元夏坐下道：“有什么事你说吧。”

元嘉正了神色，开门见山道：“我不去和亲。”

元夏似乎早有预料，指尖摩挲着茶盏边缘，道：“你不去，难不成让大顺、让元氏变成不守信义、不履契约之徒吗？”

元嘉来之前已经做好万全之策，她不紧不慢道：“回纥使臣不曾见过我，你随便找一女子替我去便可。”

元夏冷笑道：“随便？你以为和亲是什么儿戏吗，想换谁就换谁。退一万步讲，换上的人顶着你的名头，那长公主走了，留在京中的长公主又是谁？元嘉，不要说我没提醒你。”

元嘉道：“我自会离京去，从此京中便无乐安长公主。”

元夏道：“说得轻巧……”

元嘉垂下眸浅笑一声，“这难道不是你曾经答应过我的吗？当初董姒投湖……”

“闭嘴！”元夏恼怒地打断她。

天子盛怒，威势迫人，周遭宫人慑于这股戾气，纷纷伏身跪倒在地。

元夏一挥衣袖，“都下去。”

待屏退宫人，偌大的寝殿就只剩下他们三人。

元夏突如其来的怒火吓得张絮宓心里一惊，同时再提起曾经投湖的宫妃，张絮宓只觉得狐疑，这件事与他们二人又有何干系？

不待张絮宓想明白，元嘉稳了稳心神，继续道：“陛下不愿意我多讲，便不讲了。但和亲，我不会去的。”

“不过……”元嘉似乎胸有成竹，唇角竟露出一丝笑意，“如果陛下想要皇后活下去，最好是按我说的来。”

若放在从前，再给元嘉一个胆子她都不敢这般威胁帝王，可今时不同往日，她得为自己拼一把。若是输了，无非就是被迫和亲，但倘若赢了，她这辈子才是终于为自己扳回一局。

元夏半眯着眼，有些危险地看着她，“你这话什么意思？”

元嘉俯身向张絮宓一拜，道：“方才我在嫂嫂茶里下了一种毒，非真正解药不能解。若陛下愿意听我之见，七日后，也就是回纥离开阗安的那日，解药自会送到嫂嫂面前。”

张絮宓闻言面色苍白，一只手下意识抚上脖颈，方才被茶汤浸润过的喉壁，此刻竟干涩无比。尽管她浑身上下没有任何异常，可未知的恐惧仍如潮水般席卷而来。

张絮宓羽睫颤动，难以置信道：“乐安，你……”

元嘉从未做过如此大逆不道之事，哪怕已经做好了准备，声线里露出那一丝颤音还是暴露了她的心虚。

“嫂嫂……对不住了。”

从来没有人敢这样威胁元夏，他额角青筋暴起，手中的茶盏被他扫落在地，清脆的崩裂声几乎刺穿人的耳膜，碎裂的瓷片直直擦着元嘉的衣角飞过去！

他缓缓站起身，眼神狠戾地看着元嘉，属于帝王的压迫感排山倒海般倾泻在元嘉身上，“你知道你在威胁谁吗？”

元嘉强作镇定道：“我知道，不求陛下谅解，臣……实在是走投无路……”

还不如鱼死网破来得痛快。

她若死，张絮宓也得给她陪葬，就看元夏如何选择。

整个寝殿陡然陷入死一般的寂静，窗棂之外，朔风拍打着雕花窗格，发出呜呜的沉响。风声隔着一层窗纸传来，更衬得殿内死寂沉沉。

不知过了多久，元夏怒火未消的声音在元嘉头顶响起。

“好……朕答应你。”

见得到肯定的答复，元嘉心口悬着的那块重石终于落地，攥紧的手指缓缓松开，一口郁气自肺腑长长吐出，是庆幸也是劫后余生。

元嘉跪拜行礼，颤声道：“谢陛下。”

元夏不想再见到她，吐出最后两个字，“滚吧。”

元嘉的腿脚有些绵软，站起身时不自主晃了下身形，她临走时略显愧疚地看了眼张絮宓，但终是什么也没说。

张絮宓没有看她，她忽然有些倦怠，拖着有些沉重的腿脚坐在元夏对面。曾经在战场上她都没有这般害怕，刀光剑影远不及人性凉薄来得痛彻心扉。

“陛下……真就这般答应她了？”

元夏揉了揉眉心，道：“朕还有别的选择吗？阿鸾，你是朕的发妻，朕不能不管你的生死。”

张絮宓心下翻起酸涩，一阵后怕道：“我没想到乐安竟然能做到如此地步。”

元夏道：“她自小缺乏管束，后来养成个阴郁少言的性子……到底是我们做兄长的不对。”

元夏轻轻握着她的手，安慰道：“这几日郦家那位医药圣手在宫中为父皇诊脉调养，朕让他来看看是否还有别的解毒法子。”

听到郦寻的名号，张絮宓微微睁大了眼，对上元夏目光的那一刻，她的记忆已然飘远回过去。

甚少人知郦寻与张絮宓父亲生前私交甚笃，张絮宓也算得上是郦寻看着长大的姑娘，自从张家落魄，张絮宓与父兄背井离乡，他就再也没有见过郦寻。

不多时，郦寻在宫人的引领下踏入殿内，他与张絮宓阔别多年，没想到再见竟是这番光景。

在见到郦寻的那一刹那，张絮宓忽然思念起了父亲。

曾经铁骨铮铮的女将军、如今万人之上的中宫皇后此刻红了眼眶，直到郦寻行礼拜见，她都还有些恍惚。

“前辈……我们这是多少年没见了。”

