刘嘉没有急于去找船长，反倒是问了四等舱里的留学生们许多问题：
“船票是从什么地方买的，当时承诺船上服务的人是谁，有没有书面资料可以证明……”
他们的船票都是统一从旅法俭学会订购，购买时间不一样，价格也不一样。
很快刘嘉就发现了其中的规律：买得越早越便宜。
这不正常，这年代的船票价格是固定的，并没有提早购买打折的说法。
刘嘉又追问了许多问题。
在回答的过程中，留学生们也渐渐意识到：可能被旅法俭学会的人给坑了。
但他们仍抱着一丝希望，毕竟是旅法俭学会帮助他们出来的，之后还有许多事情需要旅法俭学会帮忙协调。
每个人的表情都很凝重，如果在海外唯一的依靠都不能相信，那么船在马赛靠岸之后，他们就真正是叫天天不应，叫地地不灵。
“别这么紧张。”刘嘉的语气还是十分轻松，“大战的时候，那么多华工远赴欧洲，他们还不如你们呢，又不懂英语又不懂法语的，不是照样活下来了，你们是各地挑选出来的精英，还能不如他们？”
她的话让大家紧绷的神经稍微松了一些，一个留着齐耳短发的女生出声应和：“对，我们不要被困难吓倒，兵来将挡，水来土掩，总有解决的办法。”
“好了，你们先在这里休息，我去跟船长谈。”刘嘉起身要走，忽然想起什么：“对了，你们来个人跟我一起去，要是船方有什么问题我答不上来，可以补充说明。”
她顿了顿，又笑道：“要找个脾气态度都好的，别没说两句话跟人家船方打起来，被扔下船。”
“哈哈哈……那必须是彭举啊！”学生们笑起来，将一个年轻男子从人群里推出来，他一身书卷气，生得斯斯文文，身上穿着半旧的衣服，却也洗得干干净净，穿在身上平平整整。
丁勇搭着彭举的肩膀向刘嘉介绍：“他家可是真正的书香门第！乾隆那会儿就出过进士，要不是大清完了，他中状元娶公主，不成问题！”
“我家早已家道中落，不要再提以前的事了。”彭举的脸涨得通红，低着头，比方才那个女生还要扭捏几分。
丁勇越发大声：“啧啧，幸好你没生在大清，不然中了状元，皇帝一瞧你这样，都不知道是要你做驸马，还是做皇妃。哈哈哈哈哈……”
见彭举的头都快要低到胸口，刘嘉一把拉住他的胳膊往外走：“行了，你们在这等我们消息。”
彭举吓坏了。
方才在船舱里刘嘉的相貌气质如古典仕女般的温婉，说话声音又柔又甜。
谁料想，温婉仕女突然伸手抓人胳膊，劲还特别大，着实把他吓了一跳。
·
·
船务经理不在办公室，刘嘉找到他的时候，他正在俱乐部的沙发上坐着，与一男一女两个中国人聊天。
那两个中国人皆衣着得体，举止优雅，说得一口流利的法语。
刘嘉认得那个男人。
当时锦儿出去打听最近一期船什么时候走，她在国际饭店里等着，忽然听见有人在吵闹。
一个梳着油光锃亮大背头的公子哥在走廊上嚷嚷，听那意思是他不想去法国，谁爱去谁去。
这个男人就在公子哥身边，劝了半天未果，刘嘉便上前询问船票能不能转卖给她，公子哥干脆利落的给了一个骨折价，把船票卖给她了。
刘嘉拿到船票的时候，那个男人神色不悦，但也保持着良好的风度，向刘嘉欠了欠身，便去追那个公子哥了。
万万没想到，两人竟然会在这里相遇。
“真巧。”刘嘉向他点点头。
“你好，船上还习惯吗？”此时男人脸上挂着浅笑，柔声问候，完全看不出当时追公子哥时的气急败坏。
两人寒暄几句之后，彼此自我介绍，男人是浙江商会会长蒋致远，女士则是教育部专门负责赴法留学的陈萍。
得知刘嘉和彭举的来意后，陈萍娴雅端庄的脸沉了下来：“有这种事？”
四等舱是原货舱改建，在船的最底层，在四等舱的人除了穷学生，还有举家借债去欧洲做苦工的人，衣衫褴褛，身上的气味儿也不大好闻，因此四等舱与其他客舱之间有人把守，不能随便到上面的高等级舱位去，陈萍也从不下去，自然不知道这事。
船务经理赶紧解释：
“一二三等舱的客人吃的东西都不一样，船上的厨房有限，我们对四等舱只供应净水，不供应食物，这一点，在卖票的时候都说清楚的。以前的乘客都带足了干粮，不知这些学生是怎么回事。船票才80元，四十多天的伙食，这怎么可能……”
他顿了顿：“公司有完整的票务销售记录，如果有任何疑问，可以向公司询问查看。”
刘嘉相信他不会说这种一戳就破的无聊谎言，那么问题就在赴法俭学会上了，她的目光落在陈萍身上，微笑道：“教育部对俭学会有没有管理职责呀？”
