这是意兰做的璎珞。给章宁做了一个。
阿璃的心逐渐冷却。她这才意识到,这段时间过于沉浸这段柔情蜜意中,将原本现实的因素有意无意忽略掉。
宫中是打算让意兰嫁给章宁的。阿璃虽然并不知道这只是德妃娘娘和二皇子单方面的意思,但她清楚的知晓,配得上章宁世子身份的,是叶家嫡女意兰,而不是自己。
她和章宁之间,隔着千重屏障。
章宁察觉到她的态度变了,不明所以,“怎么了?”
阿璃摇摇头,“我困了。”她自顾自躺下,拉过被子盖好。
章宁替她掖好被角,将两枚璎珞系在床架上,“意兰说这是保平安的,希望你快点好起来,以后都平平安安。”
阿璃瓮声应了一句,便闭上眼睛不再说话。
章宁轻手轻脚站起来,拉开门出去。
听着他的脚步声下了楼,阿璃才重新睁开了眼,抬头便望见章宁挂在床架上的璎珞。两枚并排在一起,就像意兰和章宁。
不像自己,见不得光。就算他现在喜欢自己,以后也会因为身份的悬殊和现实的压力而分开,转而娶一个门当户对的女子。这段感情会终结成为一段回忆。
阿璃心中一跳,这般感受似曾相识。好似曾经也经历过。她脑海中又浮现了一个模糊的影子,那个面目模糊、长身玉立的男子。
她不知道他是谁,只知道曾经有过这么一个人。
阿璃翻了个身,面朝床内。自己终究不适合去爱一个人。
冬至之后,新年也快了。阿璃毕竟年轻,又有医馆精心调理,身子恢复得很快。章宁越发忙碌,甚少来看她,竟是不知道她的这次反常。
除夕那天,秋迟将阿璃接到了永诚侯府一起过年。陆重明去了宫里,等晚些时候才会回府。府里人口虽不多,但也算热闹。秋迟将钟太医也接到府里,一起吃年夜饭。
今夜仍然下着雪,不及冬至那日那么大。但依旧热闹至极,宫中带头放烟花,紧接着京中达官贵人各府各院也接着放。天空中一直不得空隙。
秋迟让人在廊下烤了火盆,周围放满酒水和吃食,打发了下人们自己去热闹,然后拉了阿璃坐着边赏景边说话。
“咱俩好久都没这样说话了,今日还算难得。”秋迟抓起一把瓜子慢慢嗑。
阿璃剥好一只蜜桔递给她,“等你以后有了孩子,就更忙啦,咱们说话的机会更少。”
秋迟忍不住感慨,“还是当个闺阁少女好。我现在还没孩子呢,光是这侯府的人情往来就够得我应付。累得够呛。就说这过年吧,明日我还得进宫觐见,后日以后直到大年十五,天天都是这个府那个府的人。不怕你笑话,好多女眷我都还记不清呢,全靠身边的丫鬟婆子提醒。”
阿璃咯咯直笑,“我瞧你这永诚侯夫人当得越来越好了。从前你都是躲着不见的,现在已经能应付自如。看来你还是很爱侯爷,愿意为他快速改变。”
秋迟笑着去拧她。过了一会儿,她揶揄她,“你这些日子也改变不少。”
阿璃垂了垂眼,“哪有。”她抬眼去看空中绽放的烟花,满腹的心事。
这样的低落自然瞒不过秋迟的眼睛,她略略猜到原因,但不愿自己说破,便低声问道:“怎么啦?跟我说说吧。”
阿璃抿着嘴不说话。
秋迟只好苦笑,“算了,等你想说再说吧。今天除夕,咱们都得开开心心。”
她递给阿璃一杯桂花米酒,问她想不想去庭中耍雪。
阿璃接过米酒一饮而尽,因为急促而红了脸。
“哎呀,你慢点。”秋迟轻叹一声。
半晌,阿璃终于开口了,“秋迟,章宁说他喜欢我,我也跟他说我喜欢他。”
虽然早已看出了他俩之间的端倪,但听她这么一说,秋迟还是大为震惊。她悄悄合上自己惊讶的嘴,尽量显得平静,“我早就看出来了。没想到你们这么快就明了心迹。这是好事呀!”
阿璃缓缓摇头,“可我跟他简直是云泥之别,怎么可能会在一起?”
