他何德何能，竟能让神的眼神停留一刻，为他吐出只言片语。

传闻神灵能洞察人心，他的心思当然无所遁形。耶瑟一定是看出了他内心的倾向，为他指引了一条道路。

就算他是个先天愚钝的傻子，他今后也一定会是军事指挥官！不，从现在开始，他的人生目标就是军事指挥官、将军，直到元帅！

“我……咳……”艾凡发现自己声音都变调了，连忙咳了一声，指望能恢复平时的声音，却听见仿佛行将就木的老人声线说：“我愿意，愿意听从……两位尊贵的阁下的任何安排！”

路茵揉了揉耳后，复杂地看了耶瑟一眼，该不会是这家伙的话干扰了别人的意愿吧？她再次确认：“是你真心想做吗？不用听他的意见。”

艾凡终于稳住了嗓音，认真回答：“我是真心的！其实我正在两者中犹豫不决，无论安排任何职位都是我的荣幸。在这之上，能得神明的启示，为我驱散迷茫，我感激不尽。我会竭尽全力做好这份工作的！”

“那就好。”路茵放下心来，在手中的文件上“军事指挥官”一栏写下了艾凡的名字，对耶瑟嘀咕了一句，“说到为人安排合适的职务，你倒是比我懂得多。”

难怪能把神权分得井井有条。

这样一来，财政、军事、宗教都有了负责人。但最重要的农业却还没有着落。

“只能让玛莎暂代了。……但是玛莎体力和武力都很低，也没有魔法代步，要彻底推行我的种植方法恐怕会累倒。而且有些农民恐怕不愿听女人的指点，威望也是个问题……”

路茵抓了抓头发，偷偷瞟着某人发出了感慨：“啊，真想使唤玛莉提丝……”

耶瑟置若罔闻，沉迷在书中，仿佛每一个字都吸引着他。

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尼迪离开路茵的宅邸，牵着马缰和随从步行在城市的街道上。

两人环顾四周，附近的房屋才刚刚修好，还是崭新的模样，但有一些烧焦的黑色痕迹尚未完全除去，看起来依旧有些荒凉破败。

尼迪的随从问：“老爷，这地方看起来破破烂烂的，领地面积也是贵族中最小的男爵级别，以您现在的身价，定居在这里会不会有些寒酸了？”

“我受领主恩惠起家，不能忘恩；而且这里有谁坐镇你也知道……现在虽然满目疮痍，以后如何却不好说。”

“可是那一位也不一定一直会呆在这里，万一以后被国王或者教皇请去了首都，您不是亏惨了吗？”

“我根基薄弱，比不了王城那些豪富，更比不过根深蒂固的贵族。就算以后商业中心仍在首都，也不过和现在一样在他们手下抢食。不如现在赌一把，赌这里以后会成为繁荣的都市。”尼迪指了指还在劳作的人们，“你看见人们脸上的表情了吗，都是高兴、充满干劲，没有一点颓废，至少这里不缺活力和潜力。”

随从轻轻“哦”了一声，似懂非懂地点了点头。

两人牵着马来到了教堂前。教堂巍然屹立，因为来袭的是教徒，教堂未遭到破坏，之前种下的玫瑰已经生根，在附近生长得郁郁葱葱。

随从问：“老爷，我们要进去祈祷吗？”

“不。”尼迪目光落在教堂旁边的小屋上。

这是一栋三层楼的洋房。不算豪华，从窗户的数目看出房间非常多，门前的石阶已经有些磨损。是在别的领地也常见的出租式宅邸。

里面的房间大多租给手工艺人或学徒。他们或许不拥有田地或是不务农，而是做木工、制帽制鞋、陶艺、抄写等手工工作，所以喜欢居住在人多的地方。

随从上前敲门，开门的是一个老先生，从门中钻出一股薄荷味。

“租房？”他问。

“是的，我有这个打算，请问能参观一下吗？”尼迪取下帽子，温和地说。

他被房东请入屋中，将除去有人居住的房间都看了一遍。室内装潢老旧破败，但空气清新，紧挨着教堂，能听见按时敲响的圣钟。

走廊十分安静，尼迪问：“好像没什么人，租客不多吗？”

“木工、泥瓦匠，几个干重活的倒是还在，其他的最近没有生意，不少人又惦记家里的房屋和田地，都暂时走了。”

看完房间，几人回到一楼客厅，老先生慢悠悠地为他倒了一杯“茶”，里面没有茶叶这种贵重品，只有几片薄荷叶子。

“这么说，现在租房，共同生活的人不多，不容易受打扰。”

“是的，但过阵子也不好说。”房东对将来的生意较有信心。不说别的，就说他每天从窗户看出去教堂热闹的程度，都觉得能把些许热闹带到他的屋子里来。

“最大的那间，月租是多少？”

“220个铜币，银币的话，可以只收两个。”

“是因为银比较贵重吗？但是从日常花销来看，铜币应该更好用吧。”

“铜币，现在的租客已经给的够多了。如果可以的话，老夫还是想多攒一些银币。”

