赵嫣简单洗漱一番，被带入上院拜见周夫人。

周家大老爷去的早，当年为劝先帝废除太子而立贤，不惜死谏，在昭阳殿前的白玉石阶上洒过热血，虽被救下来捡回一条命，那颗牵挂社稷的心却早冷了。他退出朝堂没两年，病死在了周老周秉谦前面。今上为表宽容大度，敬重忠臣，追封他为永仁伯，在京城赐了府宅，如今他长子降等袭爵，留在京里。周大夫人却以侍奉家翁为由，随迁到了越州。

大抵是夫妻情深，抑或是对一些事上有共同的默契，赵嫣作为今上钦封的平昭郡主，母亲暮云公主还与今上有青梅竹马的情分，她明显能感觉到，周大夫人对自己的冷漠不喜。

这府上真正的主母周二夫人却很亲切，拉着赵嫣的手，说起她父亲远迁平都再未来信，以致周老临终时尚牵挂不已，几番眼泛泪花，不住地嘱咐赵嫣，“就当是自己家里一样，不必拘束，老爷子将你父亲视为亲子，你便如我与你伯父的亲侄女儿一般。”

赵嫣在亲情上是有缺失的，暮云激进，赵珩疏冷，姑母赵苒含恨避而不见，母亲这边的亲族早没了，父亲的祖宅在胶东岛上，这一脉也已经没什么人了。从前她总是羡慕人家有哥哥弟弟，有姊妹众多，有一见面就赏赐东西的各路长辈们，热热闹闹一大家人，若是她有那样多人疼爱，也不至于长成今天这样的性情。

周家显然就是她艳羡的那种氛围，人丁兴旺，姊妹亲热。依次和众人见过礼，周二夫人指着一个十五六岁的少女对赵嫣说：“这是你三妹妹，乳名宛心，她住的院子离你最近，平素都是她带着妹妹们在家读书做针线，你们亲近亲近，往后时常在一处，相互照应着。若有什么不周到的地方，你念她年纪轻见识浅，多教教她。若是错的厉害，只管来与二伯母说。”

赵嫣当然清楚这是一句客气话，把她安排在最妥帖的三姑娘院子边上，是怕她与长辈相处不便，特地遣个同龄人就近照料着。只是周家未出阁的姑娘们住的地方，程寂想陪她，自是千难万难。

在上院说了会话，又开宴为她接风洗尘，到日暮时分才散。

赵嫣歪在榻上瞧玉屏收拾箱笼，月婵走进来，转达了徐照的话，“……名单在这里，叫给郡主过个眼，若觉着不妥，便知会徐统领换人。”

赵嫣扫过名册，上头是将留下负责日常出入护卫的人，程寂名字紧跟在徐照后面，她略略瞥了眼，把名册还回去，“就照这么办。”

月婵又道：“咱们的人都分在了外头西边一座院子里，周五爷建议他们每日与府里的侍卫们一同操练，一同编入每日的巡值。徐统领觉得不错，还要过问郡主的意思。”

说了几件如何安置人员的琐事，赵嫣没什么意见，拿来一一回报她，不过是走个尊重她意思的流程。

赶了一日的路，尚未恢复的身体疲乏透了，天还没黑就昏昏睡了过去。

周家上院，周二夫人与丈夫说起白天的那场会面，“我是不敢劝大嫂，您也知道她的脾气。好在那孩子不是那种敏感多疑的性子，倒也没往心里去。我冷眼瞧着，性子是真挑不出毛病，会听话音，懂得答复，是个聪敏的。就是容色太盛，又这样的出身，怕是心气高，未必肯应承……”

周演凝眉不吭声，坐在炕上饮茶。

周二夫人又道：“廉儿是着了魔了，从回来就念叨着不住，下午人才走，他就悄没声溜进来，软磨硬泡，要我同你商量。她父亲这番突然将她托付于我们，会不会也有同样的意思？毕竟她云英未嫁，住到外姓人家来，虽说是战事吃紧有许多不得已，可……”

周演打断她：“不要胡乱猜测。廉儿有情，人家未必有意。再说，这个节骨眼上提相看，岂不挟恩图报，强迫人家应承么？你严管着廉儿，莫叫他去扰人家。”

虽有周二夫人的耳提面命，可仍挡不住周廉火一样的热情。

今天邀看戏，明天请赏花，后日邀品茶，也不直接出现来唐突，假借着姐姐妹妹们的名义，在各个场合制造各种刻意的“偶遇”。

赵嫣身边向来围拢着不少年轻公子，对这种程度的在意和殷勤岂会体察不到。南陈世家贵族荒唐放纵已久，周家这般克己复礼的存在显得尤为珍贵，赵嫣不愿意也不忍心破坏这份难得。

