夏夜不算长，月隐日出，陈府庭院里的池塘种满了荷，廊桥上一个女子正坐在此处，百无聊赖的看着展翅的蜻蜓。

正是早起的阿鲤，她拿着枝荷花，全神贯注的思索着昨夜的事情。左摇右摆的晃着双腿，神思已去，丝毫没有注意到由远及近的脚步声。

陈秋生如往常来这庭院温读，今日却看见个姑娘。虽看不清她的模样，但绝不会是府中的丫鬟。

他走上前，看着她的背影出声：“姑娘？”阿鲤突然听见身后有人似乎在唤她，下意识转过头，看见一个面容白净的少年，他手捧一卷书，看打扮不像小厮。

她今日梳的双发髻，此刻还未从案件中抽出思绪，懵懂的样子像一只兔子：“你是？”

陈秋生一愣，看见她的一双水汪汪的杏眼，匆匆移开目光。阿鲤却还没察觉自己才是外人，他侧着头礼貌回答：“小生家在此处，是府上独子陈秋生。”

阿鲤一听才想起站起身回礼“原来是陈少爷，在下是和同伴来府上借住的修士。”风拂过，阿鲤身上沾染的荷花香钻进此刻红了双耳的少年心里。

看着他这谦逊有礼的模样，阿鲤想着也许会比那夫妇二人更好入手，便主动搭上话，语调热情开朗：“昨日怎么没见到陈少爷？”

陈秋生更加不敢望向她：“小生一般在房中温习功课”阿鲤看他这腼腆模样也像是个书生，只是，

“昨日也听闻了些镇子上的怪事，陈少爷想必是要考取功名的，陈老爷有说过之后该如何吗？”秋生哪能想到眼前天真烂漫的姑娘在套他的话。

更何况他此刻心里也想与她多聊上几句：“父亲虽然为镇子的事情焦头烂额，但是一再告诫我要潜心读书，以后考取功名去为更多百姓做事。”

阿鲤心中忍不住暗自吐槽，为国为民？这说的和他们见到的那个陈老爷是一个人吗。

看这个陈少爷对这些事一无所知的样子，阿鲤也不再多话：“原来如此，那陈少爷你好好看书吧，我就先告辞了”说完这些也未理会眼前人的欲言又止的表情，直接脚底开溜。

秋生看她走时飞舞的发带，不自觉的捏紧手中书卷。池中蜻蜓点水泛起阵阵涟漪。

阿鲤向厢房跑去，墙角转弯没注意撞着迎面而来的人。怀真先一步反应过来，一把护住她。

“跑这么快做什么？”

阿鲤摸摸额头，开始絮叨：“刚刚遇见陈老爷他儿子”

双眼亮晶晶，语气里像藏着的不可告人的秘密：“这种时候了陈老爷还让他专心看书考功名”怀真看着她像邀功的小猫一样得意，摩挲着手指，点点头“先去找郝准他们”

“不必了”

“我们来了。”阿鲤一转头看见神清气爽的越清河以及无精打采的郝准。看见他眼底青黑，阿鲤都有些于心不忍：“要不然，你今天别出去了，留在这里等我们”

一听这话，越清河嗤的笑出来，这一同时郝准头摇的像拨浪鼓：“我要和你们一起去，这陈府我可不敢一个人呆着”

瞧着他胆小的样子，阿鲤不再多说：“那好吧”四人便绕过庭院，出府而去。

这街道上如昨日一般，没什么人。越清河掏出扇子：“我们这是去哪？”怀真走在前方：“去白事铺”

郝准停了下来，表情有些抗拒：“去那干什么”

“去看看这几日死的都是哪些人”怀真语调悠悠，语不惊人死不休。

越清河来了劲，也四处探视的找了起来。

终于在街道最拐角找到个小门，摇摇欲坠的牌匾刻着“故里”二字，门边挽联显示它买卖的生意。不似街上那些吃食店落满灰尘，可以看出来这段时间的“生意兴隆”。

四人进了店，屋内摆放都是白事所用，应当就是这里。

越清河率先开口，语气柔和：“可有人在？”

无人回应。他们走近柜台，也没见到人在。 越清河轻咳一声，蓄势待发。

阿鲤和怀真有先见之明的堵住耳朵，一句惊天动地的“人都死哪去了”就这样新鲜出炉。

郝准被这话震的身板一颤，还没反应过来，自背后传来一句话，沉闷沙哑：“有人在。”

他们转过来，却还是没有人影。郝准大着胆子又接着问：“你在哪？”

