就在联盟所在地边缘的房屋上，烛间正望着远处的景色。

就在那边，许多忍者或站在树枝高处，或自己用土遁建立一个哨塔，紧盯着那边趴伏在地，半眯着眼的巨大狐狸。

面对叽叽喳喳的人群，九尾像是睡着了，但是那颤动的牙齿和微微摇晃九根尾巴，怎么看怎么警惕。

所幸那些观望的忍者都老成持重，也没人去想要试一试尾兽的锋芒。

这就是烛间的做法，本来九尾也没有什么所谓的通灵空间，在四战之时，它竟然也通了人性。

那么，早在能够遏制它的人还在的时候，就将它养在木叶周边，到时候即便木叶遭到了袭击，它也可以出手帮助吧。

至于九尾可能被人操控的事……

只要斑在九尾的大脑中留下精神壁障，那么这个世界上，能够操纵九尾的人，应该就只有一个了。

烛间的脑海中划过一张年轻的面容。

比斑更加俊秀，明明对人温和，但是对上自己，却更爱摆臭脸。

她正想着，就听见那熟悉的脚步声缓缓迈进。

身边，泉奈紧蹙着眉，警惕地望向九尾。

“你不该把九尾带回来。”他说。

“不是我哦，”烛间挺了挺胸，“是你哥的通灵兽啊。”

“……我哥又不会反驳你的话。”望向了站在九尾头顶的黑色人影，泉奈咬了咬牙。

他知道斑甚至还会觉得沾了烛间的便宜。

可恶！他原本期望着，哪怕斑和烛间的关系在这段时间内有些变化，他都会忍耐住自己的心情，而烛间也该接受自己这种“好意”。

可很明显，自己的兄长斑根本毫无身为男性的自觉。

“别这样说嘛，我可是把你从大叔地狱里面拯救出来了哦！”一无所觉的烛间嘿笑着——谁让泉奈真的长得像是大叔会喜欢的那种类型呢？

当然，如果真的把这种话说出来，恐怕泉奈就真的会再来找她试一试长短了啊！

说到“大叔地狱”，泉奈似乎终于想起来自己站在这里是为了说什么。

“你的决定做的太轻易了，无论是宇智波一族，日向一族，还是千手一族，都是大族，难道你真的要我们三族都住在外圈吗？”泉奈颇为介意。

他和斑一样，都以宇智波一族为傲，哪怕平时对待其他家族颇为礼貌，但是他还没到学会藏起那股骄矜的年纪呢。

而扉间则不同，他认为忍者都是平等的，可惜有的时候太过较真，也不是没有和别人争吵起来的时候。

两个人在这段时间内努力弥合现在联盟中的裂缝，期望着能出现一个好的结果。

可没想到，烛间一回来就将两人的辛苦工作一下子推翻，而其他家族同意的理由也很简单。

这样……公平。

不，也不能说是因为“公平”，因为总会有那种没占到便宜就觉得不满的家族，可烛间那轻松写意的语调和举动似乎就能搅动风雨，让大家随着她的思维而行进。

泉奈之前就有所察觉，经过了这段时间与其他家族的联络，和今早这件事，这种感觉就越发鲜明。

也……令他觉得不甘。

他甚至不知道这是年龄导致的差距，还是两者着眼的方向不同。

是因为他的眼光太局限于宇智波一族，所以……才看不到对方所看到的景象吗？

泉奈的视线落在了烛间的面容之上。

她的笑容依旧灿烂洒脱，如同母亲看着欣荣生长的孩童。

无论是自己当初类似于告白的冲动举动，亦或者自己兄长那隐藏着的偏爱，似乎都无法干扰到她。

这种近乎神性的宽容与不在意，让没有经历过爱恋的泉奈完全不知如何是好。

在她未曾回来的时候，这还不明显，但是等到她在会议之时，抽出那柄带有日向家徽记的扇子的时候，他的目光就反射性地落在了日向兼清的面容之上。

接下来，哪怕他集中精神，但是却只能听却她一半的话语了。

她究竟是怎么想的呢？

难不成和日向兼清的交集，真的就是希望能够获取对方的帮助吗？

‘如果这样的话……为什么不选择哥哥……或者我呢……’

烛间带着一大堆人离开会议室时，他被自己脑海中猛然跳出的幼稚想法吓了一跳。

即便再板正起面容，也不得不因此觉得羞耻。

他们都是忍者，想必烛间听到这样的内容也会失笑。

泉奈想要表现得从容，现在又意识到，或许他太“从容”了，所以眼前的这个女人才根本意识不到自己的决心，哪怕她早就猜到了自己想说什么。

“因为你们做的规划和普通的城郭是一样的嘛。”烛间随意地说着。

就是这样，烛间总能看到关键的地方，可这关键，似乎只集中在正事之上！

而他根本没办法在这种时候和她说什么私事。

泉奈眼神微凝，也将混乱的心思摆在了一边，看着她姿态随意，不像是说教，反而像是说出一个朴素的道理。

“天守阁在中央，然后是贵族所居住的内城，最后是平民所居住的外城。如果是这样的城，大家肯定会想要往进挤啊，可惜，根本没必要啊。”

