第2章 2.鸢尾花

莉莉丝是杜马大陆上第一位魔女,在她之前,魔法就好像被男人们独占。男性术士、德鲁伊、猎魔人,或者效命于国王、领主,或者在陆地和诸岛之间浪迹。其中最强者被称为“法师”。

在魔法领域,女性最多从事一些炼药、医疗的工作。

直到莉莉丝的出现。

三千年前,杜马大陆还不是一个完整的国家,以宽广的河流、山谷、高山为界,散落着九个小国。北方冰雪之国的易雷亚王,在他继位后的第二十二年,南下开始了“燎原之征”。

易雷亚王的火凤凰旗帜,很快就开始在杜马大陆上蔓延开来。等到其它几个国王醒悟过来,他已经占领了大陆上将近一半的土地。

最后,南方三王团结起来,建立大军,和易雷亚王激战于莫斯。

在这场史书上记作“红原之战”的战役中,虽然易雷亚王手下有两位法力强大的顶尖法师——精通风系魔法的术士拉斐尔和曾经的猎魔人、后来的将军乔伊,但是激战依然持续了整整七个月,僵持不下。

南方格威斯群岛的国王寻访到隐居多年的法师,施展出强大的水系魔法,暴雨笼罩了整个战场。接着,水汽弥漫成大雾,三天三夜不见天日,辨不清东南西北。易雷亚王的大军在迷雾中被引诱、围困于不朽圣山下,军士精疲力尽,几乎丧失了所有战斗力。

眼看要被逼自刎于此,易雷亚王的救星到了。

那自然就是莉莉丝。

莉莉丝带着耀眼的法光从圣山上翩然而下,随着她的到来,迷雾尽散,阳光重新回到了这片土地上。她先是用火焰魔法阻挡了联军的脚步,然后用治愈魔法恢复了易雷亚大军的体力。最后,她用黄金巨龙的骨头和皮制成九十九面战鼓,鼓声如雷,千里之外都能听见。她亲自击鼓,指挥大军冲杀,势如破竹。

在她出现以前,甚至没人会相信,一个人可以掌握这么多不同类型的顶尖魔法,随口念诵这么多禁咒级别的咒语。

这一战之后,南方诸王已是强弩之末,放弃了抵抗,向易雷亚王俯首称臣。从此形成了一国王、八大领主的总体格局。

杜马大陆终于重归平静。

在这之后,莉莉丝又传授了易雷亚王各种法阵、药方、炼器术。还有传说她把易雷亚王迷得神魂颠倒,想要废后重娶。国民当然也乐于让这样一位强大的魔女成为国家的主人,甚至联名上书请求王后退位让贤。

不过莉莉丝最终还是没有当上王后,她消失了,没有人知道她去了哪里。

在她离开之前,施展了一个闻所未闻的强**术,让四季停滞,从此杜马大陆上只剩下夏天。莉莉丝也从此被称为“长夏的魔女”。

在那之后,判断一个人是否在魔法领域闯出名头,就看他的名字前边会不会冠上称号,比如“炙热的”“残暴的”“锋利的”。而理所当然的,女性的魔法天赋也开始被重视起来,涌现出大量的女性术士、德鲁伊,甚至是女性猎魔人。

其中最为强大的,会被称为“魔女”。

千年前,第一所专收女性学员的魔法学院图林学院建立,虽然似乎晚了一点,但是迅速成长为四大学院之一。

那正是艾玛即将去面试的地方。

……

在前往城里的船上,达尼一直赌气不肯跟艾玛说话。虽然如此,他还是自以为不留痕迹地一直偷看着她。

艾玛也懒得安抚他,反正达尼的叔叔威廉一路上都非常热络,跟艾玛扯东扯西。是奥哈拉奶奶亲自上门去拜托他,请他安排艾玛前往图林学院。作为村里唯一的女术士,她几乎一力支撑了全村人和牲畜的医疗,甚至偶尔还得出手驱逐一些小型妖魔、怪兽,是非常值得尊敬的。既然她难得开了口,威廉一定会倾力而为。

“死小子,你摆什么臭脸!”

