菲洛斯虽然离开了帝星，但仍然保持着和诺毓的联络。

两天后的早上，诺毓和研究院设计，与帝国其他几大公司联合推出的虚拟星网正式在帝国投入使用，而在这天诺毓也将虚拟星网里的热闹景象拍摄下来，通过终端消息发送给了菲洛斯，分享自己的喜悦。

这是一场盛世，可以说帝国数千年岁月来，鲜少有哪天能够像这个日子一样欢庆祥和。

远在出征路上的菲洛斯无法感受到这样的气氛，诺毓于是耐心地转述了现场的情形，让对方即便是在遥远的星海中，也能够看到这场盛典的开幕。

菲洛斯也很高兴，说着等回去之后，一定要立刻上虚拟星网看看。

但可惜的是，在到达边境星球之后，菲洛斯的通讯就变得不太稳定起来。

最开始的时候，诺毓发过去的消息，他还能当天回复，到后来就变成了三五天才能回复一次，再到后面，有时候诺毓要等两三个月，才能够等到他们的回复。

而根据菲洛斯所说，边境星球的事情较多，有时候他被安排去驻守重要位置，的确会经常无法与外界联络，菲洛斯对此有些抱歉，但诺毓却看出了他话语间的疲倦和压抑，诺毓没有为此生气，倒是反过来关心起菲洛斯，让他多加小心注意身体。

事实上也是因为菲洛斯在边境的关系，诺毓渐渐地也开始关注起边境那方的消息。

所谓的帝国边境，其实就是帝国丰岩星靠近麟龙星的那片区域，整个帝国的宜居星球不多，据说在更早的时候，帝国的领土比现在要大了许多，但因为星际怪物入侵的关系，帝国的范围一再缩减，最后才变成了现在的样子。

而驻守边境，抵抗那群贵星际怪物，避免它们继续威胁帝国其他领地，就成为了帝**队时刻在做的事情。

庆幸的是，自从占领麟龙星后，那群星际怪物就没有再继续扩张生存领地的意思，帝国边境常年处于稳定的状态，只是时常有三两只不太聪明的怪物越过界限，需要军队清楚，然后就是有偶尔三五年间，会发生一次不大不小的兽潮。

边境说来危险，其实也还算平静，否则帝国皇帝也不会允许菲洛斯这名皇子前往历练。

在诺毓关注边境情况的这段时间，菲洛斯的名字时常出现在各种各样的边境新闻中。

[帝国八岁小皇子菲洛斯殿下晋升B-3级！或成为帝国两千年来最年轻的A级实力者？]

[菲洛斯皇子冲破星际怪物防线，三小时内斩杀十七头星际怪物，成功拯救被困作战队伍成员！]

……

[十二岁菲洛斯皇子殿下已于三日前完成实力测试，成功晋升A-1级战士。]

……

[兽潮爆发！前线突发战况，数百星际怪物冲破边境防线，直袭驻扎战舰，菲洛斯皇子率领军队迎击兽潮，成功守住前线区域！]

随着时间不断推移，菲洛斯在前线的成长轨迹，几乎在边境的战报新闻上清晰可见。

许多时候新闻上还会附带上边境星球的照片，照片里的菲洛斯逐渐褪去脸上的青稚，眉宇变得冷硬，目光变得锐利，虽然脸庞仍然带着些少年的圆润，但姿态和神情却已经和诺毓所认识的那个菲洛斯完全不同了。

有时候诺毓看着照片里的那张脸，都会产生出奇怪的感觉，怀疑曾经和自己共同生活了很久的那位小皇子，是否真的是记忆里的模样，不然他和照片里怎么会相差如此之大。

也就只有和菲洛斯每过几个月再次通过终端联络的时候，诺毓才觉得对方好像又没有太大的变化，照片和新闻里的菲洛斯是少年天才，冷峻的战士和将领，在聊天时却仍然是个心思多得数不清的麻烦小鬼。

当然，在这段时间里成长的并不是只有菲洛斯而已。

随着虚拟星网的出现，整个帝国在短短几年间已经发生了翻天覆地的变化，而相对的诺毓的直播形式，也从最开始的通过终端网络直播，慢慢变成了在虚拟星网以在剧院演奏的方式进行。

在每个月固定的时间，诺毓都会进入虚拟星网，然后在星网剧场里进行演奏，同时他的演奏会以更加特殊的方式，出现在日光城每条线的剧场当中，这完美的解决了拥挤的问题，观众们不管处于哪条线的日光城，都能够近距离地欣赏到这场演出。

