事实上，莱维亚·阿本德罗特在到了餐车之后便从未再提过魔法，他起码还懂得什么是低调，绝不会让其他人听见我们的对话，当然，以魔法的角度出发，他应当有一些可以令其他人听不到我们对话的方法，只不过他明显只是依从他的兴致随口聊聊，我也任凭他自己说下去了。在午餐时间到来之前，莱维亚已经从他几年前唯一一次的阿比利亚游说到了魔法协会内部的一些怪谈（比如说，协会总部似乎存有一本奇特的无字书，一切痕迹都不会留在那上面，然而，据说有某个魔法师在夜晚偶然翻开了它，却发现上面浮现出了一道血色的名字，那是他的同事，随之而来的第二天，那名同事就被发现死在了家中），他的话实在是有些太多了，等到午餐被端上桌之前，我终于忍不住反问了一句：“阿本德罗特先生，难道你一直都如此健谈吗？”
他不甚在意地点了点头：“也许吧？或者说，我觉得侦探您会是一个和我很聊得来的人，因此便忍不住多说了一些。这世界上像您一样没有那么多对魔法与家世的偏见的人可并不多，甚至于可以让我讲讲我对魔法的心得的听众都没有呀。唉！”
“我想我和你还没有那么熟络。”我只是冷静且平淡地做出分割，“当然，这句话我之前不说，只是没有想到你竟然会有这样的感想。我想我还是有一些偏见的，比如智商偏见，这件事可能和你沾不上边，不过也总算让我看到了你的纰漏，完美的社交达人先生，你知道吗？你现在就像是一只热情的鹦鹉……而我这名听众可不是会照单全收的人。”
不如说，正是莱维亚的热情才更令我无法动摇。我应付不来自来熟的人——要是那些人没什么脑子，说几句话就可以让他们闭嘴，但是莱维亚却要更加棘手一些，他显然可以揣摩到我说的每一句话的本义，然后看心情做出回应。我完全不知道要怎么和这个人相处，倘若不制止他的话，我们之间的交流便会陷入他的主导之中，这种脱离掌控的趋向可不属于我的预测。在我说完那句话之后，莱维亚的脸上也并未出现过一丝尴尬的神色，他还是那副微笑，似乎只对我“鹦鹉”的比喻略有不满。
“好吧，但我并不喜欢鸟类，或许我们可以换一些别的物种进行比喻，比如说猫？我的家里养了一只可爱的小家伙，下次您也可以看看……至于您的其他意见么，我想我会考虑的，我是真心希望与您相处愉快，基于我的真诚，也希望侦探您可以容忍一些我的瑕疵吧！人无完人不是吗？我可不像那些记者写得那样完美……”于是我不得不提到，在此之前，我一直都怀疑莱维亚是否贿赂了那些采访的记者们，总之，在有关于他的报道上，这些平常日烦人又缠人的家伙们竟然一改往日风格，把莱维亚夸得天花乱坠，而事实上，他也不过是个样貌姣好且颇有绅士风度的普通人而已。
等到我们结束用餐（无论如何，火车上提供的餐食味道的确不怎么样）回到包厢后，莱维亚又一改之前什么都聊一点的闲聊状态，终于谈起了这次的案件。他坐在床边，从手提行李箱中翻出了一本书，车厢内暂时只能听见火车轰隆前行的声音，在这么一片沉默里，他也沉默地阅读了一页，头也没有抬，只有一句声音轻轻盖过了翻页的杂音：“奥斯图姆侦探，您认为我们有可能在奎雅湖岸镇找到亚津么？”
他的猜测有理有据：“那里既邻近他母亲的家乡，又是强盗被诅咒死去的复活之地。我们还可以猜测，如果那时他被偷走的物品并没有被他找回来，还遗落在那片土地上呢？”