威廉一巴掌打在达尼的后脑壳上,大声骂道:“艾玛只不过是去学习魔法,又不是再也不回来了,你越是这样,她以后越是懒得理你。”

“魔法有什么好学的!我们村子很太平,有奥哈拉奶奶就够了!”

达尼闭了嘴,他再说下去,眼泪就要忍不住了。

“对啊,有奶奶在,我都不用回来了,正好出去好好闯荡一番。”

艾玛这话半真半假,她舍不得自己的家乡,可是作为一个最远只到过当地城里的姑娘,她对外面广袤的世界充满了好奇。

“你!你……”

达尼咬着牙,真的哭了出来。

看着他这没出息的样子,艾玛又好气又好笑。

到了城里还不能立刻出发,威廉安排好当天的生意,带着艾玛去了旅舍,登记了三天的住宿。前往学院路程很远,得选择前往那个方向的靠谱的大型商队,提交书面申请然后随行。这些商队会聘用术士或者猎魔人,才不用担心一路上的安全问题。

“我刚才在前台确认过了,不出意外三到五天后就会有商队出发,我已经帮你登记了。放心,我每天都会来城里,如果需要延期住宿,也交给我去办。这两天你就先在城里逛一逛,买点需要携带的东西。”

威廉做事非常周到,艾玛很是感激。

“走了!小崽子!你一直跟着干嘛,不是让你看着卸货吗?”

用力在达尼屁股上抽了一下,威廉自顾自走出旅舍,也不急着离开,而是点燃了烟斗。他可以留了点时间给达尼,让他跟艾玛说说话,虽然他这几天也都还可以过来找她。

“你带够衣服了么?那边会不会冷。”

“达尼……整个杜马大陆都永远是夏天,你是真的傻了么?”

“万一晚上会冷一点呢?那边毕竟是北方。我又没去过,怎么知道。”

“别没话找话了,你快去工作吧。我还要在城里待几天呢,明天忙完也可以来找我。”

达尼不情不愿地走了,过了好一会儿还能听见威廉在骂他的声音。

艾玛长吁一口气,上楼把行李放好,准备去书店买几本书在路上看。

小城不大,主要的商业区被称为“七条街”,纵横交错的石板路街道,两旁是各种各样的小店。小吃店、火腿店、手工皮具店,外墙刷得五颜六色,都在卖力运营着。

艾玛在街巷间熟稔地穿梭,她以前每个月都要来采购一次新书,零花钱不算多,一次只买三本,看完了就反复再看。这次出来前奶奶特意多给了些路费,她准备乘机多买几本。常去的那家书店老板挺厚道,说不定知道她要走还会给个折扣。

在路过城中心广场时,巨大的骑士雕塑喷泉边上,有人引起了艾玛的注意。

那人盘腿坐在喷泉边的地上摆摊,花白的头发留得很长,但是有点稀稀拉拉的。他穿着灰色的长袍,又破又烂,不少地方都脏脏的,手肘那里还破着洞。

按理说这里不允许摆摊,但是并没有人上前去阻止他,因为他卖艺的内容和魔法有关,而术士是没人敢去招惹的。

他这会儿正从袖子里一朵接一朵地变出花来,玫瑰、风铃、香雪兰、洋桔梗……甚至还有搭配用的尤加利叶和满天星。他小心翼翼地把花用细细的麻绳扎成花束,左右欣赏一下,然后放在喷泉的台阶上。每放好一束,就挥动一下手指,从喷泉池里调出一缕水柱,在阳光下破成水雾,洒在花瓣上。

他专注地扎着花,动作很慢。艾玛被这样的场景吸引,站在旁边看了好一会儿,大概盯着他做了三束的样子。期间一个上前找他买的人都没有,这令他看上去不像在卖花,更像是在卖艺,而且吃力不讨好。

广场尖塔上的乌鸦叫唤了几声,让艾玛回了神。她想了想,还是走到那个老者跟前。

“老爷爷,这花多少钱一束?”

“一个银币。”

这价钱很骇人,通常一个普通家庭一个月的收入是一枚金币,一枚金币换十二枚银币,一枚银币换三十枚锡币。如今艾玛身上总共也只揣着大概等同十枚银币的钱而已。

听到这个报价,艾玛尴尬地笑笑,摇了摇头。果然落魄的术士也还是术士,开价这么不亲民。她转身准备离开。

“别走啊,你可以还个价。”

艾玛从荷包里数出三枚锡币,说道:“就这些,只买一朵,怎么样?”

