“谢过小道长的关心。”楚延琛不着痕迹地转了话题，他不是很喜欢众人将注意力放在他的身体情况上。他自个儿的身子，自是清楚得很，好不好的，这些年也都过来了，早就习惯了。

莫寞虽然性子上比较直接，但心思还算比较细腻的。他敏锐地感觉到楚延琛不想多谈这些，眨了眨眼，想着这人如此好看，自然是要顺着这人的意了。

“也罢，你不想谈那就算了，等我师兄来了以后，我带着人去你府上道谢。公子贵姓，家住何方？”莫寞咂巴了下嘴巴，哒哒哒地说了一连串话出来。

楚延琛衣袍款款，轻描淡写地道：“举手之劳，小道长客气了。”

莫寞皱了下眉头，想了想，又耐心地解释道：“喊我莫寞就行，你别担心，我们清风观是正经道观，不会讹人的。问你姓氏，和家住何方，是真的想要道谢。师父说过，一借一还，才不会沾染因果。”

“免贵姓楚，楚延琛，字怀瑾，小先生唤我怀瑾即可。小先生若是要上门道谢，就去东城楚府。”楚延琛拱手苦笑道。他倒是想不到莫寞如此认死理，此时身子着实不是很舒坦，也不想在这方面多纠结，遂简单地作了回答。

莫寞认真地点点头，瞅着楚延琛毫无血色的模样，他从怀中掏出一个白瓷瓶，不由分说得塞到楚延琛冰凉的手上，而后自然地道：“这是我师兄炼制的归一丹，也不是多好的药，但关键时刻吊住一口气不是问题。”

楚延琛微微一愣，归一丹？千金难求的归一丹？他下意识地推拒，只是话还没说出口，莫寞就摆了摆手，转身往客栈走去，干净利落地道：“改日我会和师兄一起登门拜谢。”

楚延琛看着莫寞洒脱离开的身影，并未追上，他握拳低咳数声，而后若有所思地靠着掌心里的白瓷瓶。

“公子，先回府吧。大老爷让哑医等着了。”重九虚扶着楚延琛，急声道。

楚延琛微一抬眸，看了一眼重九，哑着嗓子问道：“你们惊扰了父亲？”

这话虽然平淡，却无端地带着股威严，让重九喏喏不敢应声。

好一会儿，重九才小声道：“这街头巷尾的，人来人往，你没了身影，属下怕，有人会伤着你，就扯了平安令。府中的影子撒了一半出来……”

重九的声音越说越小声，但却始终带着一股倔强。他知道楚延琛素来不喜欢这般兴师动众，可楚延琛的身子不大好，他的身份又非同一般，近来朝廷略有波动，在这种节骨眼上，弄丢了楚延琛，他怎么敢再瞒着府中众人？如若楚延琛有任何闪失，他都是万死难辞其咎！

楚延琛倒也不是责怪重九，只是不想如此折腾。罢了罢了，今晚总是要扰了父亲母亲的清静了。

他叹了一口气，轻声道：“让人去查查这个小道士的底细，我们这就回府去。”

莫寞这个自称是清风观的小道士，出现得着实太恰好，与他的相识又这么顺理成章，就不知这真的是个巧合，还是背后有人谋划出来的？

“是。”重九匆匆应下。

楚延琛眸光深沉地看了一眼这简单的客栈，疲惫地转身离开。

而在楚延琛尚未归家的这一刻，早该安歇下来的东城楚府却是灯火通明，府上的气氛是沉凝的。虽有人来来往往，但来往的人俱是脚步匆匆，敛息利索地走着。

楚家大老爷楚长明和夫人徐氏坐在堂中，徐氏姣好秀美的脸上带着掩不住的焦虑。

“我原本还想着琛哥这么多年以来，难得有了兴致出门逛逛，也能松松心，怎么也想不到就出了这乱子？也不知道有没有伤着？”徐氏叹了一口气道。

对于今夜的情况，楚大老爷是已经都知晓了。虽说传了消息回来，人安然无事。可这没见着孩子，他心底还是提着的，但不愿给自家夫人再添不安，面上才维持着平静。

“应是无碍的，重九他们已经传了消息回来，说是马上就回来了。哑医呢？”楚大老爷说到最后还是漏了担忧。

哑医医术精湛，姓名不详，来历不明，不知楚大老爷从何处寻来的，是楚延琛的专用大夫。哑医也不是哑巴，只是喉咙曾经受过伤，不能多说话，日常里多是沉默寡言。

“候着了，人带着药箱在堂后等着。”徐氏道。

“嗯，二弟他……”楚老爷沉默了下，低声道。

徐氏摇了摇头，声音极轻地道：“没过来，不过，他那院子，听说灯火还亮堂着。”