郦寻恭敬道：“殿下，有八年了。”

元夏迟疑片刻，目光在两人之间游走了一来一回，“你们此前认识？”

张絮宓简单讲了两位父辈的过往，元夏若有所思地点点头。

如今张絮宓看着郦寻躬身谦和的模样，和曾经那个笑着唤他“小阿宓”的身影重叠，心头仿佛被人剜了一刀。

郦寻替张絮宓把脉查验一番后，饶是他平生遇毒无数，如今也倒吸一口凉气。

“陛下，此毒着实奇特，侵吞五脏肺腑却令人不可觉察痛楚，兴许是有潜伏时间，草民阅毒物无数倒甚少见过此种情况。若要研制出解药，可能还需一些时日。”

回纥七日后就要离开阗安，是等着郦寻将解药研制出来，还是放任元嘉离去时拿到解药？孰轻孰重，元夏心下已经分明。

元夏闷声道：“朕知道了。”

张絮宓握住元夏的手，有气无力地恳求道：“陛下，请允许我同前辈私聊几句。”

元夏作为天子，普天之下没有几个人敢对他提出要求，但他作为丈夫面对妻子的恳求，自然也是应允的。只是担心张絮宓的身体，临走时他嘱托了许多，又将宫人遣回原处。

待元夏离去，张絮宓面对这位八年未见的长辈，纵有千言万语，到了跟前也不知从何开口。

“前辈这两年还好吗？”

郦寻局促渐散，声音里多了些慈爱的暖意，“一切安好，如今再见到阿宓，心中也踏实不少。”

张絮宓低头轻叹一口气，从过往的回忆里抽离出来，道：“青岚呢，她没同您一块来吗？”

郦寻摇摇头，“宫中规矩繁琐，倒叫她不自在，便没让她来。”

张絮宓心下了然，“倒也是，许久不见那孩子，如今想来竟不知道如今出落成什么模样了。”

郦寻道：“你也知道她脾气不大好，这么多年也没个收敛。”

张絮宓嘴角多了点笑意，“脾气大一点未尝不是好事，出门在外不会叫人欺负了去。”

郦寻没忍住道：“当年你父亲离世，没能见到他最后一面，实在是遗憾终生，如今你也被人所害……若是再保不住你，恐怕日后到了地府，你父亲免不了怪罪我罢。”

提起父亲，张絮宓方才勉强提起来的一点精气神又颓了下去。

张絮宓强撑着端庄仪态，道：“当初兄长遇难，父亲久病不治，那段时日真是……”

郦寻看着张絮宓，眸中似有不忍，慢吞吞道：“其实……你父亲走前，给我捎了一封信。”

张絮宓从不知道父亲临走时还给郦寻写了信，骤闻此言，她急切问道：“那他可有说什么？”

郦寻斟酌了一番用词，道：“他说，他此生最放心不下的就是你……”

张絮宓似乎料到，苦笑道：“父亲为我和兄长忧虑一生，临走了也放心不下。”

郦寻逡巡半晌，仅用两人能听见的声音道：“他还说，他后悔将你嫁去东宫。”

时间仿佛在一瞬间凝固，张絮宓愣神，那双眼睛似乎忘记了悲伤，沁出来的泪珠慢慢融化回眼眶。

过了好半天，张絮宓才找回自己的声音，“可……可当初是他同意我才……”

当初父亲答应宣和帝的场景还历历在目，如今听闻非父亲本意，张絮宓竟陡然生了几分冷意。

关于那封信的后半部分，郦寻还是选择隐瞒下来，他轻咳一声，道：“你父亲那时行将就木，没有说太多东西，只是希望若有一日你有难，我能伸手帮一帮你。幸好如今我尚在阗安，这毒还能解。”

张絮宓试图在一幕幕的回忆里找出些蛛丝马迹来，但脑海里的记忆如流水潺潺，她一时也分辨不出来，以至于她没有听清楚郦寻在说什么。

十年前她名扬战场，受封赏时被人扒出女子身份，欺君之罪轰然落下，幸而宣和皇帝惜才，破例照旧予她尊荣，甚至连兵权都未收回。

她本以为日子就要一天天好起来，可朝中武将不待见她，京中女子有崇拜的，亦有嫉妒排斥的，名利场的脂粉气呛得她怏怏不乐。

后来她与元夏一见倾心，才让她对这方围城有了些许念想，可彼时张父说什么也不愿她与天潢贵胄之室有牵扯，面对宣和皇帝欲赐婚约，也被他婉拒。

皇帝也不生气，毕竟当年张家被奸人构陷，张家后人仍愿意为国征战沙场，皇帝心中自然有一份愧疚之情留存。

直到有一日张父被邀入宫，回来时手中带了册婚书，这件事才有了回旋。

她以为是父亲怜惜二人情深一片，以为是元夏在父亲面前有所保证，以为……

没想到父亲弥留之际的绝笔中，仍写的是后悔二字。