沈韫临行前预备了好几盒吃食，皆按不同喜好分制，给杨氏与柳长涣的是两广时兴的菜品，口味清淡，是她差人在礼桥街等了一个时辰买到的。

另一个为柳伏钦留的是她在家中随意请教所做，毫无技巧，却满是“心意”。

柳伏钦只当她会以低劣糕点来“谋害”自己，不等丫鬟呈上，当即装模作样地推却了，笑一笑道：“我从不爱吃甜的，恐怕要辜负阿韫妹妹一番好意。”

沈韫对他的喜恶了如指掌，自然容不得他半点机会拒绝，狐狸似的将眸微弯。

“巧了，甜糕那些我也不会做，便请家中庖厨教了一些寻常菜式，头一回，尚不熟稔，但诚意足足，伏钦哥哥会赏脸吧？”

言语间已把挑衅二字写明，譬如“头一回”、“不熟稔”，俱是她用以气人的小把戏。

柳伏钦听得明白，却不宜多言，只得等丫鬟布置好后，执箸狭一口，咸得他眉头紧锁，连忙找一只唾盂全给吐了出去。

“这样难以下咽？”沈韫乔装一惊，须臾唇角微垂，自责地搭下眼，视线低瞥在她的指尖，模样委屈得紧。

杨氏瞧了便觉得有些不对，忙拉过她的手仔细检查，果然不止一处磕青，心疼地皱起眉。

“你这孩子，刚才怎么不说呢？”她侧侧头，“快来人，拿些消肿止疼的药来，画画的手可不能伤着！”

沈韫抬一抬脸，忙说不妨事，她在出门前已经处理过了。杨氏却不肯，硬要重新给她看看才安心。

柳伏钦的目光掠过案面，不露痕迹地瞧一眼，看不周全，但他料想沈韫不会做出伤害自己的事，尤其是她的一双手。

遂拔座起来，沉稳的步子后退两步，“母亲，儿子今日在外受了寒气，身子不爽快，先回屋了，你们慢聊。二哥，我晚些时候再来看你。”

“你站着。”杨氏厉声道，阳光从窗扇间铺满整屋，晕得她眉宇有些尖锐。

平素喊他别招惹沈韫，他不听，如今人家怀着冰释前嫌的想头来就近他，他还敢躲？更遑论沈韫为了给他下厨，手都碰破了，他怎一点规矩也没有？

“你的身子骨结实成何样，打量我不知？韫儿才来不久，不过让你尝口吃食，你便推拒成这般，还有没有一点待客之道？”

杨氏怨怼他一眼，罕见严肃道：“你给我坐下，哪儿都不许去。”

沈韫心里有些吃惊杨氏的态度，以往都是假色嗔怪，今日这般倒像真的会恼他一样，不知怎的，忽生不忍，对着杨氏笑了笑，“伯娘，还是算了吧，一些吃食也没什么要紧。”

不提也罢，提起来，杨氏更觉得沈韫懂事，柳伏钦失礼，复去抓沈韫的手，拣其手背轻拍了拍。

“怎能算了呢，他做得不对，伯娘一定替你讨个公道。柳伏钦，快给你阿韫妹妹赔不是，再把它们挨个尝尝，都是韫儿亲手做的，你以为容易吗？”

连名带姓地称呼他，显见是有些生气了。

柳伏钦捱不过，只好重坐下来，凉凉朝沈韫掷去一眼，似乎在讽她好伪装，尔后捡起箸，含股憋闷地吃起来。

浅檀色的嘴唇微微合动，浓眉皱攒，一张英俊的脸庞绘满难色。沈韫见之好奇，“都不好吗？”

她在家中做时只顾乱添佐料，其余步骤皆按庖厨所教，样子未见不妥，能差到哪里去，还得尝过的人方才知晓。

这模样落进柳伏钦眼中，便是明晃晃的示威。他气得笑了下，剔眉道：“出锅前你就没试尝一口？但凡尝了，你也问不出这样的话。”

闻言，杨氏旋即出声：“柳伏钦，你什么态度？”

原本沈韫还心软，恐伯娘责罚于他，如今被他冷语刺得反倒不担心了，稍稍仰正腰背，绵里藏针地牵翘唇角。

“无碍的伯娘，伏钦哥哥一向快人快语，我早便习惯了。这样挺好，倒省去许多拐弯抹角的行径，交谈起来也乐得松泛。”

伏钦哥哥。

这四个字打她口中喊出，无论是何音调，总有一种扯撞人心的错觉，好像他是她手下的一把琴，任她抚动而颤出弦音。

柳伏钦深知不能再这样下去，够向每个碟子都加快许多，悉数尝遍后，抽帕掖一掖嘴角，“好了，一个不落。”

继而捉住沈韫的手，拉着她一块起身，“母亲，我忽然想起和阿韫妹妹有事商议，先带她去我那里，不陪母亲用晚饭了。您再多坐会儿，二哥正巧有事也要同您说。”

