瑞福堂。

屋内燃着粗红蜡烛，照得明亮如朝，袅袅烟气从玛瑙狮钮三足盖炉溢出。

伯府二爷杨宽端坐着，他生一张方脸，五官端正，正派的长相，却没多少正气，他佝偻着背，手上捧着个手炉，还是冷得直打哆嗦。

王氏本坐在左边的椅子，她等不及，起身来回踱步，追问杨宽：“二叔怎的自个儿回来了，宫里的情况到底怎么样，伯爷呢？”

老太君到底心疼孙子，命丫鬟给杨宽奉热茶，说：“先喝茶缓缓再说。”

两盏热茶下肚，杨宽揩揩酸热的鼻头，将宫里的情况娓娓道来。

原来，包括他大哥北宁伯杨宵在内，被叫进宫里的京官世家子弟，大部分都在前殿紫云阁誊抄佛经。

“抄佛经？”老太君窒住。

杨宽苦笑：“是。”

本朝儒释道皆兴旺，圣人并不过于偏颇哪家，倒是几日前谋反的废太子，最笃信佛教。

大内总管传谕，皇后娘娘身体抱恙，特地叫他们抄经祈福，还让宫中禁军看管起来，紫云阁内没个炭火，睡觉没被寝，吃喝也都是半冷不热，近乎与牢房无异，再想想废太子对佛教的虔诚，真真叫人心惊胆战。

北宁伯府兄弟二人就这么过了两天，其实他们还算体面，有些纨绔子弟，吓哭了吓尿的都有。

老太君连忙又问：“你放出来前，可有问清楚是为何放出来？”

杨宽面露惊惧：“今日临到戌时，禁军统军李大人突然把我叫出来，我便获准归家，可多的，我也不敢问。”

他从那“牢”里出来，已是捡回一条命，却吓破半个胆子，怎还敢和面露煞气的禁军搭话？

老太君拍拍桌椅扶手，无可奈何。

迟来的林昭昭悄声坐在堂内边缘的椅子，听了杨宽说的泰半，她无声皱眉。

这二伯秉性不坏，只是平庸了点，但这对式微的伯府不是好事，比如在大事上，他畏首畏脑，甚至没法打听些有用的消息。

但到底回来了，总比还在宫里好。

杨宽先回自个院子安顿，瑞福堂只余王氏的哭声：“二伯都回来了，伯爷怎么会被单单留在宫里，接下来可如何是好？”

老太君说：“宽儿能安全回来，也是说，伯府也不会有大事。”

真有阖府祸事，也没必要曲折这一番，让杨宽先归家。

只是，叫人进宫抄佛经，是圣人在警告曾亲近废太子的官员子弟，可能杨宽只是被杨宵累及，惩戒两日便放回来，但杨宵是写过诗句的，能不能全须全尾回来，还是叫人焦心。

想到这一层，王氏又哭，须臾，堂内也没人出声安慰她，她把帕子一折，正好瞥见独独坐在角落的林昭昭。

王氏绷起脸，怒目相视。

上一刻还在嘤嘤哭泣，这会儿她像被放进斗鸡场的公鸡，头上簪的红色绢纱花朵，就是那红鸡冠，惟妙惟肖。

林昭昭抿住嘴唇，忍着不笑，免得王斗鸡以为她挑衅她，到时候又是一顿好吵。

当然，也不是说林昭昭怵了王氏，吵架么，她不曾落下风，就是懒。

多没意思。

王氏盯着林昭昭一会儿，也不想再在瑞福堂呆着，瑞福堂就剩下老太君和林昭昭两个主子，屏退其余下人，林昭昭讲了国公府的经历，又说：“我们大约戌时走的，二伯是戌时前从宫里出来的，如此看来，林家这点交情，没派上用场。”

老太君温和地笑了笑，说：“也不能这么说，国公爷如何想的，我们也不好揣度，好在宽儿回来了，宵儿应当也不久。”

林昭昭站起来，福福身。

老太君又说：“好孩子，累你跑了这么一趟，先回去歇息歇息，”转头对李欢家的说，“你从库房拿那金丝燕窝，和那两匹杭绸缎子给老三媳妇。”

李欢家的“诶”了声，就下去了，林昭昭要推拒，老太君说：“昭昭，你已经为寒儿守了三年，这衣服颜色，自可以穿些稍微明丽的。”

“寒儿他，”老太君目中闪烁过泪光，“自不会想你成日穿得这般寡淡。”

林昭昭张张口，最后还是闭上嘴，轻轻低下头。

回到芜序苑，满霜已备好饭食，一碗香粳米，一碟菌丝炒鸡块，一盘炒青笋，还有满霜拿手的鲜蒸鸡蛋，香气扑鼻。

林昭昭解下披风，许是路上垫了糕点，这饭没多吃。

晚上对着烛火，林昭昭挽袖，笔头在青玉笔掭搁了搁，提笔沿着早上画一半的纹样继续。

一窗之隔，庑廊下，满霜在和归雁说话：“归雁姐姐，这两匹杭绸颜色真正，给三奶奶做件褙子，还有掐腰百折裙，怎么样？”