一开始是假借着水土不服的名义称病推却相邀，宛心却当成了了不得的大事通报了二夫人，延医请脉早晚送药，各房姑娘媳妇们成日价带了礼物补品来探望。周廉更是急的团团转，今儿请这个，明儿托那个，弄些珍稀药材补品偏方，甚至寻了不少平都地界的土产食物，担心赵嫣思乡。

闹出如此大的动静是赵嫣原未想到过的，盛情之下，只得快速“痊愈”，又出席了两回赏花品茶的女儿宴。自是每每都遇见了周廉，他年纪轻，又能言善道，与姊妹们感情都很好，时常被请到席上，要他说些外头听来的奇闻异事与大家听，逗得闺秀们个个笑红了脸。赵嫣倒也不会刻意忸怩，在府宅外遇见，也停下来一同走上一小段路，聊上几句。

周家内宅是座半封闭的乐园，日子悠哉闲适，住上几日，易生出不知今夕何年的懵懂感。闲话几句，话题绕到平都的战事上来。

越州尚还太平，平都城外已看得到狼烟。

“家里至今未有只言片语送来，我在这儿被保护的太好，外头的情形，还望公子据实告诉我知道。”

周廉放缓了音调，“大军退守在城外四十五里的山坳，有天然屏障，北凉人不熟悉地形，一时攻不下来。庄帅已经上表请求增援，只需撑到援军至，这困局就能解。”

又轻声说：“郡主你放宽心，赵侯爷心里有成算，他会护好自个儿跟殿下，他最放心不下的就是你，你要振作，要吃好睡饱，你过得好，他们才能无牵无挂地处置平都的事。”

赵嫣点点头，问他：“我如果想要我的人替我送信回平都，会不会很棘手？”

周廉笑道：“情况还没那么差，货运都还没断，找个脚程快的好马，一日夜就跑个来回。你只管写，也不必调派你身边的人，我手下吃闲饭的多得很，跑跑腿打打杂，他们会感激平昭郡主赏饭。”

说得赵嫣也笑起来，即便她很清楚去平都这段路途绝不是他所说那般容易。

二人边走边说笑，迎面一队穿玄色劲装的侍卫从回廊上经过。遥遥望见二人，忙停下来行颔首礼。

一束格外炽烈的目光落在赵嫣身上，这种注视周廉很熟悉，她有张太过出色的脸，一路从外回来，无数男人或惊艳或欣赏的目光投之于她，就连他自己，又何曾逃得过。

周廉稍提步，朝前半尺遮住了赵嫣。他的动作自如而坦荡，脸上笑容不变，丝毫瞧不出破绽。程寂眸光冷凝，转至周廉面上。男人的心思其实很易猜得到，就算周廉颇有城府，也会自然而然对喜欢的女人生出独占欲，想将她圈禁在自己的天地中，不愿她的好被另一个男人瞧见。

待二人走过，侍卫队才重新列队出发，不当值的日子，要在周家位于城东的校场操练。

春风和煦，温度倒还没那么高，训练一场下来，身上的衣衫能挤出半盆水。程寂坐在场外的草丛边，想到周廉与赵嫣并肩走进门的场景，男的俊秀斯文，女的耀眼明艳，瞧在旁人眼里，也是天造地设的一对。

不禁又想这些日子在旁人处听来的那些传言。侍卫们私底下也谈论，平都来的娇艳郡主，落到周家宅院，会不会是哪位公子好事将近。

自从进入越州地界，他已经有六七天没有见过赵嫣。偶尔轮到他夜巡宅院，身边也多跟着周家的护卫，他既没资格也没机会靠近内宅。

那些耳鬓厮磨日夜相对，当时只道寻常，失去以后方忆起，那是他一生之中最为快活无忧的一段岁月。只是此时的程寂还未能明白，从一开始，他与赵嫣之间，便只是沤珠槿艳幻影流光，是抓不着留不住的妄念。

入夜，明月高悬，整座城池沐浴在清冷的月色当中，从容而宁静。不远处的战火仿佛对此地并没造成任何影响。

灯火一盏一盏灭去，角门处推开一条细缝，一道影子闪过，无声无息带过一缕清风，倏忽没了影踪。

片刻后，人影落在民宅林立的窄巷前。一个艳装少女坐在门前石阶上，托腮正在等待，看见来人，眼眸弯成一对月牙，跳起来笑道：“宇文骥，你终于肯来了？”

“给你递信多少回了，总不肯露面，”她说，“我都要误会你想要赖账了呢。”

