前世狎妓案一出，苏子绒虽未被牵扯，但其好友被冤枉，他讲义气，四处周旋，结果被祖父责骂，最后软禁家中许久，等风声过了才解禁。

后来好友下狱被流放，苏子绒和祖父也生了嫌隙。祖父几次讨好，什么金银珠宝，铺子田产都给了，爱孙也不为所动。

今生的苏子绒原本无碍，但听闻秦风馆坍塌，竟折返回来救兄长，不幸被人审问了两句。

这会儿，苏嘉言正带上他去官衙画押。

好在两人的供词简单，也挑不出什么问题。尤其是苏嘉言，有官员得知他救了摄政王，又是侯府嫡孙，到底是不敢轻易得罪，囫囵将这件事揭过。

离开时，他们被一声嚷嚷拦住脚步，苏子绒循声看去，那是为一表人才的贵公子。

他愣住，连忙走了过去，“陈兄，你这是、你这是怎了？”

陈鸣被衙役架着，显然是被人往牢里送，见到苏子绒就像找到救星，一把鼻涕一把泪求救，全然没了往日的斯文，只有求生的渴望。

“子绒子绒！救救！”陈鸣急道，“你快和他们说，我那日是无辜的啊！我既不狎妓，也不喝酒，我就是路过瞧见你，找你搭讪两句的！子绒子绒！救救！”

这话说得倒不错，陈鸣当日瞧见秦风馆有侯府的马车，担心苏子绒被人欺负，想着进去瞧瞧，结果撞见一群纨绔子弟家中丑事，最后受牵连抓来了官衙。

苏子绒知他好心，所以急忙对两位衙役解释，嘴瓢了下，“清汤大老爷，陈兄的确是无辜的，给他十个胆子也不敢狎妓，而且、而且他父亲在吏部任职，整日忙得分不清东西南北，为人清正廉明，家风严谨，绝不可能行违法之事！”

陈鸣点头，“对对对！”

衙役嗤之以鼻，“说什么都没用，如今连吏部侍郎都在牢里受审，有什么话和三司说去！让开！”

苏子绒跟着拦下，又扎一刀，“你瞧！儿子都犯事了，当爹的还在官署勤勤恳恳，管都不带管的，可见其品行不赖啊！”

陈鸣：“......对对对。”

苏子绒滔滔不绝输出，陈鸣一味附和，还是没让衙役动摇分毫。

苏嘉言被吵得头疼，随口帮腔了句，“他们当日坐在济王殿下身旁。”

此言一出，衙役先是相觑，知道这次报案的是济王，能在身边的，定不会狎妓。

衙役急急忙忙去禀报，不多时竟折返回来，告知画押离开便是，相送出门时，话里话外请他们在济王面前美言几句。

离了衙门，陈鸣对两人抱拳鞠躬，说了好些感激的话，“日后若有需陈某相助之处，还望二位莫要见外，尽管告之，陈某定当尽力而为。”

苏嘉言默不作声，苏子绒却是欢喜得很，邀他一同回府，“你是我好友，我岂能让你蒙冤！母亲在家中备了艾叶火盆，随我一同去去晦气。”

陈鸣并未婉拒，只道先回去报平安，再携礼上门感谢，然后再次抱拳谢恩才离去。

云卷云舒，万里晴空，昨夜风雪过后，汴京银装素裹，天地一色。

侯府的马车停在乾芳斋前，苏子绒以为兄长要买点心，兴致冲冲进去挑了起来。

苏嘉言让他先挑着，随后寻到掌柜，打听起招工之事。

他整日身着玄袍，料子并不名贵，一般人断不会联想到是侯府中人。

不过掌柜见多识广，瞧他神采俊逸，气质非凡，猜想是贵公子家道中落，不得已出来谋生，心中唏嘘感叹。

掌柜领着人去后院，指着炊烟袅袅的屋舍道：“如今还缺一位帮厨，但我们这位主厨脾气古怪，每日只来两个时辰，不仅挑剔，做的点心也少，东家虽不插手他的事，但帮厨忍不了他的性子，都卷铺盖走了，你可要去瞧瞧再做决定？”

苏嘉言远远看去，没寻见想要的人，倒是注意到年迈瘦削的主厨，身体如同用几根骨头支起的架子，搓粉时瘦黄的脸庞紧绷肃然，像座陈年的雕塑在忙活。

看着像厨子，却又有几分文人风骨。

“不必了。”苏嘉言说，“不知何时能当值？”

掌柜担心这细皮嫩肉的孩子吃不了苦头，多问了一嘴，“你可要想清楚了，这活儿非常人能干得来。”

苏嘉言听出他的顾虑，坚定说：“无妨，只要准时发俸。”

掌柜哈哈大笑，拍了拍他的肩说：“放心吧孩子，乾芳斋的招牌都是官家提笔御赐，摄政王和太子殿下点名要吃的东西，你或许吃不上点心，但不会挣不到钱。”谈笑间，意外看向他清癯的身子，又夸了句，“该说不说，你这孩子骨骼惊奇，是练武的好苗子。”

