呈现在眼前的是一幅完成了大半的画作。
挥洒自如的笔触，炉火纯青的技法，构图与色彩均是上乘，在有限的时间内做到这种程度，足以彰显作者的天赋与功底。
但更引人注目的是画中景致。
灼灼桃林如火如霞，将画纸右下角装点成锦绣花繁，循着往上，是苍翠欲滴的北邙山，再其后，群青逐渐褪去，没入云雾缭绕，至画卷左上方，山脉陡然高耸，其势巍峨绵延，似有积雪覆盖。
一道激流自山峰交错间出，磅礴而下，九曲连环，渐次蜿蜒行至北邙。
随着地势变换，湍急趋于平缓，化作涓涓溪流，穿过桃林奔向远方。
两种浑然不同的风格，出现在一张画纸上，却丝毫不显突兀。
其间笔触及色调过渡天/衣无缝，令人叹为观止。
所有人都围了过来，屏息凝神，只待画作的主人完成最后的点缀。
不多时，姜义恒搁笔，抬眸望向颜珞笙：“这便是我从颜小姐诗中看到的景象，不知是否有缘，契合小姐内心所想。”
众人细观此画，只觉注意力被缥缈层云外的崇山峻岭所吸引，反观那片旖旎的桃花，虽然单独拎出来也是上乘之作，但放在这幅画里，却是相形见绌。
人尽皆知宣王擅长精致秀气的山水，岂料他竟也有如此苍劲浑厚的笔力。
想来他多年藏拙，今朝却为颜小姐破例，众人回过味来，一时间心思各异。
颜珞笙也是暗自惊叹，但她表面上极为冷静，只是微微笑了笑：“殿下技艺高超，臣女佩服之至，今日亲眼得见丹青妙手，也算不虚此行。”
对于画中内容，她没有任何置评。
一位贵公子道：“依在下所见，诗在慨叹春华短暂、好景易逝，而画的笔墨却落在高山大河，不知可否请颜小姐和宣王殿下为我等详解一二？”
“各人所见所感，本就千差万别，一模一样反倒无趣。”姜义恒淡然一笑，视线重新落在眼前的画上，轻叹道，“只是遗憾，未能如实呈现颜小姐诗中寓意，既然小姐不喜，这画便没有任何存在的价值了。”
众人大惊失色，正欲劝阻，却有一只纤细莹白的手先他们一步，拦在了画纸上方。
“殿下且慢。”颜珞笙深吸口气，又缓缓叹出，“殿下所想，与臣女不谋而合，只是臣女被猜中心思，一时不知该如何应答，还请殿下见谅。”
在众人疑惑的目光中，她解释道：“这座山是昆仑，大河的发源地。我见眼前繁花似锦，心想草木虽盛，却难免枯荣，相比之下，大河起于高山之巅，止于大海之滨，滔滔奔流，千百年来不曾停歇，如此源远流长、辽阔通达的景象，才是我心中向往之所。”
她垂眸看向画纸：“只是臣女还有一点疑问，希望得到殿下解惑。此处有一空白之地，不知是殿下有意为之，还是另有他用？”
姜义恒没有作答，而是重新执起笔。
寥寥几道勾勒，一只飞鸟已跃然纸上。
“颜小姐好眼光。”他的眉目中浮现出些许笑意，“青鸟本非笼中物，终有一日会飞越千山万水，去往天远地阔的昆仑之巅。”
他的话音很轻，颜珞笙的心神却为之一震。
恍然间，仿佛又回到了前世初见那日，他在崇文馆前，字句清晰地对她道：“你虽身居一方偏宅，心中却有三山五岳、九州四海。”
见她沉默，姜义恒不着痕迹地收回视线，提笔落字，将她那首诗写在了画纸右上角。
至此，这幅画才算彻底完成。
四下鸦雀无声，半晌，钟公子拍了拍手，喝彩道：“妙啊，实在是妙！”
众人适才如梦初醒，纷纷出言赞叹。
“我愿以此画与小姐交换诗作，不知小姐意下如何？”姜义恒拿起那页写了诗的纸张，见颜珞笙久久无言，只当她默认，笑了笑道，“多谢成全。”
见妹妹无动于衷，颜玖竹连忙上前，接过画，交给候在亭外的素月，让她仔细收好。
“今日多有叨扰，请钟公子见谅。”姜义恒对钟公子道，“我这里带了些宫中新酿的桃花酒，分与公子品尝，但愿合乎公子喜好。”
“殿下言重。”钟公子拱手，由衷道，“殿下画技精湛，在下实乃佩服，他日有缘，还望殿下莅临鄙府，容在下请教一二。”
姜义恒看向颜珞笙：“颜小姐，可否借一步说话？”
颜珞笙默然片刻，对他点了点头。
这样也好。
既然逃避无果，不如将一切摊开说清。
她与颜玖竹交换眼神，示意他放心，转身随姜义恒往亭外走去。
忽然听得有人喊她，脚步一顿，王公子已捧了一副刚完成的画走到近前。
“颜小姐，这是……这是在下的画作。”王公子看着她艳若桃花的面容，说话都在打磕绊，“在下……在下不才，请小姐过目。”
颜珞笙没有接，视线掠过画纸，但见满目桃林极致绽放，色调浓烈而鲜艳。
她莞尔一笑：“王公子不必自谦，你身负才华，当登高望远，切莫一叶障目，错失广阔河山。”
王公子怔怔地望着她，张了张嘴，却没能说出话来。
眼前桃花仿佛在一瞬间开到荼蘼，他回过神来，那抹穿了杏色衣裙的身影已经走远，深入桃林，再也寻不到了。
