“偷了他的银子。”宁婉答的不卑不亢。

“银子？”临安郡主音调都拔高几分，“我当是什么宝贝呢，拿他多少银子，你说个数，我替你还了，就翻篇呗。”

临安郡主拉过宁婉的手，抚在她掌心缠着的棉带上，“六哥也忒小气了，几两银子，就值得割你一块肉。”临安郡主随父兄久居交趾，南荒野蛮，多晓勇好斗之徒，见多了剿匪镇压的场面，尤其对流血受伤的气味敏感。

“不是他。”宁婉声音低低地否认，她蜷起手，躲不开临安的目光，索性将胳膊背在身后。

“早知道他待你不好，我也不给他好脸色了。”

临安郡主不放心外头的大夫，叫了府上的军医来，拆下宁婉手上的棉带，二指宽的一道口子赫然绽在眼前，涂了药膏红肿却不大消下，裂开的口子微微外翻着皮肉。

“真疼。”临安郡主轻轻在那伤口上吹风，学着从前陆皇后的样子，“呼噜呼噜毛，痛痛飞，小乖小乖不疼了。”

“有奇效呢，真的就不疼了。”宁婉仰起头，笑着道。

军医清理创口，重新给伤口处上了药，原样包扎起来，又交代忌口事项，姐妹二人没说两句话，外面就有奴才来报。

“主子，诸家公子小姐都到了，舞阳长公主也来了，已经叫人引着去了赛场。”

“她来做什么？”临安郡主厌恶道。

急先锋遇见恶霸王，临安郡主没少在那女霸王手底下吃亏。

后来人听说，那女霸王看上了她家哥哥，临安在家里一哭二闹三上吊，撒泼打滚儿的搅黄了那门还没来得及定下的亲事。

哥哥在祠堂同着祖父的牌位起誓，从不曾对舞阳长公主有一丝一毫的情谊，以后也不会娶其过门，临安才破涕为笑，撒了手上的上吊绳，小狗子似的从椅子上跳下来，攀她哥哥背上喊大英雄。

自此，舞阳更是恨上了临安。

舞阳嫁人后日子过的不如意，驸马外面卑卑怯怯，瞧着是胆小怕事的模样，实则心肝肠子都是腌臢不堪的，自己身边的奴婢没一个干净不说，就连伺候舞阳长公主的婢女凡有丁点儿姿色，他都狗胆包天的染指。

再看往日爱慕的少年将军，意气风发，夫妻恩爱更是一段佳话，舞阳长公主心里的愤恨百倍千倍的疯长，恨不能一刀把临安杀了，吮血啖肉，方解心头恨意。

两家姑娘不对付，京城里闹的人尽皆知。妹妹和堂妹不睦，皇帝也不好断这官司，只能叫皇后两头哄着，由她们自己搓磨。

再后来，临安随父兄带兵，去了南边，舞阳长公主一个人好没滋味，久而久之，也安分不少。

今日老仇人相见，还不知道要闹出什么，临安恐宁婉与自己亲近会受那贱人迫害，让宁婉装作生分不熟络的样子，叫人先带着她过去，自己则点了百十号兵丁，披甲持械，威风堂堂地立看台两侧。

“好久不见，姐姐可好？”临安换了身火红华服，像一朵盛开的牡丹，不及落座，先笑着跟舞阳长公主问好。

“我听说你前几日回来了，蛮荒之地，瘴气迫人，我这个做姐姐的好一阵担心，也顾不得自己没收到帖子，就着急忙慌地来瞧你。”

舞阳长公主嘴不饶人，反唇相讥还嫌不够，轻飘飘瞥一眼跪在脚边的女子，继续笑道，“刚巧在这儿碰见了个熟人儿，妹妹快过来坐，瞧瞧还记得她么？”

临安郡主压下怒气，眼不瞥的在主座坐下，招手叫部署上前，摆出彩头，打球的众人不论男女，抽签分做红蓝两队，换上统一服饰，高头大马只等部署发令。

“堂姐在京都日子过的纷纷多彩，我在交趾却寡淡着呢，好几年没见过这么热闹的景了，咱们姐妹相聚，不若各自添些彩头，也叫场上的打出十二万分尽心。”

舞阳长公主见她不接自己的话，以为她初回京都，不知道前些日子的传言。

又听到邀约下赌局，含笑应下，随手从腕上褪下一只满绿的独玉牡丹镯，叫身旁的嬷嬷拿了放在呈盘。

“这镯子是南阳吴旭所制，名家好玉，不知妹妹可有等价物件。”

