这是林恩第一次参与到所谓的“诅咒调查”之中。他在之前就知道这个流程的存在：魔法协会接到事件报案，然后就会根据被诅咒者是否已经死亡来划分紧急程度，可想而知，对已经死亡的人来说，这个调查的紧急程度会放缓一些。

从魔法协会来的魔法师有两个人。他们挤在书房里，先查看尸体，然后再在屋子里翻来翻去，而剩下的所有人都只好站在门外等待。林恩注意到德内尔律师站得格外远，满脸的不情愿——他是个不喜欢魔法的绅士，如果不是因为大家都聚集在这儿，可能他早就一走了之了。

“我认为，魔法对于人类百害而无一利。”等待时，律师用那种屋里人绝对不会听见的声音说道，“只要是存在就会拖累科技的发展，时间会证明人类没有魔法却会存在得更好。现在，魔法毫无疑问就是某些人的特权。我觉得这就是社会的毒瘤。”

利姆探长发出了一声赞同的轻哼。

林恩只是微微皱了皱眉，什么也没有说。而没有人捧场，这段话也就自然冷了下来。

魔法协会的人很快就结束了他们的工作，语气轻快，一个人翻着纸面报告，另一个人则将玻璃盒子里的物品展示给大家看。

“一个很小很小的诅咒。”他说，“就在这本书上。子爵先生是去世了是吗？这就不太应该了，这个小诅咒微乎其微，顶多会让人倒点霉，不会致死的。”

“你确定吗？”利姆探长颇感怀疑地问，“可以查到是谁下的诅咒吗？”

那名魔法师像是没有注意到利姆探长的不信任，又或者是他已经习惯了这种场面，总之，他的语气没有任何变化，只是一边说一边用自己的魔杖点了点玻璃盒子。

“我很确定，大约只是个会让人流鼻血的程度，先生，至于要查是谁下的诅咒，这就和调查是谁往水杯里加了砒霜一样，所有来过这个房间里都有嫌疑，不过，这就不是我们需要负责的工作了。”他彬彬有礼地行礼，“我们后续会对这个诅咒进行分析，会把报告邮寄给警署的，这本书，我们就要先带走了，可以吗？”

他转而问向了其他人，而阿道司家的人看到了那本书都露出了厌恶的表情——并不完全，林恩眯着眼睛。阿道司夫人恐惧又厌恶地往后缩了缩，自然同意了那个请求，这个问题或许并不需要梅里的同意，但是他的肩膀一瞬间垮了下来，脸上的表情又嫌恶又庆幸，这个情绪足以让林恩自己心里的判断再加一笔。

魔法协会的魔法师们只在这个房间里工作了五分钟，然后抱着盒子扬长而去。

对此，利姆探长只有满腹的抱怨，小声地发泄了出来。

“真是一点用处也没有，而且一切都要重回原点了……啧。”

林恩平静地打断了他的不满。

“利姆探长，您应该有看见刚刚的那本书吧？”

“嗯？《创世纪诗歌史》，是吗？”利姆探长说完，往阿道司家的人看了一圈，“这本书是你们家里的书，对吧？”

阿道司夫人的回答是“可能是”，管家的回答是“没错”，而梅里和女仆的反应一样，迷茫地耸了耸肩，这个问题对于他们来说，不亚于询问一头猪一加一等于几。

“任何人都有可能把这本书拿出来，施上诅咒，然后再悄无声息地放回去，另一种可能，就是它原本就不是那里的书。用眼睛看也知道，《创世纪诗歌史》不是阿道司子爵会读的书，它崭新得像刚开过封一样。”林恩环视了一圈，目光颇有深意地扫过梅里，然后对着利姆探长说道，“我们该接着询问了，探长。”

……

第三个人和探长一起走进了房间。梅里·阿道司重新坐在了他之前的位置上，只不过这一次看上去远没有上一次那么不安。

梅里和林恩互相有着对方的证词，他们在案发时始终都待在一起，完全没有作案的嫌疑，因此，利姆探长相当信任地从一些并不太重要的问题开始了提问。

“梅里先生，你是今天才回到的阿莫里，对吗？”

