林渊院子里静悄悄的，一个婆子正在角落里扇着炉子熬药，见池野进来，笑着立起身来：“大爷这时候怎么过来了？”

恰有清风吹过，只听头顶上一阵清脆悠扬的响声，很是悦耳。

他抬头看去，这才瞧见两边檐下各挂了一串惊鸟铃，不是常见的铸铁钟形风铃，而是白色铃兰花的模样。一串串垂下来，每一朵下面都缀着一只小小的铁片蝴蝶，经风一吹，翩迁起舞叮当作响，十分别致。

婆子见他望得出神，笑道：“林姑娘人巧心灵，我这老婆子枉活一把年纪，托姑娘的福才见得这般精致的东西。”

池野直愣愣地盯着，恍若未闻。

如今京城一帮富家子弟，不知何时兴起一股风气，将家里的老妈子们视为最可憎可厌的一类人。小丫头们无论怎样刁蛮任性都可包容，唯独对婆子们避之不及，竟是一句话都说不得，仿佛略略靠近些就要被染上臭味似的。

池非极其厌恶这种习气，对池家子弟们再三申饬，说服侍久了的下人，算得上家中半个功臣，不可如此羞辱的。池野虽然顽劣难驯，对家里下人向来都是客客气气，因此婆子见他不言语亦不觉尴尬，知道是有心事，便走开照旧去忙自己的。

池野伫立打量着院子，其实从前也常来找书看的，自家院子熟悉之至。她住进来也未改变多少，不过略加点缀，不知为何，总觉得处处都变了模样，别样的雅致。

这时竹青从里面走出来，刻意压低声音喊道：“刘大娘，药快熬好了吧？”

说完才瞧见池野，她一怔，脸上露出不悦的神色，看来是不大欢迎，却也没有说什么，只是行了个礼。

池野便低声问道：“你家姑娘好些了么？”

竹青不情不愿说道：“这我可说不好，遭那么大罪，大爷自己去看看吧。”

池野犹豫片刻，还是进去了。

屋内点着高高的灯烛，她拥着被子正昏沉沉地睡着，只能看见一头乌发云团似的堆在枕头边。

床头小几上放着一个掐丝珐琅开光凸花果纹梅花口瓶，里面斜斜插着一把细枝竹叶，影子投在墙壁上，影影绰绰朦朦胧胧，极富意境。

池野忽然有些后悔，今日在街市上看见有人挑着暖房养出来的芍药花苞叫卖，早知道应该给她带几支回来，配着竹叶，倒有种不期而遇的美。

他静静地站了半天，见她一丝不动，知道是睡得很沉的了。挂念她头上的伤口，便又向床边走了两步，想喊一声问问她感觉如何了，嘴唇蠕动几下，到底没能喊出来。

只见她身子侧着向外，眉头微蹙，两颊上通红通红的，额上覆着一块雪白的毛巾，想来是烧得正厉害。他小时候大大小小的伤不断，久病成良医，知道红伤愈合期，人是最容易发热的，李大夫也每每会提前预备好退热的药。

他便将礼物轻轻搁在靠墙的一张高桌上，一不小心碰到了茶杯，发出当啷一声，急忙回身看她，她连眉头都不曾动一下，只管睡着。

池野本打算走开的，见状倒有些放心不下，将她额上毛巾拿下来一摸，已经是滚热滚热的。瞧见旁边放着一盆冷水，便将毛巾向里面浸透了，拧干又重新覆上去。

她经凉水一激，微微哼了一声，手动了动又睡了。池野这才发现她左手上缠着厚厚的纱布，当时疼得那样，她还记着要咬左手，而不是右手。为了给太子做木雕，她也是够拼命的了。

池野不愿意再深想下去，探身往她头上看去，只见一大块的头发都剃光了，露出雪白色的头皮，更显得疤痕骇然。想起她当时捂着头，求助地望着他的眼神，他心里不由得酸酸软软的，暗想，对于这道伤口，他确实应该负全部的责任。

又站了一会子，回身要走，瞧见竹青默默地站在床尾，方才洗毛巾也不知她瞧见了没有，池野顿时尴尬不已，边走边说：“你们姑娘病好了，就催她抓紧时间忙太子的活。再者注意隐蔽些，虽说是在自己府里，还是小心为好。”

竹青先前脸上还带着些许，一听这话登时就垮了脸说道：“这事儿姑娘自然知道轻重，不消大爷吩咐。”

池野刚跨出门，正巧撞见池柳陪着陶夫人一起来看林渊，六目相对时，池柳脱口问道：“你来做什么？”