“不管如何，我们都要找到五年前的真相。”我看了眼莱维亚手里的书，封皮写着《范尔冈地区的精灵变迁史》，“找到了那件物品，亚津自然也就会出现了。”
那本书我也看过，作者是曼第拉国立大学的历史学教授，主要研究精灵各族的历史。范尔冈地区是距离曼第拉最近的精灵聚集地，那里曾经有一片精灵的国度……不过现在他们大多都退居森林深处，隐藏在人类未曾踏及的黑暗中了。亚津的母亲则是来自于被殖民的曾经的绿精灵国都，那些精灵们在早些时候被战争掠夺离家，最后可能会变成贵族们的玩物，也可能满身伤痕地躲藏在人类社会的某个角落里，在这一点，我从不否认人类在此前的战争中对于其他魔法生物进行的伤害有多么恶毒。
我原本的计划里并未有莱维亚此人的参与，因此关于我不太擅长的魔法方面，我只是阅读了部分书籍，除此之外，我还制定了可以把那件物品刨除其中的计划，但这显然都没有一个优秀的大魔法师更加容易通向真相。因此，我在沉默了一会儿后主动提出了话题：“对于瑞伊·拉里尼所受到的诅咒，你有什么头绪吗？”
莱维亚·阿本德罗特从书中抬起头，随即将那本书合起放在了身旁。
“侦探先生，事实上，我对这些事儿还都一知半解呢。虽然说不了解的事情凭借我自己调查也可以了解全貌，只不过——从昨天晚上到现在，可没有给我留什么调查的时间呀！好吧。但是没有关系。如果您不介意的话，现在也可以为我讲述一二。”
……这的确是我的失误。
我开始回忆海拉在此后专门调出来的资料内容：“五年前，也就是新历94年，那一年的四月二日，奎雅湖岸镇的冬湖庄园里，一位仆人发现他们的小少爷瑞伊·拉里尼死在了自己的房间里，死相惨烈，满脸惊恐，浑身找不到一处外伤。”
“那么。”莱维亚随口回应道，“今天距离他的五周年祭日，正好只剩下一个月了？”
“……是的。总之，庄园的人马上跑去找了医生和教会的人员，顺带一提，这个小镇里只有时之教会，这里的人大部分都只信仰时间与四季之神。”
莱维亚又点了点头：“时之教会的人一向擅长捕捉到时间的流逝。”
“没错。他们发现瑞伊·拉里尼是在半夜十二点左右死去的，但恕我直言，时之教会的人，他们实在是太会享受时间，‘静静感受时间逝去的痕迹’，好听点是这么说，直接点便是用发呆拖延他们的工作效率。直到一星期之后，他们才调查出瑞伊·拉里尼是因诅咒而死的，但是到了那会儿，想要找到诅咒之物就不是那么简单的事了，这也是冬湖庄园案一直被定为悬案的原因。”
能言善辩的莱维亚也哑言了片刻，他眨了眨眼，最后所有的感叹都化为一道苦笑：“看来无论是在哪里，办公效率都相当令人忧心呀。”
“这一向是他们最擅长的。”我的目光从莱维亚身上移向窗外，那里只能零零星星地看见几点村庄的残影，“关于这件事，可以得知的信息只有这么多，但瑞伊·拉里尼和他的父亲可不一样。我猜想，对于他的好朋友阿普伦·贺瑞尔和他们一家，你应当也知晓他们的真面目，甚至比我所知道的事情还要多。”
他没有说话，若有所思，手抱着胸，手指点了点另一只手的肘部，权当默认。
我于是继续说了下去：“那么瑞伊·拉里尼可以和阿普伦·贺瑞尔玩在一起，他是什么人也能大概猜出来了。他的父亲是阿比利亚排得上号的富商，而他呢，是他父亲的老来得子，又是独子，受尽了全家人的溺爱，因此也不能对他抱有太大的期望——尤其是在他老家的庄园里，在奎雅湖岸镇，人人都知道瑞伊·拉里尼这个小恶霸。至于他的父亲，那就没有太多好说的了，普通又带着盲目的爱，时至今日，他还在自顾自地憎恨小贺瑞尔，却一点都没有考虑过有自己儿子的过错。”