苏嘉言浅浅一笑，想起父亲同僚也曾说过同样的话，才会年幼跟随营中将军操练，后来将军被派去驻守边疆，临行前送了不少孤本，嘱咐他勤学苦修，不能荒废这一身本事。

前世他做到了，只可惜没能让将军看见。

回到乾芳斋中，掌柜告知上值时辰，两人告辞离去。

苏嘉言刚出大门，苏子绒就迎上前，叽里咕噜说点心的事，苏嘉言静静听着，思绪却在乾芳斋上。

再过一月，宫中就会迎来朝贺宴。

前世，顾驰枫曾提及要乾芳斋的厨子入宫，在宫宴当日为皇帝和皇后亲制点心。

那时苏嘉言已是游魂，隔墙听见看守冰室的护卫谈论宫宴，有位小厨子手艺出众，被顾衔止和顾驰枫相中，不惜掷千金博一笑。

最后顾驰枫不敌摄政王权力，眼看着美人花落他家。

皇帝厌恶断袖，和顾衔止当众翻脸，此后摄政王有龙阳之好一事传遍天下。

车轮滚滚，迎着突如其来的雪花回程，苏嘉言望着车外白茫茫的一片，按日子推算，这位小厨子很快会出现在乾芳斋了。

回到侯府，小厮慌忙来报，说祖父在祠堂里大发雷霆，斥责周海昙管教孩子不严，竟牵扯进狎妓案，让侯府清誉受损，命他们速速去祠堂领罚。

苏子绒得知母亲受罚，拔腿便冲去祠堂，苏嘉言不疾不徐随后，抵达时便看见这么一幕。

祖父拿着板子在手，苏子绒跪在列祖列宗前挨打，周海昙被婢女拉着，每打一下就哭得越伤心，嘶哑着哀求放过孩子。

好一副舐犊情深的画面。

众人见到姗姗来迟的身影，脸上的颜色犹如百花齐放，各有特色。

苏嘉言本想走进祠堂，但被祖父喝令不许入内，只能站在庭院中。

大雪纷飞，寒风料峭。

祖父手中的板子换成鞭子，领着一行人站在廊下，凝视孤身伫立于风雪的身影。

苏嘉言裹了裹大氅，冰凉的雪花化在脖颈，冷意席卷全身。

祖父怒不可遏，指着他骂，“逆孙！竟敢带弟弟狎妓，如今还有脸回来面对列祖列宗！”

苏嘉言负手而立，不卑不亢，目不转睛看着祖父。

众人不知他救驾有功吗？

恰恰相反，祖父不仅知晓他救了摄政王，还知晓东宫赏赐厚礼，以上无论哪一件事，都足以将功抵过吧。

那祖父此刻为何目眦欲裂，一副恨不得千刀万剐的模样？

还不是因为昨夜被禁锢在东宫，整整一夜未归，受了好大的委屈。

顾驰枫原本是要嘉赏他的，谁知从王府离开后仍旧不爽，回了东宫，把气撒在这位六旬老人身上。

天家之命，罚亦是赏，苏华庸空手而归，带回了一腔怒火。

此刻气得满脸通红，握住鞭子的手轻颤，大声质问：“逆孙！还不跪下认罪！”

苏嘉言觉得可笑，不想装孝子孝孙，无情揭穿道：“明明是祖父上赶着去东宫，结果受罪了，却要迁怒于众，这等责人以严，待己以宽之举，如何以身作则正家规？”

周海昙大惊，“嘉言！长辈之事，你怎可随意评头论足，今后还要不要袭爵了。”

“想袭爵？”苏华庸冷嗤，“今日本侯实话实说，除非我死了，否则你苏嘉言就别想袭爵！”

众人面面相觑，站在后方的周海昙用锦帕掩嘴，意识到事态不妙，用眼神示意婢女将苏子绒带走。

苏子绒并不愿意离开，但中途有下人小声来报，说吏部陈大人之子陈鸣登门拜见，周海昙这才寻机把儿子打发走了。

之后开始顺着苏华庸的话说：“老侯爷消消气，嘉言还小，日后或有功成名就之时，您也别气坏了身子，就由着孩子们闹吧。”

结果这番话把苏华庸气得够呛，先是责怪她慈母多败儿，后又对苏嘉言道：“你别以为姓了苏就是苏氏的人，我苏氏满门清贵，没有你这样大逆不道之人！”

苏嘉言回想前世，死后被祖父从族谱剔名，慢慢问道：“活人不能袭爵，那祖父是要将我踢出族谱吗？”

苏华庸听见顶嘴，挥起鞭子抽过去，“你别以为我不敢！”

鞭长如游蛇，一鞭下去，皮开肉绽。

苏嘉言随手一抬，抓住空中飞来的鞭子，冷笑了声，反手勒紧，控制着力道一拉，毫不留情把人拽下阶梯。

苏华庸往前一扑，滚进雪地里，没摔伤，但模样狼狈极了。

“逆孙——”

“老侯爷！”

下人们一拥而上，手忙脚乱把人扶起来，周海昙没想到苏嘉言敢放肆至此，快步走下阶梯扶人，大喊着请大夫，只有苏嘉言站在原地一动不动。

他拍掉肩头的雪，呵出一口冷气，迎着祖父恼怒的视线走去两步，眼看众人受惊后撤。

然后见他顿足，一字一句道：“孝孙不知何处得罪了祖父，让祖父厌恨多年。今夜祖父既说要恩断义绝，那烦请祖父将亡母遗产归还，否则我不会善罢甘休。”

周海昙打圆场道：“嘉言，你这是大逆不道之举啊！即便是不姓苏，你身上也留着苏家的血，你生母留下的遗产，那也是侯府的，如今闹得这般难看，总不能为了区区小事，请阖族长老前来看笑话吧。”

“有何不可！”苏华庸这一跤摔去了理智，踉跄起身，甩去搀扶的下人，厉声断言，“我侯府没你这个不孝孙！不日本侯会命苏家长老上京，于祠堂前明断是非，将你这个不仁不义之孙自族谱中剔除，今后再无瓜葛！”

苏嘉言目光所及诸位，忽地发现堂堂武将世家，玩的竟都是心机，“那我静候佳音。”

言罢，将那骇人的长鞭抛至他们脚下，头也不回离开了。

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第10章 第 10 章