池野张口结舌，见池柳故作恍然大悟之态，便说道：“你来做什么，我就来做什么，连这也要问。”

陶夫人说道：“你说这话就该打，你二姐是为着姐妹情深，来看渊儿的，你呢？依我说，简直是该来负荆请罪。”

池野连连摆手：“行了行了我的娘亲，我真知道错了，饶了我这一回吧。”

林渊朦朦胧胧中听到有人说话，费力睁开眼睛，竹青瞧见了，顾不得迎接陶夫人，先凑近问道：“姑娘，要喝些水么？”

林渊只觉得头上疼得厉害，闷沉闷沉的，不敢动，只将手指点了点。

池柳已经进来房里，见状连忙搭着手将她扶起来，身后垫上大枕头，安置妥当了，这才关切问道：“妹妹疼得怎样了，光是瞧着你脸色，就知道烧得很厉害呢！”

林渊先就着竹青的手，咕咕咚咚喝了一气子水，这才有气无力地笑道：“嘴巴都烧得发疼，头也难受，姨母恕我无礼了，再躺一会儿。”

陶夫人将手搭在她的脉搏上，见脉象平稳，稍觉安慰，因就说道：“你这孩子，什么时候了还客套。倘若觉得难受得厉害，立刻吩咐竹青去找我。李大夫与咱们是熟人，随时可去请的，千万不可硬扛着，知道么？”

林渊笑道：“姨母放心，别的事情我或许客气些，可是关乎小命的，我是一丝也不敢大意。”

陶夫人点点头，问竹青道：“方才若鱼进来说了什么？”

竹青便如实说了一番，提到还送了两样礼物，池柳就先好奇起来，向那桌上看了一眼笑道：“哟，方才竟是错怪他了，这混小子居然也学会赔礼道歉了。渊妹妹，我能一睹为快么？不是有意冒犯，实在是没见过若鱼这一面。”

林渊笑道：“堂皇正大，这有什么不能看的。只是白白叫他花费，我倒有些过意不去的。”

池柳说道：“你别给他节省，他反正光棍一个，家里不用他的钱，他也没有使钱的地方，与其让外人花了去，花在你身上多么好。”

她一边说一边将盒子打开，看一眼就“哎哟”一声，将那首饰盒子往陶夫人面前一送：“娘可要吃醋的了，没见过儿子送你礼物吧？”

陶夫人将她脸颊一拧：“你这孩子口无遮拦的，不是当着你妹妹，我大耳瓜子掴你。你别说，若鱼眼光真不错，挑这两个华胜倒是很拿得出手的。”

“何止？娘你瞧瞧这个帷帽，帽檐缀了一圈的珍珠，妹妹戴上一定很有风姿的。”说着冲林渊一笑，“妹妹看在他费心送礼的份上，就稍微原谅他一下子，毕竟赔礼道歉对于他而言，可是十年难逢金满斗的事。”

林渊亦没想到池野能有这样的举动，总是池家家风好，做事情有分寸。他纵然狂妄不羁一些，大礼上是不会出错的。

林渊便招呼竹青说道：“竹青，你待会儿去大爷那儿替我道声谢罢。不是什么大不了的事，别让大哥哥心里过意不去。”

陶夫人见她精力不济，嘱咐竹青小心看顾，又留下身边得力的大丫头素心来陪着，就离开了。

竹青今日连惊带吓，乏得很了，素心便让她去外间睡着，自己搬了个小凳子来，守在林渊旁边。

林渊见她生得眉清目秀，舒展大方，就有几分喜欢。让她也睡下，有事再起来，素心说道：“时间还早，我困了就会睡的。姑娘睡这么久了，想不想吃些东西？厨房里都备着。”

林渊想了想说道：“倒不想吃什么饭菜，只觉得心里火烧火燎的，热灼得很，吃些水果倒罢了。”

素心便向果盘里拿了一个苹果，用开水烫得热热的，麻利地削皮切成小块，拿一个竹签扎了，一块一块送到林渊嘴里去。

连吃了几块，林渊歪在枕头上，笑着赞道：“怪道太太一时一刻也离不得你，真真是个妥帖人儿。今日来跟着伺候我，太太夜里只怕都睡不安稳。”

素心笑道：“那不会，太太将姑娘看得很重。我来陪着姑娘，她也放心一些。今日为着姑娘受罪，太太哭了不少眼泪，直骂大爷。我们都在说，幸而大爷不在家。”

说着抿嘴一笑。

这时只听外面有人问道：“林姑娘醒了么？”