临平想起第一次见幸芝是在事务所办公室里。

穿着灰色工作服的女孩，梳着马尾辫，发尾微微翘起，在电风扇作用下轻轻摇晃。

手里提着黄色安全帽，双腿站的笔直，腰身稍稍弓起，正在被领导训话。

模样拘束，嘴角紧抿。

任由对方领导泡沫横飞，她似乎一个字也没听进去。

她站在那里，魂早不知飞去哪处。

临平站在她身后良久，直到领导说了句“滚吧”，僵硬的小鸟挥动着翅膀扑腾两下便从眼前消失。

后来，临平想，幸芝从未将自己纳入她的版图之中，结婚也好，孩子也罢，他们只是短暂的相拥一下，之后再没有靠近过彼此。

“对了。”来松一瓶酒下肚，脸颊堆着高原红，眼神迷离吐字不清地道：“我知道哪里有阿婆的照片。市图书馆的旧报档案室，幸芝之前去查过。她非要拉着我陪她去，翻了两天我就懒得跑，但是她肯定是找到了。幸芝啊，从来不肯服输的。”

临平将杯中啤酒一饮而尽，轻扣桌面，示意酒侍将人送出酒店。

来松抱紧怀中另一瓶未打开的洋酒，整个人倚靠在酒侍身上。

他半眯着眼睛，目光游离的开口：“你知道阿姐为啥去吗，因为大姨说，她长着跟阿婆一样的脸，只会勾引男人。”

来松摇摇晃晃，勉强站稳脚步，扑鼻的酒气淹没临平。

“你不会知道，大姨说的这个男人是谁的？哈，大姨也没了，阿姐也不在了。我娘说世上有鬼。要是有鬼的话，大姨这时候没准掐着阿姐的脖子问她为什么要勾引她爸。”

来松仰天大笑，直接被酒侍带出酒廊。

临平点了根烟，烟火云绕中，仿佛幸芝就在面前。

他的电话响起。打电话来的是很久未曾联系的小乔，说是孩子病了，市医院那边没有床位，她打了原来几个熟人的电话，要么是拒接要么就是帮不上忙。

“宋总，能不能看在幸芝的面子上帮帮忙，发着高烧，医院让我们住在走廊，孩子还病着呢，一晚上吵得头发昏。您看，看，能不能帮帮忙？”

小乔的声音焦虑不安。

临平看了眼时间道：“这样，明早我来安排。今晚实在太晚了些，也不方便打扰人家。你们现在已经在医院了吧。”

“在的，在医院了。”

小乔有些失落，想着说不定等天亮孩子就没事了。说来也是自己唐突，两家只是左右邻居。小乔提醒自己，跟自己亲近的是幸芝，而当时那种情况，不过是短暂的相互温暖，完全没有别的意思。

临平听见电话那端的嘈杂，孩子的哭闹声隐约就在耳边。

“请问，当年幸芝她有没有跟你提过她外婆。”

“啊？”小乔疑惑出声：“没有。我只是隐约知道她没有父亲。别的一概没有打听。聊的也是关于孩子。”

“那好。”临平说：“还有件事，想请你再帮忙回忆下，关于幸芝当时，确切有没有提过，自杀。”

“啊！”小乔再度惊呼：“不是意外吗？她那么爱孩子，绝对不会自杀的。绝对！”

临平没有回应小乔的肯定，毕竟当时他也是如此斩钉截铁的说。

他的妻子，绝对不会自杀的！

两人都没有再开口，呼吸声时缓时续。

就在小乔以为对方挂断电话时，临平开口道：“抱歉，现在孩子在身边，明天不大方便去医院探望，但其他的，我会尽量提供帮助。”

“多谢。”

话音未落，那边已经挂断。小乔有些失落，这是那次之后她第一次主动联系对方。显然，对方并不打算继续牵扯，甚至从未将她放在心上。

女儿在怀中轻声哼唧。

这一个年，她们母女在出租屋对付过。她大年三十晚上还在外面跑外卖，回来时孩子趴在窗边睡着，当时她没多想，将孩子衣服脱了裹紧被子。

之后便是断断续续发热，该做的检查都做了。孩子没有问题，没疾病也没有炎症什么的。一到傍晚就高烧不退，折腾到后半夜才会慢慢退烧，第二天傍晚重复……

如此反复，持续了整个新年。

她白天去送外卖，孩子单独在家，高峰期后她会回来喂奶煮点吃的。白天好好的孩子，一到晚上就整宿整宿的哭闹，屁股不能挨着床，需要紧紧搂在怀里。

她只能在她哭闹的间隙打个盹儿，或者趁跑活的空档眯一会儿。那天下午，她准备回家的路上，接一单跑腿，想着距离不远价格也合适就顺手带上。

说来也怪，自打她接了这单，整个人就有点魂不守舍。天阴沉沉的，冷风从衣裳缝隙里往身体里钻，她接连打了几个喷嚏，鼻涕和眼泪横飞。

她就那么一边骑车一边哭，哭自己这几年的颠沛流离，哭自己往后几十年的居无定所。小乔原本以为自己眼泪流尽了的。东生死在小姐身上，公婆攥着为数不多的安葬费将他们母女轰出门，没有落脚点的她们像浮萍飘荡……

