殿内沉水香袅袅地浮着，身侧的高公公最是善于察言观色，见他目光所向，忙顺着望去，脸上堆起恭敬的笑意，细声道：“陛下可是在看陆铮陆节度？陆节度此番回京述职，确是风姿更胜往昔……”

裴昱容眼皮未抬，声音压得低沉，听不出情绪：“朕问的，是他身侧之人。”

高公公一怔，旋即恍然，小心翼翼回道：“陛下恕罪，是奴眼拙。陆节度府上……听闻只正娶了一位夫人，甚是爱重，今日伴在其侧的，想必便是那位陆夫人柳氏了。”

裴昱容握着酒杯的手微不可察地一顿。

他自然听过一些关于陆铮的传闻，年少成名，镇守一方，却至今膝下无子，且拒了所有纳妾赠美的提议，只守着一位出身似乎并不显赫的结发妻子。

这在当今权贵中，算得上一桩异事。只是以往听来不过耳边风，此刻却因那惊鸿一瞥，忽然变得具体而鲜明起来。

他目光更深，疑道：“既是节度使夫人，宫宴场合，朕怎么从来没见过这张面孔？”

这副长相，若是她曾在他面前出现过，他绝无可能毫无印象。

高公公斟酌着词句，道：“回陛下，这陆夫人听闻身子骨偏弱，边地苦寒尚可适应，反是回了长安水土略有不服。以往宫宴，陆节度多是独身赴会，或由府中长史随行。礼部也曾循例询问，陆令公皆以‘夫人静养’为由告假。次数多了，也就成了惯例。”他悄悄抬眼，觑着皇帝神色。

“哦？”裴昱容从鼻子里极轻地哼出一声，听不出是信还是不信，“那他倒是宝贝得紧。”

这话说得平淡，甚至听不出什么波澜，但高公公到底宫里伺候大半辈子，早练出一身从帝王只言片语中嗅出风雨的本事。

眼下他只听出这皇帝的情绪在变化，且还不是往好的方向变化……

寒冬腊月，窗户未关，不少近侍和官员也都被这股寒意冻得瑟瑟发抖。

高公公冒着冷汗，借着整理衣袖的姿势，壮着胆子，又朝远处陆铮的方向极小心地偷瞄了一眼。

恰在此时，许是陆铮看到了更有意思的景象，抬手一指，那一直微侧着身的身影再度转了过来。

先前只是一晃而过的面庞，此刻正脸全然暴露在高公公的视线中。

高公公只觉得脑子“嗡”地一声，浑身的血液似乎都冲到了头顶，又瞬间褪得干干净净，只剩下冰冷的汗意争先恐后地从毛孔里钻出来。

他猛地收回视线，又偷眼去瞧裴昱容的表情。

怪道啊……怪道陛下会是这么个反应。

寂静中，一声轻笑，打破了凝滞。

裴昱容忽然松了手指，将酒杯随意往案上一搁，“方才，说到哪儿了？”

马车在陆府门前停下时，檐角的铜铃正被北风撞得零丁作响。

此时天色已暗。陆铮先下了车，转身朝车内伸出手。

一只素白的手搭在他掌心，指尖微凉。柳韫扶着陆铮的手踩实了脚凳，甫一站定，便被府门内涌入的穿堂风激得轻咳了两声。

陆铮眉头微蹙，将她拢紧了几分，赶忙将她往府里带去。她整个人几乎被裹在带着他体温里，只露出一张微红的脸。

“还说要去西市看胡商新到的灯笼呢，”陆铮低头看她，眼里噙着笑，“你这身子骨，哪里还能走？”

柳韫看他道：“我能走的，方才…那是被风呛着了！”

陆铮对迎上来的管家丢下一句“速备姜汤”，又对柳韫调侃道，“是啊，方才咳那两声，我就该直接让马车驶到二门。”

柳韫嘀咕：“哪有这么夸张。”

今日风雪实在太大，越是夜里越冷，陆铮不想她着了凉，此时却也不想见她低落，便安慰道：“西市随时可去。今日先养精蓄锐，好不好？”

柳韫：“养精蓄锐？”

“是啊，”陆铮笑说，“为夫昨夜伺候夫人，今日又陪夫人踏雪寻梅，实在是——气血两亏，需得静养。”

“……”柳韫隔着衣袖掐他，“惯会戏弄我。”

屋内，地龙烧得正旺，与外间的冰天雪地隔成两个世界。

柳韫被陆铮按在铺了厚垫的胡床上，手里捧着一碗刚熬好的姜汤。汤色澄黄，热气蒸腾，辛辣中带着红枣的甜香。

“有些烫。”陆铮舀起一勺，在唇边轻轻吹了吹，才递到她嘴边。

柳韫顺从地张口喝下。温热辛甜的液体滑入喉间，果然驱散了不少寒意。她就着他的手，一口一口，将整碗姜汤喝得见底。

陆铮放下空碗，用指腹轻轻拭去她唇边一点水渍，问：“可还觉得冷？”

