吕良顺着他的目光看去，认出那人是将军的亲信吴伯。

他想起来，将军曾收养过几个孤儿，负责照料他们的正是吴伯。

没想到，那小娘子利用这个背主的少年，连吴伯也抓来了。

吴伯目眦欲裂地瞪着少年，目光里满是被背叛的痛楚与滔天的愤怒，被粗糙布条堵住的嘴中，不断发出“呜呜”的闷响，

面对周会宁那不赞同的目光，少年无所谓地耸耸肩。见状，身旁一个乞儿上前，一把扯掉了吴伯口中的布条。

“什么替天行道？狼心狗肺的东西！”布条刚落，吴伯沙哑的怒吼便冲了出来，“将军顶着天大的风险，给你一条生路，还许诺你光明前程，你却带人来挖他的根基，往他心口插刀！复仇？你的良心让狗吃了吗……”

话未说完，他的嘴再次被死死堵住。

“看来他也没什么公道话。”周会宁轻叹了口气。

“我早跟你说过。”少年说完，视线抬向天空，落在那些黯淡的群星上。

风雪仿佛在这一刻静止了，连高处焰火的爆鸣声都变得遥远。整个墓园里，只剩下布条在吴伯嘴中摩擦的细微声响，以及他粗重的而不屈的鼻息。

最终，少年再次抬起头。

他有一双极黑的眼睛，瞳孔微微湿润，这让他的眼神总是显得很真诚。

而这一刻，这种真诚扫过吴伯和吕良，带着一种近乎天真的残忍——

“为什么，这一定是一次复仇呢？”

“为什么，我们一定要考虑朝局博弈呢？”

“这为什么不能，就是一个单纯的、替天行道的故事？”

说着，他盘腿坐下，轻轻拍了拍手。

“我知道你们不懂，我讲给你们听。”

北风在此时吹过墓园，裹挟着焰火的硝烟味和坟土的腥气，还有少年手上落下的灰尘，一股脑灌入吕良和吴伯的喉咙，呛得他们几乎窒息。

吕良严重怀疑，少年是故意的。

而少年的声音，也在呼啸的风中响起。

……

……

“在很久很久以前，有一位圣人，一箭射杀了他的太后。他终于摆脱了多年来被垂帘听政的束缚，可远在北境与雎朔人浴血奋战的大军，却因此倒了霉——因为大军的统帅，正是那位太后的侄子。”

“圣人一道金牌传下，勒令他带着全军，立刻回朝。”

绚丽的烟火再次在夜空绽放，手持竹筒的乞人们一边咳嗽，一边竖起耳朵打探这边的动静，脸上各有各的心思。

而对周会宁和吕良而言，少年的话恰好印证了他们心中的猜测，两人听得愈发专注。

少年轻声说道，“统帅将断后的重任交给了几位心腹校尉，可区区校尉哪里挡得住朝廷大势？他们很快也收到了‘不论胜败，即刻回朝’的命令。其中一位袁姓校尉，不知出于什么心思，许诺出黄金百两，说有一处重要关隘，急需人手留守。”

说着，他的语气里带上了嘲讽，“他说这座关隘牵动两国百姓。哪怕大齐放弃，洼姚也绝不会松手，很快就会派来援军。只要活着回来，个个升官进爵，若是战死了，他赡养死者全家，提携他们的子孙后代。”

“其实，就算他不说这些，百两黄金也足够买下许多人命。就这样，三百个傻子留了下来，其中有一姓顾名秋生的大傻子，更是主动请缨当了守城将领。然而援军迟迟未到，他们最终战死在那里，关隘也落入敌人手中。”

少年看着一粒小小的星点落在眼前的墓碑上，脸上浮现出一丝奇怪的笑容，“而这时，那位袁校尉作为叛臣亲信，早已被关进大牢，无力兑现他的承诺。”

“可关隘丢了，总得有人来背这个天大的黑锅，还有谁比傻子这群死了的逆党更合适？很快，朝中有了定论，他们不力失关，行径可耻，其罪当诛！”

