第51章 会见

夏日的临安,风景最相宜。目之所及,都是郁郁葱葱的绿。一木一草,一砖一瓦,都是用画笔细腻绘就。唯一美中不足的是,临近盛夏,天气炎热得让人难受。尤其是祈珺、陆重明和章宁等人,顾着大国身份,必须穿着在这个季节看起来稍嫌厚重的服制,再难受也只能忍着。

临安是越国的都城,与上京同样的繁华。当使臣车队到达临安附近时,阿璃就一直趴在马车的窗户边朝外看。这是她记忆中的江南,处处都似曾相识。这里一定曾经有她的家,有她的家人。可是她在心里清清楚楚地记得,自己的家人全都死了。她不知道为什么他们都不在了,只是知道自己早已是孤身一人。

阿璃不敢奢求太多,若是能知道自己的父母葬在哪里,去祭拜一番也是好的。起码告诉他们,自己现在过得还不错,身边有相知相交的朋友,还有真心相待的郎君。他们一定不会怪自己抛名改姓,成了钟家的女儿。

前来迎接姜国使臣队伍的是越国丞相宋知运和将军刘轩。他们十分客气,对着祈珺既不过分热情也不冷淡,将态度拿捏得刚刚好,丝毫不影响接下来长绵的谈判。

祈珺保持着得体却又带了几分冷漠的微笑对着他们。冷漠是因为李沅沅毕竟是被他们的卫廉小将军抢走的,甚至还要杀他。不过他毕竟是姜国皇子,基本的体面还在,不必因为这种事当面翻脸给他们看,倒显得小家子气。

他默默看着二人,心里想起陆重明与他分析的越国局势。

宋丞相是近些年被皇帝亲手扶植起来的,上升极快。原本的王丞相不仅是太后的亲哥哥,也是皇后的父亲。当年王家亲手扶持皇帝登上帝位,居功甚伟。不过从皇帝与太后争权的那一刻起,王家的下场也很明显。正值盛年的王丞相,因病于前年从丞相的位置上退下来,携家眷回到老家养老,不问政事。

王丞相的退位让原本争斗白热化的皇帝与太后暂时和好如初。太后对宋知运迅速的崛起睁只眼闭只眼。除了皇帝的支持,他在朝中并没有深厚的根基,能不能坐稳丞相的位置,还不好说。

刘将军是越国第一大将。先帝朝,异邦侵袭沿海地区。当时的越国经历大长公主之乱,还未恢复元气,腾不出人手对抗异邦。朝中主和派极力主张通过划地争取时间让越国休养生息。然而还是贵妃的太后暗中支持主战派的刘轩,说动先帝将还是个小将的他派往沿海。刘轩确实有才干,在兵力不足、朝中无什么大臣支持的情况下,硬是通过十年的时间,清匪患,退异邦,让越国沿海边境固若金汤。

也正是因为军事上的才干,明知刘轩是太后的人,皇帝仍然没有动过他,甚至多次交付兵权,委以重任。

宋知运和刘轩亲自陪送祈珺和陆重明以及章宁去宫中见皇帝,阿璃与秋迟去了鸿胪寺先行安置。

对于姜国五皇子的到来,越国上下十分重视。本来若是没有汉水之乱,姜国五皇子这一趟就是陪公主回门,欢欢喜喜的场面。

可那场乱事让事情变了性质。原本的喜庆蒙上了阴影。不过好在,至少是不用打仗了。这一点上,越国朝臣大多数对五皇子是感激的,连带着对整个使臣团都是发自肺腑的尊敬。

这场会见,皇帝和太后都在。将必要的流程走完以后,皇帝李时乾主动提起了汉水之乱。

“那些贼子从越国逃脱,至汉水之上犯下滔天罪行,罪不容诛。朕已命人将其尽数抓获。”李时乾一挥手,旁边的内侍便押上来两人。

“卫廉胆大包天,私自逃离本国。更在汉水之上伤害皇子和公主,实在是罪大恶极。卫良忝居本国将军之职,却教出此等混账儿子,罪加一等。”李时乾望着堂下二人,如玉般光洁的面庞却神情激动,愤怒异常,“此二人乃我越国重犯,现将之交与你们,任由姜国处置。”

祈珺抬眼去看跪着的二人。他们虽然头发衣着都整洁,但形容憔悴,露出的脖颈间和手腕处不难看出受过的重刑。

年长的是卫良,是越国一门大将。先帝时,与其父亲亲自参与平定大长公主之乱,卫家也因此在朝中极有地位。而如今卫良跪在堂中,跪在越国诸臣和姜国皇子面前,看不出曾经的意气风发。

