晚春的时候，北疆的气温骤然降了下去。
胤然城城墙上千年不化的冻雪化为了一层又一层厚厚的坚冰，将这座生于大雪之上的黑色巨兽牢牢困住，任凭它在风中悲凄狂怒地嘶吼着，仍无法摆脱。
城外的雪原之上有秃鹰高旋，黎九侧身骑在一匹白色骏马上，叼着一片柳叶悠悠地晃着小腿，紧跟不远处骑在枣红色宝马，走在最前的霍延身后。
几日前西北的各大领主奉西疆鸿王之命，前来北疆访问，向黎见献上了上百匹血统纯正的西域宝马，与数不尽的香料绸缎。
黎见则也按照惯例，为他们提供了数以百千的奴隶，还有刚刚焠炼完成的不少刀剑甲冑。
总之是一物换一物，交流得十分愉快。
如今的摄政王黎钰不在北疆，胤然的大大小小的事务还是要他来主持。
黎见本身为人爽健，又是个聪明灵活的性子，几番时日下来，除了黎虹一派和某些常年跟随着黎晟东奔西走的将领不服外，倒是经营得整整有条。
他这几日忙得半死，马送过来的时候来不及亲自给院里的弟弟妹妹们一一挑选，只得派手下的人分了每个院子各六匹，尽是往健壮俊美的体型里去找。
黎九现在骑的，便是昨天府里的老马倌亲自牵来红瑶院的西域骏马。
——
她昨晚站在院里的马厩旁踮着脚尖，细细挑了最漂亮的一匹雪色小母马，又给陪着惊风去铸剑室的流月他们各挑了一匹骏马，才慢悠悠地晃回院子的寝殿里。
自从回了院里之后，惊风不知怎的就迷上了胤然特有的制炼冶刀剑的工艺，天天溜去铸剑室里，靠在一边和流月一起，围着打造兵器的老师傅去看。
北凉的制铁技术闻名整个卞朝，一把好的刀剑几道工艺下来后，乃是用巴掌大小的纯钢锤细细将兵器内的空腔打实，又拿烈火近百遍烧了，才能见血杀人。
流月出身云州，温泉之地植株草药繁多，她来了凉王府又没什么事干，索性去府里的医馆帮惊风配药，一来二去也跟着学了不少医理方子。
如今居然能私下里给院子里的姐妹们开点美肤调理的小方子了。
黎九看了看身后骑了那匹墨色长鬓马的萧世离，偏了头朝他笑笑。
西域马脚程飞快，他们从凌晨起一路飞奔到现在日头偏南，已经行了三分之一的路程。如今便是要直接从城外的百里雪原之中穿过，一路向东，往天尽崖的方向去。
萧世离正垂着头，手里摆弄着一对惊风刚刚打造好的黑金短锁刀。
两把用鎏金玄铁打造，不足半尺的精致弯刀被长长的锁链锁在一个金色的圆环上，互相扣在一起盘旋如双鱼。
大概是流月在惊风打造的时候，又站在旁边添了什么稀奇古怪的草药进去，那冒着寒气的刀刃上在阳光下一照，居然隐隐反射出黑色的光来。
他将那两把刀放进一个小巧轻薄的铁匣子里，然后用两条鳄皮绑了系在他的手腕上。
远处有灰色的野兔跃动在茫茫雪原之中，萧世离微微敛了神色，在心中默默计算了下射程方位，抬手朝那野兔落地的方向挥去。
凄厉的风啸声从他耳边划过。
那盒子的暗扣设计得极为巧妙，他几乎不需要使力，便看着一把弯如张开血盆大口的毒蛇般的小刀，带着细长的金色锁链如闪电般在空中滑出，直直扑向野兔，顷刻间便没入了它的颈椎之中。
他还没来得及惊讶，又看见另外一把弯刀被金环带动，携了风声紧随其后，在空中划过一条长长的弧线，瞬间将那只来不及挣扎的野兔身首异处。
“好！”
霍延回过头，看着萧世离手里握了金环轻轻一带，将那两把小刀皆数收了回来，不咸不淡地垂了眸用软布擦拭干净，放回铁匣里，忍不住拍掌叫好。
“今晚的野味有了哎…”流月骑马在黎九身后，小声地碎碎念着。
…兔兔做错了什么。黎九眨眨眼忍不住腹诽。
“等等流月…炼刀的时候，你没往那里面扔毒蘑菇之类的吧？”她忽然后知后觉地扭过头，朝身后那位一脸复杂地问道。
“…没有没有！”流月急忙摆手，又小声嘟囔了一句，“就算有，也毒不死人的。”
萧世离：……
黎九：……
霍延：……
“我想好了。”
黎九装作面无表情地扭头去看她，“…等一会儿阿离做了兔子，就先让你去吃。”
说归这么说，她看见惊风催马上前把那只倒霉的灰兔给挂在马侧的时候，内心还是小小地雀跃了一下。
哎嘿嘿…时隔这么久，她终于等到萧世离亲自下厨去做兔肉锅了。
黎九舔了舔嘴巴，笑眯眯地在心底想道。
——