“偏偏这时，那袁校尉被人救了出来，但他为了保住自身，对自己的承诺一字不提。更讽刺的是，就在一个像今日这样的雪夜里，傻子顾秋生的族人将他除族，他那同为傻子的老婆抱着孩子被赶出家门，转眼就被漫天风雪吞噬，没了踪迹。”

雪花落在少年发间，融化成细小的水珠，顺着他的眼角落下，竟像泪水一般。他脸上很平静，可这份不带激动的平静，却让注视着他的吕良从心底升起一股寒意，扩散到了全身。

他很想说他理解少年的怨怼，但似乎，可此刻，任何话语都是多余的。

这才是最可怕的。

而周会宁呢？她看着少年毫不显得悲伤的眼睛，想到那妇人若知道他后来又为此遭了一场风雪，不知要如何心痛。

一时之间，对那日将军府之行，又有些庆幸，对自己要做之事的决心，更是愈发坚定。

“我知道，你们都觉得，这个时候那个傻子妇人，一定会咬牙切齿，将傻子的孩子抚育成人，要求他报仇——而我就是这个孩子。”少年平静地说，“但事实并不是这样。她从货郎口中得知了部分真相，传说袁校尉悄悄为傻子们立了衣冠冢，传说连萱堂先生那样的大人物，都为她丈夫写了祭文。她坚信自己的丈夫是为国牺牲，也体谅袁校尉有难言之隐。所以，她毕生所求——”

说到这里，他脸上的笑意终于彻底消失了。

“是英雄应该得到正名。”

“英雄该得到公道。”

吕良感到一阵轻微的耳鸣，仿佛被少年的声音抽走了他周遭所有的空气。

不是复仇？那这一切……他下意识地看向被捆在一旁的吴伯，从对方眼中看到了同样的茫然与惊骇。他们所有的预判，在那一刻，地基崩塌。

焰火恰在此时停歇，乞人们举着火把，照亮了这片孤单而拥挤的墓园。少年的话语飘在雪里，浮在空中，被北风吹得越来越高，越来越冷。

……

……

“这难道不好笑吗？”

“被人欺骗的傻子，怎么会是英雄？”

“死了的人，又需要什么公道？”

“我们最多能做的，不过是建一个小小的墓园，埋下那些傻子的衣冠，安慰自己为数不多的良心罢了。”

少年再次拔掉吴伯嘴里的布条，认真地述说着自己的想法。这原本是十分嘲讽的话，但听在每个人耳朵里，却知道真正的事实，远比这讽刺的多。

而这一次，吴伯没有再说话。

在少年否认了自己的身份后，他第一次意识到故事里那位可怜的寡妇，对将军竟毫无怨言。她以最朴素的心思体谅了所有人的难处。

将军也有难处。可很多时候吴伯自己也不明白，他与将军这些年对墓园的隐秘祭奠，照料那几个孤儿，究竟是为了告慰亡魂，还是为了安抚自己的内心……

林林总总的念头，像条毒蛇，猝不及防地钻入他的心口。他想起那个冰雪割人的冬日，他背起眼前的少年，然后对说了那一番软硬兼施的话。

他哑着嗓子，“所以，当初你来到将军府，是因为……”

“因为她给我讲了这个故事，求我帮她来天佑城讨一个公道。”少年回忆过去，眉头紧锁，“我压根不想答应，她偏偏死在我面前。我只好应下。她总说她的丈夫很伟大。而如今袁将军处境好转，她又觉得他已经有了勇气，向所有人说明当年的真相，还那群傻子一个公道。”

“可她不知道，傻子为钱财而死，懦弱者畏罪退缩。从头到尾，这不过是一场骗局罢了。”