临安郡主最不喜那些环佩叮当的东西，手上连戒指都少带，一时摘不出什么宝贝。她眼珠子转转，叫人取来纸笔，勾画几笔，连同一张票据，一并推至舞阳长公主面前。

“从前怡亲王打我这儿借了两千两银子，你若赢我，我把账过给你，如何？”临安郡主不屑地乜一眼那镯子，“你那镯子再金贵，也不抵两千两。”

陆敬之的欠条？舞阳长公主眼睛陡然清亮，伸手就拿过来看，“这是你的一面之词，这上头的鬼画符似的，我又看不懂，谁知道是不是真的。”

临安郡主道：“断个真假还不简单。”她从随身荷包里取了枚小印，抢过自己信立的字据，一时找不见柔软平整的地方，随手点了个人，“你，过来。后背借本郡主一用。”

宁婉顺从地起身，依言蹲下。

临安郡主盖了印，再将字据丢给舞阳怀里。

“苏萍已阅，姐姐就是信不过我的人品，还信不过陆敬之？我胆子再大，也不敢拿他的事情出来玩笑。”临安郡主这话说的巧妙，真真假假，乍听之下，任谁也找不出过错。

舞阳长公主笑着将那字据也搁在呈盘，两千两银子要不要得回来不重要，能下陆敬之的面子，叫他丢人，倒找出去两千两她都愿意。

这厢下定彩头，部署站在裁定台上，手中令旗高高举起，引腔大喝，赛场上红蓝两队即如飞出的箭羽，你争我夺，杀气腾腾。

战局紧张，舞阳长公主两个看的入神，好容易半场换人，才想起宁婉已不在跟前，使了个眼色，叫跟前婆子带人去寻。

“姐姐要找谁？”

临安郡主是主人家，她出言发问，公主府的人不好四处冲撞，在阶下驻足，只等主子发话。

舞阳长公主牵强笑道：“不是什么打紧的东西，不过是个有趣的笑话，妹妹初来乍到，怕是消息闭塞，不曾听闻吧。”

舞阳长公主口中的笑话，临安郡主可太知道了。

她一肚子火气，霎时找到了发作的时机。

不待舞阳长公主把话说完，她便出言打断，义正言辞道：“笑话？又是你们那些个二世祖想了什么整人的法子，欺瞒霸凌，作践一个可怜人儿的尊严罢了。”

“这些所谓的笑话，我从前在京都城里见得多了。’无故落水的江家姑娘‘，’反缚了双手赤条条挂在相姑馆门口的刘进士‘，还有陆家那个为了护主被你们逼着生吞炭火的老妈妈，你们的笑话，哪个不是精彩。”

舞阳长公主乃金枝玉叶，纵使是了些离经叛道的举止，有皇帝护着，又有崇瑞王这个胞兄偏袒，漫天下没人敢说她一句不是。

今儿个临安郡主当着这么多世家夫人小姐的面，把遮羞布底下的腐疮露出来，叫头顶明堂堂的大太阳照得清清楚楚。

撕破了脸面，临安也不打算放过她，欺身压在她面前，掐着腰，半个身子悬停在她脸上，“不知堂姐说的笑话，又是作践哪个？你只说出来，我同你一起笑啊！”

“你！你……”舞阳长公主被她气势骇住，拿捏人的话堵在嗓子眼儿，一个字也挤不出来。

“郡主娘娘消消火气。”公主府的老嬷嬷赔笑脸上前把人拉住，老母鸡似地挓挲着膀子，将舞阳长公主护在身后，“都是一家子姐妹，打断骨头还连着筋呢，拌两句嘴，谁也别在心里存气。”

老嬷嬷是从前跟在太后身边的人，临安多少也得给她三分薄面，收了气势，冷冷侧目，讥讽道，“杀人越货的强盗，也好意思厚颜无耻的装可怜躲在人后。”

“苏菁，你今儿看这个的热闹，明儿惦记那一家的玩笑，可曾睁开眼做一回清明人，看看自己家里烂泥似的一大摊。”

隔着那老嬷嬷，临安郡主话把子直往舞阳长公主的肺管子上戳，“也不晓得陆敬之知不知道，陆家抄家那一天，你拿他小侄女的性命，逼的太微夫人吞炭身故。那老太太可是陆皇后乳母，硕德忠厚，连先帝都敬重她几分。你，真是个畜生。”

临安郡主骂的尽兴，骂完才觉失言，自己一时口快，反倒叫陆敬之背了黑锅，苏菁、苏冼兄妹二人惯是小性，斤斤计较，报复心极强，过些日子自己袖子一甩，回了交趾，他们指不定要记恨在陆敬之身上。