眼神向柳长涣隐匿一挤，是为求援。

两兄弟互相掩护的事情做得多，他即刻领会，暗中朝他低下下颌，算作应了。

杨氏怔了怔，尚未问清他们商议何事，屋中已无二人身影，有些发懵地敛回眸，举杯呷一口茶，平定少时才道：“说吧，你打算帮钦儿哄弄我些什么。”

柳长涣亦知蒙不过母亲，哑声笑了笑，目光穿过槛窗，随着浮尘跌宕而行。

小径上，柳伏钦拽着沈韫一路往他的院子里闯，隔远远的看，竟像少年牵着少女，迫不及待地要为她展露心迹。而事实比之，差了多少旖旎。

沈韫只觉腕上锢了火钳，又烫又紧，几欲把她捏碎，于是奋力挣着他，“柳伏钦，你捉疼我了！”

皓腕挥动，宽袖轻藏二人的手，分外含混地笼住他们。柳伏钦恍若未察，不言声地将人带到书房里，因择小路，周遭几无仆从，唯有冷风见证这场来势凶猛的对峙。

他关上门，顺势把沈韫困在门墙与他之间，低头严问：“沈韫，你到底想怎么样？”

沈韫是被他拖拽进来的，脚下踉跄，勉强站定后稍抬起头，蹙眉揉按自己的手，“是你想怎么样？你真的弄疼我了。”

她不过做了几碟难吃的菜，**借此整一整他，在长辈面前一没逾矩，二没害他丢丑，憋屈一回罢，他如此做派到底何意？

纤洁的手指蜷在半空，随她捏转手腕而细微晃动，指节上缠有数处淤青，比他想象的还要严重。

“你也知道疼？”

柳伏钦的目光停在她指尖，嗓音里狭杂低哼。

沈韫分神看他一眼，离得近，好似他的气息全罩着自己，格外不适。偏他眉棱轻挑，眼色含怨地盯着她，直勾勾的，仿佛她天生欠他什么。

不由得无言，轻轻一笑，良顷罢下手，揶揄道：“分明是你不守信用在先，做什么一副我欺了你的样子？雕虫小技尔，伤不了你分毫，你倒委屈起来？”

她明明可以叫洺宋替她做几样菜送去，可做戏做全，她亲自上阵，因手忙脚乱才致使自己碰伤。她向来珍视书画，若为此提不得笔，定会悔得肠子都青。

未料他听了，欺近一些，唇畔勾着无赖的笑，“我有何好委屈，大不了你作你的，索性改个口，我也不想唤你阿韫妹妹了。”

话音甫落，将他自己与沈韫皆吓了一跳。

适才在案桌上，沈韫一口一个伏钦哥哥，喊得他方寸尽失，原来她不必做什么，单单如此一唤，便能使他手足无措，浑身不是滋味。

正因意识到这一点，柳伏钦心底竖起警惕，无论如何也要将她带出来，彻底断了她再如此称呼自己的招数。

沈韫从他话中品咂出一段轻浮又暧昧的含义，惶乱半晌，咬一咬下唇，“你做梦！”

辉光在她眼梢打着含糊的转，极轻极小，却十足刺目。

柳伏钦默了一会儿，见她第一回在他面前流露出受到折辱的表情，莫名感到不快，与他待在一处难道是一桩不安全，不堪提及的丑事么？

起先的惊吓，很快被不豫填平，柳伏钦恶劣地想要捉弄她，对方才的失言未做任何解释，反而顺着误会接下去。

他笑了笑，有书生的儒雅气，更多的，却是一股浮浪子弟的风流轻佻，“其实想想看，我并不吃亏，有你在家替我哄住母亲，兴许就少了心思来看管我，我倒乐得自在，还得多谢你。”

沈韫料到他不想与她周旋婚事，是因为他要维系那身在长辈眼中的守礼尊敬，累活嫌活都推给她，让她一人料理。

却万猜不到他想的竟是她的主意，面上一阵错愕，渐次改为愠恼，再顾不得矜持庄重，狠狠踢他一脚，“柳伏钦，你厚颜无耻！”

随即听他闷哼了声，低低沉沉的，须臾眼皮轻掀，压抑着情绪望住她，眸子深如潭水，有波澜在里头暗暗起伏。

沈韫蓦地感到退缩，待往后撤，却贴上**的墙角，无处可逃。冷静地想一想，柳伏钦与她共同长大，虽她嘴上不肯叫他兄长，实则与兄长无异，只是打闹多了些，又非外人生人，有什么好怕？

神情慢慢回转，她仰起脸，镇定地劝道：“别闹了，好吗？”

口吻中有几分无奈，亦有几分别样的况味，令柳伏钦觉得轻视，好像眼下的地步俱是他一人胡闹所为，沈韫丁点儿责任也没有。

他心里不满，态度上便不肯退步，固执地告诉她：“我没和你闹。”