从第一轮比试的后半部分开始，就一直是在暗无天日的地方进行。来到第三轮，终于又回到了阳光之下。
被强光刺激得一脸茫然的选手们，身后是城墙，面前稍远处也是城墙。
就像一开始从起点看到的那样，圆环状的城墙把这座试炼之城分隔成了几个部分。中心区域是庄严的城堡，那才是决赛的赛场。
只是不知道还要闯过几道围墙才能抵达。
第三个环状区域中，不再有各式各样的建筑，而是长满了植物，草本植物，最高的也不过就是芦苇。
在众人面前，一名显然是本轮考官的人负手而立。在他身后，二十匹骏马依次排开，上边都骑着一位威风凛凛的骑士，手中抱着自己的头盔。
难道是要跟这些骑士作战？
这位考官是不是走错场地了？貌似这样的项目应该是武力赛那边的吧。
想到这个，不知道海沃德情况怎样了。
“我是第三轮的考官，尚多尔。叫到名字的依次上来抽签。”
真要打啊……第一个被念到名字的选手表现出明显的迟疑，左右看了一圈，这才不情不愿地上前，从尚多尔先生手中的箱子里抽出一个号码球。
等待的间隙，艾玛开始审视那些骑士，他们大都一脸严肃，除了……
卡斯？！
怎么又是他！阴魂不散吗?
太好了，艾玛开始祈祷让她抽到这个该死的脏东西，然后她要歇斯底里地跟他拼上一拼。
不经意的，和艾玛“炙热的眼神”相对，原本就嬉皮笑脸的卡斯瞪大了眼睛，变得更加开心起来。
他张嘴做了一个口型。
【巫婆】
哼，你就笑吧，待会儿让你知道巫婆的可怕。
“艾玛·格林。”
艾玛忙着瞪卡斯，一时间没有听见。
“艾玛·格林！睡着了吗！”
艾薇儿用手肘顶了艾玛一下，将她唤回神来。
艾玛赶紧小跑上前，从面露不快的尚多尔先生那里抽出自己的号码球。
“各自看好号码，由左向右，依次跟随对应的骑士。”
可恶，刚好差了一号……艾玛站在自己抽到的骑士身后，恶狠狠地从斜后方瞪着卡斯的背影。
“在战斗中，术士更多起到的应该是辅助作用。”
尚多尔先生开口道。这话头听起来不太对劲，莫非……
“接下来你们要做的，就是辅佐自己的骑士得到最后的胜利。比试将会按组别同时进行，会有人带你们前往划分好的场地。”
太好了，难道是祈祷起了作用？艾玛大喜，她真的得到了光明正大对抗卡斯的机会。
既然是在南方群岛，那这里“管事”的应该是七神吧，一定是战神，感谢战神珀托斯保佑。
“啧，怎么是跟你打啊！没意思。”
卡斯这话不是跟艾玛说的，不过说的时候悄悄瞄了她一眼。
他说话的对象是艾玛抽到的骑士，他外貌俊美，有着浓密的黑色卷发和清秀的黑色眼睛，还有……橄榄色的皮肤。
为什么觉得似曾相识。
“我觉得挺有意思的啊，我们很久都没交手了！”
那骑士哈哈大笑，他笑起来很好看，而且那笑容看起来更眼熟了。
他转向艾玛说道：“可爱的小姐，待会儿可得好好支援我哦。”
“好……的……我们是不是在哪儿见过？”
“应该没有吧……”
骑士一脸诧异，这台词通常不是男士在搭讪姑娘时候才会说的么？这个小姑娘这么主动？
“咳咳！路易，这是你妹妹的闺蜜。”
“啊！你是安吉丽娜的朋友！太好了，真是特别的缘分！”
路易·哈罗德，安吉丽娜·哈罗德，也就是艾玛朝夕相处的海沃德的亲哥哥。原本是要来给自己妹妹一个惊喜的他，因为原定的“工具人”在表演赛中受伤，被临时叫来充数参加魔法赛，结果正好被艾玛抽中。
“啊……海沃德的哥哥！请……请多关照！”
艾玛脸上一热，不知所措地行了个礼。心底越来越笃定自己是得到了战神的庇佑，这简直就是上上签啊！
回去一定要给珀托斯奉上贡品。
……
比试场地考虑到激烈程度，每一块都相隔甚远，别说相互影响，连看到对战的身影都很难。
骑士间的打斗方式不限，因为战场本来就是不可预料的。由他们自己商定如何比试。
艾玛真正的对手是一位沃瓦道斯学院的学徒，她忘了对方的名字，虽然显得有点儿不礼貌，可是必须再次强调，那个学院的学徒长得都……差不多！能记住那个上一轮冠军康拉德·阿尔杰的长相就已经是极限了。
“就不骑马了吧，你说呢？”