而以现场演出方式进行的乐曲安抚，效果当然比普通直播好了很多。

与此同时，这几年里通过虚拟星网也牵引出了更多的市场，比如有通过自己的技术在虚拟空间开机甲组装店的，比如在虚拟星网进行相亲的，再比如还有通过比赛获取奖金的。

就像是诺毓所预测的那样，帝国民众们对战斗的热情都被转移到了虚拟星网上面，现实的打斗怕出虫命，怕收尸麻烦，怕被追捕，还怕治伤要很久才能好，万一断胳膊断腿还得花钱安装义肢。

然而虚拟星网中的打斗却完全不需要担心任何问题，整个过程合法合规，打完消费虚拟币瞬间治愈不怕受伤，甚至还能够得到奖金，当然选择在虚拟星网战斗。

与此同时，和虚拟星网对战有关的业务也慢慢多了起来。

有竞猜下注，有排名战报，甚至还有专门的自媒体做这方面的相关报道，排名前几的战士甚至成为了家喻户晓的大明星，能够享受不光来自虚拟星网，还有来自现实的热烈追捧。

除了对战区，游戏区也是现在虚拟星网最热闹的区域，随着大家逐渐理解游戏的概念，也尝到游戏的趣味性，更多的公司开始研发并推行游戏，而其中诺毓也与塑月公司进行合作，研究了一款帝国现象级的游戏。

与塑月公司的合作，诺毓是在虚拟星网上进行的，当然他在合作过程中并没有用上自己雄虫的真实身份。

其实诺毓最开始的想法，并不是和塑月合作，但塑月公司却自己找上了他。

这家公司联络的是诺毓在星网交流广场上曾经发音乐教程的那个账号，那个用着乱码“NY5211”作为ID的账号，他们本来找到诺毓，其实也只是想在音乐上和他进行合作。

诺毓对此产生了兴趣，于是约好对方在虚拟星网世界见面。

见面的当天，诺毓特地改变了自己的形象，其他虫族改变形象需要花费虚拟币，但这对虚拟星网的设计者来说却很容易，他轻松地把自己装扮成了一名高大的青年雌虫。

出乎诺毓意料的是，来和他见面商谈的竟然是塑月的老板本虫，而也正因为如此，诺毓在聊完乐曲方面的事情后，就主动提出了与他们合作游戏的想法。

塑月的老板有着相当灵敏的商业嗅觉，在听到诺毓说出点子的刹那，他的眼睛就亮了起来，差点忍不住当场抓住诺毓签下合作契约。

总之后续只用了短短两年的时间，游戏就制作完成，并上线开测，成为了最受帝国民众欢迎的游戏。

而“NY5211”这个ID，作为帝国当红游戏的主策划，也随之迅速成名。

当然，除了合作游戏，诺毓通过虚拟星网在帝国做的事情还有很多，他的虚拟星网账号是特殊账号，并不担心被数据监控，而研究院的院长他们也不会管他在虚拟星网都做了什么，所以事实上就连麦卡斯院长他们都不清楚，诺毓已经以另一重身份在帝国的多少地方留下了痕迹。

这些年帝国日新月异，日子过得很快，在诺毓看来，所有的一切都在往他计划的方向推进。

但一件事的发生，却完全打乱了他的计划。

在诺毓十五岁的这年，帝国边境发生了一场百年以来规模前所未有的大型兽潮。

这次的事情发生得相当突然，以至于就连待在研究院内的诺毓都感受到了情况的不对，他原本正在虚拟星网里面和别的虫商量事情，突然之间整个虚拟星网就有近三分之一的虫似乎感知到了什么，然后迅速地从虚拟星网中退了出去。

