一千年前，晚秋的日暮时分，安国的丞相府内，丞相一家正在用晚膳。

此刻府里分外热闹，欢声笑语雀跃各个角落，只因今日是丞相最疼爱的女儿檀栾郡主的十八岁及笈礼。

白日礼节繁琐，直到这时才有空一家人坐下来好好吃饭和休息。

李檀栾，安国李丞相的长女，母亲李氏是当今皇帝的胞妹，因此她作为丞相唯一的掌上明珠更是倍受万千宠爱。

李檀栾出生起就被封为郡主，自小养在皇宫里，同皇后的嫡女长明公主一起长大。

现如今郡主已到了二九年华，正是闺中待嫁的年纪，皇帝特地下旨这两天让郡主回家同双亲团聚，而以后的出嫁仪式都将在宫里操办和举行。

丫鬟按吩咐取来一个精致小巧的木匣子，李夫人从匣子中拿出一串佛珠：

“栾儿，这时我从灵真寺的天一法师那求来的佛物。”她将佛珠戴在李檀栾没拿筷子的左手腕上，“你已十八，常伴母亲身边的时日有限，明日过后又得返回宫中，母亲只求佛祖保佑你一生顺遂，美满幸福。”说罢，便不禁举起手帕拭泪。

“母亲，你若舍不得女儿，女儿便不嫁，愿意永远陪在父母身边不离不弃。”李檀栾也难忍泪水，抱着李夫人说道。

“行了，栾儿好不容易才回来一趟，今天是个高兴的日子，别哭哭啼啼的。”李丞相在一旁打断，与李夫人交换了个眼神，继而转向李檀栾，“这佛珠好生戴着，你母亲昨日天不亮就去寺庙里求得，诚心万物可鉴，相信天理之灵定会护你。”话毕，他用手紧紧握住宝贝女儿的手。

夜晚，圆月高挂。

李檀栾坐在床边，盯着窗边摇曳的烛光，思虑万千。

李檀栾从小在宫里长大，养尊处优，虽吃穿用度与公主无异，身份地位也备受尊重，可她心里很清楚，皇帝舅舅给予自己的荣宠到底有几分来自关爱，又有几分来自忌惮。

李家世代为官，报效朝廷，在朝野上下的根基十分深厚。

为了得到李家的辅佐和支持，也为了李家地位的巩固和壮大，李家和皇室之间这些年早已姻亲不断，彼此相连。

可即便如此，当今皇帝依然对李家的忠心怀有猜忌。他把李丞相唯一的女儿李檀栾接到宫里，加封荣誉，其本质还是将李檀栾视作质子，为了防止有朝一日李家的野心，也为了更好地掌控李檀栾的婚姻。

因此，李檀栾在宫里的日子虽繁华金贵，却若浮云，无一天有实感。

父母总会进宫来看望自己，但宫规严苛，每每短暂相逢又迅速别离。今日看到父亲鬓边的白丝，李檀栾内心更是惆怅不已。

刚才李丞相和李夫人在饭桌上的眼神交流李檀栾看得一清二楚，她知道，许是自己的婚事有了定数。

如今的朝堂之上，唯有太子与三皇子相持相争，但三皇子的母族身份低微，想来自己未来的夫君只能是太子了。

正因宫里的耳濡目染，李檀栾打小就知道自己未来的安排，故而她在宫中总是刻意避开所有皇子公主们，也好在皇帝眼里留一个毫无心思、持身中正的形象。

但李檀栾与长明公主却十分交好。

公主性情大方、爱憎分明，背地里总是不避讳地数落同她一母所出的兄长太子，所以李檀栾多少能知道一些关于太子的情况。

譬如明明身处东宫，太子的后院却总能时不时召进大江南北的美女。

想到这，李檀栾叹了口气。

她抚摸着手腕上的佛珠，佛珠在晃动的烛火下闪耀着暗淡的光泽。

“也许，这就是我的命吧。”

第二天，李丞相一早便上朝去了，李檀栾得母亲允许独自出门逛逛。

“还是外面的空气更自由啊。”李檀栾长吸一口气，顿觉神清气爽。

宫规繁琐，她长这么大，却不曾真正出来逛过几回，相比那些个金银首饰，能够像现在这样大摇大摆地走在街上，才是最好的生辰礼。

李檀栾一路随意采买着，顺道还不忘给长明捎点宫外的新鲜物件。

“牛肉面，好吃便宜的牛肉面！”

