李蛮歌没再多劝。

四人各自回房午憩。

江米又不能和他们一起走开。

跟在主子旁边，陪着感悟这感悟那。

只是时不时思绪飘开。

小鸡啄米。

半个时辰后。

李蛮歌四人按习惯，在各自房内稍作洗漱。推门出来。

聚在院中。

就发现——花孔雀曲着大长腿侧躺在亭榭的座椅上。而旁边的江米，也倚着亭榭柱子睡着。

花孔雀睡得很安静，姿态异常美好。

斑驳的叶子影子投在他身上，那是两个字——漂亮！

只是，你不是说你不睡的么！？

叫起还是不叫起？

四人犯了难。

毕竟要去北巷菜集广场，复试师傅们。

时间已与众人定好。

还好，江米脸前可能因为四人的靠近，而有影子遮挡，感受细微温度变化，醒了。

一醒，有些尴尬。

轻轻扽了扽主子的衣角。

轻的他不醒，再重点！

花委平差点从座椅上滚下来，还好即时清醒，稳了稳身形。

摆摆头，眼神复明，“你们都醒了…恩…你们家椅子，还挺舒服的，呵呵…”

众人：…

花孔雀却不觉一丝尴尬，问：“你们是要出门么？能带我一齐么？”

李蛮歌和鞠其奇眼神交流一下——本身复试也不是机密技术。

既然市集旁人都能看，花委平自然也能旁观。

何况，这些聘用者也会安排在新街，万一合作谈下来，花孔雀观摩过后，也好知道新街什么作用。

李蛮歌点头。

北巷菜集广场。

离与约定好的复试时间，还有一刻钟左右。

临时雇佣的汉子们，已经将考核要用到的众物品摆好，若干参试人员在附近歇脚准备。

六人在棚子下休息。

等待复试开始。

“你是说，整条街都打算用来做早点街？”花委平打着折扇问。

他出门前也学李蛮歌，问她要了块新的面纱，围上。

大热天的，可别把皮白肉嫩的本公子晒伤。

李蛮歌点头。

“这早点，薄利啊。”

李蛮歌：“恩。”

“做早点开个小档口不就得了，一整条街能做出花来？”

李蛮歌：“夜宵都能一条街，早点怎么不行？”

花委平轻笑，“那是花某见识不够了。”

知对面是调侃和自谦，李蛮歌没多呛声。

毕竟他身为钿雀堂的少掌事，平日接触多的还是厚利往来，不太看得上薄利早点也正常。

先统一实操。

参试人员在道具面前，自行选择位置，并站定。

理菜盆、案板、面盆、简易灶、炊锅等道具，每组按照一致顺序摆放。

参试人员已随机选择位置。

直接按照一列列道具进行分组。

几组同时参考，限时一个半时辰。

餐品随出随尝。

一个半时辰内，各小组需完成，李蛮歌先前准备好的报菜单上的众餐品。

这张单，并不直接交予各组，而是口头报。

且报菜品时，不顾及上道菜是否完成。

有时一次报一道。

有时一次报几道不同的。

有时一种菜品仅一份。

有时同一菜品报几份。

中间报菜时间间隔，也或长或短不固定。

随着第一个沙漏开始倒置。

热火朝天的团队烹饪考核便开始。

现场一片嘈杂。

水声、火声、锅声，各参试人员交流声！

开始没多久，每个小组，就自发形成，各自特色的工序分配交流暗语。

因是组队站位随机，名字还不互相通晓。

有的组按位置顺序叫号子，有的组按衣服颜色代称别人，有的组按身形高矮胖瘦叫…

反正互相分得清，叫谁先干嘛，后干嘛，着急干嘛，缓着干嘛。

周围水泄不通的观众，热闹看得津津有味。

花委平也觉得新奇。要了盘瓜子，面纱下嗑着。

没多久，陆续出餐。

雇的临时小厮，从各出餐台，前前后后将食盘端过来。

宋关关在棚下小桌，勾画标记。

菜品再由郑复东和江米配合，分如鞠、花二人碟盘中小试。

试出结果——随报，宋关关随记。

带着面纱的李蛮歌，则坐棚外高腿的椅上，统一报菜单。

这高椅视角好，能俯视监看众参试者。

她膝上有一简易位置表。

手握细笔，时不时进行标画记录。

统试结束前的一刻钟。

李蛮歌停止了报新菜。

第三个漏斗细沙漏完。

实操结束。

并非选择某支队伍。

而是根据刚才的出餐效果，和监考过程中，众人技能配合——选出适合团队配合的参试者。

个人技能方面，在初试时已筛选过，无需操心。

当众揭晓实操通过者名单。

部分落选参试者，每人领取一陶罐猪油回去。

实操通过者，排队抽号，进搭好的简易小帐。

小帐内李蛮歌和鞠其奇主考。

给花委平一张椅子，于旁边坐着。

并不让他发表任何意见。

随机考的题并没有文邹邹的，只是些时间安排、应急处理、习惯看法之类。

此番，大部分应试者都通过，并登记于册，发放定金。

只有小部分想法过于偏激或固执的应试者，不太合适，未通过，每人可领一罐猪油加以一篮鸡蛋回去。

招人完成，还算顺利。

夏天，天黑的晚。

收帐子、一众家伙事后。

落日还富有余晖。

“这么快就给他们定金了？”

花委平与李蛮歌同处一驾马车。

李蛮歌：“恩。”

“李蛮歌，你怎么就知道，我会把新街租给你？”

花委平双手撑着自己的头，闲散靠于座位。

“要是，我不租。你不白白招人给定金了？”

