隔天一大早陶大队长和陶峰就带着一堆人敲敲打打上门提亲来了。
门外围着一堆看热闹的人，叽叽喳喳地说着。
“她们家老大都这样了，陶峰还要娶她啊。”
“哪啊，我听说是娶她们家二丫头。”
“二丫头？陶峰不是整天在老大面前晃悠吗，怎么又要娶别人？”
“说不定喜欢的就是老二，这两姐妹长得像，看错了也正常。”
“她们家老大可比老二漂亮，人不傻肯定会娶老大啊。”
“那让你儿子娶啊。”
“扯我身上干嘛，我儿子眼光高着呢，要娶比他家更漂亮的。”
“看吧，可别是嫌弃老大名声臭了，才娶二丫头。”
“嘘，快别说了。”
……
门外的声音说是不大，但家里的人却听得一清二楚。
陶建国可不在意这些，笑嘻嘻地让杨春红倒茶，好好招待陶大队长和陶峰，陶奶奶坐在主位面上带笑附和着，陶宗从陶峰手中拿了糖，高兴地满屋子跑。
陶白筠和几个妹妹躲在房间里，屋外的动静一目了然。
她明白了昨天陶峰两人说的话，沉着脸把杨春红拉到后门，问：“这是怎么回事？那天吵架说不结亲，怎么又要娶蓉蓉？”
杨春红也是刚知道这件事，无奈地说：“你爹拿了的东西，哪有吐出来的，这几天天天往大队长家跑，估计就是去商量这事。”
“怎么能让蓉蓉嫁过去呢？那陶峰可是……”
“可是什么？”
陶白筠看见门后陶峰透过门缝死死盯着她的双眼，吓得忍不住后退了两步，什么都不敢再说，倒把杨春红急得不停问。她丢下一句“没什么”后，快步走回房间，甚至都不敢抬头去看陶峰。
房间没人，她坐在床边，惊魂未定。
那眼神，好像要把她杀了那样的恐怖。
陶蓉从外面走进来，脸上说不清是高兴还是难过，拿着红包愣愣地坐在她旁边，反倒安慰起她来，“姐，我早就想到会有这么一天的。没事的，别担心我。”
她抱住陶白筠，头搁在她的肩膀上，不说话。
陶白筠想了想，还是决定告诉她：“蓉蓉，我接下来说的话，你不要惊讶，不要告诉别人，连阿芙都不能说。”
陶蓉听出了事情的严重性，郑重点头：“我谁都不说。”
她压低声音，尽量让陶蓉听清，“陶峰是有病的，发病的时候可能会口吐白沫，浑身抽搐，医书上说这种症状是癫痫。而且他也不是个好人，你现在后悔还来得及。”
陶蓉整个人好像僵在她身上，许久没有动静。她很清楚，如果她说后悔，大姐一定会拼尽全力搅黄这件事，可后果是她不敢想的，她不能这样拖累大姐。
就在陶白筠以为她睡过去的时候，她轻轻说了声“不后悔”。
不知怎么的，陶白筠的眼泪怎么也止不住，把她抱得更紧，“我一定会带你走出这里。”
“我相信你，我一直都相信你。”
陶白筠从家里出来，直奔村卫生室。
“你来了。这狗真可怜，昨天没来得及问你，你在哪捡的小狗，差点没命了。”村卫生室新来的齐医生正在给小狗喂吃的，见她来了，连带着衣服一起递到她怀里。
她轻轻拨开衣服，它闭着眼正在睡觉，黄色的毛发，是村里常见的土狗。
“巷子里捡的，有人踢它才这样的。”
小狗在村卫生室待了几天，陶白筠就把它接走了。
她走到柏斯年家门口，他正带着柏南在院子里玩。
陶富春眼尖先看见她，客套问她：“来还衣服啊。”
“不光是衣服，还有别的。”
陶富春也不自讨没趣，“你们聊，我进去了。”
陶白筠把怀里的衣服掀开，让柏斯年看，“这是我捡的小狗，齐医生说她那没时间看着，怕他跑不见了。你能不能帮我看几天。”
柏南抱住她的大腿，脖子往上够，想看看她怀里是什么，可是他们俩都没有注意到他，只能出声喊：“妈……妈……”
她听见声音才注意到这个小家伙，蹲下身子，把小狗从衣服中放出来，扶着他的小身子，告诉他：“南南，这是狗。”
