钟影尖叫一声，立即抽出身后的长枪往后一挥，不想正被手臂挡下，司月几乎要招架不住，闷哼一声后朝她笑道：“你都能这样了居然还害怕？便是有什么妖魔鬼怪也该绕着走才对。”
“我、我才不怕！”
司月轻咳一声，又将目光转向正在看热闹的陈昭的身上:“昭昭。”
陈昭正笑着，冷不丁被司月叫一声吓了一跳:“怎么了？”
她笑了笑，凑到陈昭耳边轻声开口:“我想看看你的……”
陈昭脸色一变，耳根迅速升温变红，因着火光并不大亮也看不清楚，他有些吞吐:“这，为何?……我觉着，不是个好主意……”
“就看看，看一眼，以前我都没看过，刚刚看钟影我就突然好奇了。”
钟影:“啊？我?”
他推脱:“现在咱们还有正经事。”
司月追击:“那就等事情结束了。”
“也不行，还有别个在。这不好……”陈昭加快速度往前走，“这，很不合礼数!”
可偏偏司月就爱看他这副样子，便也继续哄着：“我听钟影说了，想来平日里你都是用灵力或是别的什么压制住了，既然如此倒不如好好放松一下。”接着又示意他看向钟影：“你看，她现下可还害怕着？”
钟影跟在她身边，大概也明白了三四分，听了司月提到自己后恍然大悟:“原来你好这口。”
陈昭闭了闭眼，道：“……快到了，稍后再说。”
走了约莫半柱香的时间，见着前方似有一点光亮又听着有细微的交谈声，三人加快脚步赶到暗道终点，果真在外面墙壁上点着火。
再外围就是一处十丈长、九丈宽的暗室，因着人迹罕至也不着装饰，最多也就是一些生锈的废弃刀剑随意摆在角落，又因光线暗淡更远处样貌也不得而知。
右方门前有三个人影，细看才发觉是刚刚才从书房出去的宫枭、据称常年卧病鲜少外出的若氏以及一位平平无奇的侍女。
钟影拍了怕司月的肩，指向对面斜下方不易被看到的另一个洞口，道：“那两位姐姐也在。”
“知道了。”
此外更显眼的便是正中央浮在水面上的平台，四周皆有照明的灯台，台上有什么也是一览无余：
平台上有一个被铁链锁住四肢的男人，发下还能见脖子也不得幸免。
身上的衣服有一层不均匀的灰，也有暗色的血痂，更有被虫子或是别的什么啃食过后的破洞，靠近平台边缘与水渠相接处则又长出了青苔，与这灰暗的空间相比，似有生机盎然之意。
头发花白与黝黑的皮肤，全然看不出二九闻道的模样，且与锁环相接处已是血肉模糊，但又在锁环上抹了缚灵草制成的粉末，因而也不能自己施展灵力加快愈合的速度。
宫枭从另一头登上平台，那三人也彻底出现在众人的视野中。
“哇呀……”钟影看清若氏手中的东西后当即面露嫌弃，“那个人还生着病。居然还让人家帮他搬椅子，太……太没同理心了！”
每走几步宫枭就咳几声，若氏大步上前不知同他说了什么，宫枭却只是挥挥手，若氏只好回到原来的位置跟着他走。
“哎呀，这个人也真是，人家说不定是关心他呢！只是……”钟影看向司月，“听不清那几个人在说什么。”
司月坏笑:“听不清的话……就跟上去，反正没人看得见。”
钟影有些迟疑，但眼中闪着按耐不住的期待、激动与惊喜:“这，能行吗？会不会被发现啊？你说真的?”
“这不难，”司月说着又找出一沓符纸，往她怀里、袖中塞几张，双手双脚也贴上几张，又用红绳绑起来，“这样就行了，走吧！”
看司月的神情与动作，钟影忽然没了底:“你、你们不去，就让我一个人去?不会出事儿吧？”
司月道:“你不是会飞来着，快去快去，回来告诉我们你听到了什么。”
“好吧……”
“不过可别闹出太大的动静，这符虽能屏去一点声音，但也起不了太大作用。”
“晓得了。”
见司月笑盈盈送走钟影，陈昭忍不住问她:“你在她身上贴的符纸，若我没看错也没记错的话，你是既想偷听又想偷看，还不用自己出马。”
“待会儿情况不对我能把她拉回来。”
“传送……然后把你换过去?”
“不。”
“哦?”