年轻的自然是卫廉。虽然受了重刑,但祈珺仍能认出他就是汉水上捅了自己一刀的人。他曾与李沅沅有婚约,若不是两国联姻,李沅沅就嫁给他了。

祈珺在心里叹了口气,转头示意章宁。他立即会意,上前接收卫家父子。

此事揭过以后,接下来的会话轻松许多。待得朝臣们退下,流程走到尾声时,祈珺上前,对着皇帝和太后,语气十分柔和,“我与沅沅成亲数月。按民间的叫法,您是我岳母大人,而您是我大舅子。这些日子,承蒙您们照顾沅沅。如今我既然来了,该由我来好生照顾才是。”

李时乾低头不语。

太后立即用手绢抹泪,“你是个好孩子,哀家早已听说你对沅沅的好。沅沅能有你这么好的夫君,哀家心里最是欣慰。可惜,沅沅命薄无福消受……”

祈珺闻言大惊,“沅沅她,怎么了?”

李时乾叹道:“皇妹自回来后,重病不起。朕命太医日夜诊治,可终是无力回天,所剩时日无多了。”

“怎会如此?”祈珺喃喃自语,神情落魄。

陆重明见状,立即道:“公主始终是姜国五皇子妃,出嫁随夫。”

太后继续抹泪,“可沅沅的身子骨,出宫门都很难了。”

陆重明沉声道:“微臣夫人出身杏林世家,从小习医。虽比不得贵国太医们圣手,可她自小在姜国长大,医术流派不一样,说不定有不同见解。可前去替皇妃诊治。”

太后不语,李时乾沉默片刻,点了点头,“如此就辛苦尊夫人了。”

*

秋迟并不知道陆重明给她领下的任务。在鸿胪寺安顿好了以后,她知道进宫的人不到天黑是不会回来的。等他们一回来,说不定就有这样那样的安排。今日是能偷闲的,于是她高高兴兴和阿璃带上帷帽去逛临安城。

临安十分热闹,游人如织。虽然街上说的都是吴侬软语,但因姜国皇子和使臣到来,也有不少外地的甚至别国的游人。让秋迟和阿璃的上京口音不那么引人注目。

“你连临安话都忘了吗?”秋迟悄悄问阿璃。

阿璃十分不好意思点点头,“不知道怎么说,但有些印象。或许再待些日子就想起来了。”

在城中闲逛,秋迟自然免不了去瞧瞧越国的医馆。临安城中有好几家,规模也不小,坐镇的大多是须发皆白的老先生。

“不出来不知道自己的渺小。原以为我那千金阁在上京城中名声斐然,我自己也很得意。如今一瞧,原是我自己自大了。”秋迟感慨道。

阿璃挽着她的手,嘻嘻笑道,“千金阁也不错呀,专攻女子妇科。等你成了老太婆,往那里一坐就是镇店之宝,百病全消。”

秋迟笑着轻轻打她,“对了,千金阁的回信来了。杨姑姑说你身子未全好,又因汉水之事操劳过度,还需好好养着。她给了药方,咱们正好去抓药。”

阿璃愣了一愣,忽然想起香雪当日告诉她的真相。那草药,是德妃娘娘悄悄下的。而德妃,是祈珺的母妃。

这些日子,她刻意遗忘此事。可杨微月替她记着,自己身上草药的药性未解,杨微月的故人死得不明不白。

未来的日子还长,等回到姜国后,该面对的还是要面对。

秋迟见她愣神,拍了拍她的手,“怎么了?”

阿璃回过神来,慌忙找了个借口,“杨先生的药是最苦的。原以为可以不喝了,没想到到了越国还不放过我。”

隔着帷帽,秋迟看不清她的神情,闻言也只是笑笑,“她也是为了你好。养好了身子,你还要当美娇娘嫁给章宁呢。”

阿璃红了脸,去拧她。两姐妹嘻嘻哈哈进了医馆抓了药,让小涟拿回去煎熬。

今日日头极好,逛久了难免烦闷。两姐妹逛到西湖边上一处稍稍僻静又雅致的茶楼,名叫“当时居”,顿感口渴舌燥,于是进去闲坐。

此时的茶楼还没什么客人。老板娘亲自接待她们,一听口音便知她们非临安本地人。

“两位娘子是来临安游玩吧?咱们当时居二楼的位置是最好的,安静无人扰,视线又极好。能看尽临安城和西湖的美景,而外面的人轻易瞧不见你们,最是合适不过了。”老板娘一边热情介绍一边将她们带上楼去,安排了包厢。