话音落下的瞬间，最后一束焰火恰好在夜空绽放，旋即黯然消逝。紧接着，黑暗与寂静如同两只巨手，轰然合拢。

墓园笼罩在风雪中，笼罩在死一般的沉寂中。

少年脸上挂着看似温和的笑容，细看之下，那笑意却冰冷到了极致。

“骗局……”吕良低声地重复着这两个字，只觉得方才少年故事里所有的悲壮与苍凉，在此刻骤然浓缩成了两个冰冷而滑稽的尾音。

他下意识地和吴伯对视一眼，一个在对方脸上看到了被事实击垮的茫然与羞惭，一个在对方脸上看到了洞悉历史污浊后的无力与悲哀。

他们知道，故事里的袁校尉，就是如今的宣威将军袁文韶，而所谓的“傻子们”，便是指当年，袁文韶将军悬赏百两金子，留下来断后的人——

人称，桔子关三百壮士！

……

……

故事说到这里，真正的事实似乎已经很明了。

大军撤离，总要有人断后，洼姚内乱，援军不能及时赶到。

从某种意义上说，这的确是一场骗局。而那三百壮士，当初也确实是为了赏金才留下来的。所有关于英雄与公道的美好幻想，不过是那个妇人一厢情愿的梦而已。

所有人的沉默中，少年再次拍了拍手，从怀中取出香烛、一小包牛肉干和一壶酒。袅袅青烟从祭台上升起，他将牛肉干放在台上，又提着酒壶，对着那些断裂的墓碑，逐一浇了下去。

“滋——”

“滋滋——”

“滋滋滋——”

淡淡的酒香被寒风吹拂着，落入所有人的鼻唇之间，湿润的酒痕，逐渐没入石缝里，化作一道浅淡的印记。

这看似正常的祭祀动作，却让吴伯和吕良再次感觉到了冷漠而疯狂的气息，他们的心神彻底地，跟着熄灭的烟火，飘动的风雪，陷入了无穷的寒冷之中——

眼前这个少年，根本不是什么身世悲惨、行为偏激却目的明确的复仇者。他那一句“英雄该得到公道”，撕碎了他们先前对此的一切预判。

一个强大的、有能力的、并且不按现实规则出牌的理想主义者，是所有现实主义者最深的噩梦。因为没有人知道他的底线在哪里，也没有人知道他为了那个“虚无缥缈”的目标会做到哪一步。

而此刻，英雄本非英雄，公道无处可求……

那他，会做什么？

就在这空气仿佛要永远凝固的时刻，周会宁的声音清越地响起，打破了沉默。

“听起来，你并没有仔细读过那篇祭文，甚至没看过里面的内容。为什么？”她轻声问道，“它对你而言，不该很重要吗？”

祭文？

吕良感到一阵眩晕。他知道桔子关三百壮士的事，也听过传闻，说萱堂先生曾经看不过眼，写下过一篇祭文。

这些传闻在此时被骤然提起，像又一块巨石，砸入他已翻江倒海的心中——

原来那祭文是真的，和眼前这片墓园一样，是袁文韶偷偷隐藏的秘密。可这迟来的、隐秘的忏悔，与那三百条性命、和那个故事相比，实在是显得过于苍白和讽刺。

但他仍保持着平静，他看向吴伯，试图从这个同样知情的老者得到祭文的内容，可吴伯只是面露懊恼，粗声说道：“我又不识字！”

与此同时，少年浇酒的动作顿了一下。他面色依旧平静，细看多了几分不易察觉的松动与恼火——那恼火竟和吴伯颇为相似。

就像是一个隐藏了许久的秘密被戳穿，也像一个不愿承认自己是文盲的人被当众点破，他不愉道：“我又不认识字。里面的内容我问了，无非是悼念那三百壮士之流，萱堂先生写的祭文，难道会有什么问题？”

“原来如此。”周会宁看着少年那双强作平静的眼睛。他只是为信念赴死吗？那位妇人，对他意味着什么呢？这种一腔孤勇的感觉，这种独自面对风雪的感觉，让一股微酸的情绪，在她心头轻轻一撞。

她明白了，萱堂先生亲手写祭文这件事，不光对那位妇人意义非凡，对少年而言，更是支撑他走到现在的重要信念。

她斟酌了片刻，才用一种轻柔，也更不容置疑的语气说道：“事实上，那篇祭文写的，是一个小女孩的故事。”

此言一出，所有人都是一愣，连落墓碑上的雪粒，也似乎不再滚动。