程寂笔直立在墙边，别过脸，遮住眸底闪过的无奈，“请说。”

他道：“想要我做什么，不若直言。”

一筹莫展之时，阿馥尔半强半诱地为他提供了给赵嫣休养的住所、药品、食物，甚至钱。他与这鄂霖女子的交情远不至令她如此热心，她愿做到这般，自然有所图。行藏已经暴露，以他现如今的实力，如她要出卖他，他也只有乖乖奉上自己，他能逃去哪儿，又怎舍得离开赵嫣？

阿馥尔含笑围着他打了个转，“不要这样嘛，谈条件前先叙叙旧不好么，这么多年没见，难得能在南陈碰上。”

程寂不说话，垂眼轻抿着唇。

见他还是一副爱理不理的模样，阿馥尔摇了摇头，“你这性子真是万年不改，也不知那个娇滴滴的郡主娘娘是怎么受得了你的。”

提及赵嫣，程寂抬眼看向她，眸中幽冷隐含警告之意。阿馥尔噗嗤一声笑出来，“这么在意？我只是提了提她的身份，旁的都没说，至于一副要把我杀死灭口的样子？”

她绕到他背后，手掌抚向他肩膀，“放心，跟你姐姐我都没说太多。传到你后娘耳朵里，万一她想要对付她……”

蓦地男人肩头一闪，匕首尖刃横在上面，阿馥尔的指尖险些被刺伤，忙退后撤开手，“你！”

程寂退开两步，拉开二人间的距离，缓缓收回匕首，垂眼道：“要我做什么，直说。”

他不喜欢拐弯抹角，从接受阿馥尔的援助起，就已做了好了心理准备。

阿馥尔捏着左腕，注视他，“什么都肯吗？”

他不言语。

“就算千难万难？万一做不到，兴许丢了命，也值得吗？你本是北凉皇族，真的愿意为了这点银子，听我的差遣？”

程寂靠墙立着，面容落在一片暗影中，他淡淡地道：“此事了却，你我之间，再无瓜葛，不要再递消息来。”

“啧啧，”阿馥尔叹道，“可真无情，你真是一点儿都没变。”

见他已然有几分不耐烦，不紧不慢提出了要求，“明日上午，我会同一名男子乘车经过东兴坊，车停在胭脂楼前，你要在我与他下车的时候，给他来一剑。”

程寂眉头微扬，似乎没想到她要他做的事情这样简单。

“只一剑，刺完立即逃走。”她说，“仔细别给人抓着，若是落在人家手里，我可救不得你。”

……

“郡主，茶来了，仔细烫口。”玉屏端了香茗进来，赵嫣靠坐在床头，就着她的手饮了半盏，杏眸带了几分惺忪，问她：“什么时辰了？”

自打来了周家，夜里便一直睡不安生，怕迟起失礼于人，到底不如自己的地方自在。

“丑时二刻，还早呢郡主，好生躺着吧。”

赵嫣瞥了眼窗外，“我适才听得些响动，是落雨了吗？”

“下了点儿雨，这会子已经停了，风刮的不小，外头还挺冷的。”玉屏替她掖好被角，转身端着茶盘走出去。

赵嫣睁着眼睛，一直没再睡着。方才在梦里，她又见到他了。

程寂进不来内宅，她也关禁在这里出不去。送信回平都不过是个幌子，她想要些许慰藉。

战事怎么样了，平都城内的情形如何，她便是问，赵珩和暮云又会说实话吗？

次日寻了借口出趟门，随行八个侍从，她的人与周家的人各一半，其中却并没有程寂。回头瞥了眼车后，不觉意兴阑珊。说起来周家是庇护所，可又何尝不是牢笼？赵珩选的人实在稳妥，她连半点出格的事都做不得。

正胡思乱想着，前头突然爆开一阵尖叫。

车外侍从戒备起来，人群拥挤着朝这边涌。赵嫣下意识掀开帘幕一角，恰见到一个极为熟悉的侧脸从眼前飞快掠过。

——即便蒙着口鼻，那双眼睛实在太难忘。

周廉惶急的声音传过来，“赵姑娘，赵姑娘可在？”

在外不好叫破身份，他含糊喊她赵姑娘。

赵嫣掀开车帘，平静地道：“周公子勿急，我没事。前头发生什么事了？”

周廉将她打量一番，见果真安好，这才稍将心脏落回胸腔，“歹人行凶，刺伤了一位姑娘。”

