什么？赐婚？
楚瑶心头一颤，打量皇后一眼，登时反应过来这是拿着她当幌子，实则想试探陛下对于太子之位的态度。
她抚了抚自己的胸膛顺气，余光忍不住瞟向对面稳坐如山的卫黎元，眉宇间似有沉思。
“妹妹这是说的什么话？本宫只是说句实话罢了，看着瑶儿同怀瑾形影不离，便想到当初陛下同本宫年少时也是这般的情谊。”皇后娘娘眼神中充满回忆的甜蜜，胸有成竹地浅酌一口茶，毫不示弱对上徐贵妃的目光。
身旁的皇帝听此言，拉住皇后的手，悠悠拍下她的肩膀，柔声道：“薏儿与朕情谊深厚。”
“哼！”徐贵妃瞧着两人情深似海的模样，指甲嵌入掌心，咬牙压下心中的愤怒，冷哼一声。
“行了行了，今夜是哀家的寿宴，你们都少说两句！争风吃醋成何体统！惹哀家不快？”太后面上显得不悦，拐杖连连击地。
随后徐贵妃又瞪了一眼皇后，不再发话。
楚瑶但笑不语，自古帝王多情，看似情深，谁又知他的心里究竟是谁？
当今陛下又是人尽皆知的多疑，怕是爱江山不爱美人，不会有女人真正走近他的心里。
真正爱上的，注定会输。
所以前世前半生卫黎元输定了，后半生，她输惨了。
楚瑶复而慢慢摇头，不敢再抬眼去瞧对面的人，只垂眸不言。
随后，宴会开始。
铜管乐起，一众舞女一拥而上，衣袂飘然，尤属中间红衣女子，格外引人注目，身段极佳，舞姿动人，飘然妩媚。
楚瑶本无心观看，轻轻扫过一眼，谁料只这一眼，瞧见那红衣女子竟是徐若仪！
她微微愣住，两道细眉轻蹙，不再有所动作，前世这场宴会可是没她的身影。
一曲舞毕，其他舞女散去，徐若仪上前参拜，娇声娇气道：“臣女徐妙仪见过太后娘娘，皇上，皇后娘娘！恭祝太后娘娘福寿安康，寿比南山。”
“平身，你是徐？”皇帝沉吟片刻，后迟疑一问。
“陛下，她就是臣妾的亲侄女，徐妙仪。”徐贵妃起身上前热切拉住徐妙仪的手娇弱出声。
“哦？原来你就是徐家那个丫头，抬起头来，哀家细细瞧瞧。”太后饶有兴趣，淡淡抬手，她心底实在好奇，此女竟能让她的长宁郡主动怒，不知是何容貌。
徐妙仪听命抬头，笑魇如花。
“尚可……”
太后慢慢扫过一眼，嘴上说着尚可，内心却道声不过如此，再眼望堂下的楚瑶，真是哪哪都比不上她的瑶儿。
楚瑶察觉太后投来的目光，笑着回应。
她感受到太后的灼灼目光是在拿着他们两人在做对比，虽嘴上说着尚可，心里定然是嫌弃的。
她还不知道她的外祖母。
“一舞绝佳，不知徐家女你想要什么赏赐？说来朕听听。”皇帝挥手示意。
徐妙仪抬眼看向徐贵妃，
徐贵妃在一旁给她使着眼色。
楚瑶望着向姑侄两人的眉来眼去，轻轻一扯嘴角。
跳梁小丑。
“陛下，臣女不想要什么赏赐，只想求一个恩典。”徐妙仪老老实实摇头，惶恐说道。
“什么恩典，你说说，朕满足你……”
徐妙仪跪下，正色一磕头：“陛下，臣女……臣女想入国子监，同长宁郡主一般……”
“这……”皇帝为难看了一眼太后，毕竟长宁一事是她准许，今日他也不好直接答应，可是满足的话已说出口。
太后转动手中的佛珠，冷峻问道：“你想入国子监？为何？”
“臣女早早便仰慕国子监祭酒的高深学识，望可以趁此机会学习一二，已是三生有幸。”徐妙仪伏在地上，言语诚恳。
仰慕祭酒？
楚瑶只得干笑，她徐妙仪说起谎话来，当真是眼睛都不眨，明明是想入国子监接近卫怀瑾，嘴上说的倒是好听。
太后顿了许久才道：“也好，前些时日长宁同哀家说她身体不适，不想再入国子监折腾，正好你顶了长宁的空缺吧！”
此言一出，堂下徐妙仪面色倏然沉下来，一下子咬紧双唇，原来她费尽心力到的，居然是那长宁郡主不要的，终是忍下心中不快，懦懦开口：“臣女谢太后意旨。”
身旁的卫怀瑾听到太后口中说楚瑶身体不适，立刻转过头往她身边凑，低语询问：“瑶儿，你怎么了？身体哪里不适？可还好？”
“无妨，只是近来不想动。”楚瑶声音闲闲。
他们两人的交谈画面落在徐妙仪眼中，嫉妒发狂。凭什么他们身份地位相同，她楚瑶却受尽宠爱，只不过一介孤女，思及此处，她终是气不打一处来，一字字挤出牙缝道：“不知长宁郡主准备了什么贺礼？我们可否有幸一观？”
楚瑶突然被徐妙仪指出，先是一愣，后毫不畏惧上前柔柔一拜：“长宁为太后准备了一首琴曲贺寿。”
“长宁自幼时起便琴棋书画样样精通，朕也是好久没听过长宁弹琴。”皇帝长叹一声，似是惋惜。
“哀家的瑶儿无论准备什么，哀家都会欢喜！”太后满脸欢喜，抬高些声音说道。
“还请陛下太后，皇后娘娘等些片刻，长宁先去准备一番。”
楚瑶起身行礼退了下去。
