还没进门，就听到查尔斯尖锐的哭闹声和母亲玛丽无奈的安抚。
“我要那个！给我！”查尔斯的声音能刺破耳膜。
“查尔斯，乖，那个不能玩……”玛丽的声音透着疲惫。
克拉丽丝推开门，看到查尔斯正用力踢着桌腿，而玛丽试图把他从地上拉起来。二姐艾尔玛站在一旁，皱着眉整理自己的裙摆，仿佛弟弟的哭闹弄脏了她的空气。
“怎么了？”克拉丽丝的声音带着刚吹过海风的微哑。
玛丽看到她，像是看到了救星，又像是找到了新的宣泄口：“你可算回来了！看看你弟弟，非要玩你爸那艘新做的船模！那是能玩的吗？”
查尔斯看到克拉丽丝，哭声更响了，指着她：“她就能去海边！我就要船模！”
克拉丽丝没理会他的哭喊，目光落在查尔斯身上：“查尔斯，谁允许你去掀别人裙底？”她刚才进门时听邻居提了一嘴，说查尔斯昨天在码头掀了洗衣女工安妮的裙子。
查尔斯满不在乎地踢着石子：“那个洗衣女工活该！谁让她昨天不给我糖！”他甚至还朝克拉丽丝吐了吐舌头，“妈妈说了男孩做什么都可以！”
克拉丽丝猛地转过头，看向母亲玛丽，紧紧皱着眉：“妈？你也识字懂理。怎么能这么教他？”
玛丽慌乱地搓着围裙：“克拉丽丝别这样！查尔斯还小……”
“小？”克拉丽丝走过去，一把紧紧薅住查尔斯的耳朵，“小就知道掀女人裙子了？给我去道歉！男孩做什么都可以，你有什么特殊的？嗯？你有什么特殊的？你这个死崽子。你难道不是人吗？还是你给这个家带来什么贡献了？在这个家，比安卡做的都比你多！”比安卡是家里养的那只白猫，至少它不会随便惹事，抓老鼠还算勤快。
查尔斯疼得直跺脚，哇哇大叫：“放开！那些女人本来就不重要！”
“母亲！你会把查尔斯养坏的！”克拉丽丝的声音拔高，带着压抑不住的怒火，“他今天敢掀别人的裙子，明天呢？会不会掀我的？后天会不会掀你的？他去学校了怎么办？”她死死揪着查尔斯，“我告诉你，今天这个歉，你不道也得道！”她几乎是拖着查尔斯，把他推出了家门。
玛丽瘫坐在路边，开始哭泣：“天啊，神啊……这日子没法过了……”
克拉丽丝拉着不断挣扎、骂骂咧咧的查尔斯，径直走向被掀裙底的琼斯家。她轻轻扣了扣那扇简陋的木门。
开门的是安妮的姐姐，珍妮·琼斯。她冷着脸挡在门前：“安妮不想见这个无赖。”查尔斯在克拉丽丝手里还在挣扎，嘴里喊着：“我没错！她们都该听男人的！”
听到这句话，克拉丽丝忍无可忍，狠狠一个嘴巴扇了过去。“啪”的一声脆响，查尔斯被打懵了，周围看热闹的人也瞬间安静下来。克拉丽丝气得眉毛直跳，转头对着珍妮，声音放轻了些，但依旧带着未消的怒气：“安妮不想见他没关系，我来，不是让她原谅他的。但麻烦你去问一下安妮，她是否愿意来看看这个无赖此时的样子。”
珍妮愣了片刻，转身进屋。能听到她低声和里面说话的声音：“安妮……那个克拉丽丝把她弟弟揍了。”
查尔斯捂着脸，难以置信地看着克拉丽丝，抽泣着：“你居然为了外人打我！”
“我打的就是你，查尔斯。”克拉丽丝死死桎梏住他，“我绝对不能允许家中有你这种败类！你这样简直是给德比奇家族蒙羞！那些女人不重要？那每天给你做饭的是谁？给你洗衣服的是谁？一遍一遍跟在你身后处理烂摊子的是谁？每天勤勤恳恳打扫，但是第二天又会恢复杂乱又要重复的是谁？没有母亲，你早就死了！你现在会洗自己的袜子吗！”她把他按得更低，“明天你就去给我自己做饭。不会你就学，不做你就饿着！”
这时，安妮从门后探出苍白的脸，眼睛还红着，小声说：“我……我想看他道歉。”
查尔斯被克拉丽丝按着，不情不愿地低下头，含糊地说：“对不起……我不该掀你裙子……”说完，他突然爆发出更大的力气，猛地挣脱了克拉丽丝的手，哭喊着：“我恨你！你根本不在乎自家人！”
“我有你这种弟弟还不如养一条狗！”克拉丽丝胸口剧烈起伏，“你恨我？我还恨你呢！”
查尔斯被她的话刺激得彻底失控，猛地撞开她，朝着海边跑去，边跑边喊：“那我去死好了！”
玛丽发出尖叫，从地上爬起来追出去：“天啊！查尔斯！”
克拉丽丝只是站在原地，冷冷看着查尔斯撞到周围看热闹的人群，被几个身强力壮的渔夫挡了回来，摔在坚硬的石板道上，摔得不轻，趴在地上呜呜地哭。
周围的人群骚动起来。
老渔夫汉克杵着船桨摇头：“德比奇家的小子越来越不像话了。”
裁缝玛莎弯腰查看被撞到的篮子：“哎哟我的鲱鱼都被压坏了！”
几个年轻姑娘聚在一起窃窃私语：“克拉丽丝这次是真发火了……”
铁匠儿子乔尼扶住踉跄的查尔斯：“小子，你姐姐说得在理。”
寡妇贝克太太尖着嗓子：“玛丽你倒是管管儿子呀！”
……
克拉丽丝无视了这些议论，走过去，一把将摔懵了的查尔斯拎起来，走到珍妮姐妹旁边。“再哭我就再扇你！”她的声音不高，却带着冰冷的威慑力，“道歉。说对不起，说你已经深刻认识到了你自己的错误，并且以后都不会再做这种龌龊事了！”
查尔斯被她吓得止住了哭声，抽噎着，对着安妮鞠了一躬，声音比刚才清晰了很多：“对不起……安妮……我不该掀你裙子……我错了……”