“哦，是的。本来昨天就应该到的，你也知道，阿莫里下了场该死的暴雨，我坐的列车延迟了。”

“没错，那场雨真是糟糕，好像也把你家里的花园搞得很乱吧？”

“我不知道。”梅里无所谓地耸耸肩，“我这十几天都不在家里，更何况，实话说，我对那些花园的审美一窍不通。”

他的回答要是落在自己的父母（如果他的父亲还活着的话）的耳朵里，那么肯定是要收获到一番数落的。但是利姆探长并不是那么吹毛求疵的人，他只觉得自己的问题应该可以再近一步了，那双小眼睛飞快瞥了一眼林恩。

“据我所知，林恩侦探是受人委托来调查上次那名女仆死亡的事了。”

“嗯，是有这么回事。”

“所以可以问一下，为什么会是你和侦探待在一起呢？”

问这句话的时候，利姆探长又看了一眼林恩，这一次幅度比较大，在林恩脸上的表情停留的时间也比较长，因此没能注意到梅里朝同样的方向投来的隐晦的一瞥。

他没忍住笑了。

“在这间屋子里不会有其他人听见的。”他慢条斯理地冲着梅里说道，“不是吗？梅里先生想顺便委托我一些事情，我想，他肯定会说这件事和阿道司子爵的死亡没有关系，那就要看你怎么理解了，利姆探长。”

梅里紧绷着脸：“是有这么一回事，不过那是我的私人事情，我想，完全没有必要在这里说吧。”

“好吧，好吧，那就先跳过这个问题。”利姆探长不安又好奇地继续瞅着林恩，从兜里掏出了一条手帕擦了擦他额顶的汗珠，“你对是谁杀害了你的父亲有猜测吗？比如说，他可能和什么人有仇，什么人又有可能对他施以诅咒呢？”

“我不知道，不过我知道他和谁有仇，那就是我了。”这个长得更像他妈妈而非阿道司子爵的大少爷自嘲又抱怨地笑了笑，“他觉得自己正义得不得了，和每个人都能公平相处，除了我。我搞不明白他为什么非要在我身上找茬——你看戴娜，不也是一样，但他从来没说过戴娜，这就是他所谓的公平。我在家待多久他就要和我吵多久，所以我一怒之下去南方度假了，就是这样。”

谈起自己的离经叛道时，梅里倒是和阿道司夫人更像了，梗起脖子，不服输似的瞪着眼前的这些人。林恩敏锐地捕捉到坐在侧方的莫顿医生轻轻叹了口气。

阿道司家的家庭不睦或许利姆探长在上一次来这里时就已经有所耳闻，他并没有很惊讶。

“我明白。这样看来，是谁会对阿道司子爵下诅咒，你也不是很明白了？”

梅里·阿道司有些烦躁地摇了摇头。

“我怎么知道？我这一段时间都不在家里，就算有人要下诅咒，我也看不见啊？书房的门又不会上锁，谁都能进得去。先生，我觉得你这句话去问问管家更合适。”

“我之后会问的，先生，每个人都会问的。不过你的话倒是提醒我了——你的妹妹戴娜·阿道司不在家，你知道她去哪里了吗？”

“我今天才到家，当然不知道。不过，我猜，她肯定是在她那个俱乐部里待着呢，刚刚估计也没人想起来她，说不定到现在也没人发过电报，一点儿都不知道老爸去世了呢。”

再没有什么过多的问题要问了，所有人都一问三不知，不知道，不是，不了解。不过在梅里·阿道司拍拍屁股离开房间的时候，利姆探长还是不忘记在房门关上后抱怨几句那个跋扈的小少爷：“我看阿道司子爵之前做的也没错，他——梅里，实在是有点太自以为是了。”

只有莫顿医生深以为然地点了点头。

“教育孩子就是一件很麻烦的事。”他用着那种自己也深陷其中为其苦恼的语气说道，“唉，像这样的孩子也实在是太可怕了。我想，父母也远没有办法永远承担照顾他们的责任吧。哦，说起来，我们下一个该轮到谁了？”

利姆探长拿过记录员的本看了一眼。

“那就管家吧。”他摆了摆手，让那个记录员按下铃，叫来女仆去喊人，“我真希望他能多知道点事情啊！”

