山中时日易过，不知不觉，林渊已经陪着孙仙姑两月有余，转眼就到了端阳节下。

大约是怕孙仙姑见怪，池野再未到山上来。只是让炎夏每隔十天送一些吃的过来，放下即走，孙仙姑倒也没再说什么。每次食盒里都附带一封长信，与林渊说起点点滴滴，最近一次却只见吃食，没有信笺。

炎夏既不曾说，林渊亦不便追问，想来是事务繁忙之故。

端阳节这日清早，炎夏带了一箩筐的鲜果粽子来，虽然客客套套说着话，脸上却是一丝笑容也没有。

林渊心里不由得咯噔一声，向他脸上盯了两眼，追问道：“怎么脸色不大好？”

炎夏勉强挤出一个笑容来：“没有没有，这天气愈发热起来了，昨夜没睡安稳。并没有什么事，姑娘放心吧。”

他越是如此说，林渊越是怀疑，见他不肯说，也就不再向下追问，照旧目送他走。

暗地里却悄悄从另一条小路穿过去拦在他面前，炎夏正用袖子抹着泪，冷不防前面钻出来一个人，倒吓了一跳。

林渊见他满面泪痕，心登时提溜老高，一迭声问道：“这是怎么了？究竟出了什么事？”

炎夏见再也瞒不住，这才说道：“林姑娘，出大事了。那个该死的赵无咎，居然污蔑大爷强占毒杀民女，眼下大爷被带走了，连带太子殿下和老爷夫人都有了不是。太子被禁足东宫，老爷夫人接连病倒，只要出得门去，到处都是指指点点戳脊梁骨的。”

说着悲从中来，放声大哭。

林渊怔忡住了：“这怎么可能？大姑娘知道这事儿么？”

炎夏哭得更伤心了：“说到大姑娘，真叫人心疼死了。前些日子听见老爷夫人欢天喜地说，大姑娘有了身子，大爷出事后，大姑娘四处找人求情，劳心劳力的，竟会小产了。你说可不可惜？左姑爷将她看得牢牢的，在家将养着身子。”

林渊不料在山上清净这两个月，池家竟闹得人仰马翻，一时也呆住了。

炎夏哭丧着脸又道：“老爷夫人再三叮嘱我，不许多嘴告诉姑娘，以免您也受连累。可是眼下我真不知道还会有谁能拿主意，当初谁不上赶着来巴结，如今就这么一件事，竟是人人避之不及。今日还是大爷的生辰，瞧这闹的。”

林渊定了定神说道：“你别哭了，跟我回去收拾东西，咱们一道下山去。”

炎夏巴不得一声就踅回来：“姑娘你向来是最有主意的，你若回去，就是挨顿骂我也是高兴的。”

林渊去向孙仙姑作别。

人非草木，相处久了自是有感情。这些日子孙仙姑冷眼审度着，见林渊果然不是那等浮华女子，踏踏实实本本分分，便很是喜欢。

这会子说一声要走，她也是眼圈子一热，有些不舍：“你一个姑娘家，左右不了什么，下山去搅那趟子浑水作甚？总是他有些首尾，才让人捉住把柄。”

林渊坚定地摇摇头：“若说是别的缺点，我不敢说他就没有。可这一点我能打包票，池野他绝对不会。他不是那样的人。”

“他不是那样的人，”孙仙姑重复一遍，带着嘲讽与怜惜，“傻姑娘，但愿如你所言吧。”

将林渊送出老远，孙仙姑说道：“半月后我打算出去云游一番，你若愿意，手头事处理完，可与我同去。将来等你成了家，可就再难这般自在。”

林渊犹豫片刻说道：“这我倒不敢说个准话，届时无论能不能去，我都来与仙姑说一声。”

到了车上，炎夏这才细细与林渊讲起原委来。

原来十几年前，妙元正是花朵一般的年纪，就进了佛光寺修行，偶然结识一位贫寒书生，彼此生情。年轻热血，两人竟然偷偷摸摸做起了真夫妻，生下一儿一女。

此事被当时的主持发觉，放下狠话，要重重惩罚他们。妙元恐慌不已，七折八折求到了郭粿那儿去。

郭粿当时虽不似现下这般权势滔天，到底也是御前行走的人。他暗中指使人制造主持意外溺水而亡的假象，护得妙元一家子平安无事，还指了条路子，让那屡第不中的书生混了个九品官职。

只可惜那人竟是个没福的，上任数月居然一病不起，撒手归天了。郭粿念他们孤儿寡母的可怜，私下帮忙不少。妙元对其是肝脑涂地，只要郭粿一声令下，多丧心病狂的事她也毫不犹豫去做。佛光寺在这两人的引领下，早已是金玉其外败絮其中了。

池野费尽九牛二虎之力将事情一一捋清楚，铁证如山。恰是此时皇上龙体抱恙，每每服用回春丹过后总是两颊通红，身子滚热，直嚷着头晕恶心。

太子盯着太医们将皇上入口之物一一查验，都怀疑是回春丹所致。若是此时出手，一击即中，足以将妙元送到铡刀之下。

谁知突然杀出来一个赵无咎，他抢在池野之先，一条一条列举妙元罪证，却巧妙地将郭粿洗得干干净净。让人听去，郭粿顶多就是识人不明，受人蒙蔽的罪过。

皇上还未来得及作何反应时，忽然有人奏报，说妙元真人的两个孩子跪在清平门前喊冤，指证太子少保池野手握妙元不法罪证，去威胁妙元之女委身于他，若不如此，就要杀了他们。

将这些话哭着说完，俩孩子的口鼻耳中都流出黑血来，眼见是中了剧毒，活不成了。

而奉旨去抓捕妙元的人回来说，妙元得知两个孩子没了命，亦一头碰死。

一时之间，朝野哗然，皇上龙颜大怒。

林渊冷笑道：“分明是做成的圈套，这个赵无咎，当初就应该掐死他。放虎归山，后患无穷。”