柳韫眼波流转，忽然起了点戏弄的心思。她趁他不备，将两只被外间寒气浸得冰凉的手，飞快地贴上了他温热的脖颈。

陆铮被冰得一激灵。

柳韫故意嗔道：“阿郎只知道拿碗给自己暖手，就不管我的手还凉着呢。这姜汤喝下去，身上是暖了，手指尖可还冰着。”

陆铮一怔，随即低笑出声，下一秒，竟解开自己外袍的系带，握住她那双微凉的手，不由分说地直接贴上了自己中衣下的腰腹肌肤。

“哎！”柳韫轻呼一声，指尖传来鲜明至极的温差与触感。

她此刻掌心所贴之处，肌肤光滑紧实，温度高得惊人。陆铮常年习武戍边，筋骨强健气血旺盛，身体本就比常人更温热，腰腹这一处蕴藏元气之地，更是暖烫得像个小小的火炉。

她冰凉的手指乍一贴上，竟似被那蓬勃的热度轻微地烫了一下，忍不住蜷缩起指尖。

“你……”柳韫没料到他这般直接，怕冰坏了他，下意识想抽回手，却被他牢牢按住。

“不是嫌手冷？”陆铮低头，额头轻抵着她的，呼吸相闻，眼底映着跳动的烛火和她绯红的脸，“这里最暖和。给你暖暖，算是赔罪，可好？”

柳韫垂下眼帘，感觉那手里的温度直通脸颊，“哪、哪有这样赔罪的，没个正经。”

“对自己夫人，要那么正经作甚。”陆铮低笑，将她往怀里带了带，让她的手更妥帖地贴着自己，“医书上不是说，寒气易从手足入体？我这‘人肉暖炉’，可比手炉管用多了。”

柳韫被他逗得忍不住弯了唇角，正欲说话，外间忽然传来一阵脚步声，紧接着是管家的通报：

“郎君，宫中忽然来人，已至前厅。”

陆铮神色一凝，缓缓拉开柳韫。

“想来是有什么事要通传，我去去就回，你在此处歇着，不必跟来。”

柳韫点点头。

陆铮身为手握实权的封疆大吏，即便回京休沐，宫中时有传讯或赏赐下来也是常有之事。

她并未多想，只叮嘱：“天寒，阿郎记得披上大氅。”

“好。”陆铮应着，快速整理了一下衣袍，将方才解开的系带利落系好，又恢复了那位威仪内敛的模样，转身大步朝前厅走去。

来人面白无须，神情端肃，身后跟着两名低眉顺眼的小黄门，正是太后身边颇为得用的首领太监之一冯公公。

见陆铮到来，冯公公面上浮起一层笑意，略一躬身：“陆大人，深夜叨扰了。”

“冯公公辛苦。”陆铮拱手还礼。

二人寒暄加在一起拢共不过五句，冯公公便直接宣布来此正事。

“太后娘娘有口谕，奴得先带到咯——著范阳节度使陆铮，明日巳时正，慈宁宫西暖阁觐见，咨询边务，特此转告。”

陆铮垂首应道：“臣陆铮，领太后慈谕。明日必准时入宫觐见。”

冯公公转述完后，脸上露出一丝笑意：“陆大人，太后对范阳军务甚是挂心，明日还请节度使详细奏对。”

“分内之事，不敢怠慢。”陆铮说完，示意管家上前。

管家会意，正要奉上早已备好的给传旨内官的茶资，那冯公公却轻轻抬手一挡。

“陆大人且慢，”冯公公笑容不变，声音却压低了半分，补充道，“还有一事，需请节度使知晓。”

陆铮不疑有他，“公公请讲。”

冯公公道：“陛下近日饱受头疾困扰，太医署诸博士斟酌再三，用药总觉差些火候。听闻尊夫人柳氏，出身医药世家，于岐黄之术颇有心得，尤擅调理疑难杂症。陛下闻之，特嘱奴传话——”

他目光似有若无地掠过陆铮瞬间僵硬的指节。

“请柳氏明日与节度使一同入宫。巳时正，节度使往慈宁宫面见太后，柳夫人则请移步含元宫侧殿，为陛下请脉协理汤药。太后亦觉此议甚妥。‘节帅尽忠，夫人尽孝，方为两全’——”

末了不忘语气怪异地补一句：“不知陆大人与陆夫人，可方便呢？”

话音落下，前厅一片死寂。