百姓赞颂了项梁起兵反秦，拥立义帝的功劳，又赞赏了项氏诸子弟在楚汉战争中对自己的助力。

他列了一张长长的名录，其间有项氏嫡系近支和项籍亲信的名单，并标注了悬赏金额，号令将士百姓按图索骥，击杀余孽。

刘项二氏俱为姬姓起源，项氏嫡系株连殆尽后，刘邦给了项氏庶支两个选择：其一改为刘氏，一应待遇比照宗亲，其二追随项籍，身死族灭。

跟随皇帝的将士臣子中有曾为项籍效力者，也一一走上殿前，在天下人面前大呼“项籍”三声，以示背弃。

项籍放出去的姬妾、近臣及其子女纷纷被人捉来，献给刘邦，刘邦将这些人都处死了。然而项籍的妻子和他的嫡出子女一直没有踪迹。

刘邦明察暗访，终于找来了彭城王宫的一个画匠，此人见过项籍的妻子田氏，并献上了田氏的画像。

刘邦定睛一看：画中人窈窕修长，美艳动人。于是说道：“项籍的妻子怎么可能长成这样？”提笔在她脸上点了一大片黑点，又打了几个叉，命令画匠根据自己的口述重新作画。

画匠正在殿中给项籍的四个孩子作画，淮南王英布走了上来。项籍杀了他的妻子和孩子们，英布恨不得给他挫骨扬灰。他对画师说道：“你画得不对，项籍的儿女们不长这个样子。”英布抢过丹青，在绢帛上画了四只活灵活现的蟾蜍，声称那是项籍的儿女。

画匠也在刘邦的指导下，画了一个矮胖粗黑，脸上还结了许多麻点的老妪。刘邦拍手称快，命人复写了许多份，封发各郡各国，按图索骥。

官兵们拿着肖像，至死没有找到项籍的妻儿。

田氏回到了吴县，侍奉桓楚的母亲，将子女们改为桓氏，这一支的后代有个叫桓玄的，建立了短暂的桓楚政权，后被刘裕击杀，盛年而亡，谥号武悼皇帝。这是后话。

刘邦登基后，多次设宴款待群臣。这些人饮酒之后就拔出佩剑，对着墙壁、柱子一顿乱砍，刘邦大为惊惧，他担忧自己百年之后，太子不能够震慑群臣。

叔孙通看出了皇帝的烦忧，于是向他建议制礼作乐，约束群臣。刘邦半信半疑：“会不会太难了些？”叔孙通曰：“不难。”他以周礼和秦法为蓝本，删繁就简，制定了《汉仪》十二篇。

儒生中有不少看不起他的为人，认为此人见风使舵，完全不顾礼义廉耻，一味为皇帝辩经。再加之他多次向汉王举荐力士、盗贼，却从不举荐儒生，因此不愿意跟随他。

叔孙通毫不在意这些人的看法，他带领弟子百余人前往鲁地，征集儒生三十人，又加上皇帝近臣中有学问者，在野外练习礼仪。

一个月后，请皇帝检阅。刘邦龙颜大悦，遂命百官和诸侯勤加练习，以备来年十月的朝岁大礼。

同年五月，刘邦下了高帝五年诏：

（诏曰）诸侯子在关中者，复之十二岁，其归者半之，食之一岁。民前或相聚保山泽，不书名数，今天下已定，令各归其县，复故爵田宅，吏以文法教训辨告，勿笞辱。民以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人。军吏卒会赦，其亡罪而亡爵及不满大夫者，皆赐爵为大夫。故大夫以上，赐爵各一级。其七大夫以上，皆令食邑。非七大夫以下，皆复其身及户，勿事。

（又曰）七大夫、公乘以上，皆高爵也。诸侯子及从军归者，甚多高爵，吾数诏吏先与田宅，及所当求于吏者，亟与。爵或人君，上所尊礼，久立吏前，曾不为决，甚亡谓也。异日秦民爵公大夫以上，令丞与亢礼。今吾于爵非轻也，吏独安取此。且法以有功劳行田宅，今小吏未尝从军者多满，而有功者顾不得，背公立私，守尉长吏教训甚不善。其令诸吏善遇高爵，称吾意。且廉问，有不如吾诏者，以重论之。

当初跟随他入关中抗秦的六国子民，留在关中的免税十二年，返回故乡的免税六年，国家供养他们一年。因为战乱而流离失所者，国家会送他们回到故乡，恢复他们的田宅和过去的爵位。迫于生计自卖为奴仆者，恢复自由身。跟随他打天下的将士，均有大夫及衣上爵位，论功发放田宅，与民生息。

刘邦遣散军队，众人欢呼，半数以上回到了故乡，也有一小部分留在了关中。