炎夏更是咬牙切齿：“姑娘尚不知呢，当初老爷留情，给他留面子悄无声息退了婚。他如今对外面说，早就看清咱们一家子为人，不愿沆瀣一气，故而退婚的。”

林渊半晌无话，炎夏见她眉头紧锁，试探问道：“姑娘，眼下怎么怎么办？”

林渊恍若未闻，许久才问道：“你那会子说，今日是池野生辰？”

“正是，老爷夫人今日原要去探望的，只怕憔悴病容给大爷看去，白白让他添些伤心，便没有去。”

“别的事且放一放。走，给你家大爷弄些好吃的，先把生辰热热闹闹过了再说。”

马车在东兴楼停下，林渊点了几样菜肴，还特地点了一份长寿面，嘱咐卤汁和面条分开放，以免黏糊了不好吃。

到大牢时，炎夏隔着帘子低声道：“姑娘你瞧，真是瞌睡遇见枕头。二皇子也来瞧大爷了，这样咱们倒省了好些不便。我去打个招呼。”

林渊也随之下了车，魏烁对她有几分印象，炎夏介绍之后，魏烁指了指她手里的食盒道：“林姑娘这是给若鱼送的吧？”

林渊微笑着，只含混应了一声。

魏烁笑道：“既是如此，我们便叨扰了，海棠，咱们只拿果盘和酒吧。”

海棠脆脆应了一声，活泼泼地跳下来，一路有说有笑进去。魏烁的眼睛几乎黏在她的身上，满是温情。

林渊跟在后面，瞧见两人的手躲在袖子底下暗暗勾住，不觉漾起微笑来。

走着走着，海棠突然凑在魏烁耳边说了什么，只听魏烁笑道：“这样也好。”

他回身对林渊说道：“海棠意思是，待会儿我们不要一齐进去。我们先进去，你在隔间里等着。待我们出来时，你再进去，岂不是给了他两次惊喜？”

林渊见他两个闹着好玩又有趣，可见池野这事是有转圜余地的，大为宽慰，也就答应下来。

许是尚未定罪，许是看在太子的面子上多有照顾，池野的牢房是单独一间小房子，外面看起来与寻常百姓的卧房也无差，不过简素一些。

狱卒瞧见二皇子来，客客气气地退下了，林渊与炎夏便照着事先说好的躲在隔间里。

海棠这才上前去敲门，敲了几声，只见池野懒懒喊道：“放在那里就是。”

海棠偷笑，仍是不住地敲门，池野大概是有些烦了，一把拉开门说道：“怎么？”

一语既出，瞧见来人登时愣住了：“二殿下，海棠姑娘……你们怎地来了？”

魏烁一耸肩：“没办法，谁让某些人今天生辰，寿星公最大。”

池野笑道：“多谢多谢，有劳有劳。”

魏烁不答，施施然来到书桌前，拿起桌上的画，笔墨尚新。

炎夏着急，将窗纸戳破一个洞，却向旁边走开两步，示意林渊凑过去看。林渊急于看看池野的状况，也就顾不得羞赧了，当着凑近去瞧。

池野虽是一身囚衣，可是照旧干干净净，头发梳理得一丝不乱，往那儿一站，依然是器宇轩昂的贵公子。

此时恰好魏烁扬了画给海棠看，画面上一位女子临花照水，虽只见其形不见其貌，可那周身气度，一望而知是令人过目难忘的佳人。

林渊不知怎地，心下噗通噗通跳将起来。

池野连忙阻止：“殿下莫看，我胡乱画的，并不是谁。”

魏烁和海棠相视一笑，两手一扬：“我可说什么了？”

池野这才发觉自己此地无银三百两，他将画慢慢卷起来，垂眸不语。

魏烁向身后招招手，两个随从提着林渊带来的食盒子，进来往桌子上摆菜肴。

只见一碟子炸鳜鱼片，一碟子清炖云腿，一碟子新鲜什锦小菜，一盘蟹壳烧饼，再有一碗卤汁，面条是另外放的。又拿了几个酒杯，一一斟满，这才退下。

魏烁也不等池野让，端起酒杯冲他一笑：“讨你一杯寿星酒喝。”说着竟自一口干了。

海棠笑道：“我喝酒可不行，拿个蟹壳烧饼替你咬灾吧。”

说着两人相视一笑：“得，寿贺了，我们也该走了。”

池野追了两步：“哎……殿下，海棠姑娘，一起吃啊，我一个人怎吃得下这许多？”

魏烁与海棠已经大步出去，只冲他摇摇手。

池野更是懵懵的，只好拱手送客。

回过身来瞧着满桌菜肴，哪里有胃口，只是呆呆坐着。

门口忽然传来一个声音：“怎么不动筷子？不合你口味么？”