一日劳作后，迟沐瑶浑身酸痛，夜里难得睡的很沉。叶竹吟轻轻关上房门，瞧见南归已在外等候多时。

两个人走到屋外，石南归瞧了一眼她腰间的乾坤袋道：“这里御剑飞行可不行，该拿出来了吧！”

“你怎么一直打我蒲团的主意。”竹吟“哎”了一声，不情不愿的从乾坤袋里拿出一个打坐的蒲团。

蒲团很普通，但有个厉害之处，便是可以腾云驾雾。

石南归抱着伏龙刀一屁股坐在蒲团之上，赖洋洋的道：“累了，飞不动。”

“你给我让开点”叶竹吟瞧着南归将蒲团坐的满满的，使了半天劲也没能将他给推下去，干杵着看着他。

“你不会变大！”南归反问。

这玩意是她偷偷拿出来的，不，是借用。叶竹吟耸肩，理直气壮的说道：“老头没有告诉我。”

南归无语，无奈站了起来。垫着一只脚站在上面，凭借强有力的核心，倒是平稳入地。叶竹吟揪着他的手，摇摇晃晃，勉强站在上面。

蒲团似是等候多时，咻的一声，飞向高空，在寂静的田野之上穿过，只听到村里的狗吠之声。

越过几个村，穿过几条乡野小路，夏夜凉风阵阵，甚是舒爽。

“师弟，你相信黑熊怪，是为了修炼，才如此的吗。”

两个人看着月色之下，隐隐闪烁的金罩。

“不信。”

“为何？”

“太傻！”

是啊！太傻了。

两个人来到一处院落之外。

院落不大，但修缮的很好，此处是王权的住处。看的出来，即使老族长病重，这里也有人在打扫。

南归上前一探。

“且慢。”

两人纷纷回头，就瞧见贺兰钰身着玄色长衫，在转角的黑暗之处，逆着月光而来。

南归收回手，退到叶竹吟身后，他不是很想与此人打交道。

贺兰钰轻声解释道：“此宅有灵罩庇护，一旦触碰，黑熊怪便会知晓。”

还真是一个谨慎的妖怪。

叶竹吟摸了摸鼻子，眉目一皱，她顺着宅子上金色流光，一路看向西子谷山方向，挽着尾辫思考。石南归附身询问怎么了。

叶竹吟摇头，表示此宅却有灵罩庇护，不可妄动。贺兰钰柔声道：“我已询问过，此宅平日里只有程家三人可以出入。”

程家？

“程家与王家是邻里，程家女儿差点嫁给了王武。”贺兰钰指了指旁边的一桩院落，“这便是程家。”

竹吟借着月色，瞧着旁边三间茅草屋，也是十分简朴。贺兰钰又道：“程家现有五口人，每次给王族长送药的是程家大儿程仲。程仲为人老实忠厚，轻易不会带人进去。”

叶竹吟眉眼带笑，“看来贺公子见过程仲了”

“还是瞒不过叶姑娘”贺兰钰叹了一声，“无论在下如何规劝，程仲都不为所动。”

叶竹吟想着，那黑熊怪倒是会找人。她看着皎洁的月色，问道：“那接下来，可是按计划行事？”

贺兰钰摇头，“等稻谷全收了再动手吧！”

叶竹吟看不清他的脸色，但她却能感受到此刻的贺兰钰，似乎心事重重。他来此处的目的是收回田契，收割稻谷并不是他的任务。

那他此举又是因为什么。

叶竹吟笑了笑，“听贺公子的安排。”

四人转身离开，行走在月色照耀的石子路上。

狗吠个不停。

“在下方才，好似瞧见二位是乘着什么物件来的，不知是何物。”贺兰钰好奇询问，

狄青在这里都无法行使任何法术，他们又是用什么法宝，可以在仙界之物紫金塔的封闭下还能飞行。

叶竹吟缓缓陪同着，在漆黑的巷道中行走，很是平静的回复，“一个普通至极的打坐之物，不过是借了一些天地灵气，所以可以乘风万里罢了，没什么其他用处。

贺兰钰见叶竹吟又是半留半真的话语，知道她还是有所防备，他轻笑道：“叶姑娘宝物还真不少。”

几个人一路无言，临近岔口，才各自分开。

石南归耸耸肩，“你不相信他。”

叶竹吟摸了摸鼻子，否认道：“怎么会，我就是害羞罢了。”

石南归不想继续听了，扭头就跑了。

叶竹吟哼哧哼哧的在后面追，口中大喊：“师弟，别丢下我呀，我怕黑。”

贺兰钰与狄青在巷道中走出，瞧着远处的二人，黑夜中，眼睛如炬。

稻谷收割到第四天，已经收割大半。多日劳作，别说迟沫瑶早就受不了，连石南归都累的够呛。舒镇百姓，埋怨大黑熊不是没有道理，谁喜欢天天在田地里，累的气喘吁吁，到头来，还卖不上一个好价钱。