“……没必要？”

“对呀，”烛间大笑了起来，“我们可是忍者，那点距离算什么？连晨练也不是吧？”

她说着，又微微敛起笑容，“距离远近的意义是人们赋予的。可以以内外将人划分出三六九等，也可以用远近划分出别的意义，比如说负责的分工不同，再说里圈的位置真的太小了。”

“那样的话，各个大的家族也会不得不分散开。”泉奈凝视着烛间，一字一顿地说出这近似于“阴谋”的话语。

毕竟，一旦家族分散开了，那么就再难保持那样的凝聚力。

说出这样阴谋算计的话，并非泉奈所愿，但他不得不提醒烛间，或者说，表明自己和扉间并非无能，只是考虑的角度不同。

“嗯？”烛间有些诧异地睁大了眼睛。

泉奈面无表情，心中却是微紧——也许他自己也知道，自己是不愿意看到烛间厌恶的眼神的。

可没想到，烛间很快失笑起来，“啊，原来你们在考虑这些事啊。没关系，没关系~”

烛间一边说着，一边转头看向了那边的家族忍者们。

大概只有她才知道，在木叶建立之后，除却这些可称作中流砥柱的家族以外，还有许许多多因战争而沦落的孤儿们吧。

如果说忍者家族是木叶的基石，那么那些人才是让木叶真正充实起来的碎石子。

只是……

“就算是大家族聚集在一起也很好啊。”烛间感叹着，“如果大家都是为了木叶，那就没什么需要改变的。”

“……你太理想化了。”

“那么，就让我问问你，”烛间笑着转过了头，那双黑色的眼睛似是在今天第一次与泉奈认真对视了，可在泉奈心中，这更像是拷问，因为她问：

“宇智波会背叛木叶吗？”

顿了几秒，泉奈紧绷着脸地回答：“不会。”

她的目光如阳光般落在他的面容上，似是亲昵，又像是好笑，简直就像是灿然绽放的向日葵，一点儿都没有被这严肃的话题影响到。

“傻瓜，你自己都不信，还想骗我？哎……可我相信，如果木叶一直走在正确的道路上的话，就没有一个家族会想要背叛，哪怕家主做出了背叛木叶的事。如果出现了这样的事，一定是有人做的不够好。”烛间深深叹着气。

她想起了之前在四战时听说的事情。

虽然可惜，但是宇智波一族的叛乱在她看来大抵就是这么一回事。

扉间那种龟毛严厉的性格本来就不讨人喜欢，至于猿飞日斩，她对那个唯唯诺诺的家伙没什么印象。

四代那个叫波什么门的虽然长得帅，但居然那么年轻就挂掉了。

至于五代……哎……她又深深叹了口气。

自己的孙女纲手，虽然继承了自己的美貌，但怎么看都不像是继承自己的智慧啊！

她一边心里吐槽，一边又打趣道：“而且如果没有了家族，宇智波和日向这样的血脉，要怎么保护自己的眼睛呢……我把大家聚集起来，可不是为了再次制造危机啊。哎……这世间怎么就没有人如我一般目光长远呢？”

忽略了烛间自恋的话语，泉奈还是捕捉到了她的想法。

‘让家族继续存在……保护我们自己……’

他心下震动，正想说些什么，眼神就是一利。

一身白衣的日向兼清姿态优雅地落在了两人身边。

要说泉奈就还是年轻，站在兼清面前，无论是略低一筹的身高，还是那年轻气盛的神情，都衬得兼清更加云淡风轻，俊逸不凡。

当然，要让一些成熟女性来看，恐怕还是泉奈更“俊秀可爱”。

丝毫没有“可爱”气息的日向兼清向着泉奈微微点头示意，却不知为何，眼前这个二十余岁，也该有些眼力的男子却并未离开，而是像只木桩一样硬戳戳地杵在那里。

烛间似是毫无所觉，还在欣喜地问他最近发生的事情。

兼清回应着，眼中却有着思索的神情。

“你的发丝乱了。”他说。

“啊？是吗？”烛间想要抬手，却感觉面前的男人已经微微靠前，手指穿过了她的发丝，再微微滑下。

而后有一个浅吻落在她的发丝之上，就如同一只蝴蝶般轻盈。

刹那间，所有的声音，似乎……都消失了。

现在感觉专注力都下降了=-=

工作任务也多了起来，好想放个大长假啊……

作者有话说

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第31章 守护