“随便你。”
路易非常随和，看上去像是位好好先生。不过作为战友这可能不是一项优点。
“用真的武器？”
“当然，我也不喜欢木剑。”
就这么简单几句，仿佛就已经敲定了比试的全部内容。
“这就……开始？”
艾玛询问着看向路易。
“啊，抱歉！你有什么战术要布置？”
骑士并不是真的选手，只是“工具人”，赛制允许参赛的学徒和他们事先商议好对战方案。
“别搞这些好吗？要打就干脆一点！”
卡斯已经从腰带上的储物装置中抽出他的巨剑，扛起来在肩膀上敲了两下，敲得盔甲凹陷下去一块。
“你闭嘴！脏东西！待会儿杀了你！”
卡斯哈哈大笑，路易则饶有兴致地扬起了眉毛。
刚开始还以为是位弱不经风的未来女术士，没想到行事风格这么火爆，不愧是自家妹妹的好闺蜜。
“那个……我还不太会用光环类的法咒。”
艾玛小声告诉路易。光环类法咒是高年级才会教授的术法，可以叠加在战士的身上，增强他们的速度、力量，还可以让攻击附加更多魔法效果。
对于二年级生而言，这类需要精妙控制范围和方向的咒语或许是太困难了一点儿。
“没关系没关系，我自己会用一些。等会儿……要不你就全力对抗那位魔法学徒？只要确保我和卡斯的对战不被他打扰就好。”
这……多少显得自己有点太不称职了吧。艾玛干笑了一下，勉强同意了这个方案。她心里想的是，只要瞄准时机，就一定要狠狠给卡斯来上几下。
对面那一组，沃瓦道斯学院的学徒正喋喋不休口若悬河，似乎是对战术有很多想法，而卡斯一脸的心不在焉，中途还不礼貌地掏了一下耳朵眼儿。
艾玛都担心比试还没开始，沃瓦道斯的那位就会气得跳脚，忍不住给自己搭档来上几个恶咒。
“那，开始咯？”
路易显出一个迷人的微笑，询问着看向艾玛。艾玛连忙点头。
“喂喂喂，你问她干嘛？应该问我吧！”
对面的卡斯把巨剑一砸，在地上留下一个可怕的大坑。
路易并不回答啊，往身后一掏，竟然抽出一柄长长的剑来。
那柄剑很长，和卡斯手中的巨剑几乎等长，可是剑身窄上了太多，和普通的骑士剑相差无几。
按理说这样的比例会让剑身变得容易断裂，可是笔直的剑刃上闪耀着经过匠人淬火而成的花纹，握在他手上感觉轻捷凌厉，锋芒毕现。
路易的剑法比剑本身更具看点，他飞身跃出，招招凌厉，和卡斯的剑锋相击，发出刺耳的金属声。
“别留手啊，小心被我伤到。”
卡斯游刃有余，嘴里还调笑了两句。
男学徒此时猛然出手，攻击方向是路易的腿。只见他挥出魔杖，随着一阵剧烈的破碎声，路易警觉地后跃闪过，地上出现几道深深的“抓痕”，藏在深处的石头都被挖了上来。
一击未能得手，男学徒手腕上法光亮起，魔杖上环绕起旋风，风刃如刀，划破了他的衣服。
他挥动手臂，数道如飞镖一样的风刃随即飞出，疾射向路易。
还没等看到路易如何对抗，几道冰锥就像凭空出现，重重地刺向男学徒的面门，他当下也是一惊。
卡斯用剑身横向一推，把男学徒拍了出去，他被拍出老远，虽然躲过了冰锥，可是魔杖上的旋风也立即平息。
“抱歉抱歉……用力过度。”
看着搭档被自己拍得面色铁青，卡斯尴尬地笑笑。
男学徒没时间和他计较，从地上的冰锥判断出攻击的方向，是在……上边？
只见艾玛驾驭着纸鹤，从空中凝聚出冰花，割向卡斯。
冰锥并不是她的杀招，要让卡斯见点儿血才是她的目的，否则这场就算是白打了。
可是卡斯不慌不忙，剑在手上轻轻动了几下，以难以看清的速度，将几枚本应坚韧如铁的冰花击碎。
“还好我早就看过你这招，不然多半得吃亏。”
可恶，他倒是把自己的战斗方式记忆得很清楚……艾玛咬牙。
“不错嘛，小姑娘，就保持在空中，别下来。”
路易再次上前，手上连连出剑，他身姿轻盈，一个蹬脚，到半空中一个筋斗翻下，重重地在卡斯的头盔上踏了一下。
卡斯一惊之下，往后一仰，在地上连打了几个滚，成半蹲姿势，将剑守在胸前。
“碍事！”
他左手一扯，原本在背后的披风被远远丢开。
路易再次手足并用，上面一剑挥出，下面又踢出一招，那一剑只是虚晃，足风削过，在卡斯手臂的盔甲上留下一道裂痕。
