“你是烬土？不对，烬土杀了那么多四大家族的人，你……”何朴愣了一下，随即激动起身，“你不是78号的人吗……”

“很早就不是了——你对计划有什么看法吗？”

面具的平静令何朴汗颜，他同样对刚才把烬土判断成不大老成的小孩感到羞赧。

但小姑娘看起来又实在不大。

后生可畏，后生可畏啊！

何朴想了想，重新坐下：“上联四大家族克孟克莎，内部又揶揄‘可盟可杀’，说四家表面和气实则暗潮涌动。但你在78号待过，多少应该清楚他们的实力。寻找机会接触话事人或是暗杀话事人后全身而退，成功的概率都不高。如果你需要我为你提供这样的机会，那你找错人了。”

面具显得十分平静：“我知道你最高只能接触到孟汲，提供不了这样的机会，我想知道孟汲的真实身份。”

“孟汲的真实身份？你的意思是？”

“只是有所疑惑，需要你去帮我留心孟汲、孟弈……还有孟安的关系。这只是一部分，你目前最大的作用在于在变革之际稳定底利马的乱局；在这之后我会将联邦的相当一部分权力让渡给你，底利马需要有真正为自己说话的高层政治人物。”

“所以这就是你的全部计划？”

“你觉得呢？”

何朴心想，如果你只是面具我觉得这样就差不多了，这个年纪能想到这些还做出这么了实际行动……但你是烬土，所以——

“我觉得不止。”

“实际上第一步可以更简单。”面具说。

“只需要控制住权力最大的，联合弱小的、不会背叛的。”何朴自然而然接道。

面具赞许点头：“攻击野心勃勃的，制造对立的局面，为了防止任何一家独大，他们都会扶持底利马。所以底利马真正的短板在于文化与知识，底利马需要更多的何朴，它的复兴在未来。”

对上那双始终沉静的眸子，何朴竟然傻兮兮地笑得没了眼睛。

泪水不自觉地从他的眼眶流出，老油条一样的政客又哭又笑的模样简直像个痴傻了的憨子。

暖流从四肢百骸涌向心脏，面具话中的力量托起他翻过名为四大家族的高山，终于在浓云薄顶看到一轮终将带着底利马破晓的太阳。

何朴激动地打了个哆嗦，抹了眼泪：“在此之前，我可以向你推荐一个人。”

“谁？”

何朴说了一个面具从没想过的名字。

面具点头，补充一句：“你可以给孟家一个交代，言明调查了底利马现场痕迹，剥皮人属于第三方阵营，是墨隧的委托，对方谨慎，几乎难以查出真实身份，但多半是息事宁人了三年的那位。”

两人又对着细节进行了一系列商讨。

“最后一件事，我要78号头目的行程安排，一旦找到立刻通知我。”

“好好。”何朴见面具打算离开，下意识嘱咐一句，“路上慢点，回去早点休息，别累坏了身子。”

原本老谋深算又滑不溜秋的泥鳅似的人，成为同伴后反而像个站在过来人立场的温柔前辈。

面具偶尔能从他不设防的语气中听出叹惋。

底利马大部分人都知道何朴。

类似聚在一起说闲话的帮派，什么“上联的狗掀上底利马门帘了！放个屁都是低声下气！下贱的东西，老天要是开了眼，首当其冲就得捂着眼劈个雷下来，劈得孙子又哭又笑、黄狗飙尿……”的词骂起来，一群人围着你一言我一语，唾沫淹了费可都还义愤填膺、意犹未尽。

面具知道这些。

反倒是那些早被腐蚀、安心在联邦内当摆设的人没什么名号，因为他们也不能在底利马掀起水花。

这种事在她看来稀疏平常。

眼不见实，耳听更虚。

更深一层的，眼见毕竟客观，思维难免主观，因此人力终有穷尽时。

这才是她的立身之本。

3月29日 4：47

梦。

令人无法喘息的规矩教条、冰冷的鼓励、无处不在的视线、逼仄的房间、低沉的嗓音……

梦。

逃离、背弃。

梦。

3月29日 14：30 上联区某会所私人包厢

痴心对着面前矜贵的洛克斐小公子嫣然一笑，手指敲敲了咖啡杯，却没有喝。

“学长的地方不错，墙上的画作看起来很漂亮，也很有……一股野蛮的灵气。”

他不由得笑出了声，声音温醇又干净。

学妹的试探还是这样直白又委婉。

“学妹的艺术品鉴力丝毫不输四大家族的贵族。这里原本是我长姐西奥的私产，看在我常为她到78号做事的份上，她将这间会所赠与了我。这些画都是我从底利马的孩子们手里拿到的，只敢放在这件不对外开放的包间里。”

痴心哦了一声：“早听闻学长对艺术痴迷到极点，没想到学长竟然连底利马的作品也能欣赏吗？”