“既是醒着，何必如此！”大老爷眉间带着抹不虞。但很快似乎想到了什么，长长叹了一口气，接着道：“是我这做哥哥的对不住他们。”

“哪里是老爷的错？是我身子不争气，最后才苦了二弟他们，就是琛哥，日常里也是处处思虑，一丝的少年意气也见不得……”徐氏说着，眼中闪着心疼。

楚延琛并不是楚家长房嫡子，而是二房的嫡出子。徐氏子嗣缘不佳，嫁于大老爷十来年未曾育有一子，楚氏有训，四十无子方可纳妾。大老爷和徐氏是青梅竹马，感情极好，本就不愿纳妾，可大老爷为楚氏族长一脉，子嗣一事不仅是大老爷的家事，更是楚氏一族的大事。

好在大老爷年近而立时，徐氏得了一子，乖巧伶俐，聪慧沉稳，着实令人欣喜。然而可惜天有不测风云，悉心栽培的孩子未等宏图大展，便意外亡故。

楚大老爷和徐氏因此大病一场，楚氏一族甚至因此开了氏族大会，彼时给了楚大老爷两个选择，要么将族长之位令传他人，要么就在族中择一嗣子养在身边。

族长一脉是嫡枝，楚家二老爷是大老爷的嫡亲兄弟，可惜楚二老爷才能平庸，不堪为族长。当时情势所逼，楚二老爷不愿兄长为难，主动提出将自己的嫡长子楚延琛过继给兄长。彼时楚二老爷膝下仅有二子，一为九岁的长子楚延琛，二为五岁的幼子楚延熙。

而缘何选了长子而不是幼子过继？一则是长子楚延琛文韬武略，着实出色，镇得住族中某些有了其他心思的人，二则九岁的孩子可以说是基本立住了，若非意外，是不会半途夭折的。

这楚延琛确实是楚二老爷和二夫人柳氏的心头宝，待知晓要将长子过继时，从未与人红过脸的柳氏和二老爷狠狠吵了一架。但知书达礼的柳氏最后还是含泪点了头，允了自个儿丈夫。

而后开了族谱，这自幼精心呵护长大的嫡长子成了侄子，再喊不得二老爷和柳氏一声爹娘了。

不想让孩子为难，楚二老爷日常里都是极有分寸地避嫌。纵然今晚知晓楚延琛出了点意外，心中难安，却也还是待在自个儿的屋子里等着消息。

“回来了，大公子回来了……”门外有仆人迅速入了大堂，向座上的楚大老爷和徐氏回禀道。

徐氏闻言，立马就起了身，疾步往门口走去。楚大老爷口中说着冷静，可是听到说人回来了，也是匆忙起身。

徐氏堪堪到了门口，就看到稳步行来的楚延琛。

楚延琛自是看到一前一后出来的徐氏和楚大老爷，他面上略微带着歉意，上前躬身，低声道：“让父亲母亲担心了，是怀瑾思虑不周。”

徐氏急忙扶了一把楚延琛，一边端详一边恼道：“你这孩子，怎的还这般多礼！这脸色，怎么就这么难看，手也是冷冰冰的，老爷，你看……”

楚大老爷跟在徐氏身后，看着楚延琛明显苍白的脸色，眉头一皱，在楚延琛要开口时，摆了摆手，虽没说什么，却也伸手扶了扶楚延琛。

“先让哑医看看。”说话间，楚大老爷已经将人扶了进来。

楚大老爷和徐氏小心翼翼的模样，让楚延琛心中很是愧疚。只是他此时这身子确实也不是很安分，肺腑里一直是绵延不绝的刺痛，呼吸随着刺痛时凝时滞，喉咙眼里是令人恶心的铁锈味儿。