“这我可不同意!”秋迟不高兴地放下手中的瓜子,“你现在是我的堂妹,你的伯父是太医院的太医,你的姐夫是大名鼎鼎的永诚侯。和章宁有什么云泥之别?也就是如今五皇子的婚事耽误了,否则你若是想嫁人,凭你的条件,京中好些人家排着队来提亲。”
她指着空中绽放的烟花,“你就看着这些烟火,觉得谁家放得好看,咱们就去打听他家有没有适龄未婚的男子,你看上了就叫他们来提亲!”
阿璃见她说得豪气万千,轻轻挽过她的胳膊,“秋迟,你对我太好,总叫我无以为报。你给了我新的身份,可我却始终还是那个身份不明的细作。”
秋迟拍了拍她的手,“人生难得有知己。我既然能够给你好的就会给你,你也不必想着回报。咱们姐妹俩彼此待以真心,就胜过奇珍异宝。”
她低头回忆,缓缓道:“我和章宁认识这么多年,从未见过他心仪过女子。你是第一个。以我对他的了解,他不是一个三心二意的人,既然你们彼此明了心意,就好好相待。”
“可是,”阿璃想起那日听到的话,“德妃娘娘不是想将意兰许配给章宁吗?意兰,是不是也喜欢章宁?”
秋迟惊讶地看着她,“你怎么知道?”
阿璃将吃炕羊那日在房间外听到的话转述给秋迟。
“难怪呢,”秋迟恍然大悟,“你说得没错。我也觉得意兰对他有意,只是他自己不知道。”
阿璃沉默不语。
“你在担心什么?”秋迟问道。
“意兰是个极好的女孩。若是我和章宁欢好一场,最终他还是要娶意兰,那岂不是我们三个都错付了?”阿璃眼中逐渐漫上一层阴霾,“我害怕伤害她。”
“你对自己,对章宁,对你们两个都没有信心吗?”秋迟长叹,“将意兰许配章宁只是德妃娘娘的意思,未必是陛下的意思。若是你想着不伤害意兰,硬生生将章宁推给她,难道她就会开心吗?”
阿璃忍不住低声啜泣,“秋迟,我害怕。我怕又一次失去。”
秋迟见状,连忙将她抱住安慰,“别怕别怕,日子还长着呢。咱们走一步算一步好不好?别想这么多。”
她拿过帕子,替阿璃细细洗了脸。又唤来小涟,“好好的除夕夜,咱们开心点。去堆雪人吧。”她与小涟一左一右拉着阿璃来到庭中,开开心心玩起积雪,将那些不愉快都抛洒向空中,让除夕带走。
到了大年初四,阿璃回到医馆继续休养,准备过几日就回亲卫军中,为正月十五五皇子和五皇妃夜巡上元节作准备。
她和小涟正闲着剪窗花,没料到香雪来看她们了。
“两位姐姐倒是在这里清闲,剩我一个人这些日子都忙坏了。”香雪将带来的礼物大包小包放在桌上,到她们身边去挤着烤火。
小涟给她倒了杯热茶,嘻嘻一笑,“香雪妹妹忙坏了,今天就让我服侍您老人家。”
香雪作势要去打她,被阿璃轻轻拦住。
“瞧你这手冰冰凉凉的,快暖和暖和。”她拉着香雪烤火,细细打量她,“这几日不见,你似乎长高了,成熟了呢。”
“姐姐净拿我打趣。”香雪笑嘻嘻朝她身上凑。
等手暖和了,香雪转头去分发带来的东西,“这些是咱们得的赏赐。虽然你们这些日子不在,但该有的还得有。我都替你们好好收着。”
她拿出一个精致的锦盒,递给阿璃,“这是德妃娘娘赏给你的,说感念你护卫辛苦。她身边的红榴姐姐让我带给你。”
“德妃娘娘?让你带给我?”阿璃感到十分奇怪,德妃要赏赐东西给她,不应该是让章宁或者秋迟带过来吗,怎么让香雪这个小丫头带?