罪过罪过，她真不是故意的。

舞阳长公主落了脸，人多不好发作，趴在老嬷嬷怀里失声痛哭。

霸道的人外面软弱一回，就能得到十分的体贴，从前种种恶行，谁也记不得，谁也不能论论，就好比浪子回头，恶人放下了屠刀。

伸张正义的那个再想据理力争，也叫坏人的两滴眼泪生生给压派回去。

相熟的夫人近前宽慰舞阳长公主，反倒显得临安郡主不近情理，胁迫骨肉姊妹。

远处打马球的出了结果，舞阳长公主押中红队得胜，临安郡主押的蓝队以一球之差，输了战局。

“最后，还不是本宫赢了。”舞阳长公主志得意满，将那只镯子重新戴回手上，高傲地抬着头，拿起盖了印的字据，“收下吧，折两千两银子，给赢球的几个打赏，至于这字据上的债，本宫得闲了亲自去讨。”

临安郡主吃了败仗，落寞地坐在那里。

幸亏她刚刚让人把宁婉带去耳房了，要不然，依苏菁的性子，她说不过自己，定要把气撒在旁人身上。

别院管家脚步急促地进来，在临安耳边小声禀报。

斗败的孔雀恢复了明艳，拨开众人，从舞阳长公主手里将字据抢了回来。

“刷刷”两声，利落地撕成了碎片，洋洋洒洒，丢在地上。

“脑袋空空的笨蛋，假的你也看不出来。这是张作废的兑票，二百两银子早就被我支来买了巢盆，我一出了名的‘兜里净’，买花花草草的钱都不够，哪里来有两千两借给旁人。”

“你！你敢拿二哥的名义扯谎！”舞阳长公主像是抓住了她的把柄，小人得志道。

说话不急，便见一男子阔步而来，别院管家恭敬随后。

“六哥哥！”

临安郡主按陆家一辈的排名，唤陆敬之一声陆六哥，可今天当着舞阳的面，她偏要称呼的亲昵，红彤彤的小孔雀抱拳作揖，豪迈做派，与她这一身端庄违和。

“二、二哥。”舞阳长公主说话都打磕巴。

她最怕陆敬之了，她胞兄跟二哥不睦，她跟着胞兄说两句坏话也就得了，真要她敲锣打鼓的跟二哥叫嚣，她也不敢。

想起念书时在陆敬之手底下挨过的板子，戒尺落在手心儿，打过的地方肿的跟馒头似的，父皇还笑着说二哥打得好，该是让她涨涨记性。

二哥最凶，不像皇兄和哥哥他们，皇兄就从没打过她板子。

“马球赛谁拿的头筹？”陆敬之面上冷冰冰的，他在上首坐下，舞阳、临安两个分立左右，陆敬之不开口让坐，众人纷纷躬身立正，无有一丝动静。

部署带着两个姜红袄子的姑娘上前回话，小姑娘瞧模样有十一二岁，站着比马球杆稍微高点儿，勒了抹额，圆圆的小脸儿跑出了汗，红扑扑的像个苹果。

“二叔。”小姑娘给陆敬之作揖，又甜甜道，“小姑姑好，表姑姑好。”

临安郡主定睛细看，才认出这姑娘是张贵妃膝下的方怡公主。

“小芳圆，竟然是你，几年不见，你怎么长这么高了？”

临安郡主笑着将小姑娘搂在怀里，问东问西，好不高兴。她是个孩子王，比赛打赌只为和苏菁置气，至于输赢，她才不在乎呢。

相较于临安郡主这个表姑姑，舞阳长公主作为亲姑姑反倒冷淡许多。

陆敬之问两个小姑娘进了几球，罚杆可中了，舞阳长公主实在是坐不住，借口要走。

“站住。”陆敬之在身后将人叫住。

“我是奉皇命来给二位拉架的，皇兄怕你们俩打架扯头花，才打发我过来，既然小妹要回去，架肯定是打不起来了，那我跟小妹一道回吧。”

陆敬之不容置喙，扭头看一眼方怡公主，“小芳圆跟着回去，还是在你姑母这里多待会儿。”

小公主人精似的一个，不愿掺和进大人的事情，咧嘴挽起蒋家姑娘的手，“我和蒋姐姐有约，就不劳烦二叔了。”