听到前面店家的吆喝，李檀栾闻着诱人的香味兴奋地向前走去，不料途中突然被一道猛力拽入小巷，对方身强力壮，她的嘴被紧紧捂着，拼命挣扎也逃不脱，喊不出。

幸而这时及时出现一位黑衣高手救李檀栾于水火，可她正准备千恩万谢时，那人却不受控制地重重倒下。

一间陈旧破落的小土地庙里，李檀栾守着救命恩人，手指拨动着佛珠，嘴里絮絮念着母亲常挂在口中的“佛祖保佑”。

要是此人因自己而不测，那罪过可就大了！

她一面虔诚祈祷着，一面悄悄观察着眼前虚弱的男人。

这人生得凛冽，虽昏迷着但也能察出其气度不凡，想来也是有个有身份的人物。

“那我这下该不会是闯祸了吧。”李檀栾突然想到了这一层。

眼下京中情势愈来愈复杂，有权有势的她哪一个都不想得罪，更不想背上勾结的名头，那多疑的皇帝的眼里可揉不得一点沙子。

不会不会，此人看着魁梧，身手又不凡，定会逢凶化吉的。

于是，她更加用力地捏着佛珠，闭上双眼又开始念念有词。

不一会儿，人醒来了。

男人皱着眉，脸上毫无血色，但表情却戒备万分，安静地扫视着四周的环境，包括还在求神拜佛的李檀栾。

他正准备起身，许是扯到伤口了，猛的倒吸一口凉气。

李檀栾听到动静立马睁开眼睛，随即映入眸中的是一双不同寻常的冷酷的丹凤眼。

“你别乱动，才给你把伤口包扎好，仔细着别又裂开。”

李檀栾连忙上前准备帮忙扶人，却被对方轻轻伸手挡开。

见他一脸防备和严肃，李檀栾便知趣地坐了回去。

“你帮我包扎的？”男人的嘴唇微启，波澜不惊的语气里却有一丝不可置信。

“当然不是，我请附近的大夫来医治的。不过大夫说你身上旧伤未愈又添新伤，回去还得找更好的大夫继续看继续养才行。”李檀栾的脑子里不由得闪过一些不可说的画面，连连摆手。

“多谢。”男人强撑着坐起身，额头直冒冷汗。

“哎呀，你别动！都说了这样伤口会裂开的。”李檀栾担忧道，心想：你不想保命，我还想留着这条小命回去见爹娘呢。

看对方仍急着要走，李檀栾上前赶紧把人摁住：“你放心吧，这里还算隐秘，不会有人知道我们在这的，你先好好休息，恢复些再走也不迟。”

李檀栾偶尔也听过见过朝中一些隐晦的事，现在对方带着伤也执意要离开，其中的忧疑她也略懂一二。

“那刚才的大夫？”男人还是不放心地紧问道。

“我说你是我相公，咱俩来京探亲的路上被劫匪袭击才沦落至此的，他不会怀疑的。”李檀栾确信道，说完却悄然红了脸。

男人这才真正松了口气，紧锁的眉头微微舒展，绷着的身体也松弛了些，但仍防备地盯着李檀栾。

眼前的女子突然伸手小心翼翼地拔下一根发钗，男人的拳头隐隐握紧，似是准备时刻战斗。

然而此女子只是晃了晃脑袋，瀑布般的长发顷刻落下，她又三下两下利落地梳起了少女的发髻。

原来惯于谨慎的李檀栾为了能够真正瞒天过海，刚才特意换了个出阁妇人的发髻去请大夫。

没有镜子，她看不见便只能凭感觉随意整理修饰着，完毕后转过头问男人：

“怎么样，好看吗？”

“嗯。”男人只是移开视线，随口敷衍。

李檀栾倒也不介意，只要回去不被发现端倪就行。

“对了，我给你买了碗牛肉面，但有些久了就凉了，你要是饿的话将就吃吧。”李檀栾不知从哪里端来一碗面，虽热气不再，但看着依然十分新鲜诱人。

“多谢。”男人只是接过，却没有吃。

“我刚也吃了一碗，味道还不错。如果你要是怕下毒的话我可以先吃一口。说起来我还就是因为这牛肉面才被暗算的呢，也不知道是谁的胆子这么大，光天化日之下竟敢伤害本……”李檀栾立马住嘴，“郡主”两个字差点就蹦了出来。

她小心地观察男人的反应，好在对方只是在默默地吃面，而且吃相很是规矩，看来果然地位不一般。

待男人吃完面，精气神看着也恢复了不少。

“敢问姑娘芳名，这钱我日后定会想法子还给你。”

“没事儿，我这还有点碎银你也拿着用吧，先把伤养好才最要紧。”至于名字嘛，李檀栾想了想，“我姓谭，时辰不早了，我就先回去了。”

自己用完早餐出来到现在已经有些时候了，母亲在家一定十分担心，想到这，李檀栾便起身准备离开。

“谭姑娘，我送你。”

男人的口气不容拒绝，李檀栾只好任由他跟着自己，何况瘦死的骆驼比马大，再不济对方也是个高手，两个人一起走总没刚才那么危险了吧。

虽然快到正午，但风却不小，走了一会儿便吹得人怪冷的。

李檀栾把手放在头顶上，感受被太阳烤过的温暖。

余光中感受到身旁男人疑惑的目光，李檀栾解释道：“这样就不冷啦，试试看，你的头顶也会是暖呼呼的。”

如她所料，男人并没有理会。