“昆弥唤元瑛来此，定是有事相商，元瑛恐涉两国利益，故携史官随侍。”

公主躬身行礼，不卑不亢。

昆弥示意身边随侍将有字的石头呈给公主，一言不发，试图从公主脸上看出端倪。

视线落在她身上，公主像是被蚂蚁啃食，不适感蔓延全身。

公主接过石头，骤然抬头，微微张唇，佯装震惊道：“昆弥何来此物?”

“你不知?”昆弥反问。

“我为何会知?”公主蹙眉不解，虽是反问，但声音里带着几分委屈。

“我已同意你种粟谷，为何迟迟不见动静?”昆弥话锋急转，颇有攻城略地的意味。

公主没有立刻答话，种粟谷有利乌孙，对自己而言却弊大于利，他在此咄咄诘问，半分尊重也未给。

真当自己是傀儡不成?

沈嫽轻轻拽了拽公主衣袂一角，示意公主开口。

“不敢欺瞒昆弥，确实遇到了难处。”公主睫毛轻颤，放软了声线，微咬着下唇，少了往日的凌厉。

看到公主这副模样，昆弥心情突然好转，眼底带着难以捉摸的兴味。

“说。”

“一是土地，二是钱财，三是百姓。”公主掷地有声道。

“何意?”

“元瑛已命掌故史厘清，便由他详述一二。”

卫谏得了吩咐，在人群后方开口陈明，昆弥既看不见他人影，又听得不真切，遂令他上前来。

卫谏上前两步，立于公主后侧，昆弥继续道：“再上前来。”

卫谏行礼扬声道：“公主既立，臣不敢僭越，还请昆弥为公主设坐。”

公主自进帐起便一直站着，这刻意不予赐座的安排，分明是想挫她的锐气。

公主抿唇，向来只有下位者向上位者陈明的道理，她令卫谏陈词，便是不想在昆弥这落了下乘。

却未料到卫谏直接替她开口请座。

昆弥惺惺作态般沉下脸责备身边随侍，末了才抬手示意公主落座，神情似是施舍般的大度。

公主也不恼，顺势坐下。

卫谏这才款步上前，气质端方，身姿笔挺。

恍惚间沈嫽想起那日雪中所见：玉笛横吹，以慰亡人。端的也是这副铮铮欲鸣的模样。

“农以土为本。公主已亲巡过乌孙草原，土地肥沃，适合耕种。

但百姓自古逐草而牧牛羊，耕地与牧地尚未分野，又无田亩规制，若贸然许民开垦，恐滋事端。”

卫谏持简而立，并未翻阅。

“我乌孙百姓向来质朴，能有什么事端?”昆弥不屑道。

“若一同耕种，或懒于耕作，或因田界不清，水肥不均滋生纷争。敢问昆弥，能否确保不会出现此等乱象?”

昆弥直直望向他道：“你有良策?”

卫谏道：“分田。”

“分田?”昆弥低声呢喃。

公主接过话：“划分耕牧之地，依田亩多寡、肥瘠划定税则，百姓可用粟谷代税。”

昆弥点头：“可以一试。”继而又道：“你既知晓怎做，为何称其为难处?”

“请昆弥允我划地之权，我将仿汉朝规制发放田契，百姓不得买卖，只能耕种。”

现今草原为百姓共有，大家逐草而居倒也安稳，沈嫽忧心昆弥一旦觑见土地之利，将田地私化，届时兼并成风，农牧俱废。

她们便是千古罪人。

于是和公主商讨，在未耕种之前谋得划地之权，田契上详录授田时限，纵然他日后想要行兼并之事，也不得不顾及民意。

昆弥眼神微眯，语气冷肃道：“你们莫不是想要私吞税钱?”

公主浅笑：“昆弥说笑了，若是昆弥不放心大可派心腹之人收税，我绝不沾染半分。”

昆弥向后仰去，身体仍是紧绷着，满脸警惕之色。

公主叹了口气道：“我要划地之权确存了一点私心，我的随从中有农匠，工匠等人，陛下谴他们前来教授乌孙百姓耕种，我想划给他们一块地，让他们能够自给自足。”

昆弥闻此，身体微微舒展，放松了不少。

他是不信有人无端揽事，不存一点私心。此刻她将缘由说得如此坦荡，便疑虑渐消。

故作大度道：“允了”，而后看向卫谏：“接着说。”

“公主此行所带粟谷不多，来年若想扩大垦田须向百姓购买粟谷做种，此为其一。

虽有我朝匠人教授耕种之法，但农具打造费用不可小觑，此为其二。

若百姓有所顾虑，不愿尝试耕种，或要重金相诱，此为其三。”

昆弥垂眸不语，良久侧目幽幽望向公主道：“你先行垫上。”

公主端茶的手顿住，她没想到能听此厚颜无耻的言论。

“陛下为助乌孙兴农事，谴派众多能工巧匠，又派兵在此震慑匈奴，再加之我身边一众侍女，他们的日常用度，月钱开销皆由我出...”