“那听上去似乎还是比阿普伦·贺瑞尔要听话一些的，”莱维亚还在笑着，只不过他所说的话却和他的表情没有任何关系，“甚至都称得上乖张了。嘿，我之前有说过我很讨厌曼第拉的那些贵族大人们吗？即使我没说，也许以您的敏锐度也可以察觉到，嗯……先说回这个冬湖庄园吧，我不确定现在那位老拉里尼先生有没有在那里居住，不过总归还是会有管家仆人在的，我们要怎么做？要试一试偷偷潜进那里吗？哦，如果是这样，也许可以试一试我最近正在研究的隐形魔法阵，虽然它目前还不能稳定地运行……”
“不。”我看见莱维亚也随之望向了窗外的远方，那里洒满了新春的芽绿色，“那件物品大概不会在庄园里了，我听说老拉里尼为此长期雇佣了几名魔法协会的魔法师，一旦有诅咒物品的踪迹，他们可绝对不会放过……话说回来，作为魔法协会的主席，你是不是姑且应当在那几位下属的面前掩饰一下？”
“我可没听说还有这种事情呀。”莱维亚声音不算很小地嘟囔了一句，“不过我和阿比利亚的协会分部没有太多来往，说不定人家不认识我呢？好吧，但是侦探您说得也对……请放心吧，我会想办法让其他人都认不出来我的。”
这件事便这样轻轻地揭过，但莱维亚依然没有说出他自己的打算——当然，在这一点上我也同样有所隐瞒，因此我只是暗中希望他不会打乱我的计划。在这之后，我们间断地聊了一段时间的魔法与踪迹学，这两者结合起来总是会有一些令人的结果，尤其是当莱维亚此人对于魔法还有着很多深刻的个人见解时，我们断断续续的聊天一直持续到火车驶进黑夜，而有关于这次聊天的记录，似乎都可以整合为某本魔法全科教材（初学者）出版。显然，魔法并非万能，若是如此，也就没有几百年前对外战争里精灵与其他魔法生物的大败，尽管那次战争是魔法与科技初次结合再突袭的胜利。等到火车驶入深夜，车厢内只剩下一盏小煤气灯的黄昏映在窗上：等到明天一觉醒来，我们就会来到曼第拉王国与阿比利亚共和国的边境城市，塞尔斯法利亚，与它接壤的是曼第拉境内最大的湖泊。
第二天清晨醒来时，已经可以从狭小的窗户看见那座城市在远方的投影了。也许是因为火车的床实在不怎么样，又也许是不熟悉与另一位刚认识一天的人同住，总之莱维亚和我起床的时间都要远远早于太阳升起的时间，更甚于餐车开始提供早餐的时间。
距离到达塞尔斯法利亚还有两个多小时，莱维亚低头看了眼他的怀表。我也不得不注意到了他手中的那块表，表盘的背面是魔法协会的标识，一座圆盘，蔓延的枝丫与中央的魔法阵型，据说那个魔法阵可以稍带来幸运，但实际上，它只有美观性远大于实用性的特点。这块表显然是魔法协会的物品了，我对此并不感兴趣地移开了目光，看向逐渐探出曙光的窗外，到达塞尔斯法利亚意味着这趟遥远的路程完成了二分之一，三月份，也许范尔冈山脉的冬雪还没有完全融化。
莱维亚也若有所思地望向窗外——他看上去已经计划好了塞尔斯法利亚的一日游。
这位魔法师似乎每天都是一样的好心情：“早上好呀，侦探先生！”他摇了摇那颗金色的脑袋，现在头顶那里已经有几根头发悄悄翘了起来，“噢！同样也早上好，塞尔斯法利亚。要听我说说吗，奥斯图姆侦探？我听说塞尔斯法利亚的烤鱼十分美味，不知道侦探您打算一起去试一试吗？”
我最终还是拒绝了。
