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追兄人
疆内苦寻疆外亲，
追兄甘做异乡人，
争得近君同檐下，
莫负满腔孤勇心。
——赫靖羽伦
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宫墙内有人深夜梦魇难熬，宫墙外亦有人彻夜难眠。同为皇家之人，皆被这权与情、悲与喜、舍与留、握与放所扰。
夜已深了，大雨滂沱，整座皇城喧嚣不再，只余噼啪雨声，接着轰隆雷声汹涌而来。
掩云仍是睁着毫无睡意的双眼，心思凌乱不堪。这般不远万里、舟车劳顿，谋个江山霸业、掌个无上荣光还行，可芙雅背弃父命、委身生人，所图为何？
父王会责怪我护妹不周吗？他会否爱女心切，许得芙雅凭心找寻幸福、予她自由人生吗？
芙雅会无力掌握自己的命运，和史上的悲情和亲公主们一样，沦为谋霸业者们博弈大局里的一颗棋子吗？
思到此处，丑时已至，掩云翻来覆去，终得承认，自己居然不甚了解父王。他根本不清楚父王如何思虑江山、更不知道他要如何安置子女，只如爪牙一般，对父王唯命是从，做得那些个狗腿般的勾当。
他对父王的忠心与爱护，是同俗世父子间那般，从儿时起便有的真情实感。可如今遇到了事儿才发现，父王的心思，他得猜！
霍戎已有人质在疆内，却怎的又提和亲之策？是父王本有谋划？还是有谁出的主意？
寅时已过，睡得安稳的，唯芙雅一人，皆因一墙之隔，便是心心念念、守望多年的二哥！任凭枭雄豪强们和亲也好、选婿也罢，能来疆内，便是美梦成真大半，二哥不再遥不可及，不再只活在她的白日梦里，转身便可看得！此行值了！
她暂且高枕无忧了，便不同过往，换做她去叫掩云起床。一顿鸡飞狗跳过后，掩云被她折腾起来。
“二哥，你瘦了！”芙雅心疼地望着掩云，喋喋不休，“你怎么了啊？有愁事吗？”
“我为啥愁？你不知道吗？还不是因为你……”掩云夜里纠结难眠，熬了许久，难能在晨间昏昏补眠，却被整宿安睡的芙雅掀了被窝，简直叫苦不迭。
芙雅叽喳不停，满面春风，掩云却一面昏昏沉沉、一面忧心忡忡，睡无可睡，醒亦难醒。
“兄台怎么又来了？”掩云蹑手蹑脚地遛进紫檀轩时，羽伦从案前起身，速速迎了过来。
“芙雅成天缠着我！”掩云眼下黑青，无精打采，上来便不吐不快，“我已不知哪里可躲，茶楼酒肆她都跟去了……”
“你们兄妹之情真令人羡慕！”羽伦听罢，会心一笑，请掩云去他榻上，“熬夜了吗？要不，在我这儿睡一会儿吧！”
“这——怎么好？坐一下便好。”掩云自是迟疑，却耐不住哈欠连连，困倦不已，盯着那榻，难抵眼皮不住掐架。
“兄台莫用太过拘礼。我这书斋，无人常来。你好生休息便是！”羽伦摇了摇头，“你这脸色，差得不行。”
“这——那——我——”掩云只觉头疼，许是分不得神再客套，许是因为其他，竟是一屁股坐于榻上，“就恭敬不如从命了。”
掩云触榻即眠，羽伦案前阅稿，互不相扰，皆是心安。
待日上枝梢，掩云醒来，便是挠头笑开，“兄台见笑。”
“睡得可好？”羽伦沏了好茶，“来，吃些茶点。”
“呃——好。”掩云点了点头，本为疆外之人，却非为俗世以为，如何热情奔放，反自有其薄凉之处，不喜虚荣，厌恶觥筹交错与呼朋唤友，如今却对羽伦有所不同，未有陌生之感，仿若早已相识，加之方才借榻而眠，更没得多有见外了。
况忽二人境况有相似之处，皆有一妹，值得牵肠挂肚，似更心意相通。
那日于殿堂上，掩云循着芙雅所指，目光触及羽伦，见他面庞清瘦，白皙得不见血色，眉清目秀，纵是锦衣华服在身，却仍是看得出身形单薄。
这便是阖业硕为芙雅所选之人？
掩云虽不喜阖业硕，却觉他为芙雅选的赫靖羽伦，面相却是不错，想来往昔受刑之前，必是温婉公子，谦和有礼。只因他受刑身残，掩云才不舍托付芙雅于他。若无宫刑，如此仪貌堂堂、知书达礼之人，岂非良婿？
“我亏欠她太多。没能好好照顾她，也没能好好教她！现在，又不知道如何面对她。”许是因为芙雅生事，无缘牵扯羽伦入局，深感抱歉；许是认为父王亏欠羽伦，若无诈降之举，他便不会身受宫刑；许是初识之时印象极好，深觉脾性相投；许是同情他处境艰难、无助可怜，鲜少与人交心的掩云，竟是放下了戒备，对羽伦流露出那些纠结的情绪。
“踉跄人生许久，深知世事无常。而翻遍史书，观其世事，方是觉察，这万事皆可谋划，唯独感情不能。”听着轩中有鸟儿鸣叫，羽伦眸中有了融融暖意，“情之所至。就随她去吧。”
“远离故土，漂如浮萍，自己尚不知未来如何自处，况乎管得了他人幸福？”掩云摇摇头，倾吐苦水，纵听得那幽幽鸟鸣，也无以为治愈。
“人活着一世，为谋利来，为逐利往。贩夫走卒，豪贾贵胄，争名逐利，难有真情。或身不由己，或为权所诱，情字于皇家人来说，实为难得。若遇见，珍惜才好。”羽伦目光悠远，缓缓而言，既为劝慰他人，又是为自我开解。
从诚文轩回来，掩云睡得很安稳——羽伦说得真对！她来了也好，至少在眼前，还可以照看她。纵使皇家人难有如常感情，我却是遇见了，还好！
不再为了躲开芙雅聒噪，只为喜于同羽伦相处，掩云便常来寻他。对面为友，每每羽伦所言，若心头活水，解得掩云久无知音之渴。
掩云默念无数遍羽伦送其之诗，却不只为芙雅心生疼惜之情——
追兄人
疆内苦寻疆外亲，
追兄甘做异乡人，
争得近君同檐下，
莫负满腔孤勇心。
关于芙雅，掩云得了羽伦之劝，虽是稍许放心了，可思及羽伦，却是心疼之感屡屡泛出。
过去不曾相识，惋惜之情未为深刻。如今用心相处，便不能对羽伦所受之苦难逃避无视。如此温和纯良之人，怎会有如此坎坷悲戚之命运？
