世上从无全然孤身的博弈。

我在苏家立足数年，步步规整家业、公允处事，从不凭权压人、不徇私偏袒，自然也攒下了属于自己的人心与阵营。

只是追随我的人，从来不是手握宗族话语权的长辈，无人能替我定规、替我压阵、替我翻盘。

他们皆是府中深耕实务、忠于本分的旧人，只听调度、只行指令，最终拿主意、破困局、定输赢的人，始终只有我自己。

内务管事晚青，随我打理院务三年，性子缜密，行事利落，最懂我规制分寸，专司我院中人事、用度、台账细核，替我守住最基础的内务秩序。

产业主事顾言，常年游走苏家各地商铺田产，务实沉稳，不攀附宗族派系，只认掌家主事之人，替我对接每日对账、产业动向、各地细碎报备。

先前同辈四人暗中处处设绊，晚青与顾言第一时间便察觉异常，次次如实报备、细致归档，替我收拢所有细碎证据、留存所有规制漏洞。

经此半月暗斗，苏景弘四人几番试探落空，彻底收敛了小动作。

府中一时重回安宁，表面兄友弟恭、姐妹和睦，一派平和景象。

恰逢春日京中贵圈盛事，永宁侯府设赏花宴，遍请京华世家子弟、闺阁贵女，苏家自然在受邀之列。

苏景弘几人接了帖子，早早便商议同去。

于他们而言，宗族内的较量暂时僵持，而京圈人脉、世家口碑，是另一条可以弯道超车的路。

在内拼不过实绩、拼不过规矩，便在外拼名声、拼交际、拼外人眼中的贤良风范。

苏婉柔、苏婉宁精心打理衣饰妆容，意欲在宴会上展露温婉得体的姿态，结交高门贵眷；苏景弘、苏景舟亦打算借宴席周旋各家权贵，攒人脉、树名声。

他们皆劝我同往，话语温柔得体，看似邀约，实则暗藏心思。

春日宴席，最是容易传出闲话。

我若不去，便有人说我孤僻冷傲、不近人情，身居高位却不懂合群；

我若去了，稍有沉默淡漠，便会被挑刺性情乖戾、不好相处。

进退之间，皆是可做文章的缝隙。

我心知其意，却未曾推脱，淡淡应下同往。

旁人想借舆论造势，我便坦然入局。输赢从不在一场宴席的闲谈口碑，我无需避事，更无需怯场。

宴席当日，京中世家齐聚，流水落席，繁花满庭。

往来之人皆是温文有礼、笑语谦和，人人面上皆是春风和善。

也是这场宴，我第一次近距离细看永宁侯府的小侯爷——沈景琰。

京中人人称颂他是世家表率，温润如玉、品性端方、进退有度。

宴上众人无论长幼，提起他皆是赞誉有加，说他年少知礼、谦逊克己、从无半分纨绔习气。

他立于人群之间，身姿挺拔，眉眼温和，待人接物挑不出半分错处。对长辈恭顺，对同辈谦和，对低位者亦有礼有度，面面俱到，滴水不漏。

太完美了。

完美得寻不出一丝少年人的意气、莽撞、偏颇与鲜活。

寻常世家子弟，或张扬、或内敛、或嗜玩、或好胜，皆有凡人性情。可沈景琰像是被精心雕琢出来的玉像，按着世人心中“完美君子”的模板一言一行，周全所有场面，讨好所有人心。

席间不少贵女悄悄侧目赞叹，连苏家婉柔、婉宁二人，亦轻声夸赞其品性卓然。

众人皆沉醉在这副温润假面里。

我却觉得，他眼底始终疏离淡漠，所有温和有礼，皆为刻意维持的体面，无半分真心流露。

席间有人闲谈世家承袭规矩，有人提起苏家独特的唯才是举之制，有人顺势恭维苏景弘兄弟与苏家二位姐姐勤勉上进，同辈皆优。

苏景弘闻言，谦逊拱手，只说是家族规制开明，同辈相互砥砺，人人安分进取。

姿态得体，分寸恰到好处，刻意彰显自己的沉稳大度。

苏婉柔亦适时浅笑接话，言道苏家兄妹姐弟和睦，各司其职，皆是本分。

一众人一唱一和，借着宴席场面，不动声色经营自己的贤名。

无人提及此前宗族夺权的闹剧，无人记得他们无功贪权、暗中构陷的手段。

人前皆是谦良君子、温婉闺秀，人后才是真实的算计贪妄。

我立在一侧，静静听着，不言不语。

这场京华盛宴，看似繁花似锦、风雅从容，实则人人皆在演一场名为“体面”的戏。

沈景琰演的是无瑕君子，苏家同辈演的是和睦恭谦，所有人都在借着场合修补名声、积攒人脉、暗藏锋芒。

宴席春风和煦，笑语连绵。

暗流从未消散，只是暂时潜藏。

风波未曾平息，只是换了模样。

作者有话说

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第5章 假面春风