天气逐渐冷了起来。

王熠早早吩咐了内务府给阿璃备上取暖的炭炉和棉被等等。阿璃自觉身体好了许多，每日坚持下床让小云和小涟扶着走几步，却又总是被华夫人冷着脸撵上床去躺着。

“你虽年轻，却也得好好养着，免得落下病根。”华夫人絮絮叨叨，知晓阿璃的小心思，“姜国使团已经启程出发，无论如何你是赶不上的。还不如安心养着，早些好了才是。”

“哦。”阿璃内心十分失落。

虽然使团走之前，秋迟和祈珺轮番来看了她好几次，有一次甚至李沅沅都来跟她告别。可章宁始终一次都没来，就连进宫参加外交仪式都没有顺道来看她，连找小涟或者小云打听一下都不曾。

他不知道重症在床的病人，是需要心灵慰藉，心情舒畅了，身体才能更好地恢复吗？

阿璃觉得，这下章宁的心大约是跟他的脸一样冷了。

她悄悄问过小云。那日带回匕首后，祈珺将它还给了章宁。

“世子拿着匕首，独自坐在屋顶许久。五殿下命我一直在旁悄悄守着，怕他作出不理智的事来。好在，世子只是坐在那里沉思，什么也没做。”小云道。

见她神情哀伤，小云又安慰道：“姐姐，世子就是那么个性子，闷嘴葫芦似的。或许，你多哄哄他，便好了？”

她想了想，努力去放平自己的心态。横竖章宁现在已经离开了临安，自己想哄也哄不了，还不如就此安心养病。早日康复早日去找他。

好在，李时乾给她带来了一个天大的好消息。

太后终于拿出印玺，在为柳家平反的诏书上盖章落印。

他把诏书拿来给阿璃看，阿璃怔在那里，久久回不过神。

柳家终于是翻案了？

“朕不日就把诏书发出去，宋知运已提前安排好了，必不会生出什么乱子来。”李时乾温润地笑着对她说。

“多谢皇上。”阿璃挣扎着起来在床上对着他磕头。

李时乾连连阻止，命霜华将她扶着躺下。

“等你好了再来谢恩，不必急于此刻。”他顿了顿，“朕问过太医，你的伤还需静养。朕虽让宫中最好的太医用最好的药材为你调理。不过毕竟这是重伤，你，也不必急着去姜国。”

“唔。”阿璃随口应了一声。

“不知太后娘娘如何了？我听说前些日子她病着，可我也不方便去看望她。”阿璃闷声说道。

“母后只是风寒而已，她已经好了。朕前日去瞧她，精神好了许多。”李时乾垂了垂眼。

自从阿璃自戕以来，李时乾一日都未曾踏足太后宫中，只派了身边宫人前去代为探望。若非姜国使团启程离开之事，他和太后或许还将冷战下去，互不相见。

不过前日，李时乾亲自捧着诏书去了太后宫中。

只是十数日不见，太后仿佛变了一个人。

容颜依旧。那日的事，她并不曾为此多生出几丝白发，甚至连眼角眉梢间也并未多出一分憔悴和皱纹。还是那般受天下奉养滋润的雍容华贵，比之同龄人还显年轻几岁。

变的是那副气韵。

从前的太后，高高在上，气定神闲，是对一切尽在掌握之中的淡定从容。

现在的太后，仍然是淡淡的样子，不过更多了冷漠的疏离。整个人清泠独立，仿佛什么都与她无关。

“哀家做的所有事，都是为了大越。无论身前死后，哀家断然不能沾上一丝污名。”她对着李时乾，直截了当提出自己的条件。

李时乾知道她这是让步了，恭谨道：“母后辅佐天下，于社稷有功。儿子亦想做个为后世称赞的明君。”

彼此心照不宣将过往的鲜血淋漓一笔勾销。

李时乾拿了盖好太后印玺的诏书，正要关心几句，却听太后冷冷笑了起来。他微微皱起眉头，望向她。

“从前是你我母子间彼此争斗，如今熠儿也开始培养自己的势力。往后咱们三个在这宫里，可真是热闹极了。”