“实在没有多余的钱财。”公主声音喑哑，字字恳切。

风掀起庐帐一角，打了个旋，粗粝地帐角相撞声尤为清晰。

昆弥蹙眉定定地望向公主。

沈嫽的哽咽声打破了寂静：“昆弥，公主所言非虚，奴婢的月银已有两月未发...”说话间红了眼角。

“您看奴婢的衣裳，从前奴婢是断不会穿布衣的。”

沈嫽泫然欲泣的样子虽看着不假，但昆弥又怎瞧不出这是她们主仆在唱双簧，越发恼火。

公主轻斥沈嫽：“胡言乱语，还能短了你不成?”

接着望向昆弥道：“若昆弥实在为难，我可上书陛下，请陛下暂拨些银两以解燃眉之急。”

她看着昆弥越发阴沉的脸，仍面含笑意：“耕种一事虽需钱财，但日后光税钱便能够收回。到时昆弥再还给陛下，也不算迟。”

乌孙耕种竟要汉朝出钱，说出去岂不丢了乌孙的脸面?

昆弥本想着元瑛公主嫁妆丰厚，用些也无妨。

谁料她言语间暗藏威胁，转眼又以税赋相诱，如此软硬兼施，打个巴掌给个甜枣的行为，一时间让他哑火。

半晌才吐出一句：“罢了，钱财一事我会派人助你，你仔细将账目记清些便是。”

公主笑盈盈称是，眉眼阴郁消失殆尽。

卫谏接着道：“乌孙百姓素来以牧牛羊为生，从未耕种，恐他们有所顾虑不愿耕种，还需昆弥亲临压阵，想必他们见了昆弥定会打消顾虑。”

昆弥唇角微勾，眯着眼睛看向；那块有字石：“你们不是已经在造势了吗?”

“那石头许是神祇示意。”卫谏诚挚道，神色从容自然。

沈嫽曾一度认为文官迂腐，那些武将叔伯们曾调侃说文官整日的“之乎者也”，只会耍嘴皮子功夫，古板不会变通。

史官尤甚，历史上多少执笔者为了真理以命相博。

但现在看着卫谏脸不红心不跳地说着“许是神祇示意。”，她突然觉得并非如此。

昆弥低笑：“那便是神祇示意。”

*

清晨的风带着些凉意，暖阳倾泻而下，雾气才收。草原张扬着大片绿意，踏上去却沾了一脚的春泥。

乌泱泱的一群人立在草原，熙熙攘攘，不断地有人探头向前面望去，交头接耳声此起彼伏。

昨日昆弥下了命令，让每户至少出一人来此，说有要事要宣布。

但以往要事有什么需要宣布的事情，都是其他人出面，从未像今日这般让他们聚集在此地。

众人纷纷猜测是否关于前几日发现的有字石，那石头确实有些诡异。

仿佛是一夜之间出现的，上面写着的“种粟谷，无饥馁”着实让人摸不着头脑。

又加之孩子们之间传开的所谓“狼仙”传授的童谣，实在很难让人不相信有什么大事发生。

这些天他们一直盼着萨满法师出面，但迟迟等不到消息，此刻好多人在寻找着萨满法师的身影。

当看到法师站在昆弥身侧时，都兴奋不已，仿佛这枯燥的生活能有什么巨大的改变。

草原上零散的有些牛羊在低头咀嚼着，牛羊周围却没了人，都被这边吸引而来。

沈嫽与青荇手捧着简牍站在公主身侧。

近些天沈嫽都身着布衣，丈量土地绝非易事，甚至比她想象中的还要艰难些。

在未见草原之前，她一直认为草原是平坦的，其实不然。

地势起伏的细微差异，土壤肥厚的毫厘之别，都需要详细地核验。

初次在乌孙推行耕地，沈嫽行事慎之又慎，生怕出现什么差错，就连匠人们制作的犁、耧车她都一一查验。

众人熙攘声越发大了起来，昆弥侍从冷喝。众人骤然安静下来，仅有零星的私语声。

“想必大家都知道了草原上出现了神谕，更有狼仙托梦传授童谣，昆弥心怀百姓命萨满法师占卜问天，请神灵明示，今日唤大家到此便为此事。”

沈嫽扬声说道，众人应声叫好。

沈嫽转身对着萨满法师行礼道：“请法师解惑。”

萨满法师面容端肃，走到众人面前道：“神灵示意，护佑我乌孙昌盛。”

“石头刻痕与童谣词句皆提及粟谷，意欲让我们广种粟谷，这样即使是寒冬不能够放牧，也不必担心饥饿。”

法师声音从喉间满出，沙哑中带着几分清冷，却又似乎含着蛊惑的意味。

人群中有人提出质疑，道出了众人心中的疑惑。