刚刚经过战乱，越是贵重的金属越保值，尼迪也很明白。

他飞快计算出了这栋宅邸的理想年收入，拿出一个合适的金币袋子，放到了桌上。

“这栋房子可以出售给我吗？”

“不，我现在没有出售的意向……”老房东狐疑地盯着钱袋子，看起来数量并不多，要想买下他的房子，除非里面是……

尼迪的随从解开了钱袋的绳子，他看见了里面金灿灿的光芒。

“……金币？！”

“金子应该比银更贵重吧，不知道您是否有兴趣？这包一共有50枚。”

50枚是50万铜币，但那是官方兑换率。在实际流通中，金大于银大于铜，真正能换到的铜币恐怕接近55万。

最大的那间月租220个铜币，按平均200算，10间房，年收入是24000个铜币。这一下就支付了大约23年的收入。购买房产一般也就支付十几倍的年收入，最高不过20倍，那也得是地段好、商业价值极高的房子。

可现在……23倍！

以他的年纪，23年后都还不知道在不在世呢！

拿到这笔巨款，他就可以去乡下买一块地，建一栋小洋房，安度晚年了。

老房东价都没讲就同意了。

由于这是教会附近的房屋，他们便请来了德高望重的托马斯牧师作为见证人。

尼迪在契约书上按下自己的手印，并接过了挂着所有房间的钥匙串，金币钱袋转移到了老房东的手中。

“现在的那些租客……”

“我会处理的。”老房东说。从这笔钱中拿出一点点，就能堵住他们的嘴。哪怕要帮他们寻觅一间新的落脚处，自己也十分乐意。

尼迪却阻止了：“不，正好，我会雇佣他们把这里翻新一下，可以让他们继续住一段时间。”木工、泥瓦匠这类手艺人，恰好能帮上忙。

“对，像您这样身家的人，确实不适合住在这种寒碜的装潢中。”

老房东要收拾自己的私人物品和搬家，正式交接还要几日。尼迪和托马斯一起走出房门。

他们曾在路茵的城堡有过一面之缘。托马斯帮路茵打理田地，尼迪来购买雾绒花。托马斯首次、也是唯一一次尝到黑胡椒的味道，就是尼迪带来的。

“托马斯牧师，感谢您抽空前来当见证人。”

“这是我应该做的。许久不见，尼迪先生真是面貌一新。”

“您也看着精神了许多。我听闻您是首个得蒙神迹的人，真是令人羡慕。”

“这都是天神的慈悲，许多人也和我一样蒙受了同样的恩惠。——尼迪阁下买下这栋房屋，是准备居住在这里吗？”

“我被路茵阁下赏识，将在这里为她工作一段时日。出于工作内容，我可能会居住在更热闹的地方……把这里买下来，是因为我有一桩生意想要尝试着做。您放心，我保证绝对不会影响到教会。”

前任领主海伍德男爵不信仰天神，教堂被修建在非常偏僻的郊区，虽然现在信徒们不远万里也要来祈祷，却不利于尼迪工作的东奔西走。

“那就再好不过了。如果有什么需要我帮忙的地方，就再来教会找我吧。”

“多谢。”

之后数日，尼迪一边观察了解各个商品的物价，又购买了好几栋房屋，甚至在领地边缘的城堡旁都买了一栋。

他出手阔绰，买房没有规律，无论是结实的砖石房还是简陋的木屋，他都可能购买。又花钱翻新装修，一部分修成洁白的砖石房，乍一看很有修道院的风格；还有一批更豪华，堪称别墅、别馆。加上里面的装潢陈设，约摸花了几万金币。

一时间人们津津乐道，希望这疯狂的购房商人有一笔财富能砸到自己头上。他们也十分好奇，这商人买这么多房子来做什么？

很快，他们就知道了。

在人类大军撤走一个月后，天神降世的传言终于传遍了王国每一个角落。无数信徒在听到的那一刻就动身启程，前往“圣城”朝圣——以前那里叫海伍德男爵领，现在，他们称之为圣城。

哪怕女领主是恶魔，他们相信，实际的统治者一定是天神。

他们要朝拜天神。

旅行不易，要有丰厚的家底支撑，也只有最狂热的信徒才会启程。来到圣城的人们都有着不菲的家底，不会吝惜自己的衣食住行以及宗教上花费。

这样的人虽然每个地方不太多，但全国累积起来，却是个非常恐怖的数量。尤其是当听闻别人启程的时候，自己却不跟上，岂不是显得自己的信仰不够虔诚吗？

越来越多的陌生人出现在城堡脚下，通过盘查后，虽然得以踏入圣地，但经过舟车劳顿的他们早已疲惫不堪。

突然，他们停下了脚步，眼前一亮。

面前是一栋很像修道院的旅店，砖墙洁白，朴素但庄严；窗户是尖顶窗，和教堂里的一样，透着神圣的气息；白鸽在屋顶休憩，偶尔振翅飞翔，展开的羽翼仿佛天使的翅膀。

旅店前的木招牌在轻轻摇曳——“圣地之家”。

这座建筑宛如疲惫信徒的灯塔，指引他们挪动脚步，走了进去。