“我们。”
“也罢，”陈昭笑笑，“不过我已经摸清了情况，即便不贴上这些符纸也无事。”
走到男人前方四五步的距离时宫枭停了下来，若氏立即在他身后放上木椅，与侍女一同站在他身后两侧，侍女面无表情地直视前方，余光自是留给座上的宫枭。
宫枭咳了一声，见男人没有反应便招了招手，若氏立即会意，从角落处提来一个木桶，就着平台边的水渠取了一桶水大步走到男人身侧，不由宫枭说话就将整桶水倒在他身上。
现下正是入冬时节，便是街边乞儿也得了司刑寺照拂换上了厚实的小袄，然而这男人却只单薄的秋衣，经这冷水一泼也不知是醒了还是死了。
男人一个激灵，惊醒后只用那双浑浊的眼睛死死盯着宫枭，眼中投出的滔天恨意恨不能将宫枭大卸八块。
不等宫枭下令，侍女从食盒中端出一碗还冒着热气的参汤，不管男人如何挣扎只死死按着他将滚烫的汤灌下去，收回碗后便又回到宫枭身边站着。
“你、你这贱人！”男人才骂完一句话，便叫快步上前的若氏一掌打偏了头，后又重重咳起来，污血连带着汤药都咳出来。
宫枭起身，若氏听到脚步声后恭敬地退到一旁。走到男人面前时他几乎有些不稳，若氏眼疾手快地扶着他蹲下来。
“这句话都说多少年了，”宫枭挑起男人的下巴，未经打理的胡须挂在他手上，往上则是与他相同却更显苍老狰狞的脸在火光照耀下出现，看着男人的惨状宫枭却是笑出了声，“妾身都要听腻了。”
宫枭伸手，若氏又走到他身后在他头上摸索一阵，最后不知从哪出取出几根细长的银针。
‘宫枭’揉了揉喉结，开口便是女子温婉的声音:“只是这么些年，妾身替您处理宫氏大小事务，这样的话也算不得什么。然而这些年，‘妾身’二字却始终让我……如同看到你的脸听着你的声音……与其如此，呵呵，还不如叫我受尽极刑痛苦而死。”
“然而，”顿了顿，‘宫枭’起身，接过侍女手中的帕子擦干净方才触碰到男人的地方，又嫌恶地丢开帕子，“我既无错……即便有错，为何但让我一人承担着种种苦楚，什么名声、权势、亲情全都落到你头上。许就是世道对我不公罢了。”
他抬眼看向远处，似乎与某人对上了目光，随后脸上挂上了一个淡淡的笑容：“奈何父母所生、名门所长，既非草芥、何能自贱。况且我所经历的不公本就是你一手造成，若我不做点什么，岂不是叫天下人都认为若氏是可随意任人拿捏欺辱了？你有你的期望，我也有我的考量。”
“呼，”他回到原处坐下长叹一声，接过侍女手中苦涩的汤药一饮而尽，眼角也点了一点泪，“原本我也有父母兄长的宠爱，如今我这副模样，这样的心思。不知泉下先祖得知后该是觉得有多大的羞辱。”
若氏？
这位是若氏，那一位……又是谁人假扮的？被锁在这不见天日的密室中的男人又是谁？
陈昭拍了拍司月的肩，低声提示：“如你所想。”
司月点点头。
“你今日来，不只是想说这些酸话吧。”
“啊，在你眼中都是酸话么？”若氏一时有些落寞，想到自己要说什么随即又挂上笑意，“你猜猜，宫氏下任家主是谁呢？”
男人咬牙看着若氏。
“是家中最大的那位，她呀，自小勤奋聪慧，我又倾注大量心血，即便是莽夫也该学会一点商人的精明。”
“你、你怎么敢？！”即便知道不会是他心中所想的那位继承人，听到若氏给出的答案后还是不免让愤怒淹没他心智，“凭她是个什么东西，如何能争得过渊儿？族中耆老又怎么会答应这样荒唐的决定？！”
若氏俯身撑在扶手上，另一手捂着竹枝纹袖炉，不紧不慢道，“渊儿啊……自前些年与颜氏庭若定亲后就鲜少在府中，对你们宫氏也无助益。怎么，你莫不是忘了商者天性吗？尤其是你们宫氏，又有多少人还同你一般依然重视那点血脉呢？”
血脉……
血脉？
血脉？！
男人脑海中闪过无数念头，最终汇聚一处低声喃喃说出最侮辱难言的那一个：“子嗣……”
若氏轻轻笑了一声：“霜儿自十年前接手宫氏后无一日不尽心竭力，只可惜是为着这个无半点血缘的家，我倒替她惋惜了。”
“你、你！”男人口中骂着含糊不清的话，又卯足了劲要挣扎爬起来，却有侍女死死押着他的双手，只叫他在原地嘶吼，“你这贱人竟敢图谋我宫氏，你不得好死！合该将你丢进荒山野岭中喂了野兽，即便是死去也不得香火供奉，哈、哈哈哈——让你在黄泉路上受尽折磨，途中小鬼吞魄噬魂，你永世不得超生！”