“妈……”
“不对，是狗……gou狗。”
柏南歪着头看看她，又看看眼前的狗，伸手抓住狗腿：“妈！”
吓得小狗“汪汪”直叫。
柏斯年在一旁看着没忍住“噗嗤”一声笑了出来，见陶白筠抬头看来，又憋回去，“我会帮你看着它的，取名了吗？”
“没有。”
“它长得比村里的土狗都好看，就叫狗漂亮吧。”
她投过去一个怀疑的眼神，“你真会取名字。”
最后还是陶白筠给它取的名字——平安。
陶白筠回家后，杨春红从柜子里拿出一小罐酒递给她，让她带去舅舅杨春来家。
杨春来家住在长溪村村尾两颗大树后，离她家有些距离，平日来往并不多，不知道杨春红怎么突然要送酒去。
她正好奇着，经过陶良家门口，一个头戴草帽的人鬼鬼祟祟的身影出现，在他家四处转悠，十分可疑。
不知怎么的，她突然想起梦里的那场大火，天已渐渐转凉，火肯定不会是自己烧起来的，那就只有一种情况，有人蓄意纵火。
想到这，她迅速转身躲在他家门口的大树后观察。
突然，陶良从门内出来，和戴草帽的人撞了个正着。
那人一见他出来，慌乱地往右边跑，陶良跟着追上去，嘴里喊着：“二叔，你跑什么，快来陪我玩啊。”
没追一会，他累了，停下来用手里的东西砸向那人，恶狠狠地说：“不陪我玩，砸死你，砸死你……”
陶白筠震惊地捂住嘴，怕自己惊呼出声被发现。
二叔？
陶良竟然还有个二叔。
不过更让她惊讶的是陶良转过身往家走的神情，一点也看不出来是傻子。
她实在是琢磨不出陶良身上的异样，在匆匆告别舅舅后赶忙去找村里的“万事知”陶佩兰。
陶佩兰今年已经八十多岁了，是村子里最长寿的老人。虽然身体不算很好，但神智清醒，对村里的事也是最清楚的。村子里还有段关于她的传言，说佩兰奶奶二十岁出嫁，不到两个月就和婆家吵翻天，没几天就回到娘家，自此再没出过长溪村，家里的长辈们哥哥嫂子也从没赶过她，幸福地过了一辈子。
有人羡慕，也有人嘲讽，她从不理会。渐渐地，村里的老人相继去世，一些往事也跟着散去，但总有人想知道，她就做起了生意——佩兰铺。
说是生意，不过是想来闲聊，就带点东西来看看她。
陶白筠进门时，陶佩兰正在自家后院折腾菜地，许久没来开门，只好坐在门口的木头上等着。
片刻后，她拄着拐杖出来，站在陶白筠身旁，语气和善：“小筠，今天怎么来啦？”
“奶奶，我来看看您，带了点东西。”将手中用油纸包着的酥肉递给她，“还有点事要问您。”
她一幅“我就知道”的表情，笑着接过酥肉，抬手指了指自家的祠堂，“进去说。”
祠堂内，香火燃烧着，淡淡的香味飘散在房间四处。
“老规矩，祠堂祖宗面前不撒谎。三根香，三个问题。”说着，陶佩兰点燃三根香，立在为首的牌位前。
“陶良的二叔住在哪里？”
“陶大洪住在村西口第四间房子。”
“陶良真的傻了吗？”
……
陶佩兰许久没有说话，最后也没有回答这个问题，捧着酥肉往外走，“小筠，先出来。”
两人又回到门口的木头上，她把酥肉还给陶白筠，“这个问题我回答不了，还给你。”
陶白筠失望地叹了口气，还没开口，她又说：“我给你讲个故事吧。”
“很早之前，有对夫妻生了个儿子，他们的爹很高兴，为孙子建房子，很快，他们搬了进去。这肯定就有人眼红，天天找茬，后来那个男孩生病就变成了傻子，这个消息传出来之后惦记他家房子的人就没有了。故事讲完了，回去吧。”
陶佩兰直起身，拿着酥肉进了屋。
她明白了什么，语气中带着愉悦。“谢谢奶奶，改天再来看您，我先走了。”