“姑娘？”不知为何，心头隐隐有种不安之感，赵嫣尚未理清头绪。方才那个影子一闪而过，一切发生得太快太突然，来不及细想。

人群背后，程寂解下脸上的玄巾，一路走，一路解下外衫与染血的剑一同丢弃在地上。越过转角，攀上山墙，再一纵身，便消失在街尾。

方才发生的一切也在他的意料之外。

按照阿馥尔所言，他只需当众刺她同行的男子一剑，他准备充分，出手也很利落，万万想不到的是，对上男人那张脸时，竟发觉对方似曾相识。

不等他完全反应过来，更蹊跷诡异的事情发生了。

他的长剑递出，电光石火的一瞬，阿馥尔猛然推开身侧的男人，直挺挺地撞到他的剑刃上来。

铁剑抽出，溅开一地的血花，人群尖叫，男人带着的护卫们不要命的冲上来围剿。

他来不及多思，飞快避入汹涌的人潮，离开闹市。

回到校场，同行的文澈喊住了他，“程寂，适才徐统领寻你呢，你去换衣裳怎么去这么久？”

他没解释，只问，“徐统领此刻何在？”

文澈没有继续追究，“在校场东头，跟周九爷说话呢。”

程寂点点头，径朝东边去。

徐照远远瞧见他，忙与周九爷作别，朝他走过来，“郡主吩咐，叫你午后随我进一趟周府。”

程寂眼眸微不可察地闪过一星点光亮，很快变垂眼被睫毛覆住，“什么事，她可有讲？”

他着实猜不到，可听在徐照耳朵里，就显得有些刻意。对方含笑在他腹上怼了一拳，“你小子，跟我还装模作样。”

还能是什么事？郡主思情郎了呗。

上回程寂在赵嫣屋中那般自如随意，着实令他吃惊。以往他也听闻不少风声，又本就是赵嫣身边的护从，一些事瞒不住他，但他一直未敢朝太过分的方向去想。

直到上回，郡主养伤，没长辈没外人，俩年轻人没了顾忌……

程寂确实不明白，他跟姑娘家没什么相处的经验，此生头一回动了心就是对赵嫣。他蹙眉不解地望着徐照，“可是有什么要紧的事？”她提醒过他，越州不是平都，周府不是她家里，凡事都要小心仔细，万万不能给人揪住错处失了礼数。

这些日子他强忍着思念，只能远远在她出行的时候，在暗处瞧一瞧她的背影。

徐照搂住他肩，笑着摇头，“见了面自然就知道，你急什么？”暗暗猜度，也不是多机灵会服侍的样子，不知怎么就得了郡主另眼相看？难不成郡主只是喜欢这幅俊俏皮囊？

程寂被他揽住一道朝外走，有句话在唇边，犹豫又犹豫。

他本想知会徐照一声，要他小心谨慎提防，今儿与阿馥尔在一起的人，那日曾与周万屠一同劫过他们的马车。

阿馥尔与其举止亲密，还要安排这场行刺，刻意为之挡剑，所谋为何，他略有猜测。

想到阿馥尔背后的立场，他却怎么都说不出口。

他与赵嫣之间，相隔的岂止是身份之别门第之差？

还隔着南陈和北凉，隔着永远无法消弭的国仇家恨。

大概还有个三两章分手。

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文案：祝琰出身望族，端庄知礼，是江南闻名的美人。十二岁那年，因父受擢拔，举家入京，只留她一人在外祖母跟前尽孝。

几年后，祝琰长姐入宫承宠，幼妹被荣王看中，祝琰幼时便定下的夫家嘉武侯府也坐不住了，前去祝家商议，催她尽快入京完婚。

头回看见宋洹之，是在回京途中，对方端严俊秀，清雅矜贵。祝琰稍稍放了心，他看起来，不像那种被宠坏了的纨绔子弟。

等嫁了过去，她作为二房媳妇，不必掌家理事，只需按时晨昏定省，管好自己和宋洹之就成。

奈何好日子没过多久，嘉武侯世子突遭横难英年早逝，宋洹之一夜之间变成宗子，一门兴旺尽数落在他头上。

祝琰也被推到了人前，婆母含泪将管家钥匙交给她，“好孩子，以后你就是嘉武侯府的世子夫人。”

面对突然多出来的一大摊子事，祝琰突然有些头疼。

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宋洹之早就知道自己有个未婚妻，因她生活在江南，一直没机会碰面。他倒也不在意，生在公侯之家，婚姻不过是父母之命媒妁之言，只要她乖巧听话，不要整日来烦他，也便够了。

哪想到成婚后，倒是他自己先陷了进去。

某日午后，他的小妻子抓着一把钥匙，红着脸跟他发脾气，“我一会儿还要跟管事对账，宋洹之，你别这么缠人行不行？”

作者有话说

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第47章 第 47 章