叶竹吟借着插科打诨，东躲西藏的手段，倒是没有太累。

石南归又被叫去帮忙打谷子了，竹吟带着迟沐瑶偷偷溜了出来。

迟沐瑶当真是累了，手上与脚上都磨出血泡来。叶竹吟带着她去镇上的医馆查看伤口。大夫瞧了一眼。眼神都不带再看一眼的，空中念叨着没大碍，就是细皮嫩肉的磨出了血泡，擦点药膏便好。随后去拿膏药。

舒镇里大多数商铺用的还是银子，好在叶竹吟下山的时候，叶师傅扣扣搜搜给了几两银子。付完钱，两个人来到一家面馆。

迟沐瑶当真是累了，听到她说要去几里外的地方，脸色都白了，站在原地摞不开步子。

叶竹吟笑了笑，给她买了一碗面，让她原地等候就行。

迟沐瑶翁声问道：“你为什么对我好。”

“迟二姑娘这还看不出来吗。”竹吟笑道：“这是想迟二小姐回到益州之后，会多赏点奉币给我啊。”

“给，给，真是掉进钱眼里了”迟沐瑶满心欢喜错付，闷声嗦了一口面来，她眼神一亮，“这面还挺好吃的。”

“是吗？”叶竹吟探着头看着她碗里唯一的一块牛肉。

迟沐瑶无语，将那块牛肉夹了起来。竹吟嘿嘿一笑，张口一咬。

“怎么样，不错吧！”

“嗯”竹吟反复咀嚼，品尝，随后叹气，“可惜了，味道虽不错，却因服用辟谷丹，没什么胃口来。”

说道辟谷丹，迟沐瑶倒是想起来了，她提醒道：“记得辟谷丹失效之后，多休息几天。我爹爹说了，食用辟谷丹，虽短期内精力充沛，但后期不继续服用，会造反噬，虚脱无力。”

竹吟眉目带笑，“多谢提醒。”

迟沐瑶看着叶竹吟浅笑安然的表情，反应过来，“你是不是早就知道会如此，所以当初才不让石南归服用剩下半颗辟谷丹的。”

“当然不是，我又不是大罗神仙，如何知晓服用后果。”叶竹吟摇头，“只是既然吃了，那就既来之则安之吧。”

叶竹吟坐在长凳上，看着身边行人不时的路过，手里拿着水灯还有一坛黄酒。她这才注意到，今日的街市好像比前些日子热闹许多。

迟沫瑶看她张望，“你在看什么。”

“为什么这么多人买水灯啊！”叶竹吟好奇询问。

迟沫瑶一想，恍然大悟，放下木筷，“明日是团圆节。”

八月十五团圆日，每年这个时候，她都会与姐姐到枫林渡口放水灯，然而今年，她神色落寞起来。

独自哀愁片刻后，她见叶竹吟沉默不语，便抬眸看着她。叶竹吟思绪飘远，比她还要心事重重。

“你怎么了。”

叶竹吟回过神来，瞧着来往行人手中的水灯，“这就是祈福用的水灯。”

“是啊！将水灯放在河上，为所念之人祈福，是我们每年团圆节都会做的”迟沫瑶说完，见叶竹吟好像并没有放过的样子，有些惊讶，“你们团圆节不放水灯吗？”

叶竹吟摇头：“我们常居山上，与世隔绝，只知四季轮转，不知今夕是何日。”

“啊！那不是很无趣。”

无趣吗？叶竹吟浅笑，比起无趣，好像无知过往，更令人感到畏惧与迷茫。她见迟沫瑶眼里满是伤感，替她难过。其实并没有什么，日子久了，很多事情，叶就淡了，伸手揉了揉迟沫瑶的小脸，“那明日你教教我，如何放水灯，可好。”

迟沫瑶见叶竹吟笑了，心里也舒服一些，她道：“好啊！”

叶竹吟与迟沫瑶告别之后，在舒镇的乡间小路上闲庭信步。舒镇并不繁华，但此处被黑熊怪庇护十多年，没有官家征收赋税，没有水旱灾害。

百姓安居乐业，笑盈满门。

路无野草成棘，房无破壁成土，石子铺道，儿童嬉戏追赶。

邻里互助，牲畜成群，屋囱炊烟袅袅。

.....