“在这”这声音，好像是中间那口棺材发出的。

四人向它走去，怀真又走在了前面，三人默契的躲在他身后。

直到靠近这棺材，三个人探出头**里瞧，突然一个身影自里坐直了身，正怒目圆睁的盯着他们，骇的人心跳骤停。

郝准闭着眼发出惊叫声“啊啊啊啊！”阿鲤也吓了一跳死死的埋在怀真背后。

越清河虽被那一下给吓着了但很快反应过来这是个人。立刻拍着嗷嗷鬼叫的郝准：“这是人不是鬼！”怀真转过身，默默轻拍着阿鲤的背给予抚慰，她才缓过神来。

那棺材里的男人披头散发，表情凶狠慑人，一双眼深的陷出两个洞，目光逼人：“我在自己屋里睡午觉，你们进来大吵大叫，还有能耐的把自己吓一跳，到底想干什么。”

郝准又怕又气，看见他这面目都还心有余悸：“谁家在棺材里睡午觉？”你大爷的，又不是死人！

“你管的着，我棺材多，愿意睡那就睡哪”他站起身跨了出来，语气冷漠：“来干什么的？”

阿鲤已平复心跳，钻了出来：“你不问问我们是谁？”

他向柜台走去，语气发冲：“开门做死人买卖还要问活人身份？没事就快走别耽误我睡觉”这老板性情古怪却不让人觉得可疑。

“我们想问问之前那些无头尸体都是哪些人家的？”

“这个嘛，我确实知道，我也不管你打听这干什么，给钱就行”果然是做白事的，打交道就是爽快，没什么阳间规矩，也不怕死。

郝准昂首挺胸的掏出一锭金子，想好好煞煞这个该死老板的威风，语气都高高在上：“钱是小事一桩。我要你知无不言，言无不尽。最主要的是态度还得要好，明白吗？”

这老板眉毛下的两个洞滴流转，身上那股死气稍散，多了些活人气息。

“您早拿出这玩意，我可不敢那个态度。”说着将这元宝收进袖袋里，仔细检查不会掉出才继续开口，

语气里有了些感叹:“你们还真会找人，他们这一串死的都是男孩，每一个都要来买纸钱，买棺材，好好的送走自己的心头肉。谁家死了谁，我都清楚的很。”

“都是男孩吗？”不知是谁开了口，他只管应着：“对，不是说什么河神诅咒么，要男不要女”

那老板口气带了些讽刺意味：“要我说，她们这些长舌妇瞧不上女孩，给男孩顾的像个金疙瘩，所以才招神惦记着呢。”

阿鲤有些出乎意料，这个大叔还挺嫉恶如仇的

他又接着无所谓的开口：“但是这也关不着我的事，孤家寡人一个，该死就死，还得赚到钱，花光它才是正事。”

郝准一听，心里有些不快：“你这不是发难财？”

他撩起眼皮，冷笑一声：“杀人的不是我，亏心事我没做，就买卖这事你说算什么” 他想了想不服气，还没话反驳，哼的一声闭了嘴。

怀真走上前，说出关键“还请您顺着时间把几个受害人给我们理一下，有劳了”

老板抬眼看着不卑不亢的怀真，呵的笑了一下声“给了钱的，客气了”

也不再呛声，回忆起每个月的这无头尸案：一开始是春凤家的顺子，再来是村长许诚家的平松，然后是招娣家的禾丰和秧安，最后是秀菊家的阿忠和阿虎。

怀真接着提问：“那是什么时候开始的？”

“今年一月初六开始，之后每个月都是初六”

怀真不再提问：“先到这里，有新的问题我们下次再来”

老板豪爽接话：“可以，后日，又是初六”言下之意不言而喻。

“耿伯，照例来份纸钱”

四人刚要踏出店门，便见一个妇娘进来，神色淡定，未有哀戚。看见他们，她倒是露出了正常人的反应，对着老板迟疑了一会还是开口：“怎么有生人？”

“不知道，你的东西装好放在门后边了，自己拿”

听见这话，她不再开口，拿了东西不再多说立刻离开。

阿鲤若有所思：“老板，她是谁？”

“芸香”

“她家里也有人去世了吗？”

“那倒不是，她每年七月初六都来买纸钱，今年倒是来的早了点，怕也是这个案子闹得”

阿鲤猛地抬起头，余下三人也似有所感，朝刚走不远的芸香追去。

“姐姐，等等！”这街道没什么人，这声喊叫很快传到芸香耳朵里，她转过头看见是之前店里的四位，有些惊讶和警惕：“你们有什么事？”

“姐姐我们是才来这里的修士，想要调查清楚案件，可以问你些情况吗”阿鲤的脸和语气都不像坏人。

芸香稍稍放下戒心：“你们真的是修士？”

“对，我们现在就借宿在陈府，不会是坏人的”

她脸色突变闪过一丝厌恶：“走开，这不关我的事。我还有事，回答不了什么问题”