眼见茶楼里没什么人,这里又是包厢,两人将帷帽取下来,感觉清凉不少。

不一会儿,老板娘亲自端着饮品和小吃进到包厢里。“二位娘子快尝尝,这都是临安地道的美食,最适合夏日消暑止渴。”

她熟练地将杯碟布置到案桌上,嘴里不停地介绍着。

阿璃听得有趣,便抬头去看她,这一看,正好与老板娘眼光对上。

那眼光中有莫名的熟悉。阿璃不由得愣住。

秋迟察觉了异样,心中有些奇怪,莫不是遇到了认识阿璃的人?

虽然陆重明曾分析,不要刻意藏着阿璃不见人,若是从宫外遇到认识的人,说不定比在宫内遇到更好。

可如今刚到临安,又只有她俩在,这似乎快了一点。秋迟难免紧张。

“怎么了?老板娘认识我们?”秋迟决定主动出击。

老板娘收回目光,呵呵笑了起来,“若是能认识两位天仙般的姑娘,那可真是我的福气。两位姑娘真好看,我在临安从未见过这么好看的女孩子。”

秋迟淡淡一笑,“老板娘说笑了,我见您风姿卓绝,虽打扮素净,但能看出您眉眼秀丽,是个大美人。”

老板娘哈哈大笑,“姑娘真会说话。我是什么大美人?你看看我皮肤又黑,身上又胖,有什么风姿?不过不瞒你们说,我在你们这个年纪,确实很漂亮,让街上的男子眼睛都看呆了。我家的茶叶也卖得最好,只要有我在,就不愁生意。”

言笑间,阿璃认真去看她。老板娘大约快四十了,如她自己说的那样,皮肤较黑也粗糙,纹理间尽显风霜,说话时不时露出双下巴。若非眉眼确实秀气,几乎难以想象她年轻时的美貌。

自己的脑海里没有这个人。阿璃不动声色朝秋迟摇摇头,秋迟会意,她不认识此人。

秋迟轻轻松了一口气,端起茶杯细品,顿觉唇齿生香,忍不住赞道:“好香的茶,老板娘手艺真好。”

老板娘听了十分高兴,“姑娘们喜欢就好。咱们这里还有好多美食,你们要常来呀。”她顿了顿,“咱们如此投缘,你们也别叫我老板娘那么生分。我姓华,他们都叫我华夫人。你们若是愿意,也可以这么叫,或者叫华姑姑、华娘子也成。嘻嘻,华姐姐也不错。”

秋迟和阿璃掩嘴直笑,并不觉得华夫人过分热情。

华夫人见她们并不反感自己,便自顾自拿着凳子坐下,与她们闲聊,“听姑娘们的口音,仿佛是姜国上京人?”

秋迟点点头,好奇地看着她,“华姑姑是临安本地人吗?”

华夫人摇摇头,“小时候在临安住过几年,后来跟着父母去了大理。在那里嫁了人。再后来父母和丈夫都死了,我带着女儿又回到临安,开了这间茶楼。”

阿璃轻赞道:“从大理到临安开茶楼。看来华姑姑是个十分能干的。”

华夫人摆摆手,“全靠女儿支撑着我活下去。”她朝外唤了一声,不一会儿便有一个小姑娘跑来,“阿娘,你叫我?”

小姑娘约莫十一二岁,与她一般肤色黝黑,看起来十分伶俐可爱。

“这是我女儿,你们叫她秀秀吧。”华夫人含笑看着秀秀,神情慈祥,“她跟着我吃了不少苦,现在我们母女俩在临安总算定居下来,相依为命罢了。”

阿璃看着她们,又想起在浔阳的日子,胸口似有大石堵住。她连忙低头喝茶,掩饰自己的情绪。

华夫人站起来,“好了,二位姑娘好好品茶吧,咱们母女俩就不打扰了。记得常来当时居。”她转身欲与秀秀退出包厢,走到门口却又掉头回来。

“姑娘们从上京来,又是刚到临安的,那你们一定是与姜国使臣一起来的吧。瞧你们气度不凡,想来也不是普通人。”华夫人轻声道,“听说最近越国宫里不太平,两位姑娘若是可以,尽量别去宫里,免得招了邪祟。”

【小剧场】

华夫人:宫里有邪祟,你们要小心。

秋迟:我能不去宫里吗?

祈珺:不行。

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