男学徒赶忙迅速念动咒语，魔杖在虚空中写写画画。只见地面上出现一个发着紫光的法阵，几条巨大的黑犬从法阵中钻了出来。
黑犬恶狠狠地盯着路易，呲着牙发出威胁的呜呜声。
“上！”
男学徒发号施令，黑犬们凶猛地冲了上去。
路易躲过一条的飞扑，一剑横砍出去，跟前的黑犬直接被劈落，身上多了一道惨烈的伤痕。
伤痕流出的“血水”间有黑气弥漫，竟然像是在尝试修复伤口，但是隐隐有金光闪耀其间，阻止着黑气的动作。
“好邪门的召唤术，还好我的剑身也附加了魔法。”
如果不是如此，这群黑犬受到的攻击就像打在棉花上的拳头，一边被伤一边修复，可以活活把敌人耗死。
艾玛又射出几枚冰锥，“嗖嗖”几声，塞如短箭。冰锥准确地插在黑犬的身上，仔细一看，后边还跟着一根细细的锁链。
艾玛操控纸鹤直线升空，拖起了三条黑犬，然后开始划圆飞行，把黑犬们轮上空中。
最后再一松手，黑犬们被远远甩出，凌空翻了无数个跟头，再落地时身上已经牢牢被锁链缠绕捆绑。
“漂亮！”路易夸赞道。
不过这一招也只能是奇袭，再想如法炮制就没那么容易。剩下的黑犬注意到了艾玛，在冰锥的攻击中灵巧闪避。
“你最好是认真一点儿！”
卡斯用狂暴的剑风提醒路易，他现在面对的是一名顶尖的剑士。狂风暴雨般的攻势，每多一招，就多一分威力。
路易知道卡斯的蛮力无可抵挡，也懒得跟他硬拼，改砍为刺。卡斯侧身一闪，“嗖”的一声，剑尖吃那个身旁掠过。
他还是继续横削，正好击中路易的宝剑，“铛”的一声巨响，火光四溅，路易差点站不稳身子，只能灵活地转了两圈卸力。
两人的战法截然不同，打得有来有往，谁也讨不到便宜。这样算不枉费互相的欣赏。
男学徒再次出手，这次又凭空变出一张无形弓箭来，他用空气拈弓搭箭，手臂上青筋浮现，像是耗费了极大的气力。箭是无形箭，魔力聚合而成，哪怕凝神去看也只能隐约瞧见一点。
目标自然是路易，虽然他和卡斯相战正酣，还是发现了这边的不对劲，把身子尽量蜷缩起来，躲在对手大开大合的身影后边。
卡斯察觉到他把自己当作挡箭牌，于是足下用尽全力一踏，强行卸掉先前往前的气力，往后退行了一步。
下一瞬，路易的身形全部露出，即使只是一瞬，那无形之箭也能抓住机会咬上去。他并不闪避，怕露出破绽让卡斯有机可乘，于是原地将宝剑纵横挥霍。
那箭本身就透明，破空疾射更是难以看清。
一声巨响，魔力破碎。路易还是守住了。
一箭，两箭，三箭，四箭，万箭齐发。
箭光向路易飞去，像群星陨落。
这么厉害！艾玛脑袋一片空白，这忙要如何去帮？此刻她沦为了战场上的一个外人，任由着“敌人”远攻近战完美配合，蹂躏路易。
她呆滞地看着漫天箭雨，只见光影穿梭，叮叮当当之声不绝于耳。就这么一瞬间，路易已经熄灭了数百枚飞箭。宝剑的金光和无色箭光交织，形成了一张杂色的网，相互抵抗，发出连珠密响。
卡斯蹲下身子，三肢着地，仿佛燃起了野兽的本能，摆出野兽蓄力的姿态。巨剑就像他的利齿，下一刻就要咬上路易的咽喉。
他把所有的力量集中在腿部，用力一弹，化身一条完美的弧线，完全不顾路易手中惊心动魄的剑光。
“轰”！这已经不像是剑能发出的声音。
在这全力一击之下，路易虽然艰难防住，可是还是被自己的剑身拍在身上，往后飞出。
“咚”！他跌在草丛中，滚了一身的杂草和泥泞。
卡斯再次挥剑，准备乘胜追击砍下去。
“输了！我认输了！”
艾玛大声喊道。
卡斯以极不合理的力道强行收剑，停住动作，原地落下。
艾玛驾驶纸鹤飞到路易身边，只见他的剑已经平着嵌进了盔甲，正对她歉然微笑。
这也太狠了吧！艾玛气得流出眼泪。这还算是朋友间的友谊战吗？
还以为她是因为输了才哭，卡斯有点尴尬，挠了挠自己的下巴。然后扛着剑背过身，看向自己的搭档。
咦？人呢？
来自沃瓦道斯学院的男学徒，在方才的箭雨中耗尽了法力，用力过度。在听到艾玛认输的下一刻，就眼前一黑，晕倒在地。此刻半张脸都已经陷进了泥泞。
