夏日的艳阳晒得人睁不开眼，展览馆外热闹非凡，街边拉起了贸易博览会的宣传横幅。满头大汗的中年男人正举着牌子招兼职工——急需一名翻译，中英文交流自如，薪资日结。

林棠仔细看了几遍，不知是不是阳光太晃眼，这个薪资的数字竟在发光。

“大哥，您看我可以吗？我中英文交流都没问题，本科学历。”林棠走过去拍了拍那男人。

男人拿起方帕擦了擦额头上的汗，从上到下扫了林棠一眼。大概是急着招人，对方让她用英文进行个自我介绍就算通过了面试。接着他跟门口的接待员简单交代了几句，便领着林棠进了会场。

馆内人头攒动，林棠还是第一次见到这么多外国人。她像小鱼游进大海里，感觉处处都新鲜。来来往往的都是参展的采购商，销售们驻守在一个个展位前热情地介绍着，极力促成一笔大订单。

“小顾总，人我找来了。大学生，口语还算流利，人看着也机灵。您看怎么样？”

眼前被叫做小顾总的男人看着比林棠大不了几岁，但身上却并无稚气。裁剪得体的衬衫显得干净利落，不说话时嘴巴抿成一条线，一双墨一样深的眼似乎随时在考量人。

这种气质与一个销售应该具备的亲和力并不相符，林棠不禁对他的身份产生了几分好奇。

“好，你跟我来。”顾彦礼迈着大长腿在前面走，林棠在桌子上随手捎了笔和本子，小跑着跟在后面。

“跟你介绍一下，我们是做家电的公司，冰箱电饭煲。等下有一场价格谈判，是昨天询盘的南美商家。”顾彦礼回头看了一眼，示意林棠记一下。

“这单如果能成交会出3个40尺高柜。”他顿了顿，似乎怕林棠听不懂，又补充了句，“就是大订单。”

“我们的底价是90，报价110美元。原来的翻译临时有事来不了，你等下可别掉链子，机灵点，看我眼色行事。”

顾彦礼语速很快，连珠炮似的说完后猛然想起了什么，他停下了脚步。

“对了，你叫什么名字？”

“林棠。”

“顾彦礼。合作愉快。”他惜字如金，脸上仍是看不出什么表情，说完便向林棠伸出手。

林棠腾出记笔记的手回握，对即将到来的未知既紧张又期待，手上竟微微出了汗。

顾彦礼和林棠提前进入了一个洽谈室，桌上摆好了饮用水和报价单。分针转了一圈又一圈，早已过了约定的时间，但却迟迟没看到采购方的身影。

“他们故意的，采购方的惯用伎俩了，希望占据上风。”见林棠又一次抬头看挂在墙上的钟，顾彦礼安抚道。他松了松衣领，脸上还是那副云淡风轻的样子。

终于在时针再次转动时，南美商人姗姗来迟。

他们一行人落座后只说是交通不便路上塞车，顾彦礼体面地赔笑，同对方一一握手。采购商从坐下后就开始火力全开，显然是有备而来。报价一路往下压，又是嫌弃冰箱功能不能满足需求，又是不满公司没有名气。至于说到付款方式和货运保险，又有了还价的理由。

顾彦礼似乎并不意外，只是在关键点做些回应，坚定守住他预设的价格区间。

谈判进行了两个多小时，林棠翻译得口干舌燥。说到一些专业术语，林棠一知半解，只是用最简单的构词去表达意思，不时暗自庆幸还好对方听懂了。

战线拉得过长，采购商已经有些疲于应对。

“Deal？”商人最后给出一个报价，正好是顾彦礼跟林棠说过的底价，一分不差。他们对这个价格势在必得，如果答应了意味着马上成交。

顾彦礼听完，在桌子下给她比了个手势，暗示可以成交。林棠也看懂了。

她本来觉得自己只是来当个合格的传声筒，但此时脑筋一转，却生出了别的念头。

“No.”

林棠这句回绝不算是铿锵有力，但不仅让采购商绿了脸，顾彦礼也蹙紧了眉头。

她没有理会在座各位的表情有多难看，向对方表达了老板不同意报价的理由，并且把价格往上提了一档。

“先生，我们老板给出的底价是95美元。”

到手的鸭子飞了。对方显然对这个价格很不满意，当场作势要走。林棠猜测他们并不是真的要走，但她此时必须保证让他们留下。一场谈判最好能当场拍板，时间一拖，就有很多不确定性了。

在他们刚要起身的时候，她佯装进退两难。为了演得更逼真，把这辈子让自己为难的事都想了一遍。最后后退一步，给了对方一个台阶，赌一把对方的底价。

“93。”