这一切的根源都是因为她眼光不行，挑错了人，选错了男人，搭了自己半生还害了女儿跟着受罪。

“要不，干脆死了算了。”

像是有人忽然将这句话塞进小乔的脑袋里，怎么甩也甩不脱，不断地一遍遍大声在她耳边嘶吼着嘲讽着。

任由她敲打着脑袋，这声音就像长在耳根里面。

那时，马路上并没有几辆车，她将车骑得歪歪扭扭，一辆面包车几乎擦着她的身子疾驰而过。

那一瞬间，小乔看见一双手，白净得不像男人的手，紧紧的将她的身子稳住。

那是东生的手，烧成灰她都能一眼认出。

四下无人，只剩寒风将惊出一身冷汗的她在原地冻得瑟瑟发抖。

之后她也病了一场，发烧，浑身酸痛。浑浑噩噩的时候，她又好像看见东生，手足无措的站在客厅里眼泪横流。

小乔对东生，只剩下恨意。

恨这个男人亲手摧毁了自己的生活，所以她放任自己用最脏最恶毒的咒骂灌满整间屋子，喊得喉咙嘶哑惊得左邻右舍不得安生。

她带女儿离开城中村，一来是看病，二来是她不敢再回那间屋子。她害怕，却又无人敢倾诉，这个时候便想到了宋临平。

可对方显然没有再跟她往来的想法。

护士过来测量体温打断小乔的思绪，37.3，又开始发烧了，抽血时孩子从睡梦中惊醒，好在没有哭闹太久很快沉沉睡去。小乔点开自己的账户余额，想着如果明天能顺利住进病房，白天她还能抽空出去跑两单。

东生领着幸芝过来时，母女俩挤在狭窄的病床上睡着了，一团死气盘桓在两人之上。

东生死白的脸上全是悔恨。

“那房子不干净，她们住进去就被缠上了。我想找你帮忙来着，可餐厅烧了，我实在没办法，就守了她们几个晚上，孩子惊着了，烧也不退。是我害了她们，真是我害了她们。”

幸芝远远站在走廊尽头，望着眼前蜷缩在墙角哭诉的东生。

“所以，你打算如何？”

“我想托个梦，告诉她们我后悔了，缠着她们的不是我，希望她们不要忘了我，不用祭拜，只要将我的骨灰从格子里移出来，哪怕是埋进老家的田里都行。”

“你知道我的规矩。”

东生一愣，有些不可思议的看着幸芝，哭泣的脸上透着些阴霾。

“幸芝啊，帮帮忙，行不行，看在我们原来是邻居的份上，帮帮忙，云朵儿跟你孩子一般大，你……”

幸芝抬手打断：“我可以帮她们，但不是因为你。”

她上前一步，盘在母女身上的黑气动了动，生出血口獠牙朝幸芝狂喝道：“这不干你的事，你莫要插手！”

幸芝一愣，很快认出这是那吊死在屋梁上的女子。只是没想到，那房子竟被小乔遇上。

“你要是不想害人，我也不会插手。”

“你也是鬼，凭什么还要帮人说话！”

幸芝把玩着手中的灯笼冷笑道：“我跟你可不一样。再说，你的事自然有别的管。”

说话间，她身边一团暗影渐渐显露，东生还欲仔细分辨，耳边传来一阵锁链拽地的声音。

声音很沉，似铁石砸在地面。

东生一怔，两股颤颤恨不能原地消失。

幸芝倒是自若，仍掌着灯笼，头也不回道：“今天算你欠我的。”

暗色团雾中有男声应到：“也是不吃亏的主儿。”

声落时，一根细如鱼线的铁丝从团雾中飞出，直奔病床上蜷缩熟睡的母女，只听一声惨叫，走廊的灯光闪跳几下，那团猩红的鬼气已然消散。

东生缩在幸芝脚边早已抖如雨筛，连脑袋也不敢抬一下。

第二天，住院部的医生都在说，昨晚不知道哪处电线短路，夜里闪爆两个电管，幸好两个插管的病人没被影响。

早班查房后，有护士来通知小乔，说有个床位上午能出来，让她收拾好去办手续。

这一夜，小乔睡得很不踏实，夜里跋涉千里来回奔波，也不知为什么事，好像还遇见东生，她坐在车上，东生站在路边衣衫褴褛可怜至极。

小乔恨极了他，连个眼神都不愿给他。

但她仍能感觉到东生有什么要说的，她撑着车窗，用尽全身力气吼骂。

别缠着我和孩子！

有什么说的，去找你爹妈！

东生只是站在原地，双眼浸透着血泪。