楚延琛本是不想惊扰了楚大老爷和徐氏，但是重九消息传回得太快。

心底叹了一口气，只得安安静静地顺着两老的意，坐到堂中椅子上。在堂中明晃晃的灯火下，楚延琛那糟糕的气色愈加明显，透白的脸上带着些许青灰，双唇的色泽很淡。

“哑医，烦您来给琛哥看看。”楚大老爷对提着药箱走过来的男子，拱手道。

男子身量很高，半边脸有数道狰狞的伤口，其中最长的一道从眉角划到脸颊下方，若偏一些，只怕要伤了眼睛。而没有伤口的另一边脸很是儒雅清隽。两边对比，让人觉得不忍直视。

他沉默着走近，面上的神情淡漠得很，听到楚大老爷的话，哑医也拱手一礼，放下药箱，将一个药包熟练地垫在楚延琛的手下。

哑医伸出手指搭了上去，他的手很漂亮，手指纤长匀称，白皙细腻，宛如羊脂白玉精雕而成，完全不像一名男子的手，甚至可以说比世上多数贵女的手还美。

哑医搭着楚延琛的手腕，仔细诊脉，指尖触及腕部皮肤，那微冷的触感让他不着痕迹地皱了下眉头。他的手指压着楚延琛的手腕好一会儿，又示意楚延琛换一只手，诊脉的时间明显比平常诊平安脉时要长了许久，久到徐氏和楚大老爷都察觉到不对劲。徐氏不敢催促，但心中的焦虑使得她不由得揪住楚大老爷的衣袖。

楚延琛是久病成医，多少知道自己现在的身体情况不是很好，但也不想让楚大老爷他们担心，故而在哑医结束诊脉之前，楚延琛意有所指地深深看了一眼哑医。

哑医看着楚延琛淡然的眼神，而后平静地转开眼。

看到哑医收了手，楚大老爷急忙开口问道：“哑先生，琛哥这身子可有大碍？”

楚延琛清冷地开口，率先应道：“父亲，母亲，莫要担忧，怀瑾无碍。”

只是他这句话才落了音，就听得跟在身边进来的重九着急的声音：“公子先前还呕了血。”

与此同时，哑医也开了口：“不好。”

哑医的声音粗嘎难听，仿佛是沙砾在粗糙的石板上刮过，让人听了耳朵难受。

听得这两句话，楚大老爷脸上的神情登时沉了下来，徐氏更是脚下一个踉跄，险些没站住。

“娘！”楚延琛眼疾手快地起身扶住徐氏，只是这一下起得猛，脑子里一片晕眩，他咬着牙，默不作声地慢慢放开徐氏的手，坐了回去。

哑医自然是看出来楚延琛的不对劲，他避着楚大老爷和徐氏，伸手至楚延琛后背的一处大穴，精准地用了巧劲，楚延琛脑中的晕眩和心头的凝滞感稍缓。

“哑先生，琛哥他，究竟如何？”徐氏缓过来站稳后，顾不得身边扶着她的楚大老爷，上前一步，心疼地问道。

“养着。”哑医简短地回道。他低头在纸上写着药方，面上的神情一如既往地平静。纵然楚延琛此刻的状态不是很好，但对他来说，这是常态。

他给楚延琛调养身子至今，楚延琛的身子骨就没有特别硬朗过，毕竟当年那毒和伤着实是很严重，能抢回一条命，已经是他本事高了，且这些年来楚延琛素来都是多思多虑，好端端的人忧思过重都易伤身，何况是楚延琛这种留了痼疾的身子。

对哑医来说，楚延琛只要不是真到了就剩最后一口气的时候，都不是问题。好好养着就是，这么多年养下来，不也好好地活着。道理是这般，然而可怜天下父母心，哑医孤家寡人一个，自然是不懂养儿一百，常忧九十九这个道理。

哑医不懂，但楚延琛是懂得的。他故作轻松地笑了笑，道：“娘，哑先生医术高超，我自是没事的，今儿也就是累了点，我好好休养一段便是。对了，这次在路上还得了一份世人难求的归一丹，这药......”

楚延琛的话没有说完，手中的白瓷瓶便让哑医拿了去。

哑医摘了瓶塞，清雅的香味飘了出来，他看着这白瓷瓶，神情怔怔。