“皇后，她一向不喜参与政事。”李时乾淡淡道。

太后嗤笑连连，“她哪里是不喜，分明是你忌惮着她，怕她跟我联手，让你这皇帝有名无实。可最终呢，你的继任者，也就是未来的太子，始终是从她的肚子里出来。”

李时乾沉默不语，他先是在心里默嘲，忌惮王熠的岂止是自己，明明还有她。他担心她们姑侄联手，她又何尝不担心他们夫妻联手。他自然知道这些年王熠在这夹缝中生存得有多么憋屈和不甘。

尔后，他又感到一阵心寒和茫然。心寒是想到贵为一国之主的他，身边却难有值得信任之人，猜忌、利用、怀疑、伤害，越是最亲近之人，越是彼此防得最深。茫然是因为，古往今来，帝王之家都是这般无情。强如姜国，亦不免陷入其中。权力之争，当真无解。

柳家和骆家的事了结了，但他和太后之前的斗争永远也不会画上句号。

现在，李时乾将思绪收回来，对着阿璃浅浅地笑，“朕已命人修缮柳家祠堂，请国公他老人家好好住进去。当年柳府枉死的人，朕都命人收敛了尸骨。除了你父亲母亲的，也包括幼弟的。等你身子好了，便可去祭拜。”

阿璃眼圈一红，别过头去低声啜泣。李时乾只听得那啜泣声似不受控制般越来越大，知道她伤心难过，一时无话，任她哭个够。

良久，阿璃才渐渐收了哭。她撑起身子，望着李时乾道：“臣女有一事相请。”

“你说。”

“请皇上将臣女柳芙卿之衣冠冢放入其中，就和幼弟一起吧。”阿璃神色平静。

“芙儿，”李时乾心中酸涩。

“柳芙卿已经死了。臣女以后是钟璃。”阿璃感到一阵怅然若失。

“可是……”李时乾还想说什么，阿璃打断了他，“没有可是，太后娘娘和皇上也不希望柳芙卿还活着，不是吗？”

李时乾默然不语。

“皇上，”阿璃轻声唤他。

李时乾回过神来看着她。

阿璃沉吟片刻，问道：“姑姑和秀秀，你会怎么安排？”

李时乾一愣，顿了顿才回答：“好端端地怎么问这个？她们现在不是在宫里照顾你吗？”

“那之后呢？她们可以随我一起去姜国，是吧？”阿璃殷切地看向他。

李时乾摇摇头，“她们不能去姜国。”

阿璃心中隐隐不安，“是因为我？”

李时乾沉声道，“你要知道她们身份特殊，又与一些旧事有关，断不能随意离开大越。你在病中本来不应该同你说这个，可朕不愿骗你，也不想瞒你。”

虽然此前心中便隐隐有了猜测，但此刻终于从李时乾口中听到答案时，阿璃还是忍不住暗自神伤。她身份特殊，对于太后和皇上而言其实是个隐患。虽然碍于祈珺的面子不会过多为难，但若真的对她下死手也不是不可。即便祈珺和章宁要闹，若姜国陛下不想，也只能息事宁人。

而姑姑和秀秀，便和她互为人质和牵绊。她在姜国不会轻举妄动，她们在越国也只能安安分分。

这样一想，她便觉得愈发亏欠秀秀。本来她和姑姑都是柳家女，本就为柳家之事奔走，牵涉其中也就罢了。而秀秀已然失去亲人和身份，如今恐怕连那一点自由也将被剥夺。她还那般年幼，就遭受了这些常人难以承受的苦难。

可秀秀偏偏说她不恨自己。

“这么一会儿功夫，竟惹得你伤心了两次。看来朕不该来，可是朕忍不住想多看看你，以后再也不知何时才会相见。”李时乾喟叹。

两人默默无言。

李时乾不想让她继续忧怀，向立在门口的霜华递了个眼神。

霜华立即会意，进殿内倒了杯水，递到床榻前，“殿下喝些水吧，奴婢遵皇上之命寻了些孔明锁、九连环之类的小玩意。都是从前殿下爱把玩的，就当是解闷。”

