那份泛黄工作日志的扫描件，如同烧红的烙铁，烫在专案组每个人的心上。副市长姜斌那个冰冷的“已知”批注，不仅仅是一个签名，更是一道撕裂了现实与过往、法律与私刑的鸿沟。

指挥中心内死一般的寂静。刚刚经历数字攻防战的疲惫尚未散去，一个更沉重、更棘手的难题已轰然砸在面前。

“证据……需要核实。”陆见深的声音干涩，打破了沉默。这是程序，是规矩，是他身为执法者必须坚守的底线，尽管他内心深处，某个声音已经在叫嚣着这份证据的真实性。

技术队立刻开始对扫描件进行真伪鉴定，同时尝试寻找纸质原件的下落。对姜斌副市长的背景调查，也在最高保密层级下悄然启动。

沈知意坐在角落，双手捧着已经微凉的水杯，目光没有焦点。“他在逼迫我们做出选择。”她轻声说，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“是遵循现有的、在他看来充满漏洞的‘秩序’，暂时压下这份证据，按照繁琐的程序进行调查？还是……认同他的‘审判’，立刻对姜斌采取行动，哪怕这意味着撼动这座城市的权力结构，引发不可预知的动荡？”

这是一个两难的选择。前者，可能贻误时机，甚至让姜斌有所防备或销毁证据；后者，则意味着他们可能被“建筑师”当枪使，破坏法治的根基，落入他“以暴制暴”的逻辑陷阱。

“我们不是‘余烬’！”陆见深斩钉截铁，像是在对沈知意说，更像是在对自己和所有队员强调，“我们的职责是搜集证据，依法办案，而不是充当任何人的私刑法官！”

他立刻下令：“林峻，你带一队人，秘密调查姜斌的社会关系、财务状况、以及他与当年红星化工厂事故责任认定的所有关联！记住，是秘密调查！没有确凿证据前，绝不能打草惊蛇！”

“是！”林峻领命，神情严肃地转身离去。

陆见深又看向技术队：“那份日志原件是关键！就算把红星化工厂的废墟再翻一遍，也要找到它！还有，周铭的母亲是否还健在？她是否知道些什么？找到她！”

命令一道道发出，专案组再次高效运转起来，但气氛却与以往任何一次都不同。一种无形的、来自更高层面的压力，如同阴云般笼罩下来。

接下来的两天，调查在隐秘而紧张地进行。

对扫描件的技术鉴定初步确认，纸张年代、墨水成分、笔迹（尤其是周卫东的笔迹）都与时代吻合，真实性很高。但姜斌的批注笔迹，因样本不足，暂时无法做出同一认定。

林峻那边的调查反馈，姜斌副市长在公众和同僚眼中，是务实、能干、作风严谨的官员，风评甚佳。他与红星化工厂的关联，仅限于当年作为区安全生产监督部门负责人参与了事故调查，调查报告的结论是“意外事故，管理存在疏漏”，并未追究任何个人的刑事责任。表面上看，毫无破绽。

周铭的母亲在丈夫去世后改嫁，早已搬离原址，辗转联系上后，她对于提及前夫和化工厂往事表现得十分抗拒和痛苦，几乎问不出任何有价值的信息。

线索，似乎又一次陷入了僵局。那份扫描件像一座孤岛，无法与现在的时空建立牢固的连接。

第三天上午，一个意想不到的突破口出现了。

负责排查当年化工厂遗留物品仓库的调查员，在一个堆满废弃文件柜的角落，发现了一个被遗忘了多年的、属于周卫东的个人工具箱。工具箱的夹层里，藏着一个用油布包裹的、保存完好的硬壳笔记本。

那是周卫东的工作日记！不仅仅是那一页，是完整的工作日记！

日记里，详细记录了他从入职到去世前，在化工厂工作的点点滴滴，其中大量篇幅描述了他对生产安全的担忧，对厂里只顾效益、忽视隐患的愤懑，以及多次向上反映（包括直接向当时还是安监干部的姜斌反映）却石沉大海的绝望。那页被扫描的日志，只是其中最具代表性的一页。

在日记的最后一篇，日期是他被确诊癌症后不久，笔迹因虚弱而颤抖，却带着无尽的悲凉与恨意：

【他们都选择了沉默，选择了视而不见。姜斌知道了，但他选择了官帽。厂长知道了，但他选择了利润。我死了，不过是一串冰冷的数字。但这不公平……不该是这样的……总有一天，会有人……让这一切……付出代价……】

日记的发现，如同拼上了最后一块关键拼图。周卫东的绝望呐喊，穿越了二十多年的时光，重重地撞在每个人的心上。这不仅坐实了姜斌当年的渎职，更揭示了“余烬”诞生最原始、最悲怆的动机。

“付出代价……”沈知意合上日记的影印本，闭上眼睛，仿佛能感受到那股跨越时空的怨恨，“周铭继承了这份恨，并将它扭曲、放大，变成了‘余烬’的教义。而‘建筑师’……他或许是周铭的引导者，或许，是另一个同样被‘沉默’所伤害的灵魂。”

就在专案组准备向更高层级汇报，申请对姜斌启动正式调查程序时，陆见深的手机，收到了一个来自未知号码的、没有文字只有附件的短信。

附件是一段音频。

陆见深点开播放。里面传来一个经过变声处理、但能听出是年轻男性的声音，语气急促而恐惧：

【“我……我只是个跑腿的！我什么都不知道！‘钥匙’是‘老师’让我送的……蓝图也是‘老师’给的……他说，只要把水搅浑，就能拿到钱救我妹妹……”】

短暂的杂音后，另一个冰冷的、没有经过处理的、带着一丝上位者威严的中年男声响起，这个声音，陆见深和几个老刑警几乎瞬间就辨认出来——正是副市长姜斌！

【“你的妹妹会得到最好的治疗。但如果你管不住自己的嘴，那么……”】姜斌的声音顿了顿，后面的话没有说，但威胁之意溢于言表。【“……记住，你从未见过我，我们也从未有过这次谈话。”】

音频到此为止。

这段录音，像一颗炸弹，在专案组内部引爆！

姜斌不仅与当年的渎职有关，他甚至可能直接与“余烬”有牵连？！那个送“钥匙”的年轻人，是他操控的？那数据中心的攻击蓝图，是他提供的？“建筑师”和他，到底是什么关系？！

“立刻核对音频真伪！追踪发送号码！”陆见深的声音因震惊而有些变形。

如果这段录音是真的，那么情况就完全超出了他们的想象！姜斌不仅仅是“余烬”的复仇目标，他可能……是“余烬”的合作者？或者，是另一个隐藏在更深处的“沉默的共犯”？

“建筑师”送来的“礼物”，一份比一份惊人，一次比一次更接近权力核心。

他是要将所有这些隐藏在光鲜表象下的“锈蚀”，连同他们试图维护的秩序，一同拖入他所点燃的“余烬”之中！

调查的方向，被迫再次急转。他们面对的，不再仅仅是一个高智商的犯罪组织，更可能是一场渗透到体制内部的、精心策划多年的巨大阴谋。

而那个真正的“建筑师”，仿佛一个隐藏在无数层幕布后的幽灵导演，正冷静地操控着舞台上每一个角色的命运，包括他们这些追猎者。