她打开锦盒,只见里面装的是几块牛乳糕,上面还印有“吉”“庆”“福”等应景的红字。
小涟和香雪见了,不由得啧啧称赞,“德妃娘娘真是有心了,谁不知因五皇子喜好美食,她宫中糕点不仅精致还好吃。”
香雪语气极为羡慕,“可惜了,我们吃不到。红榴姐姐特意嘱咐了,德妃娘娘说这是赏给你一人的,不许我们分食。”
“只能我吃?”阿璃心有不安,但眼见她俩眼巴巴盯着,只好拿起一块轻轻咬了一口。
“怎么样,怎么样,是不是很好吃?”两个女孩期盼地问到。
“唔,确实好吃。”阿璃细细咀嚼,慢慢吃完了牛乳糕,对香雪说,“若您见着红榴,让她代为感谢德妃娘娘,牛乳糕很好吃,阿璃记着。”
三人继续嘻嘻哈哈说笑剪窗花,直到傍晚吃了饭,香雪才依依不舍离开。
*
对于宫中的贵人来说,每次过年都是一顿忙碌。虽然许多事并不需要他们亲自操劳,但架不住前来拜年请安的人太多,每日都有好几拨。
要是放在往年,德妃定然能免就免。可今年有了新儿媳妇,还是越国公主,这是她头一年在姜国过年,一切都得开个好头。从小年开始,德妃就不得空隙。
终于把今日的命妇们应付走了。德妃疲惫地靠在贵妃榻上,闭目养神。
红榴悄无声息走进来,往暖炉里添了几丝银炭。
“那丫头回来了?”德妃懒懒地开口。
红榴立即来到她身前,低声道:“回娘娘,香雪已经回宫。她说她亲眼看见钟璃将牛乳糕吃完了。”
“那女子可有说什么?”
红榴道:“她说感念娘娘大恩,她记下了。”
德妃轻蔑一笑,慵懒睁开眼,“眼力见儿不错,还算她识相。”
红榴垂首不语,伸手替德妃轻按头部。那些牛乳糕是宫里小厨房做的,除了面上喜庆的字,糕内还写了几个小字:“安分守己。”只有吃牛乳糕的人才能看到。
她并不理解为什么要用这般隐蔽的方法,万一那女子看不到字呢?可毕竟在宫中服侍多年,她大概也能猜到,德妃娘娘或许是不想将事情闹大,毕竟那女子如今背后还有钟家和侯府。用这样的方法敲打,是为了不留痕迹?
红榴正妄自揣测,忽听德妃娘娘问道:“东西和人都准备好了?”
她连忙回过心神,“回娘娘,都备好了。”
德妃闭上眼,“那就按照我说的去做吧。”
红榴低声应承。
*
初九那日,天气十分晴朗。章宁去了宫外将上元节花灯巡游路线细细排查一番,想着时辰尚早,便去了千金阁看望阿璃。
可不巧,阿璃不在,小涟也不在。
白术告诉他,她俩上午就离开,回宫里去了。
章宁心下奇怪,阿璃并没有告诉自己今日要回宫。他当下不再多停留,立即策马回宫里去。
阿璃并不在练武场,也不在房内。章宁在五皇子宫中找到了她,正在李沅沅身边护卫。
祈珺见章宁来了,很是高兴,拉着他细细问上元花灯样式。章宁心不在焉回答,全身注意力都在阿璃身上。
可阿璃却目不斜视,并不看他。
好不容易等到当值结束,阿璃换岗。章宁才找到机会与她说话。
“你怎么也不告诉我你要回宫,至少我也可以提前去接你。”章宁与她并排而行,低声问道。
阿璃故意往人多的地方走,仍是不看他,“身子养好了就回来了。”
章宁察觉到她的态度冷淡,却并不知道原因。他只好跟在阿璃身后,等到了练武场,四下无人,才终于拉着她,不由分说带去无人的角落。
“你是不是气我好几日都不来医馆瞧你?”章宁低头看她,轻声道,“亲卫军事务实在繁忙,祈珺毕竟是新婚,往来应酬太多,我不得不跟在旁边。”
阿璃头也不抬,低头盯自己的脚尖,“跟我有什么关系?我身份低微,只安分守己便好。”
章宁急了,“什么身份低微,不许你说这样的话。”
阿璃紧咬着唇,抬头直直看着他,“我刚回来,很多事情忙得很。没事你就别找我了,被人看见了不好。”
说完,她转身头也不回地离开。
章宁沉默不语站在原地,心里愈发疑惑。
【小剧场】
香雪:牛乳糕好香,我也想吃。
红榴:你确定你想吃?
作者有话说
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第25章 现实
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