“艺术是纯净的，人才是偏见的。你也是这样认为的吧——”他有意停顿，“痴心学妹。”

“学长在说什么？”痴心笑容不变。

小公子温和地对着痴心笑着安抚：“请别将刚才的话视作挑衅，我很抱歉因为这层洛克斐的身份给你造成歧义的困扰。实际上，我是来向神明女士自荐的。”

痴心耐心地把话听完，温柔注视着对方：“学长不用试探我了，我……”

“这是方才的录音。”他将一份录音文件快传给痴心，“现在你拿着我的把柄，可以试着相信我了吗？”

痴心干脆利落地收下录音，起身作势要走：“我会交给父亲。”

洛克斐的幼子哑然失笑。

虽然她不相信自己，但看到她有这样的警惕心，自己还是放心了很多。

“请稍等。”他又递来一份纸质文档，“这里记录着我曾对底利马和沉地一些微不足道的帮助。”

痴心皱起眉。

“阁下的试探未免过于烦琐了，我想自己除了作为受害者被绑架外，没有什么特殊经历值得洛克斐这样苛待吧？”

痴心说着，面不改色地使用精神链接，迅速利用手环把首页扫描进她的情报模型中。

【分析结果：真。】

小公子安安静静地坐在原处，手上仍保持着将文件递出的动作。

“有关何朴的密文，也是我请底利马的人借由墨隧向你透露的。”

痴心沉默地看着对方，明明是一张清雅矜贵的脸，却让她心下生出一丝寒意。

如果不是队友，那么他一定会成为令面具头疼的敌人。

“为什么？”痴心问。

“因为我与学妹的理想一致，我也相信学妹的判断。”

痴心怔在原地。

理想一致吗？可对于他而言……

“你知道如果我们成功，对你而言意味着什么吗？”

是大义灭亲，是失去触手可及的富贵，是永远隔着立场的无法理解，是某天有一群人享受着他的付出，却抓住他的背叛穷追猛打道“那是一种惊天的愚蠢”。

“意味着在我们还有能力和意愿的时候，能够让更多人重获尊严和选择；意味着在我们可见的未来，人类的文明会再次回到旧日那种开放辉煌的高度。”

痴心的眼眶忽地红了。

她哀伤地看着对方，声线颤抖：“学长，你真的不明白我在问你什么吗？”

“我明白，但对我来说，这就意味着全部。”他不由得放轻声音，“不用为我感到担心，我清楚自己在做什么，痴心。”

“是吗……”

什么是伟大呢？心在面对洁白纯善的理想时被无声震颤的瞬间，算是共鸣了伟大吗？

“既得利益者往往不会轻易放弃特权，学长，你有一颗圣人之心。”

洛克斐家族的败类、不思进取又耽于玩乐的幼子温柔地笑了。

痴心感喟：“那么，你需要一个代号，就像我的代号是痴心。”

他想了想：“回声。”

“回声，让人想起海洋、鲸落、还有文明，这是一个很高妙的代号。”

痴心随口夸赞道，这种与人为善的接话能力与生俱来。其实她并没有注意回声说什么，她只是保持着微笑，盘算着接下来应该让回声做什么。

和她一样，情报工作非常适合他。但他的身份能够为行动提供的便利才是组织最欠缺的，所以还是要优先保障安全，再考虑情报问题。

这样的话，她接受的任务就可以分为两部分。她负责整理目标行动，回声提供安全的接触渠道，最后的洗脑交给面具和神明即可。

但她现在还不会把内部的信息透露给对方，她需要面具和神明再判断一下。

一切都想得很清楚了，痴心伸出手环：“我会和你添加个人加密通路。回声，我愿意相信你，但你的身份还需要其他成员的确定和测试。这期间你要保护好自己的身份，避免被发现异常。下一次我们再见面时，我会给你准确的回复，可以吗。”

“这是应该的，你愿意信任我已经很好了。”

“时间和地点待定，我最近手上的日程比较多。”

“没有问题，我们随时联系。”回声迟疑了一秒，提醒道，“嗯……痴心，也许你可以更新一遍加密频道了。”

“好的，我会注意的，谢谢你的提醒。”痴心目光柔和地起身，“下次见，回声。”

“下次见。”

痴心微笑着离开会所。回声坐在原位，因为两人不便同时出现，他只能目送对方离开。

可那道坚定的背影直到消失在拐角处，也没有回头。

痴心快步走到无人阴影处：“别保护我了，快回去监视回声，如有异常立刻解决。”

一道影子拱起身爬出地面，敲击一下地面后领命而去。

回声将目光带回桌面。

客气疏离的身影已经消失，只剩下一杯未动过的咖啡静置在他的对面，反映出唇角的苦笑。