一日的课程下来，已是暮色四合。冯映灯背着书囊，与饺子一道正往书院外走。

她垂头丧气，声音虚弱地抱怨着：“这读书、做学问，怎么比从前当乞丐被狗追了两条街还要累？”

“被狗追我至少知道是腿累、筋疲力尽累，可如今我除了觉得累，完全不清楚到底是哪里累。”

饺子闻言，跟在她身边，笑着看她，说道：“我看你啊就是肚子里太没墨水，就像我们从前要饭吃不饱，跑一会就觉得累了。”

“不如你回去多喝两碗墨水？”

冯映灯没好眼色地瞋饺子。旋即，她摸着自己的肚子，更嚷嚷：“你不说还好，一说，我突然觉得好饿。走走走，回去的路上到茶楼酒肆吃点东西。”

冯映灯拉着饺子就要加快步伐。

她们没走两步，便在靠近书院的山门边，望见程祁、李明落还有冯映烛三人绘声绘色地不知晓在说什么。

说了一会话后，李明落与冯映烛先离开了。程祁留在原地，随之稍一转眸便望见了身后亦步亦趋的冯映灯。

冯映灯刻意低下头，与饺子小声地嘟囔，“他该不会在等我吧？”

饺子也看了看程祁，那芝兰玉树一般的年轻公子还真就靠近了两步。饺子慌张地说着：“他过来了，他过来了……”

饺子话音未落，身后由远及近传来一群人说说笑笑的声音。紧接着，更有人喊：“阿灯，我们正找你呢，你去哪了，下学怎么走得这样快？”

冯映灯仿若抓住了救命稻草，立马回头去与那群人并行、说话。

叫她的不是别人，正是白日里她在书塾里认识的第一位同窗——刘茵。

刘茵等人簇拥着冯映灯在距离程祁的不远处站定。冯映灯故意装作没有看见程祁，只专心致志地与刘茵等人说话。

刘茵笑道：“这上了一天的课，我们都饿了，正准备结伴去誉兴楼用晚饭呢，阿灯，你要不要与我们一起去？”

“誉、誉兴楼是吧？”冯映灯以单手遮住自己靠近程祁的那边脸，心不在焉地重复，而后突然震惊，“誉兴楼？那可是整个国都最奢华的酒楼……你、你们平时都去那里吃饭的吗？”

冯映灯曾经也去过，一桌子菜要好几十两纹银呢，有时再加些酒水，上百两纹银都不是没可能。

故而，她即使追求奢靡，这种极致奢靡的地方，还是很少去。

刘茵伴着其他三四个贵女，还有一两位公子，却皆是稀松平常地异口同声，“对啊，不去誉兴楼要去哪里吃饭？这京城最好的厨子可都在誉兴楼。阿灯，你不会没去过吧？”

冯映灯矢口否认，坚定地摇头，“当、当然去过……”

刘茵更站到她身边，挽住她的胳膊，帮她出头道：“你们可别胡说，我们阿灯是御史大夫的嫡千金、亲女儿，平时的吃穿别说誉兴楼，便是旧时的御厨也是请得的。”

“对不对，灯儿？”刘茵笑意盎然地紧盯着冯映灯。

冯映灯不好否认，只能尴尬地陪笑，“还、还好吧……”

她还来不及接着说些什么，刘茵伴着其他人继续开口：“那阿灯你和我们一起去誉兴楼，听说这春日河豚正肥，誉兴楼出了道河豚宴，我们去尝尝？”

“河豚？”冯映灯其实有点怕死，怕河豚没有处理干净尚有毒素。

刘茵理所当然，“对啊。这既然都去了誉兴楼，自是要吃些好的。你去不去？阿灯，你该不会怕死，或者不愿意和我们一道吧？你是不是没有将我们当作朋友？”

冯映灯急忙解释：“肯定不是！”

“那走呗，阿灯，快走。”刘茵推着冯映灯，更往书院山门外。

冯映灯迟疑着，最终还是停了下来，转头坚定地对刘茵道：“阿茵，今日我就先不去了，我家中还有事……”

说话间，程祁更靠了过来，声音不高不低，正正好好让冯映灯能听到地喊了一声，“冯映灯。”

旁边的刘茵等人顿时笑闹开来，“我说阿灯怎么不愿意与我们一起呢，原来是要和自己的未婚夫婿一道？不过，阿灯……”

刘茵刻意附在冯映灯耳边，轻声：“你还是好好提防你那假姐姐，她毕竟与程祁有过十三年婚约，就算没有感情也有恩义在。早些时候，你也看见了，程祁还为她出头呢。说不定现在就是来找你兴师问罪的。”

冯映灯听完刘茵的话，目光沉沉地望向正走过来的程祁，面上渐渐有了些怒气，而后没再犹豫，倏尔改口地又道：“不管他，我和他本也不熟。走吧，我们一起去誉兴楼吃河豚宴。他爱为谁出头就为谁出头。”