陈萍一页页翻看着刘嘉记录下来的学生购票信息，眉头紧皱，未了，她抬起头问道：“这个本子，可以给我吗，等到了法国之后，我一定会彻查此事。”
“可以，反正，还有那么多学生，要是不小心丢了，再写一份也不难。”刘嘉做了一个“请”的手势。
蒋致远笑道：“好了，陈女士保证会查，就一定会给你们一个交待，放心吧。”
他的身子放松地向后靠在沙发上，看着刘嘉：“你也是要去留学吗？怎么没有提前买票，要不是乔公子突然不想去，你就上不了船了。”
“不，我是去做生意的，这不得准备好了样品才能出发么。”
身为商人的蒋致远听见做生意，眼睛一亮：“哦？什么生意。”
得知卖的是服装布料和刺绣，陈萍也很有兴趣。
听说这些东西计划销往巴黎的上流阶层，自认为自己也算是个体面人的船务经理也非常热心的出主意给建议，说自己在一些高级社交场合的见闻。
唯有彭举十分尴尬，非常局促的坐在沙发上，整个人都僵着，活像在受刑。
刘嘉看出他的不自在，事情已经说清楚，她便起身告辞。
刚走出大门，彭举便像如蒙大赦似的松了一口气，刘嘉笑道：“你这样以后还怎么在法国过日子。留学不仅仅是要学习，还要交流的，要是有哪个姑娘看上你，让你参加聚会，你就这么坐在那里吗？”
“哎……”彭举苦恼地抓了抓头发，刚想说点什么，忽然听见一个声音响起：“刘嘉？”
刘嘉转过头，是一个穿着西式连衣裙的年轻姑娘，在记忆里，她叫林秀宁，跟原主在名为舞会实则相亲晚宴上见过，她看上了一位少爷，主动上前搭讪。
不幸的是那位少爷看上的是刘嘉，随便应付了她几句，就去邀请刘嘉跳舞。
林秀宁当众揭出刘嘉的私生女身份，吓退了那位少爷，给原主一个大大的难堪。
此时相遇，真正是冤家路窄。
林秀宁身旁还站着一个人，正是刘嘉昨天刚见过的顾宗华。
“你们认识？”顾宗华问道。
林秀宁轻笑一声：“当然认知，她可是刘家隆重认祖归宗的大小姐呢。听说你嫁给曹之楠了？嘻嘻，我还从来没见过只有新娘一个人的婚礼呢，哎，说说，是什么感觉？晚上新房是不是特别空，床特别大……”
她的眼波又往彭举身上一扫，撇了撇嘴：“这么快，就耐不住寂寞了啊，要找也找个条件好点的啊，看这袖口，都磨成这样了。”
原主的性格那是真温婉，若此时的灵魂还是她，只怕跳海的心都有了。
刘嘉脸上露出惊讶的表情，向后退了半步，好像见到了怪物：“我一向听说林家的家教极好，女子端庄男子儒雅，林小姐真是令人意外。你身为闺中女子，说起男女之事如此熟练，你竟无半点羞耻之心吗？”
林家是靠运气发财的暴发户，有钱之后，又想要地位。
才会养成林秀宁这奇怪的性子。
明明说话放浪不羁，却又听不得别人说她不知羞耻。
听刘嘉这么说她，林秀宁当即变脸，向前一步，抬手就要抽刘嘉耳光。
一脸懵逼的彭举虽不知两人之间有什么过节，但见林秀宁扬起手，他下意识地上前挡在刘嘉面前。
那只高高扬起的巴掌停在半空，被人抓住。
顾宗华冷脸望着七个不服八个不忿的林秀宁：“够了！大庭广众，成何体统！”
“表哥，你听听她都说了些什么！”
“我听见了，我也听见你说什么了！回房去！”
“表哥！你怎么不向着我呀。”林秀宁摇晃着他的胳膊。
顾宗华不为所动：“记不记得你跟我保证过些什么，马上回房，否则，到了法国，我就给你买一张回国的船票！让姨父派人去码头接你。”
林秀宁气得脸色发青，却也没有办法，冲着刘嘉翻了一个白眼：“狐狸精！真会招蜂引蝶！”
说罢脚步踩得震天响，回舱房去了。
望着她远去的背景，刘嘉心里还有些小遗憾。
原主在与母亲相依为命的时候，家里的粗活重活都是她干，绝非迎风落泪望月吐血的娇小姐。
很是有一把力气在身上的。
可惜，本来还想试试这副身体的实力到底怎样，怎么就这么走了。
顾宗华向刘嘉欠了欠身：“对不起，我表妹从小被姨父姨母宠坏了，我为她的出言不逊向你道歉。”
“没事，刚才真是吓坏我了。”刘嘉轻轻拍了拍胸口。
闲话几句，刘嘉便与彭举去四等舱了。
顾宗华凭栏望海，脑中却浮现出刘嘉刚才的动作。
怎么总觉得那是西洋拳击里准备格斗的姿势？
错觉吧。
作者有话说
显示所有文的作话
第3章 第 3 章