“呜呜呜呜呜…”
雪原上的废弃农舍里燃了篝火，黎九抱着一口只剩下白汤的空锅，仰躺在篝火旁边的地上默默流下了两行清泪。
“我根本就抢不过你们嘛？！”
她扭头看见萧世离也坐在一旁低了头，肩膀一抖一抖地偷笑，穆地一个猛子从地上跳起来，义愤填膺地伸出一指戳着他们，颤着俏音一叠声骂道。
“惊风现在你都跟流月她学坏了！护着她抢我碗里吃的…
萧世离你还笑，你不也和我一样一根兔腿都没有抢到吗？！”
“哈哈哈…你们这些小辈真是…”
霍延大笑着摇着头，抚着一片花白胡须的下巴，在众人冷漠凝视的目光下，夹起碗里最后一块香得流油的肥厚腊肉，放在焦香的酥饼中间，扔进嘴里畅快地大嚼了起来。
…欺负人。
黎九嘟着个嘴蹲在一边，把袍子往头上一罩，开始自闭。
“吃吗？”
她还没郁闷一会儿，就闻见浓郁的肉味从眼前袍子的缝隙里传了过来，忍不住皱起小巧挺立的鼻子嗅了嗅。
然后猛地露出小脑袋，朝萧世离说话的方向就是啊呜一口。
“呜呜阿离你球素个嗷呜…”
真是个好人。
满口肥劲的兔腿切片搭配了腊肉，夹了小冬菇包在糯米饭团里，顿时治愈了黎九郁闷的心情。
她一边咬着对方弯了眼睛递到自己嘴边的肉，一边就想欢欢喜喜地抱住他的腰，往对方身上蹭。
搞得萧世离一手推住她因为刚刚从袍子里钻出来而毛茸茸的脑袋，一只手举着饭团，倒是有些不知所措起来。
“我…刚刚看你被抢得厉害，就偷偷给你留了。”
他小声地说着低了头，大概是觉得被周围这群人盯得有点不好意思，努力地用手撑着身子往旁边退了退。
大概是火焰烧得太旺，黎九居然看见面前这个一直宠辱不惊的清俊少年，脸上居然隐隐地泛起了一阵浅红来。
“…咳咳！”
流月抬手虚握成拳，刚想说什么，却忽然看见身边的惊风不知什么时候也学了萧世离的样子，给她包了个饭团，递到她的面前，依旧是面瘫着那张脸定定地看她。
“你要不…也吃一个？”
“我我我我我…”
流月瞬间失了蔫儿坏的气场，忽地一甩头，“谁稀罕，我才不吃呢！”
“喔…”惊风应了一声，似乎有点失望，转过身自己默默地把饭团吃了。
“呆子！”
流月看了他一眼，站起来犹豫了片刻，忽的一跺脚，扯了他就往屋子里面走，“别吃了，我去里面看看你的伤好些了没有。”
——
“真希望一直可以这样下去…”黎九盖了袍子，靠在屋外篝火旁的台阶上，望着满天的星辰喃喃道。
他们打闹这当会儿，霍延已经枕着配剑，靠在屋内的竹椅上沉沉睡去了。
周围是木柴燃烧时发出的噼里啪啦的声音，萧世离伸手，将一旁的几根枯枝添了进去，看着迸裂而出的火星在长夜的雪原之上肆意飞舞，与远处的星光融为一体。
天色黑沉，北疆的万古星辰在雪原尽头与冰雪连为了一线。
篝火幽幽地亮着，他听见屋内传来了流月埋怨般的话语，似乎是正在对着不把伤口放在心上的惊风碎碎念。
像是长梦之人发出的香甜呓语。
霍延苍涩的鼾声在夜色中响起，萧世离顺着黎九的目光抬起头，望向了星空。
“我们北疆的子民，从不信人世的满窟笑面神佛…”
身边的少女眸色被火光映得耀眼，仰着脸对他说道，又像是在自言自语。
“十二州之上，曾经去世的先人将跟随这亿万星光，在三狼护佑下一路向东跨越大海…直到重回深不见底的归墟深渊。
对我们而言，死亡即是结束。没有重生也没有轮回，若是有人胆敢忤逆天命重来一世，那定然会付出远超于常人的惨烈代价。
死亡，即是死亡。
但战死之人的意志，却可以永远留存在刀剑之中，护佑子孙后代万世长安。”
“所以，这就是你们参拜千刀冢的原因？”萧世离问道。
“这里的人们相信，战场上死去的战士亡魂会寄宿在刀剑里，护佑他们战无不胜。所以军士战死之后，人们会将他们烧死，只留刀剑在千刀冢中。”黎九点了点头开口。
“殿下，我们不可能永远这样。”
萧世离忽的说道，眸子幽幽地望着她，又像是在看着其他的东西。
“死去的亡魂不会回来，所以我们不可以停下。
我们，要一直向前去看。”
捉虫咳咳咳
作者有话说
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第25章 篝火唱魂