诺毓当然也在不祥的预感中迅速离开了虚拟星网，接着他走出自己的房间，找到其他匆忙路过，神情凝重的研究员进行询问，才知道是帝国的边境出了事。

数以万计的星际怪兽突破防线，几乎将驻守边境星的队伍全部冲散，而在那其中，甚至还有两头在星际怪物中能够被称为王级的存在。

靠近边境的那些星球，都已经拉响了警报，全部进入了戒备状态，随时准备面临即将入侵的兽潮。

在听到这个消息的瞬间，诺毓就立刻想起了菲洛斯，他赶紧找出自己的终端与菲洛斯进行联络，但很显然在这种情况下，他根本不可能得到任何回应。

之后诺毓才知道，前线与外界的通讯几乎全断，驻守队伍仍然在拼命抵抗，但是队伍中已经伤亡惨重。

接下来的数个月里，诺毓始终没有放弃与菲洛斯联系，他也通过其他渠道试图打听菲洛斯的消息，但很可惜都没有得到任何结果。

直到半年之后，在帝国派出了一拨又一拨军队，进行了如此长时间抵挡的情况下，这次的兽潮终于彻底地得到了控制。

而关于边境前线的状况，这才随着出征队伍的回归而真正公布出来。

战士们凯旋授勋的那天，诺毓当然也在自己的房间里看着直播，而在功劳榜的最前面几位里，诺毓赫然看到了菲洛斯的名字。

根据战报显示，菲洛斯在兽潮爆发的最初就立刻反应过来，整合队伍保护住了军队最重要的几种设备。在那之后他又凭借强大战斗力，驾驶机甲救下了无数被困队员。

此后的战斗中，他多次立功，不管是单独战斗还是指挥队伍，他好几次都近乎奇迹般地完成任务，带领队伍活了下来，甚至还亲身潜入地方巢穴，拼着身受重伤斩杀了其中一头王级怪兽。

可以说菲洛斯在这场战斗中的经历，已经到了足以看呆任何虫族的地步，他的强大战斗力，果决的判断力，还有天才般的指挥能力，都让帝国的虫族们为之震撼，大家根本无法想象，一名不过十五岁的雌虫，原本应该是养尊处优的小皇子，竟然能够在战场上做到这种程度。

菲洛斯就仿佛是天生为战场而生，不光是帝国民众们此前没有见过，在整个虫族的历史上，也很少出现这样耀眼的强者。而根据报告所说，菲洛斯在这场战斗之前，就已经完成考核，拥有了接近S-1的实力，是接近虫族传奇强者的实力。

这所有的经历，毫无疑问都在证明菲洛斯的强大，他毫无疑问已经可以被称作是传奇。

诺毓原本应该为此替菲洛斯感到高兴，然而就在这份战场报告的最后，却还有一行字。

在这场战争最后结束之前，兽潮中剩下的那头王级怪兽袭击了帝**队主舰，主舰破损大半，其中部分区域甚至被怪物彻底破坏，跌入兽群深处，帝**队数十万战士因此失踪，其中就包括重伤后在主舰进行治疗的菲洛斯皇子。

所以菲洛斯没有在凯旋的队伍当中。

授勋现场的气氛相当沉重，大家表达了对伤亡和失踪在这场战争中的战士的悲伤，此后皇帝陛下与军部首领分别以严肃沉痛的表情说了许多话，不过诺毓也已经没有心思再听了。

菲洛斯是他在研究院外唯一的朋友，而且菲洛斯之所以会这么急着在边境历练，事实上也是为了替他寻找矿石，他根本没有办法心安理得地坐在房间里享受此刻的和平与安宁。

在看到菲洛斯失踪的消息之后，诺毓立刻找到了麦卡斯院长，向他打听起消息。

在得到了和先前一样的答案后，他又继续动用手里拥有的资源，四处查探起来，然而不管是通过虚拟星网，还是通过其他的途径，他得到的答案都是相同的，没有谁知道菲洛斯究竟是死是活，现在又面临着什么样的情况。

大家对他行踪最后的线索，就是他所在的战舰区域被卷进了兽潮洪流，然后那片兽潮迅速褪去，消失在了接近麟龙星的范围。

在大部分虫族，乃至虫皇看来，菲洛斯在那种状况下，都已经不可能还活着了。

授勋仪式结束的第七天，帝国民众们在大型悼念会中祭奠了为帝国捐躯的包括菲洛斯殿下在内的数百万帝国战士。

接着时间不断加速，诺毓从最初的愕然到不可置信，再到后来忙碌查探无果，终于也渐渐接受了菲洛斯已经凶多吉少的现实。

只是他仍然没有彻底放弃希望，还是会通过各种途径打听麟龙星附近的情报。

就此又是两年多的时间过去，诺毓这一世也十七岁了。

而就在诺毓过完十七岁生日的这天，他突然收到了从帝国皇宫送来的礼物。

那是一枚看起来像是石头的矿物，并没有被打磨出精致的外形，但色泽却美丽耀眼得过分，流散的光彩宛若星辰降临大地，冷寂的光辉似乎能够照亮周围的所有事物。

几乎在看到这东西的瞬间，诺毓和研究院的其他雌虫们就认出了它。

深夜还有一更，不过估计很晚不用等，明天起来再看啦。

作者有话说

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第23章 23