指针滴答走过，为首的人在跟他的助手窃窃私语，迟迟没有答复。林棠心里七上八下的，手心开始冒汗，生怕自己赌错了，玩脱了。

直到对方停止了讨论，现场当即安静了下来，前后不过几分钟。

采购商拍板定论，助手当场公开表示，他们接受这个报价。

林棠走了一步险棋，提到嗓子眼的心终于放下，这才敢回头看顾彦礼。只见他坐在椅子上，姿态放松，表情玩味，好似在看戏。林棠对上了他的眼睛，又赶紧闪躲回去，生怕被痛骂一顿自作主张。

但林棠不知是不是自己看错了，竟发现他嘴角扯出了一抹笑。

交易定下来后，对方的人都离开了，会议室只剩下林棠和顾彦礼两个人。

“你是怎么判断他们底价的？”

“秘密。”林棠庆幸自己平时学得杂，对什么都感兴趣，那点微表情心理学也派上了用场。

“那我也告诉你个秘密。” 顾彦礼狡黠一笑，“我告诉你的底价，其实并不是底价。”他肢体放松躺在沙发里，没有了一开始的克制冷静，整个人看起来鲜活不少。

林棠在心里暗骂自己多管闲事。一开始不过是想好好表现多拿点钱，努力去谈价格没想到人家压根不在乎，从头到尾就没跟她透底。

顾彦礼似乎看穿了她内心的小九九，刻意清了清嗓子，“至于你提高的价格，我会将一部分按劳务费发放给你。你等会去找老陈结今天的款，就是刚刚领你进来的人。”

“谢谢老板！”林棠一扫心里的不快，狗腿地连连道谢。

林棠离开时拿到了一个沉甸甸的信封，心情却无比轻快。

她迫不及待计划这笔钱的用场，先犒劳犒劳自己，给小宝买个礼物。如果可以作为一份稳定的收入来源，没准以后就可以自己租个房子，不用住在大哥家了……想到这里，她走出门口时不知不觉哼起了小曲。

“那个……林棠。”身后响起了顾彦礼的声音，他追了出来。

“你明天还来吗？”

有这种好事怎么不来？但是明天……

“明天我和人有约了，后天一定来。老板，以后有这种机会还望多关照！”林棠回过头，笑得露出八颗牙，随后一溜烟就跑了。

顾彦礼看着她离去的背影，想起她刚才跟采购商讨价还价的样子，看着与世无争，却对价格防线咬得死紧，他暗自觉得有些好笑。

顾彦礼从来不期待别人能帮自己争取什么，透露出来的信息必须先按照自己的预想精心计算过，没有人能真正知道他的底价。但这个女孩不按套路出牌，似乎将自己规则森严的框架晃了晃。顾彦礼暂时不愿意去深究这种触动，只觉得能和她共事，大概是件不错的事。

林棠吃了顿好的，又给小宝买了他心心念念的四驱车玩具，回到家已经很晚了。刚进门，小宝已经睡下，但大哥大嫂房间里的灯还亮着。

“嫂嫂，还没睡呢？大哥呢？”

“他在外面喝酒，可能很晚才回来，也可能今晚不回来了。”大嫂的眼神黯淡下去，将手里的线球重新卷了卷，刚放下的针织衫已经初具雏形。

大嫂手巧审美又好，毛衣针织衫围巾都能织，跟卖场里的版型没两样。家里放着一架老式缝纫机，有时候自己拿一匹布，更是把家里大人小孩的衬衣裤子都包揽了。

只可惜，这样的手艺却被困在生活的琐屑里，淹没在噪声隆隆的工厂里。

“嫂子，你做的衣服真好看。都可以去时装公司上班了，当设计师。”林棠在桌边坐下，仔细打量着桌面上的半成品。

“设计师？别说笑了，我怎么能当设计师。”大嫂听到这话显得有些局促，像是心中秘而不宣的心事被点破了。眼神躲闪，手上慌乱地收了收桌上散落的工具。

“怎么不可能。工厂生产的原材料利润率低，但经过设计和裁剪的成衣却能卖出高价。”林棠直视她的眼睛，语气坚定，“好手艺要放在合适的地方才能发挥它的价值。”

大嫂的眼里闪过一瞬的亮光，此时客厅外传来急促的敲门声。她想说些什么，但终究没说出口，又不得不去给晚归的丈夫开门。

大哥喝了不少，差点站不稳，整个人都要倒在嫂子身上，嘴里还在嘟囔着什么。她瘦弱的身体搀扶着他坐下，嘴里抱怨着怎么喝这么多，又忙着去拿毛巾和热水来帮他醒酒。

大嫂平时文文静静，话不多，也从不抱怨。好像心里装的都是别人的事，永远也没有自己的事。但她有心事的时候又该向谁去诉说？

林棠将玩具放在小宝房间的床头柜上，期待他明天醒来得到一个惊喜。