李蛮歌二人下车叩门。

宋关关和郑复东闻声，迎出来。

“小姐！这回成了？”这是宋关关连续第四天，在他俩回来时问出的话。

这句比前三日更饱含期翼——毕竟今日回来得更晚…

鞠其奇看向宋关关发亮的眼神，轻摇头。

“好吧。”宋关关略失落。

又立马给他们鼓起安慰的笑，“小姐，先去用中饭吧！刚好菜快上齐了。”

入住不久，李蛮歌给宅子招进做饭、洗衣、搞卫生的几位阿嬢。

阿嬢们每日干完活就可回自家。

四人用饭间。

宋关关抬头问，“小姐，那我们还要继续找善揉面煮汤之类的伙夫阿嬢们么？”

正端起碗大口扒饭的郑复东，也停下手中，望向小姐。

鞠其奇顿顿筷子，“关关，你和复东继续找。商铺的事，小姐与我会再想办法的。”

李蛮歌予以肯定，点头。

“其实…”回来后一直没出声的李蛮歌，此时开口。

三人目光一致望她。

“花委平不见得，是真的不想，同我们做成这笔生意。”

刚才一直于脑中盘复细节和推断，没多同他闲聊。

郑复东和宋关关不知她口中的花委平是谁，二人疑惑对视，又看向小姐，继续听。

鞠其奇简单解释，“他是钿雀堂少掌事。”

“一次性付清两千多锭白银，租下他整条新街六个月，他一定不亏。”

李蛮歌摩挲着茶杯。

鞠其奇抿嘴细想片刻，“那他为何…”

“交不交易，并不仅仅限于钱多钱少的原因。”李蛮歌没直接兜圈子。

“对于他那种类型的商人，我更宁愿相信——他当时是略失面子，才下逐客令。”

“就这么简单？”鞠其奇第一反应有些不信。

“恩。”

但多想几下，鞠其奇又觉得：是了。

那钿雀堂少掌事，年轻。今日接触下来，他不是传统意义上的正经套路之人。

花委平他从小养尊处优、家财万贯，金钱很多时候都只是数字。他处理事情，或许更在意其中的滋味与感受。

一想通这件，接踵又有另一件不通，鞠其奇疑惑，“花委平当时觉得失面，那我们留下地址，他又怎会来？”

李蛮歌没急着回他这句，而是倒回上个对话，“你觉得，他因何失面？”

“这。”鞠其奇回想待客厅中对话，“钿雀堂掌事，在花委平接手处理这件事之前，并未对他告知，我们此行的全部意愿和要求。”

李蛮歌点头，让他代入，“如果他一开始就知道呢？”

“那可能会继续深入协商，毕竟就像小姐您说的，这笔交易，他们钿雀堂一定不亏。”鞠其奇预想。

“所以我大致猜测，他当时只是基于矜贵，不肯似普通没见过大钱的商人一般，轻易为利益的波动，而挂上讨好神色。”李蛮歌。

“讨好神色？”三人同语。

“对。无论我们认不认为他是否在讨好，一旦他当时反转脸色应下同意或再商量，以他花委平的傲气，都一定会将他自己鄙视的——所以他那时，只有直面拒绝。”

“真有意思。”郑复东和宋关关，边听故事，边感叹。

鞠其奇：“小姐，我知道您与我，离开待客厅之际，又激了他一下，重点在他爹身上。”

“是。是激他。”

李蛮歌缓言。

“也是为了，给他一个台阶。”

鞠其奇聪敏，稍加思索便通晓。

他爹足足是他失面下台的垫背阶。

不过本来就是那胖老头，三番不肯将他们话听全，还用如此粗糙借口将他们打发出去。

才没把话交接全。

直接导致他的孔雀儿子挂面子。

所以，小姐拿那【胖老头】做小孔雀下台的人情垫背阶，也无可厚非。

“小姐，我懂了。花委平虽是骄傲公子，但几轮交谈中，不难看出，他并非纨绔之徒。反而许多言语周到礼貌，业务态度缜密耐心。”

李蛮歌点头。

鞠其奇继续顺着推，“他的傲气不允许他向普通金钱变讨好相。”

“但如果日后，他仍想重拾协商，大可以借靠【他与他爹不同理念】的由头。”

“如若他是因为这个登门，他或许还能再立一个心胸宽广、大局意识、思维独到的升华形象！心理上的自我认同，使得合作中获得愉悦和满足感。”

李蛮歌觉得他前半段推的，与自己想法，相差无几。

而鞠其奇后面那一段，升华形象。

她先前倒是没想过。

此时一听，却也觉得颇有道理。以花委平那性子，还真有可能。

李蛮歌认同地拍拍鞠其奇右肩。

宋关关和郑复东也从自己的凳子上起来。

依次拍了拍鞠其奇的右肩。

说得真好！

“小姐，那我们现在要做的事——是等那个什么花公子来访么？”