因而，还不等程祁走到她身边，冯映灯便已经反拉着刘茵等一行人往山门外走得更快。

她们一溜烟地就跑没了影。

程祁站在山门处，望着人影稀落的山路，突然意味不明地皱了皱眉。

他其实也没想刻意要与冯映灯说些什么。

冯映灯一行人来到誉兴楼。

誉兴楼坐落在主街上，门前人烟如织。但门内的宾客却没有多少人来来往往。这里说不上客人少，甚至还挺多，但都是些达官显贵，言行举止比较板正、规矩。

伙计一见众多穿金戴银的公子、贵女，立马堆了满面的笑，上前接迎，询问：“几位贵客可是前来用饭的，要坐大堂，还是雅间？”

“大……”冯映灯刚想说大堂就行。

刘茵顺着她的话茬道：“大雅间。”

“好嘞。”伙计立马笑意更甚，朝着门内更大喊，“贵客八位，楼上天字雅间。”

冯映灯不太想走，但刘茵推着她，一路直接推到天字雅间门内的座位上。

冯映灯坐在里面最靠窗的位置，距离门有好几丈远。窗外可以俯瞰整条主街上的人物风貌。

她刚一坐定，刘茵便站在主位前，招揽着其他同窗，雀跃地宣布，“今日是我们御史大夫千金冯映灯初入崇知书院读书的好日子，作为我们的新同窗，阿灯请我们到誉兴楼饱餐一顿，让我们共同感谢阿灯。”

话罢，刘茵第一个对冯映灯施礼。而后一个接一个，谁也没落下。

冯映灯先是懵了懵，只觉得这怎么和说好的不一样。一起来誉兴楼吃饭，再不济也是一人出一点，怎么就成了她请客呢？

但是众人把她架到了请客的位置上，冯映灯也不好直接撕破脸，遂心虚地摆手笑，让他们不要拘礼。

她还没说话，刘茵又同陪着他们上来的伙计，说道：“一桌河豚宴，里面那位穿杏色襦裙的冯姑娘结账。”

伙计当即朗声：“好嘞——”接着，走出去，声音更是响亮，“天字雅间，河豚宴一份——”

冯映灯就陪着笑，也没否定自己要请客这件事。

还是饺子眉头紧锁，趁着众人哄闹，没空注意她们，担心地小声说：“包子，我们真要请他们吃河豚宴吗？这一桌下来怕是要两三百两银子，你带那么多钱了吗，就算带了，这也太铺张了……”

饺子扯了扯冯映灯的衣袂。

冯映灯目不转睛地看着面前的几位同窗嬉闹，同时波澜不惊地回答饺子，“我又没说真是我请客。你别管那么多了，待会饭菜上来，只管埋头吃，到吃得差不多，看我眼色行事。”

冯映灯的笑意更甚。

饺子愣了愣，而后也笑起来。

这时，刘茵又喊道：“阿灯，你别只在那干坐着，和我们说说你与程祁的事情呗，还有你那抢了你一切的假姐姐冯映烛，你回家，她一定很不开心吧？”

“那当然。”冯映灯顺着刘茵的话就往下说，丝毫没有磕巴，“我回家的第一年，冯映烛便躲着我。不躲着我的时候也多是畏畏缩缩、哭哭啼啼的，好像我回来是要拿她的命一样。”

“后来她就病了。缠绵病榻一年多，严重的时候只剩下一口气，全靠汤药吊着。还是最近一年才好起来的。也不知道，她是不是想开了，反正我是真的，她是假的，已经是铁板上钉钉的事情。”

“不，我觉得她就是装的。”刘茵悻悻地打断冯映灯，发表自己的看法，“你白日里也瞧见了，她多能打人、骂人啊，偏偏还要在别人面前装柔弱。这下，还搭上了二皇子，只怕我们以后更不好拿捏她。”

“你说那二皇子是不是瞎？”刘茵轻拍桌子，有些恼怒地大声，但说到“二皇子”三个字，又惶恐的小声，“还有程祁也是的。明明都知晓你才是他真正的娃娃亲，却还是与冯映烛牵扯不清。冯映烛真是个小贱蹄子。”

刘茵越说越气。

冯映灯故作好奇地不解，“怎么，阿茵，她也对你做过恶吗，否则，你怎么也这么讨厌她？”

刘茵立马滔滔不绝，“她何止对我做过恶，对我们很多人都做过。呐，秦公子，最早恋慕于冯映烛，但冯映烛不仅不识好歹，还怒斥秦公子是登徒子。周荇，周姑娘，阿荇她本来与秦公子青梅竹马，奈何被冯映烛横刀夺爱，冯映烛还骂阿荇自己没本事。还好，他们最后还是修成了正果。至于冯映烛对我……”

“本来我才是最得邓先生喜爱的女学生，后来冯映烛生病归来，不知使了什么溜须拍马的手段，弄得现在邓先生格外喜欢她。”

“她还特别会装。每次一有男子、先生，她都装得柔柔弱弱，但私下里十分无耻、放荡。我之前还看见过她与程祁搂搂抱抱呢。”

冯映灯听着，一脸嫌恶地啧啧称奇。

“真的，阿灯，程祁虽然不错，可他难免会被冯映烛那样的狐媚子迷了心智，你可要看管好他。”刘茵苦口婆心，仿佛字字泣血。

冯映灯感激地望向刘茵，不停地点头。