“爹，爹，我不想死，爹……”楚延勤浑身都在打斗，他感觉得到楚延琛的冷漠和杀意，心头哆嗦着，眼中带着浓浓的浓浓的惶恐。

他伸手拉扯着楚长康的衣裳，抬眸就对上了楚延琛淡漠的双眼，浑身不由得狠狠一哆嗦，不知道想到了什么，楚延勤忽然连滚带爬地来到楚大老爷楚长明的跟前。

楚延勤一把抱住楚长明的腿，哀求着哭道：“大伯父，大伯父，我知道错了，您救救我，救救我吧，我爹也就我一个儿子，我得给他们养老送终，我才刚刚定亲，大伯父……”

楚长明看着抱着他哭得一把鼻涕一把泪的楚延勤，心头微酸，这孩子……他小时候也是抱过的，那般聪颖乖巧的孩子，怎么就变成了现下这般令人憎恶的模样？

楚长明眼角微潮，却也只是伸手拍了拍楚延勤的肩膀，低声道：“你和你爹先回去，这事，我和怀瑾商量看看。”

听到楚长明的话，楚延勤心头一喜，他以为楚长明这是心软了，可是他并没有注意到楚长明眸中的痛惜和无奈。

楚延勤脸上难掩欢喜，他转身回看自己的父亲。

“爹，大伯父他答应救我了！”楚延勤面上又是泪水又是笑，看起来异常地怪异。

楚长康面上憋出一抹难看的笑，楚延勤察觉不到楚大老爷的话中深意，不代表他察觉不到。尤其是面前的楚延琛，那几乎要凝为实质的寒意，让他清醒地认识到今日之事已经到了无法转圜的地步了。

而楚大老爷刚刚说的话，这不过是安慰楚延勤罢了。

楚长康扯了扯嘴角，似乎想说什么。正当这时，楚延琛忽然伸手扶起楚长康，他微微一笑，本该是温和的笑容，却无端让楚长康心中生寒。

“四老爷，六喜儿胡同还是挺热闹的吧？”楚延琛的声音很轻，但这轻飘飘的一句话却让楚长康浑身僵硬。

六喜儿胡同里有什么热闹？不过是天伦之乐。楚长康转过眼对上楚延琛的视线，那张被称为谪仙人的脸，在他的眼中，仿佛自地狱钻出的勾魂无常。

楚长康出口的话都被堵在了喉咙间，他避开楚延琛的目光，转身对欣喜的楚延勤道：“诶，快谢谢你大伯父，往后、往后可不得再犯这等大错了……”

楚长康伸手轻轻拍了拍楚延勤的肩膀，话说到这里，却忽然说不下去了。哪里还会有什么以后了？这孩子，纵然有再多的错，那也是他放在手心里宠惯着养大的……

楚长康与楚长明对上一眼，眼中的痛苦让他看起来越加沧桑。

“寿安，你......”楚大老爷楚长明张了张口，似乎想要说些什么。

楚四老爷楚长康他看了看欲言又止的楚长明，并未上前，只是自嘲地笑了一声，便低声对楚延勤，道：“立明，我们先回去吧。”

“诶。”楚延勤乖顺地点了点头，自从得到楚大老爷的一句‘先回去’，他似乎以为一切都会过去了。原先惶恐不安的情绪在这一刻都被安抚了下来，只是始终不敢看向楚延琛，在他的心里，神情冷漠的楚延琛便是一个等着要他命的刽子手。

楚长康没有再多说一句话，在楚延勤的搀扶下，一步步地走了出去。

看着楚长康和楚延勤缓慢离去的背影，楚大老爷长叹了一口气，他扶着桌子坐了下来，而后无奈却又恼火地道：“这孩子，怎么就变成了这样？寿安是怎么教导孩子的！”

楚大老爷眉宇间的恼火尚未褪去，便很快便转头看向一旁沉默着的楚延琛，他叹了一口气，轻声道：“怀瑾，立明这事，你都摸清了吗？”

楚延琛走过来，在楚大老爷的身边坐下，点了点头，低声应道：“嗯，暗鸽的消息已经到了。”

楚大老爷听到楚延琛的话，他只觉得脑壳无端疼了起来。

暗鸽传来的消息，那自然是都查得清清楚楚的了，也就是说，四房这事儿怕是都入了某些人的耳了。

他们楚家这些年本就是处在风尖浪口，多少人都等着揪他们的小尾巴，谁能想到四房竟然在这时候就送了这么个把柄出来？

看着楚大老爷紧紧皱起的眉头，楚延琛自然知道父亲此时心中担心的是什么，他倒了一杯水，推送到楚大老爷的面前，而后开口道：“父亲，我觉得，这事儿这时候揭开来，或许也不是什么坏事。”

楚大老爷闻言，一时没有反应过来，抬起头来定定地看向楚延琛。

“怀瑾，要知道现在正是戎朝使者团来朝的时候，这时候，皇上绝不会容许任何有损宁朝颜面的事出现。立明这事，可不仅仅是有损颜面，他……”

“对。”楚延琛面上扯出一抹浅浅的微笑。

他看向楚大老爷惊疑不定的双眸，而后解释道：“正是在这个时候，皇上纵然是知道这事，也不会当众揭出来。”

“毕竟家丑不可外扬。”

这祸事虽然是他们楚家的事，但在戎朝使团的面前，这便是宁朝的内政。面对来势汹汹的戎朝，皇上自然是要展现出一副欣欣向荣的盛世，而不是怨声载道的世道。

楚大老爷本就是一个聪明人，只是近来身子不好，精力不济，加之这楚四老爷的一通哭闹，搅和得他这脑子一阵迷糊，此时听到楚延琛的话，他心头登时敞亮起来，但是心思一转，却还是不由得叹息一句：“怕只怕皇上要秋后算账。”

“父亲放心。我会安排好一切的。”楚延琛见楚大老爷眉头紧皱，面上的忧色未褪。

楚大老爷上了年纪，朝政上的事以及族中事务繁琐，使得他的精力是一年不如一年。前些年楚延琛身子不大好，楚大老爷不敢让楚延琛过于操劳，这楚家大大小小的事，都尽量揽了下来。也就是这两年，看着楚延琛身子康健不少，而他也是年迈体衰，况且这楚家早晚都是要交到楚延琛的手中，故而大半的事便慢慢地交到了楚延琛的手中，由楚延琛做主处理。

这两日楚大老爷偶感风寒，又因着先前楚延琛犯了痼疾而担心不已，现下这身子骨就更显得不大好了。

楚延琛本是不想让楚大老爷多费神，但想不到楚四老爷会来得如此快，这事儿终究还是让楚大老爷费神思量了。

楚大老爷伸手揉了揉额角，他先前是喝了药，打算歇一歇的，谁能想到会如此恰好地遇着楚四老爷来，现在这药效上来，脑子里一阵困乏，只得强打精神地道：“怀瑾，你让暗鸽把消息送来，我先看看。”