郑复东问。

光听鞠其奇那一番推论，都给他听爽了。

尽管这些天和宋关关在别处忙事，并未临前现场，但代入一下——直面拒绝的人，竟后来登门、重拾协商…

想想都爽！

“当然不是。”

李蛮歌神色略正。

“我和其奇还继续去找商铺主，作为备用，及时顶上计划安排，避免和雇人方面错成时差。”

“原方案固然最好，但，无论他登门与否，我也不会干坐着去等，一个无完全肯定的选项。”

“我李蛮歌，不太情愿将想做的事。交予不确定因素决定。”

“我永远保有退路！”

次日晨。

四人用完阿嬢们做的早食。

便一齐出了宅子门。

两头行动。

郑复东和宋关关，往南区菜集广场去。

同前段时间一样。

身后跟了几个临时雇的汉子，抬桌子、炊锅、案板厨具和招聘旗幡等一众家伙事儿。

前几日去了不同的集市广场招人，今天对流程已是轻车熟路。

摊位已提前租好，是人流量最大最显眼的位置。

刷着【聘】字的旗幡杵下没多久。

宋关关登记的桌子面前，就排起长队。

宋关关会写字。

她十人一组、十人一组的将来应聘的众人信息笔录。

一组一组分批考核实操。

监考的是郑复东。

监考的不一定多会做饭。

主要是监考——做饭习惯是否卫生、固定程序是否娴熟、时间是否把握精准、心理承受力是否正常、味道是否过关。

再综合选拔聘用。

至于人品考核，和团队协作意识强不强——并不在初选范围内。

复选时，小姐和鞠其奇会着重把控。

无需初选操心。

味道品鉴，有个人偏好之说。

但在广场上，集十口大锅、十个案板、十个洗菜盆、十个揉面桌……这么大的声势，想要不吸引众人围观都难。

人山人海见证这场初选。

总会有几名“幸运观众”在踊跃举手的情况下，被抽取上来一同品鉴。

揉面项目，上午只试死面；发面或酥面等耗时长的，统一下午参试。

菜品处理项目，规定时间内，需完成以下所有菜品的初级处理：根茎块状削皮蔬菜一块、白菜清洗一颗、韭菜清洗一小把、猪皮去毛一块、全鸡内脏清洗一只、牛肉剃筋一块、河蟹拆分一只。

菜品加工项目，参试者可选择以下内容中一项：剁馅并调配馅料三种口味；抻面三种粗细并煮面；包饺子、包馄饨、包包子、包饼子，每样三种包法；炒粉，加炒饭，加炒年糕；卤煮等耗时长的，统一下午参试。

…

五个主项目同步开始，一轮限时三刻钟。

各项目，一组十人。

一轮下来五十人，同时结束参试。

用一刻钟评选成果。

进展顺利时，一轮前后花费半个时辰。

分数标准经由宋关关和郑复东提前商量。

每轮评选后，宋关关按郑复东所说，于名册上进行简要标记。

从上午开始至午膳前。

共试了三轮。

一百五十多名的参试者中。

择优初选揉面师傅、理菜师傅、加工师傅、洗涮师傅、生火师傅各若干名。

当场揭晓！

风风火火，好不热闹！

而李蛮歌、鞠其奇出宅后，往中城区西南方那边，寻找有无合适经营街巷。

四人回宅午膳。

饭后小憩。

四人又分两边做事。

如此重复两天。

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钿雀堂后院。

石榴树上的榴花迎着初夏阳光，靓着乍眼颜色。

比满树榴花乍眼的，是树下荫凉摇椅上的花委平。

他在小憩。

花委平着比桃花还娇艳的粉色夏袍，流光溢彩。

旁边小侍江米给他轻轻打扇。

江米今日穿的白底小侍服，蓝纹花。

平日里，主子整体穿红色，江米就被花委平要求必须穿白底绿纹小侍服。

主子穿黄色，江米则白底紫纹。

…

故江米是钿雀堂里，衣服款式最多的小侍。

还件件定制，连每件的纹花都不尽相同。

按他主子的话来说，江米是时时跟在他旁边侍候的。

江米的衣服要和他的衣服搭在一起好看，要不然一个穿华服，旁边简单寒酸，整体就会产生极大的不协调。

不远处。

有人声渐近。

“老爷，咱小少爷还真顶事儿啊！那俩人这三天还真没再来了。”是那日往待客厅送资料册子的小厮，古得。

“恩。”胖掌事也略有欣慰。

胖掌事前脚刚踏进后院月亮门。

一声“掌事早上好！”

吓得他一趔趄！

幸的旁边古德眼疾手快搀上去！

胖掌事站定。

怒气冲冲朝那二人走去！

江米自知错了，头越埋越低。

本来只是想提醒下少掌事醒一醒，就声大了——没想掌事会被吓…

彼时花委平闻声，悠悠转醒。

凭亿近人的老爹前来，得乖乖问好！

花委平从摇椅上，被江米扶着站起。

“爹！”