李蛮歌：“没有这条街，还有别的路。就算没有一条完整的街，也能像你说的一样，【盘档口】，无非分散开多盘几个罢了。”

花委平平时吊儿郎当的，但语言分析能力还是敏锐。

“这么说，我手下这条新街的条件，还算是你首选地？”

闻此。

中间隔了一小桌，坐他对面的李蛮歌，直视他眉眼，“花委平。”

两人身后的车帘，随着车马的行进，时不时荡开一角。

花委平应自己的名字：“恩。”

“你今日肯主动登我李宅大门。”

李蛮歌不怕和花委平这种人明着摆需求，直言反问，“是不是可以说明——我整租的要求和条件，也算是，你的首选人？”

花委平连点三下头。

“算是。”

“那我觉得我们之间无须多费口舌，事不宜迟！”李蛮歌趁热打铁，现在不是细问他为什么首选自己盘街的时候，只要结果立定，有空再闲聊也罢。

“等下！”花委平在马车座上，稍稍直了直身体，“我有要求。”

李蛮歌等他开口。

花委平：“提价，七千两。一次性。”

李蛮歌细吸一口气，简单算了一下：“六千五百两。”

“那没得谈。”

花委平靠回车板。

慵懒样。

李蛮歌空了会儿，“各退一步，六八八八。”

车内寂了一段时刻。

这驾马车上就他二人。

另外四人，同乘另一驾空间更大的马车。随于其后。

风吹起马车帘子——外面已渐渐晦暗，亮起家家灯火。

车厢内光线不足，自然开始看不清双方神情。

李蛮歌摸着马车靠门旁暗格里配置，的小蜡盏和火折子。

呼——火折子打开了。

摇曳的苗光。

照的两张神仙精雕的脸明晦不定。

“行，明日来我钿雀堂，本公子亲自过手。”

蜡盏点亮，车厢内的光照稳定。

李蛮歌定定看了他一瞬。

从袖口摸出，随身带的几张银票还有碎银，取其中部分组成八百八十八两。

又掏出，方才给众人定金时，用到的小盒印泥，白纸，便携墨笔。

欻欻欻。

轻车熟路。

写出两张关于定金八百八十八两，交易再携六千两，于何时何地完成交易，的条子。

一顿操作——花委平看得目瞪口呆。

花委平咽了口津液，“你平时都随身带着这些？”

“今日凑巧罢了。”

“你是生怕我反悔跑了？”

李蛮歌：“恩。”

够坦诚！

就是——本公子怎么像是，专门往套子里跳的小兔崽一样？

怪怪的？

还有，谁家好人平时身上一掏，那么多现钱啊？

“那，我签了？”花委平试探问。

“签！”有些强硬。

李蛮歌继续，“两份。还有——印泥在这儿，按手印。明天记得准点！”

被李蛮歌盯得发毛。

花委平：…

收钱的明明是自己，那签名的笔却差点一颤。

双方印好手印的纸，被李蛮歌拿起来轻轻抖了。

干的很快。

李蛮歌递给他一张。

自己留了一张折起来放身上。

“那个，本公子手上有印泥。”花委平煞有介事。

李蛮歌把自己擦过印泥的帕子，丢给他。

“嘿！”花委平急了，“刚同意把街，盘给你，态度就立马转变啊！”

“我们是互利互惠的合作关系，又不是给你打工！”李蛮歌看他穿的流光溢彩，“不用——就擦你自己的粉衣服上！”

“…”花孔雀，“那算了。”

用那帕子把印泥擦干净。

丢回给李蛮歌！

马车到了。

几人下车。

进院内，拴在花园柱子里的毛驴，已经在呜呜呜地嚎叫。

“毛毛饿了。”江米说。

花委平问他们，“有没有萝卜？”

“我去厨房看看！”郑复东跑去。

晚间，花委平江米留在李宅一齐用餐。

毛毛吃的生萝卜，吃得尾巴左摆右摆。

饭后，四人送花委平他们出宅院。

并叮嘱记得时间。

花委平：“我今晚就歇脚在附近。这有我院。”

“那我送你们！”鞠其奇主动提出。

熟熟路径，万一明天他们两人又像今日所说，睡到日上三竿，还能去他院里砸门…

次日晨。

李宅四人梳洗好，嘱咐阿嬢多做些早食。

“我去请他们二人过来，一同用早食。”鞠其奇向门外去。

又折回来。

往厨房，拿了一竹篮子萝卜。

再出门。

到他花委平挂有【花云间】牌匾的宅院。

果然，大门没敞开。

鞠其奇上前叩铜环，也不见有人出来。

估计那两人未醒。

昨日花献宜说，这院他并不常住，也没雇个守门小厮或做饭阿嬢。

还好昨晚离开时，鞠其奇观察了，拴住毛驴的位置。

现下天大光。

毛驴肯定醒了！

鞠其奇估摸着毛驴绳子多长，把握好抛萝卜的力度。

故意将手中萝卜，丢过围墙——落在毛驴能注意到动静，却吃不着的范围。

果然！

刚扔两只萝卜。

院墙内就传来，连续不断、震耳欲聋的驴叫！

屋内。

被呕哑嘲哳的驴声惊醒的二人。

“毛毛！”花委平坐起。

大声，“有人偷驴！江米，快出去看看！”

花委平衣服不及穿就出房——见毛毛还拴在那里，并未被偷。

江米捡起地上的萝卜。

无语扶额。

前去开大门。

鞠其奇手众萝卜还未放下——见门开了。

“早上好！”

“恩，早上好。”就是眼角的米虫不太好，江米揉揉眼。

在鞠其奇的盛情邀请下。

花委平和江米只能快速洗漱穿着好，就往李宅去。

用餐后同去钿雀堂。