“也好。”陆敬之点头。

兄妹二人少有话题，陆敬之沉着脸骑马走在前面，舞阳长公主偷偷从车窗招来自己的婆子，努嘴让她们把带着的人藏好，千万不能露出破绽，叫前头马上那个瞧见。

一路无言，唯有马蹄声与车辙吱呀。

到了公主府门前，陆敬之勒马叫舞阳下车，跟着的婆子鬼鬼祟祟去后面带人，王府侍卫呵斥一声，吓得那婆子摔了个屁股蹲儿，狼狈地跌坐地上。

舞阳长公主吓得脊背生汗。

陆敬之凛色问她：“你去别人家里做客，还有夹带？”

“没，没有。”舞阳摇头，坚定道，“多谢二哥送我，二哥慢走。”

陆敬之侧目，望向那辆可疑的马车，嘴角压下一分不易察觉的讽笑。

“客套了。”

陆敬之调转马头，出了公主府的街巷。

觑见一只紧张的小手，掌心有一抹白，做贼似地推开车笭，露出圆溜溜的大眼睛，四下张望。

咱们把时间往前头捣捣，先说回京郊别院这里。

“宁姐姐找不见了？”临安郡主没来得及送客，听到宁婉失踪的消息，急的忙发派人四处去寻。

方怡公主人小鬼大，询问了耳房并无争斗的动静，试探着道：“宁姑姑许是自愿跟着那人走的。”

二叔的事情她从母妃那里听过一些，二叔横槊赋诗，是个百年一遇的奇才，可惜，为母族所累，坎坷波折，才有了今时今日。

二叔心里藏着个姑娘，这么大岁数不成亲，也是为着那姑娘。

她找宫里的老嬷嬷偷偷打听过，早年常跟在陆皇后身边的世家女里头，数宁家姑姑和表姑姑，二叔几个最为亲厚。

老天多搓摩苦命人，户部尚书宁德漳贪墨案触了父皇的逆鳞，监守自盗，虚拨粮饷，害的滇西连吃败仗，割地让出昭南大半。

十个八个宁家也不够抄的，这事在父皇面前，提也不能提。

哎，偏偏二叔就喜欢那宁家的姑娘，若不然，以二叔今时地位，在父皇那里求求情，许是就把人指给他了。

方怡公主这些日子跟着蒋家姑娘没少看那些书生小姐的话本子，她把宁家姑姑代入苦苦痴恋的穷秀才，她二叔就是囚于秀楼的千金小姐。

身份不对，门第不对，穷秀才两手空空，又凭什么诓骗着千金小姐与他自贱私会呢。

蒋家姑娘猜到她脑子里在臆想什么，在她额头轻轻拍了一下，“嗨，回神。你再这样，那本《三遂平妖转》我就不给你带了。”

方怡公主忙告罪悔过，赌咒起誓，证明自己的清白。

临安郡主本是担忧的一颗心，想到宁婉是被陆敬之给带走的，也缓缓落定。

陆敬之总好过别人，宁婉说他们闹别扭了，陆敬之此举，大略是把人哄走好赔不是呢。

临安郡主歇了找人的心思，却不知宁婉自言得罪陆敬之的那些话，字字真切，没有一个字儿的假话。

她被捆着手脚，关在马车里，带进了怡亲王府。

马车停下，外头奴仆丫鬟声音渐小，慢慢变得静悄悄。

“嘶……”

倏忽一声马鸣，整个车子跟着震颤，车辙声卡拉卡拉地响，不难猜到是马惊了。

“救命！”

宁婉呼救的声音发颤，努力用脚去勾落扣的车门。

她察觉到马车跑起来了，更是吓得魂飞魄散。

“呜呜……救命啊，六郎救我。”

呜呜咽咽的抽搭声自马车里响起，驾马的把式得了示意，缓缓将马停驻，车门‘嘭’的一声从外面推开，两个力大的婆子上来给宁婉解开束缚。

手脚得了伸展，宁婉瘫坐在马车里，眼泪越性厉害起来。

她哭的声音小小，压抑着汹涌的委屈，脑袋一点一点地垂下，蜷曲着腿，所有的脆弱，都毫无保留的现在他的面前。

她就是故意的，刻意且明显，一只露出肚皮讨好的小狐狸，卑鄙的妄图用眼泪掩盖从前的过错。

陆敬之就站在不远处的石阶上，眯起眼睛看她的一举一动，手上摩挲着那只白玉扳指。

直到，玉石变得温热。

马车里的哭腔也断断续续变得更弱。

陆敬之嘲弄的笑出声，“宁婉啊宁婉，你怎么还和从前一样，惺惺作态，卑劣无耻，叫人看一眼都觉得恶心。”

陆敬之连看她也不愿看了，转身离去，身影消失在庑郎尽头。

感谢追更的宝子们

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第5章 005