颜珞笙与姜义恒并肩行了一段，直到人迹渐远，才轻轻叹了口气：“殿下赏识臣女诗作，令家兄向臣女要来便好，何必得罪钟家，引人背后说道。”
“何来得罪？”姜义恒却不以为然，“依颜小姐所见，难道我该委曲求全，奉承钟小姐，满足她的虚荣之心，才是正确之举吗？”
“更何况，”他的笑意中浮上些许嘲讽，“钟老仆射三番五次在朝堂上大放厥词，说我阿娘血统低微，不配皇后之位，甚至蔑称她为南蛮，他们整个钟家都在翘首以盼谢贵妃入主中宫、庆王受封太子，又可曾在意过是否会得罪我？至于那钟小姐，既然要做未来的太子妃，就该多与庆王亲近，而不是左右逢源，妄图占尽所有好处。人心不足蛇吞象，钟家未免过于贪婪。”
颜珞笙有些意外。
她自然记得，钟家是谢贵妃一派的忠实拥趸，前世姜义恒做了太子，他们也没有善罢甘休，极尽所能地寻找机会，试图让皇帝改立庆王。
只是宫中明争暗斗，人皆讳莫如深，谁知他竟毫不掩饰，悉数说与她听。
她没有应答，不着痕迹地岔开了话题：“臣女无意探听殿下私事，随殿下来到此处，是因为有些误会，希望与殿下言明。前些日子，臣女……”
却被他打断：“不是误会。”
他似乎知道她接下来要说什么：“是我请父亲出面，询问颜公的意愿。”
颜珞笙呼吸一滞，脑内闪过千万种可能：“殿下为何……”
“我与小姐初次相见，便有似曾相识之感。”姜义恒望进她的眼睛，目光不觉变得柔和，宛如春雪初融，“就像是遇到了久别重逢的故人。”
颜珞笙：“……”
她不觉掐了掐手心，却见他神色认真，一字一句道：“我愿追随那只青鸟，去往她羽翼所及的任何地方。不论天远地阔，不计山高水长。”
颜珞笙没有说话，心跳不由自主变得急促，逐渐在耳边化作滔天喧嚣。
她似乎突然失去了所有感官，远山白云、芳草花树悉数不复存在，天地混沌相连，虚无之中，唯有面前的身影愈发清晰。
她看到他眼中的万千星辉，以及清晰可见的，她的影子。
这是前世七年，她在梦中都不敢奢望的场景。
有那么一瞬，她几乎要伸出手去，触碰这个美到不真实的幻境。
可是忽然间，寒意从指尖涌来，渐次上行，封冻她的四肢百骸。
她骤然回过神来，发觉自己的手在颤抖。
姜义恒没有催促，只是安静地望着她。
颜珞笙闭了闭眼睛，嗓音干涩：“臣女……”
“阿音！阿音——”
熟悉的声音由远及近，带着几分焦急，打断了她的思绪。
她心中一紧，看到颜玖竹匆匆赶来，忙问道：“阿兄，出什么事了？”
“聂小姐她，”颜玖竹顿了顿，面色凝重道，“她失足掉进水里了。”
颜珞笙倒吸一口凉气：“情况如何？”
“救上来了，呛了点水，应当没有危险。”颜玖竹道，“只是现在乍暖还寒，她衣服湿透，怕是会染病。我已派人将她扶上马车，我们需要尽快送她回去。”
颜珞笙点点头，对姜义恒道：“事出突然，还请殿下原谅臣女失陪。”
“聂小姐安危要紧，”姜义恒很是通情达理，“你我可改日再聊。”
颜珞笙行了一礼，转身随颜玖竹离去。
回到车上，她见聂清羽裹着毯子，发梢犹在滴水，不由问道：“清羽，这是怎么回事？”
聂清羽摇了摇头，一句话也说不出来。
颜珞笙心中忧虑，连忙催促回程。
行出一段距离，聂清羽忽然露出笑容：“阿音你放心，我没什么事，落水是我故意的，为了找个借口帮你脱身。”
颜珞笙一怔，便听她道：“我看得出来，你一直在躲宣王殿下，实在是避无可避，才迫不得已跟他离开。我见你许久不回，心中担忧却别无他法，一时情急，只能出此下策。”
颜珞笙哭笑不得：“你怎能拿自己的性命开玩笑？”
“我在水边长大，水性很好。”聂清羽眨了眨眼睛，得意道，“就连颜公子都被我骗过去了。”
颜珞笙无奈又好笑，不由叹息：“清羽，今日实在抱歉，说好与你一道登山，却没有履约，还连累你变成这样。”
聂清羽却摇了摇头：“方才在亭子里，我听钟小姐那样叫我，便猜到是你与她说了什么，还有颜公子，你们都这样护着我，不让我受任何委屈，阿音，我实在是……”
她平复了一下心绪，眉眼含笑道：“没有骗你，我今天很开心。”
颜珞笙替她将一缕湿透的鬓发拨到耳后，握住她冰凉的手，轻声道：“我也要谢谢你。”
回到城中，兄妹二人安顿了聂清羽，适才打道回府。
马车辘辘前行，往颜家所在的里坊驶去。忽然，颜珞笙撩开车帘，对骑马伴在旁边的颜玖竹道：“阿兄你来，我有件事需要你帮忙。”
颜玖竹令车夫停下，依言坐进车里：“何事？”
“我要进父亲书房一趟，”颜珞笙道，“不能让任何人知晓。”
颜小姐：三十六计走为上计，非常好用，谁用谁知道。
作者有话说
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第10章 第 10 章