“哎，”若氏揉了揉眉，等着侍女往他嘴里塞了一个装满石头的布团后才悠悠开口，“到底是年纪大了，我居然忘了那么多事，你若不住口，我待会儿少说几件就不好了。”
等男人挣扎许久至精疲力竭瘫坐在地上时，若氏靠回椅背：“还记得当年你来我家求亲，口中许诺比翼同飞，同结连理千金不换鸿雁意，江水不移磐石心……时至今日我都还记得，那日你真挚的模样，你眼中闪着期待的光芒。那日母亲的泪眼婆娑，父亲的欢喜与不舍……然而今日想起，陪在我身边的只有自儿时就相伴的濯溪与节桑，哪里像你，身边既有亲长近友忠奴挚婢，还真是叫我羡慕啊。”
“虽在出嫁前我便做好了你会纳妾的准备，只是未曾料到不出三月。倒也罢了，算我若是慧眼不识人耳聪不闻声，倒枉费我父母兄长花了好些精力相看，哪里能想到你会装得那样好。”
“起初，我只劝自己宁得离心毋失贤明，现在想来只觉得可笑无比。你既然管不住自己，就该有人替你好好管管，免得某日你还祸害了清白姑娘。自那日的一碗红花，我就知道像你这样的人、宫氏这样的家族该有什么下场，即使真让我万劫不复又有何妨？”
“那么，我该从何处下手呢？思来想去，大概只有宫氏与子嗣是你最在乎的。既不能毁了我若氏，又要得了所谓的好名声，还能让你落得如今的下场……你猜猜，我做了什么？”
宫枭恍悟般喘几口粗气：“所以当年，你们同时有孕，你把她……害得她没了孩子、我的孩子，又骗我将她赶出府去？！”
“然而，你却忘了我们的孩子。”若氏听了宫枭恍悟得出的答案却只是苦笑一声。
他却似听不进若氏说的话，也不管她话语中的情绪如何，只一味自言自语：“后来还利用我对你的愧疚，我对你百般呵护，哪里还有心思去查明真相……歹毒、歹毒，你这歹毒的、蛇蝎心肠……！”
最后一字沿着石壁回响，又由水渠中的污水带到更深更暗处，与府邸下的鬼魂一同嘶吼，最后又被那些冤魂给淹没，苍白无力。
静默许久，若氏却突然笑了起来：“可之后，却是满城传闻你爱妻如命、我有违妇德，说什么我得了你的照拂与怜爱……那又如何，只是一碗红花这点子事又怎么会让我万劫不复？”
说罢，若氏招了招手，侍女转身走向身后的暗道，不多久带来一位打扮普通的妇人。
二人走到若氏身后便停下，侍女又寻来一盏烛灯靠近妇人的脸，火光照亮她脸的一瞬间，宫枭瞳孔一缩，眼中尽是难以置信：“你怎么还、活着？”
“看来是巴不得我死了？托您的福、您宫氏族老的福，我被逐出家门，活得也不怎么样。”
“什么？”
若氏不管宫枭如何叫妇人的名字或是叫她停下把真相解释清楚，只是同先前一般招招手，侍女又带着妇人离开。
见着宫枭狰狞的脸，她柔声安慰道：“这才多少呢就这么生气，快消消气儿，待会儿我都担心您撑不住。节桑，快把那碗‘冰饮’拿来，可别把老爷的身子气坏了。”
名叫节桑的侍女应了一声，果真从食盒里端出一只不知装着什么‘冰品’的碗，钟影定睛一看，只见里面装得满满的冰块也再无其它。
若氏接过那碗“冰饮”，又起身走到宫枭面前蹲下，伸手掐住他的脸强迫他张开嘴，将整晚“冰饮”倒进去。
除从嘴边掉落到地上的，剩下的进了嘴里后边被强行合上口叫他吐也吐不出去，稍有融化的就顺着食道向下走。
可那冰块的棱角本就没被磨平多少，到底还是在某处割破了什么，即便没割破什么也痛得他面色愈发狰狞。
宫枭奋力挣开，不想也将她推开跌坐在地上，他眼中只闪过一瞬的心疼与担忧，但看到那张属于他的脸，那点心疼与担忧又被滔天的怒火与恨意覆盖，不紧不慢吐出混着血沫的冰块，又不忘啐了一口，小人得志般笑着看向正被侍女扶起来、看着有些狼狈的若氏。
不待他笑出声，濯溪立即上前甩了他一巴掌，力气大到他觉得似有一两颗牙齿有些松动的痕迹，腥味在口腔中迅速蔓延开来。
他却不顾这些只顾着大笑，口中含糊不清骂着若氏。
濯溪还要动手，若氏出手拦住她，拿出帕子擦干净掐过他脸的手，随后嫌恶地丢下帕子，生怕玷污了自己的手。
“后来那些事你也知道了，不过是为讨你、你们开心，我替你纳了几房妾，不论是模样性情还是家世地位都能入你们宫氏的眼，好来牵制我们若氏不叫我动摇你们。说起来，那些日子还常有人夸我大度贤惠，多可笑啊！不过有一件事我还没告诉你们。”