***
妆奁前楚瑶摩挲着手中的琴，脑海中回忆起她儿时与娘亲相处的画面。
她的娘亲，样貌绝世，琴棋书画样样精通，尤是琴技，绝冠京华。
还记得儿时娘亲手把手教她长宁曲，曲子复杂，她硬生生学了一年才将其融会贯通。
期间她也曾问过她的娘亲为什么非要让她学这长宁曲。
她的娘亲说，此曲日后会助我行事。
如今是应验她的话，望此曲真可助她成事。
***
此时御膳房内，忙忙碌碌。
一侍女在门外探头探脑，悄悄混入其中，见灶台上摆着酒坛，凑近身旁宫女开口询问道：“姐姐这可是宴会所需的酒？”
“非也，那是给不能饮酒的女眷准备的饮子。”宫女已是手忙脚乱，随口答了一句。
“姐姐如此忙我替你送去可好？”侍女眯着眼，笑意晏晏。
“咦？你是哪个宫的，我怎么没见过？”宫女扫一眼，狐疑地摸着下巴。
“哎呦，我的好姐姐，我是御膳房新来的，您贵人多忘事，我可是见过您的，您忘了那日我们在御花园见过？”
宫女听这话，心中疑惑消散，多个人多份力，她一会儿还要去准备食材，最终松口：“那你去送吧！”
“多谢姐姐！”
侍女接过饮子，走出去，鬼鬼祟祟巡视四周，见四处无人，悄悄从衣袖拿出一包药，倒在一杯饮子中，神不知鬼不觉。
而后，慢慢吐出一口气，随即面色恢复自然，向大殿迈去。
*
楚瑶已准备就绪，抱着琴至大殿，盈盈福身一礼：“长宁献丑了！”
随后，少女端坐，玉指轻弄琴弦，奏出一首曲子，刚开始琴声如潺潺流水，而后一时轻快如小雨绵绵，安抚心灵，一时又如磅礴骤雨，电闪如蛇，拨弄心弦。
所有人皆沉浸在这一曲妙音之中，随着曲中所奏之意变幻神色。
卫黎元捻着杯盏，盯着面前楚瑶的面容，明明是弱女子，琴声所传出之意却如此坚韧，好似有一股强加而来的抗争之感。
一曲毕，堂下之人皆为之震撼，感叹道：
“难道这就是传闻中的长宁曲？”
“此曲果真妙极。”
皇帝紧紧盯着堂下的楚瑶，身体微微前倾，神情变得难以捉摸，沉吟片刻开口道：“朕已是许久未听过这首曲子。”
太后扫视一眼皇帝的神情，面上忽地闪过一丝不安，急忙插言：“长宁琴技超绝，当赏！你说是吧，皇帝！”
“母妃有的有理，长宁想要什么，朕应你。”
楚瑶心中一喜，委婉出声：“长宁想求陛下一个承诺。”
“尽管说来！”
“希望陛下日后答应长宁一件事。”
“你这孩子……”太后皱眉一笑，也不知她的长宁打的什么如意算盘。
“好，朕应你！”
“多谢陛下恩典。”楚瑶掩过面上的欣喜，行礼谢恩道，却在抬眼时，仿佛觉得皇帝的眼神过于柔情，似乎是透着她在看另一个人。
“这长宁郡主当真是惹人怜爱，样貌能力出众，也不知哪位皇子能有幸娶她为妻。”徐贵妃淡然啜口茶，挑起话头。
“长宁天生凰命，嫁的自是未来太子，她的婚事岂是你我能置喙的？”皇后脸色变了变，笑道。
席下的楚瑶眼见着形势愈演愈烈，听着他们的争吵，斜倚着，一副看好戏的模样。
倾画见面前宫女端来酒，伸出手推脱道：“我家郡主不喝酒，你送去别处……”
“回郡主这并非是酒，而是饮子，是太后娘娘特意吩咐的，奴婢才给郡主送来。”宫女低着头回应。
“既然是外祖母所赐，便放下吧！”
“是！”
楚瑶淡淡摆手示意：“倾画，给本郡主倒一杯，这戏，要慢慢看才有意思。”
倾画不懂楚瑶口中所说的戏为何，但是瞧着郡主兴致勃勃的模样，她也是喜上眉梢。
楚瑶欢欢喜喜饮下杯中的饮子，抬眼望向对面时，却见卫黎元已不在。
前世他就是此时中了情丝饶，楚瑶无意中在撞见，并成了他的解药。
今世她不想去掺和，会不会有别人帮他解了这情丝饶？
已然跟她无关。
楚瑶思此心下微颤，缩了缩指尖，又觉胸口闷热，强压住心里的不适，有气无力道：“倾画，你留在这，我出去透透气，若是有人问起，你如实说便可。”
“是！”倾画颔首，挠挠腮，明明方才郡主还兴致勃勃的，怎么就突然情绪低落了？
怪哉。
言罢，楚瑶抬步走出去。
一旁卫怀瑾回眸见楚瑶不在，担忧询问道：“倾画，你们家主子哪去了？”
“回殿下的话，郡主说她出去透透气，马上便回来。”
卫怀瑾点点头，没多想又继续交谈饮酒。
*
楚瑶出殿走至回廊处，深夜寂静，抬眸望着空中那轮皎皎明月。
前世种种皆因自身追逐皇后之位，争权夺利，使卫黎元因她而起兵造反，今世再见虽是心有余念，却始终是不能接近。
舍身救她，她心中已是有丝触动，但是绝不能再有一丝动摇。
思虑着，楚瑶突地头昏脑胀，身体渐热，呼吸急促，好似有一团火在燃烧，吞噬她的理智，头重脚轻，扶着围栏而立。
不好，这感觉……