程家大儿端着药汤打开王宅的门锁，后面还跟着一个七八岁大的小孩。

小孩抱着程家大儿的腿不让走，“爹爹，我也要去嘛！”

“胡闹”久病之人，小孩子家家的还是不要见为好，程仲对着自家院落喊道：“呈儿他娘，快将孩子带回家去。”

叶竹吟玩着尾辫，悄悄弹出一颗石子，程家大儿“哎呦”一声，手里的汤药快要撒了出来。叶竹吟眼疾手快，奔过去将其扶稳。

程家大儿“嘘”了一口气，稳住后，瞧着帮他扶稳的人，脸生的狠，他很是谨慎的道了谢。随后又朝自家院落吼了一声，“呈儿他娘，怎么还不出来。”

“来了，来了。”一位妇人着急忙慌的从程家院落赶了出来，穿着素普，一看就是老实人，她见着叶竹吟面生，知道肯定又是想进入王族长院子里的人，低着头，抱着呈儿便往家里走。

程家大儿脸色不悦，一脸敌意。

“这位大哥莫恼，我不是来找我那个族长的”叶竹吟笑吟吟的看着程仲，“我是来找大哥您的。”

程仲后退一步，谨慎中带中着一丝疑惑，“找我作甚。”

叶竹吟瞧着他手里的汤药，“大哥不如先进去送药，凉了可就不好了。”

程仲看着手里的汤药，不知道眼前的女子在耍什么花样，他看着王族长的门锁已被自己打开，十分谨慎的靠着门，以防眼前的人偷偷闯进去。

叶竹吟看出他的意思，主动退后了十几步，“大哥放心，我在此处等您，今日绝不会叨扰王族长。”

程仲见叶竹吟离的远了些，二话不说侧身进了院落，然后将门给重新锁了起来。

叶竹吟闲来无事，踢了踢路边的石子儿，又揪了揪野草，抬头看看天，看看地。

过了一会，她听到“吱呀”一声，王宅的大门未开，旁边的程家大门漏了一个小缝，小呈儿好奇的探着头看着她。

叶竹吟扮着鬼脸，学着老虎叫。小呈儿“哇”得一声，缩回头，喊着“娘，娘~”

“姑娘，为何找我。”

叶竹吟回眸，瞧见程仲铁青着脸看着她。叶竹吟刚吓哭他的孩子，眼下十分尴尬，她不好意思的指着不远处的河边，“程大哥，不如借一步说话。”

程仲觉得眼前的女子，穿着破旧，方才还吓唬他的孩子，一看就是没心没肺之人，倒也不怕她耍什么心机，他踏步走去，“走吧。”

二人走到河边，四下无人。

“姑娘有什么事便问吧！”

叶竹吟指着不远处的农田，“我听闻，程家拥有百亩良田，土质肥沃。当初迟家老爷，首先便是想将程家的良田买去，出的奉币也是比旁人高出不少。但程大哥却是不为所动，不知为何？难道，坐享荣华富贵不好吗？”

“钱总是会花掉的”程仲冷哼一声，“我们程家可不是那种不劳而获，整日里贪图享乐之人。”

他想到张家因为得到奉币，便开始花钱阔绰，整个人都飘飘然，得意忘形的样子，甚是不屑，“人活一世，便是要懂如何而活。飘飘然，不知其所以然，长久必废。”

叶竹吟倒是对这个程仲有些刮目相看，她继续道：“那你不怨，黑熊怪逼迫你劳作？”

程仲看着手上的灵环，有些无奈，“谁会喜欢被人逼迫做事。”

“我听闻，王族长可以阻止黑熊怪”叶竹吟疑惑道，“但程大哥，似乎并不想这么做，为何？。”

程仲见叶竹吟拐弯抹角后，提及王族长，变了脸色，“姑娘若是想见王族长，我劝你还是不要白费功夫，我程某，虽不是富贵之人，但也是个一个守诚之人。无论你奉予什么，程某都不会让你见王族长的。”说完便要走。

没想到，还真是一个急脾气。叶竹吟赶紧上前一拦，“程大哥莫急，我说过，今日绝对不会见王族长，我只是好奇几件事情。我听闻，王族长身体健朗之前，并没有反对黑熊怪逼迫族人劳作一事。可是他身为族长，不是应该为了族人着想，为何帮着黑熊怪助纣为虐。”

“你们根本不懂，那黑熊怪对自己要做的事情，怕是只有王武，其他人都劝不动。”程仲有些激动，反驳道：“王族长不是没有劝过，根本劝不了，只有极力想办法让族人过得舒服一些罢了。”

“为何只听王武的话，王武不是黑熊怪杀的吗。”叶竹吟追问。

程仲他脸色一变，知道说错了话，愤然道，“姑娘若想知道，那便自己去问黑熊怪。若是没事，以后便不要再来叨扰王族长。”说完，便径自离开。

叶竹吟瞧着程仲离开，她转身看着已经被收割完稻谷的麦田。此处一方净土，比万步梯上还要好看的地方。

她盯着河中倒影，如梦如幻，摸了摸自己的脸，夸赞道：“你长得可真好看。”

“咳咳”

水中倒影，出现贺兰钰的身影。

叶竹吟瞧着倒影，“贺公子所言非虚，程仲的确不好沟通。”

贺兰钰却是想着，叶竹吟倒是厉害，一来二去套出了程仲的话，前几日他可是刚开口几句，就碰了一鼻子灰。

“贺公子，是否要去何家。”叶竹吟起身，转身向着前方走，转过身问道。

如果叶竹吟能被自己所用，当真是桩幸事，不但能力强，还总是能与他心灵相通，贺兰钰浅笑，“正有此意。”