林恩突然怔了怔，他往窗户下方看去，只看见了其中一个园丁，正在花坛里打扰那些因为暴雨而坏掉的花草。

……

这栋房子的管家在这里工作的时长已经和梅里的年纪相当了，有点上年纪，但看上去相当可靠。换句话来说，他也是个绝对的“阿道司家的人”，除了两个小辈，似乎阿道司子爵家里的所有人——包括认识的朋友——都是同一副模样，不苟言笑，行事严谨。

利姆探长暂且还把希望放在了管家身上，指望着他能告诉他们更多的事情，不过在林恩看来，每个人都在隐瞒着一些事，管家也不外乎如此。他自己已经在脑袋里捋好了每一根丝线。

老芬恩坐在那张短沙发上，沉着冷静，老实人的面孔偶尔也会闪过几丝精明人的神情。

“子爵先生早在前一天就告诉了我德内尔律师的拜访时间。”他先开口说道，“我需要在门口等候律师的到来，这就是我的职责。今天早上九点五十的时候我就站在那里了，不过，德内尔律师的表掐得很准，每一次都会提前五分钟左右到达。”

“就是在这个时候，你听见了枪响？”

“是的，先生，不过我当时并不太以为然，因为那个声音很小很小，我以为是谁弄掉了什么东西，有些佣人经常做这种粗心事，所以，我本来是打算去训斥一下他们的。”

“你并没有和德内尔律师一起上楼？”

“没有。子爵先生不喜欢在谈话时有其他人打扰，他会提前准备好茶水，连女仆也不能进去的。”

“然后呢？你去找刚刚发出响声的人了？”

管家老芬恩点头的动作稍微迟疑了一点。

“还没有，先生，准确来说，我和德内尔律师一起走到了二楼……哦，梅里少爷回家之后什么都没说没问，我原本想去看一眼少爷需不需要我帮忙收拾一下行李之类的，不过，少爷和那个侦探先生似乎是去了会面室，门关得很紧，我想，那么大概就是不需要我的帮忙了，等到我重新回到楼梯那里时，我就看见德内尔律师急匆匆地跑了下来。他和我说，‘亚瑟出事了！死了！到底是怎么回事？’如果不是说这句话的人是德内尔律师，我都要以为这是谁开的恶劣的玩笑了。”

“于是，你就跟着他上去，发现了尸体？”

“是的，先生。”老芬恩点了点头，“我当时也想不出来什么，呆在那里了，还是德内尔律师喊来了女仆，让她们去喊警察和医生的。这个时候夫人从旁边的房间里出来了，她看了一眼就晕过去了，所以我们就只好让其中一个女仆去取点安神药和白兰地过来，我和德内尔律师在照顾夫人。”

“你记得很清楚嘛。”利姆探长说完又思考了一会儿，这个工作对他来说可能已经绞尽脑汁去想这些问题了，可惜，他的脑袋大概不能双线并行地思考，问的问题在林恩来看都是些无关紧要的事，“你记得你有遇见什么可疑的人吗？没有任何人从房间里出来，走下楼，是吗？”

“我很确定，先生，我在一楼等待的时候，只有梅里少爷和侦探先生走上了楼，除此之外，没有任何下来过。唔，我在二楼的时候，如果有人上下楼，我或者德内尔律师也都应该能看到才对。”

等到老芬恩走出这个房间之后，利姆探长才终于呼出了一口气。

“啊哈，现在又是什么？凶手难不成是飞檐走壁进来的？然后又这样离开了？见鬼，那可太明显了，要我说，肯定是不知道哪个人从外面雇来了专业杀手，可能还是个魔法师，悄无声息就把阿道司子爵给杀了！”

只有莫顿医生看上去没那么赞同这个观点。

“不觉得那个诅咒有点奇怪吗？”他左思右想也想不明白，“一点儿也不致死，但是杀死子爵的却是纯粹的武器攻击，我感觉有点奇怪，虽然准确说来，也弄不清楚到底哪里比较奇怪……”

他的声音被林恩走过去按下的铃声骤然打断。这个侦探像是没有听见任何人所说的话一样，在等待女仆开门进来之前，置若惘然地说道：“该问问其他仆人们了。”