归雁声音低一点，听不清楚说什么，满霜又说：“你们今天出门是去哪儿啊？”

归雁说：“西北林家来了人，三奶奶去见了。”林昭昭是寡妇，自不好宣扬独身去靖国公府，此事只有几人知道。

满霜没怀疑，说：“我是看今个儿三奶奶吃的不多，是不是出趟府遇到什么事，所以心情不太好呀？”

归雁沉默。

林昭昭手抖了下，平直的、细细的线条晕了开来，很是突兀，她搁笔，怎么看都没法补救。

描半天的蔷薇花样，就这样坏了，只得又扯一张新纸，从头开始。

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年初五，伯府二奶奶萧氏终于回府了。

萧氏走的时候携儿带女，匆匆忙忙，回来时阵仗倒不小，带着大包小包娘家送的东西，好似自己只是回娘家过了个年，并没旁的事。

萧氏育有两个孩子，大的姐儿十二岁，小的哥儿七岁，她一手牵一个，笑眯眯地朝老太君说：“老太君，我们可回迟了，实在是孩子外祖舍不得他们，叫他们在萧家多住几天，前几日萧家也送来信说明，老太君不会介意吧？”

萧家送信是真，但那只是表面功夫，到这关头，谁人看不出来萧氏就是怕伯府出事，提前去避难，如今杨宽安然归来，她才回来的。

杨宽当年娶萧氏，萧氏父亲还只是个七品官，如今做到从五品的大理寺正，这官在权贵云集的上京，当然不够看，但在北宁伯府里，就足够了。

如今伯府后代不争气，也不过空有爵位，这个爵位，下一代能不能留下来，还是个问题呢。

萧氏有娘家撑腰，从来都是笑怒随意，老太君本就不打算为难她，何况以前老太君也不管事。

两个曾孙乖觉伶俐，嘴巴甜，说好话贺新禧，老太君笑得和乐，祖孙同乐，这事便也就过去了。

在瑞福堂用过午饭，萧氏带孩子回二房的荷度苑，杨宽在正屋门口等她，见着她又气又怨，拿手指她：“这关头，老三的那位都好好呆在家里，你倒好，你、你带着孩子回娘家，到底有没有把我放心里，我这脸往哪里搁！”

萧氏白他一眼，半蹲身摸摸孩子的头顶，让孩子和奶娘走，这才叉腰走到门口。

她挥开他的手指，啐道：“你面子顶天了大，你倒说说看，若伯府真获了抄家的罪，我带着孩子等苦吃不成？”

杨宽瞪眼：“那你也不能……”

萧氏道：“哼，杨宽啊杨宽，你别怪我，但凡你有你那庶弟一分的才华，考个举人做官老爷也好，老娘也不用跟着受累！”

杨宽嘴唇嗫嚅。

萧氏推他：“走开，别挡道，我还得换身衣裳呢。”

杨宽向来有些怕萧氏，这次是见萧氏薄情，只顾带孩子回娘家，气极了，才敢大声呵斥几句，但一听萧氏那利利的声儿，便一个屁也不敢放了。

“对了，你刚刚那一说，我倒是想起来，还得去和老三家的那位拜年，今年她都没出芜序苑。”

林昭昭孀居三年，萧氏一直有带孩子去拜年。

倒不是她和这位妯娌关系多好，单纯是带孩子过去，能拿到压岁红封。

萧氏坐在妆台前，摘下发上包金盆花银钗，一边拿眼瞥哑巴似的杨宽，说：“最近这般的不太平，老三家那位，没离开啊？”

杨宽嘀咕：“你当谁都和你一样似的……”

萧氏冷笑，说：“别真把你们伯府当成宝贝地儿，好像人人都爱来。”

她把银钗丢到妆盒里，“叮”的一响，“我记得，当年是你们把人骗来伯府的吧，啧啧啧，我要是林昭昭，我可一定要闹到官衙去，叫你们伯府身败名裂！”

杨宽“你你你”了半天，气得又拂袖走了，萧氏心情舒畅，带着一双儿女，往芜序苑去。

林昭昭对伯府近况有了底，在芜序苑同往日般足不出户。

不过，只清静一日，萧氏就登门来访。

萧氏势利眼，但比起王氏，她直来直往，心事都写在脸上，林昭昭不费力气便能和她相处，两人便维持着表面妯娌关系。

归雁带萧氏儿女到正堂，满霜端上一叠牛奶桂花糕，乳黄的糕体上，点缀金色桂花花干，用白瓷盘装着，煞是好看。

萧氏吃着桂花糕，嘴上没停：“我倒羡慕你，在芜序苑轻松自在，哪像我，成日还要对王芯那张脸，掰扯些细细碎碎的用度，眼角都多了些细纹，你这模样，却还生嫩着。”