阿璃乖乖地从帐内伸出手，接过杯子喝水。

白嫩娇柔的手这么一晃，李时乾便看见那皓腕上戴着一只红玉髓的镯子。他已从服侍阿璃的宫人口中得知，镯子是章宁送给她的。虽不是十分名贵的材质，却被她视若珍宝，时常抚摸着镯子出神。

那么自己曾经送给她的那把小刀，在她离开临安去上京的那些日子里，是否也曾这般时常抚触，思念着他？

那把小刀，她已经不放在身上了吧？

他不知道答案。他只知道，从今往后，天各一方，她再也不会这般思念自己了。

他亲手弄丢了她。

从偏殿出来，李时乾径自去了王熠的殿室。

王熠正在用晚膳，见他来了有些意外，立即叫人下去多准备些菜呈上来。

如往常一样，两人不言不语安安静静用完膳。王熠见他并没有要离开的意思，犹豫片刻，开口说道：“皇上今晚可是要留宿臣妾宫中？可璃妹妹就在旁边偏殿，这可不太方便。”

“朕想与你说说话，说完便回去。”李时乾道。

王熠悄悄松了口气。

“臣妾下午去见了母后，她看上去精神好了许多。远芳说一切饮食如常。”王熠先找了个话题。

李时乾嘴角浮起一抹冷笑，“母后原本身体也无大碍，不过是偶感风寒罢了。休息这么些日子，若再不好，朕就该拿太医院问罪。”

他顿了顿，又问道：“国丈大人近日可好？”

王熠眉毛一挑，“父亲在老家乐于日日垂钓种花，怡情养性。给臣妾的家书里，都是些寻常之事，家中一切安好。”

李时乾似乎感到很满意，“朕时常担心朝中众臣会以外戚干政为由对你们王家不利，舅舅这般修身养性与世无争，也是好事。那帮子言官想来也无话可说。”

“是。”王熠面无表情。

李时乾走到院中，阵阵的秋风吹起树上落叶纷纷而下。一轮圆月当空，照得世间万物更显秋日瑟瑟。

“去年此时，正是沅沅出嫁去姜国的时节。臣妾亲手打了璎珞送给她，祝她与夫君永结同心。”王熠在他身后低声说道，“那时她还是好好的一个人，没想到才一年光景，她就……那日她进宫来道别，臣妾见她情形已然十分不好，也不知能不能过了这个冬日。”

想起自己的妹妹，李时乾的心仿佛正在被一把迟钝的刀反复割着，没有那么尖锐的痛，却延绵整个肺腑都是难受无比。

他知道沅沅回来后就在悄悄服毒。他默许了此事，毕竟被掳走就是失了名节，他要给姜国交代。

所以他是皇上，做什么都是对的。

李时乾只能这般安慰自己，以对抗被反复煎熬的痛楚。

“与姜国的这次联姻实在太匆匆，即便祈珺念着与沅沅夫妻情深，可人不在了就没了这点维系。为了两国和平，还得再行联姻之事。”李时乾淡淡道。

王熠并不奇怪他迅速将话题转移到联姻上，毕竟这是他一贯以来的逃避。当下，她便也顺着他的话问道：“可姜国已无未成亲的皇子，我们也没有适龄待嫁的公主。”

李时乾摇摇头，“姜国大皇子鳏居多年，一直未曾续弦。倒是个合适的人选。”其实沅沅去后，祈珺未尝也不是个人选，可如今他无论如何也冷不下心说出口。他到底没有完全冷情。

“其实若不是有璃妹妹在，世子章宁也未尝不是一个合适的人选。臣妾听说刘轩将军就曾经动过将刘凝那丫头许配给他的心思。”王熠道。

“章宁，不行。”李时乾盯着庭中飞舞的树叶，回答得斩钉截铁。

片刻，他又问道：“若是联姻，可有人选？”

王熠思索道：“宫中没有，宗室旁支或许有一二。再不然，就是世家之女。可皇上向来忌惮世家，若是他们与姜国皇室又有了联系，岂不是更加威胁了。”

李时乾淡然道：“此事须得从长计议。”

他笑了笑，看着她，“小熠，你是朕的皇后，帝后一体同心。你会帮朕的，对吧！”

“但凭皇上吩咐。”王熠面无表情道。