若明看到身前的徐大哥向着张先生的方向深深行了一礼，然后站定不动，也不出言打扰。他先是有些急不可耐，想要徐大哥快点出声，半刻钟过后，倒也咂摸出些要表现出诚心向学的决心的味道。

张先生终于发现了这边的两人，招呼道：“两位小友，散学后迟迟不走，何事之有啊？”

来的时间不长，竟也没发现徐归并不在他的学堂里。

徐归作揖道：“学生听闻先生曾经说过，无论何人，只要想学报国之道的，先生都愿意教，不知如今这话还算数吗？”

张先生一愣，神情复杂地说道：“你可知我现在只教人明句读、读经文，不论国政，不提朝事。”

徐归惊异道：“先生不是向来以天下为己任的吗？”

张先生闻言苦笑，说：“不知你们是否愿意听一个故事。”

他捻了一朵梨花，定定地看着，神情像是从初春迈入了雪天。

“曾经有一名女子，自以为琴棋书画样样精通，行止礼仪无有困惑，身姿容貌亦是我大越朝一绝。她年少时，无数的年轻郎君，争着抢着想要见她一面，听她歌一曲，不惜倾家荡产。”

若明不知道话题怎么跑到小娘子身上去了，便又暗暗肯定了自己的想法：纵有一副道貌岸然的样子，这个张先生必不是什么正人君子。

正想要出言打断，却见徐大哥拧着眉头，听得极认真的样子，不知道在想些什么，又住了嘴。

那张先生继续说着，白发上又落了些白花，他抬手轻轻拂去，袖子经风一吹，露出了纤细到堪称瘦骨嶙峋的手腕。

“她嫁了一个好郎君，至少大家是这么认为的。她的夫君俊朗、体贴，又几乎无所不能。她便日日打理家中事务，尽力伺候好自己的夫君，又办了几家产业，为夫君的家产日夜操劳，一边也盼着能做出一番自己的大事业。”

“可是哪家丈夫不纳妾呢？她作为一名贤妻，自然不能善妒。只是那些小妾一个个都嫉妒她的美貌，便借着各种机会，向她的夫君诽谤她，使得她渐渐被冷落。”

“后来啊……”

张先生原本平淡的话语中有了哽咽，突然摆摆手，道：

“算了算了，不说了，一个故事罢了。”

若明看他感伤，惊奇地想道：这莫不是先生妹妹的故事？怎如此详细具体？

一时有了兴趣，忙催促道：“我想听，先生还是讲完吧！”

张先生大笑一声，却收起了之前的情绪，道：

“后来啊，这娘子手被小妾打坏了，琴也被砸了，家中父母兄弟因为郎君的一些决定也离世了，就这么回事，这个故事也没什么意思。两位小友快回家吧。”

说罢，又特意看向徐归的眼睛：“我不会再讲报国之道了，这是需要你们自己体悟的事，怎么能从我这里学到呢？”

徐归默然，又缓缓行了一礼，“学生告辞。”拉着若明转身，只听到身后轻轻关门的闷响。

若明嘀咕道：“哥，张先生靠谱吗？他讲这些有什么深意吗？”

徐归拍了拍若明的肩膀，抬头看天色，白茫茫的有些阴沉，似乎是快要下雨了：“我非常敬佩的一个人，曾经告诉我他是有多么敬佩这位张先生。”

若明好奇地问：“难道这张先生是什么好官不成？”

徐归牵着若明加快了步子，道：“张先生呀，当然是个好官，还是个文武双全的好官。”

“可是他……”

“可是什么，可是他不像我一样给你买点心？”

若明察觉到他又开始用哄小孩的语气说话，一时恼怒，用力掐了一下徐归的手，掐得徐归“啊呀”直叫唤。

“好好好，我给你讲讲张先生吧。”

徐归缓缓道：“咸庆三年，我大越边境百姓屡遭侵扰抢掠，而诸位大将彼时奉皇命镇守四方，无军令不得擅自动兵，有地方官员上书，朝廷却因皇位交接，忙于整顿朝事，收缩兵权，对边境百姓的苦难视若无睹。”