林昭昭掩唇笑了笑：“二伯母也还年轻，且儿女成双，个个聪明，日后，好日子定比我多。”

萧氏笑得合不拢嘴，在寡妇跟前显摆够了，才轻咳声，说：“唉，好日子都是人过出来的，这次啊，我那手帕交嫁的柳家，阖家下狱，哎哟，太惨了。”

“听说出事前，柳家托了晋王爷的关系，想找靖国公说情，晋王的人，愣是没能踏进公府内呢，想和靖国公搭上关系，可真难！”

说者无意，听者有心。

林昭昭险些以为萧氏听到什么消息，来探她口风，不过下一刻，就推翻揣测，按萧氏的性子，她才懒得绕弯呢。

也就是萧氏在八卦而已。

林昭昭手指捻起桂花糕，轻轻咀嚼。

她没猜错，萧氏会提到裴劭，只因前几日在娘家，自家父亲愁没能搭上靖国公府的线，她这一探，便觉得自己生得早了点，不然，说不定能去靖国公府当冢妇，多体面的事。

萧氏做唏嘘状：“这般的人物，怎的到现在二十过半了，还没娶正妻呢。”

林昭昭说：“不晓得。”

“也是，裴国公的事，可不是咱们能打听到的，”忽的，萧氏神神秘秘，凑近来，极其小声说：“诶你说，他会不会是……那个啊？”

林昭昭一时没反应过来：“哪个？”

萧氏“啧”了声，拿眼睛往下三路瞟，林昭昭才明白，萧氏是猜裴劭不举！

确实，二十五的男人，有动作快的，再过几年都能当祖父辈，裴劭却孑然一身，焉能叫人不奇怪？

别说，若裴公爷真到三十还不娶，甚至不纳妾，这传言恐怕就要传遍上京。

林昭昭都能想象出，有朝一日裴劭听到这种传闻，会如何暴怒。

裴劭啊裴劭，你也有今天。

她难得这般开怀，笑得直捂肚子。

萧氏也笑，男人嘛，手中权势再多，那二两肉没用，也还不如她家杨宽。

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因二爷回来，北宁伯府短暂地热闹了下，到初七早上，杨宵还未从宫中归府时，伯府又一次沉下。

王氏成日哭哭啼啼，不知道伯爷能耐受紫云阁那日子多久，让人去打听，那宫里却比牢笼还要严密，一声咳嗽也传不出来。

杨宽也尽力想法子走门路，都不见效，心底又暗自庆幸当初大哥写完诗，问要不要把他名字也署上时，他给回绝了。

走投无路，老太君又找上林昭昭。

这回，林昭昭推拒了。

杨宽能回来，本就没她的缘故。

与其再去国公府枯坐一个半时辰，不如看圣人什么时候心情顺畅，天子不记小人过，把伯爷放回来。

只不过有过两天，老太君第三次提及，她推诿不得，也只能做个表面功夫，出门去。

林昭昭在马车打个呵欠。

她望向车窗外，时近酉时，大街上人来人往，谈笑声不断，归家人身影攒攒，相较她第一回出门，氛围可好多了。

毕竟事情已过去一旬，大约东宫谋逆的阴影，也渐渐散去，日子还是得过的。

时间总能抹平一切。

林昭昭在车上闭目养神，到东街，马车再走一回儿就停下来，隔着卷帘，她听到周祥和那门房寒暄的话语。

与那天如出一辙。

林昭昭矮身下车，觑了一眼靖国公府门口的石狮子。

行吧，这次又要等多少个时辰呢。

忽的，只见那门房朝她身后一揖，扬声道：“国公爷安。”周祥也紧跟其后，鞠身作揖：“请国公爷安。”

裴劭居然回来了。

林昭昭脚步一顿，手指抻了下衣摆的褶皱，这才转过身，缓缓抬头。

金乌西沉，光影冥冥，高大的男子背对微薄日光，坐在通体乌黑的骏马上，影子斜长，身形边缘被勾勒出清晰的剪影。

他身着绯红蟒袍，白玉革带束出窄腰，乌发全收在梁冠中，冠下一对剑眉斜长入鬓，眼型狭长，漆瞳中，含明隐迹，一点锋芒，比之当年冷毅三分，叫人一眼过去，会先慑于他的肃然气势，而非先注意到他俊逸风姿。

那是上位者的积威，是以前的裴劭身上没有的东西。

林昭昭怔然。

裴劭，早已不是当时少年。

裴劭：胡说，老子至死是少年！

林昭昭：呸。

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第3章 第三章 相逢