老者一愣,然后哈哈大笑。

“好吧,你想要一朵什么花?”

艾玛思考了片刻,想起面试通知信封上的火漆印。

“鸢尾花,可以么?”

老者嘴里稍微念了两句,从袖子里掏出一朵婀娜多姿的鸢尾花,像一只蓝色的蝴蝶。

“谢谢。”

艾玛笑着接过来,仔细看了看,水灵灵的,从花瓣、花萼,到最里边一小撮淡黄色的花蕊,一切都那么真实,无法想像是魔法凭空创造出来的。

“不客气,祝你入学顺利。”

老者眨了眨眼。

艾玛闻言一愣,然后莞尔一笑,点了点头。

这或许是个好兆头,预示着魔法世界对自己的接纳。即使是来自这样一个落魄的老术士。

艾玛就这么拿着那支鸢尾花,绕过供奉七神的礼拜堂,流连精美的橱窗,转进了书店所在的商业街。相对于别的六条街,这里略显冷清,比较热闹的只有一个面包房,还有一家漆成黄色的咖啡店。

书店老板在门口支了一张小桌,自己坐在一旁,面前摆了半杯冰咖啡。

“艾玛?今天还不到你来买书的日子吧。”

还没等艾玛打招呼,老板就看见了她。

“是啊,我要去外地一阵子,来买点书在路上看。”

“你一个姑娘家,出什么远门。”老板皱起眉头。

“我不光要出远门,以后还要走遍整个大陆。”艾玛哈哈大笑,自己走进书店,在新书区挑选起来。

……

捧着用一枚银币买来的十二本书,艾玛走得有点吃力。奶奶教她的魔法里,怎么就没有能便于搬东西的呢?这里边有一本是有点发霉的旧书,从书店最里面的柜子里翻出来。那里边的书都是老板从别人那里收过来。

这本书像是小说,之所以说“像是”,因为艾玛也只是稍微翻了翻,被里边夹杂的精美插图吸引,于是顺手买了下来。书封经过了细心的修补,而且好像不止一次,用浆糊混合着蛋清,仔细地补好了皮革。但是书名早就磨损殆尽,根本认不出来,只残存了一丁点金漆。

既然曾经被人这么爱惜过,应该是本不错的书吧。

等回到旅舍,放下书,艾玛才哎呀一声叫出声来。

那朵鸢尾花忘记拿了,应该是结账前顺手放在了老板的咖啡杯旁边。

算了,回头去取未免太麻烦,就当送给老板了吧。艾玛揉了揉有点酸痛的肩膀,去找来水盆准备洗把脸,然后下楼去吃点东西。

就在取盆子的这么一下,再回身,就看见那朵鸢尾花静静躺在那捆书的最顶端。

这也是魔法的力量?

艾玛拿起花发呆,有点不知所措。要是奶奶在就好了,她或许能为自己解答。

环顾了一下四周,房间里并没有花瓶。毕竟这只是家普通旅舍,不会在意房间陈设是否精致浪漫。于是艾玛把花放在窗边,下楼打水去了。

……

商队第二天就有了回复,说好第四天的清晨来旅舍接上艾玛出发。具体收了多少随行费也无从得知,因为威廉坚持付了这笔钱。他宽慰艾玛说凑巧是有生意往来的商队要去那个方向,根本没有花费多少。

于是艾玛就收拾心情,好好休息两天,准备好开始她的第一次远行。

那本旧书自然是还没看,她选了本新出的小说在旅社里读起来。经过一夜时间,那朵鸢尾花似乎魔力也开始消散,没有了最开始的光泽。于是艾玛干脆把它夹在那本旧书里,放到书堆的最下面去,想要把它做成干花,以后当书签使用。

达尼连续两天的下午都有抽空过来探望她,赶在回村的船离开码头之前,也不知道聊什么,有时候随便说几句,有时候就安静地在一旁陪着她看书。

……

终于,商队出发的时间到了。

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