“那张先生是干什么的？他是将军吗？”

“张彧先生当年以武举入仕，多年升迁不得，又刻苦读书，考科举中第，兜兜转转做了河昆府的知府。”

“那时夷国发兵奇袭西定，想要借道西定攻打满梁，张先生凭借自己多年积攒的人脉，向周围府路借来人马兵器，亲自率领三千骑兵对阵夷国三万人的军队，不仅成功抵挡了敌军养精蓄锐的马队，还杀其主将，拔其大旗，让夷国几年不敢再动西定城。”

“一直到官拜丞相，他爱民如子、刚毅勇猛的性子一直没变。当年何人不知道张彧先生‘仁义虎’的名号。”

“那他这么厉害，为什么又会被贬啊？这是犯了什么事，又为什么说从此不管朝堂事了呢？”

“若明，你要知道，不管是圣上的旨意还是法律的条文，亦或是某件事情的结果，都不一定是公正的，我……有个朋友，便是一腔热血被冷水浇透了。”

若明似懂非懂地点了点头，转瞬又想到：

“哎，那张先生不好好回答你的问题，又讲那个故事干什么？”

徐归沉默了片刻，冷不丁冒出一句话：

“我感觉先生说的就是他自己。”

又走过两条街道，便是若明家的府邸。

若明想着张先生的事，低头往前走着，却突然被一把按住，一个趔趄后猛然停住，只见那原本门可罗雀的地方正被数十个配剑的官兵围住。

周围的小摊贩都不见了踪影，想是被赶跑了。

几个路人经过，打算掉头走，却也被拦下来，盘问了一番才作罢。

府中一无犯人二无贵重之物，不过一些银两，哪有什么可搜查的？

若明只觉得此情此景，像是他父王被抓的那日一样荒诞，几乎令人不知所措。

徐归有些慌乱，却又强作镇定，搂住若明，小声严肃地说：“若明，以防万一，先不要过去。我们先找个地方避一避，我再去打探消息。”

空中开始飘起了雨。

徐归将若明护在怀里，尽可能为若明挡住越来越大的雨。

幸好这河间县地大人稀，城郊也没几个认真的守卫。一名跨坐在地上的中年男子见他们出城，只是又灌了口酒，没有多说什么，腰上的佩刀也没有出鞘。

他们在黑暗吞没大地前，及时找到了一个屋顶已经残缺不全的茅屋。

门栓是断的，推门时发出刺耳的声音。屋里没有人，一张小床上满是尘土，就再也没有别的东西了。

若明走了这么久，腿酸极了，蜷缩在破茅屋的一角，只觉得前路漫漫，不知该往何处去。

徐归听到轻微的啜泣声，无奈地坐在一旁，静静地看着若明，直到天彻底黑下来，几乎没有一丝光亮。

若明难过的情绪渐渐平复下来，恐慌便蔓延开，他急忙摸索着握住徐归的手，慢慢地靠过去，发现徐归的衣服是湿的，手心凉极了，于是将身子也靠在了他身上，想给他更多的温暖。

雨淅淅沥沥地从屋顶的缝里掉在地上，声音近在咫尺，就好像坐在地上的两人马上就要被雨水淹没一样。

徐归打了个寒颤，声音有些颤抖：“对不起啊，我不该直接带着你往外跑的，至少先要去找被褥油灯。”

若明一时突然觉得应该安慰一下徐大哥，却不知从何开口，“哥……”

便又听了片刻春雨。一边惧怕着那雨不停歇，直到这一屋之内可回舟；一边又渐渐有了仿佛入定一样的心境。

徐归缓缓握紧了若明的手，坚决地说：“别怕。明天一早我就问清楚情况，然后你还要继续读书，我还要帮你买糕点。如果你想，我们还能去庆丰楼吃一顿大餐。”

若明想着，他的话怎么这么让自己信服。

仿佛他依然是那个沉稳可靠的大人，而不是实际上和若明一样的孩子。